Нервная дрожь охватила тело, отдаваясь в каждой его клеточке. Осторожно отступая назад, Кристина, понимала, что у нее только один выход – бежать. Собрав всю смелость, которой почти не осталось, она резко развернулась и помчалась прочь. Тяжелое, прерывистое дыхание, срывалось с полураскрытых губ. Не ощущалась даже боль в колене, только доносившийся сзади мужской хохот, невероятно сильно оцарапал душу.

– Эй, ты куда? – услышала она сзади раздраженный голос – Лови ее, не дай уйти!

«Еще чуть-чуть, еще немного» – хаотично пронеслось в мыслях – «Только выбежать из парка… Там спасение…». Что-то тяжелое и большое внезапно обрушилось на голову, и Кристина без сознания упала на землю.

Темнота окружала со всех сторон, словно нереальный сон, который снится навязчиво и долго. Хотелось открыть глаза и встать, но просто не было сил. Странные звуки пустоты доносились из вечности, медленно возвращая к реальности. Кристина с трудом открыла глаза, и тут же резкий спазм боли отозвался в затылке. Было холодно. Очень. Она чувствовала, что лежит на ледяной земле и какие-то голоса шепчутся совсем рядом.

– Ты же чуть не прибил ее. Разве можно с такой силой бить по голове?

– Да ладно, что с ней станется, сейчас очухается!

– Давай, обыщи карманы! Может, в них есть то, что нам пригодится.

Кристина тихо застонала.

– Что вам надо? – еле слышно прошептала она, пытаясь подняться, но ее с силой толкнули на землю.

– Вначале твои деньги, а там, посмотрим!

Жуткая догадка вспыхнула в мозгу, и Кристина изо всех сил дернулась с места. Она отчаянно закричала, зовя на помощь, но в этот момент бандит со всего размаха ударил ее по лицу, и она снова растянулась на земле. На губах появился соленый вкус крови, а злобный голос прозвучал совсем рядом.

– Закрой рот! Если еще пикнешь, я не знаю, что с тобой сделаю!

Но Кристина его не слушала. Она закричала еще сильнее, отчаянно пытаясь встать на ноги. Удар кулака в живот обрушился внезапно и яростно. Дыхание перехватило, а в глазах потемнело от боли. Скорчившись, Кристина судорожно стала ловить воздух ртом. Она была не в силах не то, что закричать, но даже застонать. Палачи беспощадно стали бить ее по ребрам, только теперь ногами. Упав на бок, девушка безмолвно сносила удары, плохо соображая от боли.

Где-то издалека, сквозь туман, охвативший сознание, послышался мужской голос. В нём чувствовалась стальная воля и невероятная сила.

– Наверное, это не трудно, бить женщину?

Удары вдруг прекратились, а один из нападавших громко выругался, отстраняясь от несчастной жертвы.

– Не твое дело! Иди, куда шел, и не лезь сюда!

– А может, это вам не следует лезть не в свой мир? Вас становится слишком много в последнее время! – нереальный голос доносился, словно с неба. Кристина безуспешно попыталась приоткрыть глаза, но у нее не получилось.

Бандиты переглянулись, с опаской глядя на высокого человека, который приближался к ним, сжимая в руках вериос.

– Это же Вларст – внезапно, почти шепотом, произнес один – Помнишь, нам вчера говорили, что он здесь?

– Не может быть – прошептал второй, с явной досадой.

– Может – ответил Вларст, с силой ударяя вериосом о землю.

Белое свечение появилось из ниоткуда. Кристина часто заморгала, пытаясь не смотреть на яркий свет.

– Домой отправитесь сами или вам помочь?

Мужчины нервно переступали с ноги на ногу. Они понимали, что упускают добычу, но знали – с этим человеком лучше не шутить.

– Еще увидимся – сказал один из них, подходя ближе к тоннелю – Мы этого так просто не оставим!

– Ну да – невозмутимо ответил Вларст – Я уже слышал это вчера. С нетерпением буду ждать нашей новой встречи.

Мужчины, громко ругаясь на непонятном языке, зашли друг за другом за белое свечение, и словно растворились в нем. Тоннель сразу закрылся, а Вларст быстро подбежал к еле живой девушке.

– С Вами все в порядке? – взволнованно спросил он, склонившись и помогая ей подняться на ноги.

Кристина чувствовала, что сейчас потеряет сознание. Голова и всё тело жутко болели, а распухшая бровь мешала видеть происходящее вокруг. Она с трудом могла рассмотреть высокого мужчину в черной одежде, который стоял рядом.

– Не совсем – прошептала она, слегка раскачиваясь и изо всех сил пытаясь устоять на ногах.

– Вам нужно в больницу – сочувственно оглядывая ее, произнес Вларст – У Вас очень плохой вид.

– Нет-нет, мне бы домой… здесь недалеко… на улице…

Но не успела Кристина назвать адрес, как в глазах сильно потемнело. Качнувшись, она потеряла сознание. Вларст вовремя успел подхватить ее на руки, не дав упасть.

Он бережно понес ее к высоким домам впереди, и только редкий лунный свет, пробивающийся сквозь темные тучи, тускло освещал ему путь.

Глава 3

Белое пятно – первое, что увидела Кристина, открыв глаза. Голова неимоверно болела. Потолок кружился в безудержном вихре, будто раскрученная карусель, которая никак не может остановиться. Все расплывалось, не приобретая чётких контуров. А ещё тишина. Пустая, дребезжащая, безликая. Создавалась иллюзия нереальности, которая тотчас же рассыпалась, стоило повернуть голову.

Кристина была в больничной палате. Рядом мирно спали две женщины, слегка посапывая во сне. Раннее утро впустило дневной свет. Он заполнил собою всю палату, заставляя щуриться.

«Почему я здесь? – быстро пронеслось в мыслях, отдаваясь тупой пульсирующей болью – Что произошло?». С тихим стоном Кристина закрыла глаза, пытаясь вспомнить. В отрывках памяти проскакивали короткие эпизоды – ночь… парк…напавшие бандиты…нереальное белое свечение и высокий человек в черной одежде. Она помнила, что именно он спас ее, подхватив на руки, когда она теряла сознание. А может, это было сном? Возможно, не было бандитов или спас ее кто-то другой? И никакого белого свечения не существовало? Да, возможно. Только высокий силуэт незнакомца и его серые проницательные глаза, настойчиво напоминали о себе, вырываясь из памяти четким образом.

Поморщившись от напряженных мыслей, Кристина вновь открыла глаза, пытаясь привыкнуть к неприятному ощущению в затылке.

Она услышала, как открылась дверь, и кто-то вошел. Через секунду над ней склонилось заботливое лицо медсестры.

– Как себя чувствуете? – сочувственно спросила она, слегка улыбнувшись.

Кристина попыталась ответить, но болела разбитая губа, и вместо слов послышался невнятный, тихий шепот.

– Всё болит… ничего не помню…

– Да, сильно досталось. Вчера в парке на Вас напали бандиты. Они сильно избили, и еще повезло, что оставили в живых. Но ничего, скоро поправитесь.

– Откуда Вы знаете… про бандитов? – с трудом спросила Кристина, несмело догадываясь, кто мог это рассказать.

– Я была на дежурстве. Вас на руках принес мужчина, и сообщил о происшедшем.

Кристина напряглась. Разгадка была где-то близко. Совсем рядом. На поверхности.

– И как… он выглядел?

– Высокий, в короткой черной куртке. Прямые волосы до плеч черного цвета, серые глаза… Довольно милый и симпатичный. Рассказал, что нашел Вас в парке после нападения хулиганов, и принес сюда. Вам очень повезло, что он оказался рядом и смог помочь.

Кристина слушала, ловя каждое слово. Значит, ее отрывки памяти реальны. Этот мужчина был на самом деле, и бандиты тоже. А как насчет белого свечения, которое возникло из небытия и внезапно исчезло? Это мираж или действительность?

Она вновь тихо застонала, чувствуя, как от тщетных попыток разобраться снова заболела голова.

– Отдыхайте – заботливо сказала медсестра, поправляя подушку – Вам надо восстанавливать силы.

Да, сил действительно не было, и очень хотелось спать. Только мысли о незнакомце не давали покоя, возвращаясь к событиям прошлой ночи.

*****

Целую неделю Кристина пролежала в больнице. Врачи не хотели ее выписывать раньше, хоть она и чувствовала себя намного лучше уже на третьи сутки. Каждый день к ней заходил Костя. Он был очень внимательным и заботливым, часами просиживая возле кровати и пытаясь поднять настроение. Кристина ощущала себя неловко, что он так беспокоится и проводит с ней слишком много времени. Но Костя настойчиво продолжал приходить, несмотря на уговоры не тратить на нее столько часов.