Пиви проснулась от громких голосов, доносящихся из кухни. Элиот и Игриния снова ссорились, догадалась девушка. И чего их мир не берет?!

Она зевнула, потянулась, встала с кровати, обула любимые тапочки с кроличьими мордочками и прямо в пижаме прошлепала на кухню. Первой ее заметила Игриния и расплылась в улыбке.

– Девочка моя!

Она широко развела руки, призывая Пиви подойти. Девушка бросилась к ней в объятия, и Игриния крепко обняла ее.

– С днем рождения, малышка.

– Теперь уже нет. Мне восемнадцать, Игриния. Какая я теперь «малышка»?

Женщина улыбнулась.

Элиот подошел сзади, ухмыляясь во весь рот.

– Держи пять, наша весенняя птичка. С днем рождения тебя.

Пиви нежно обняла брата.

Девушка просто обожала Элиота. Он был старше ее на девятнадцать лет, а когда в его жизни появилась Игриния, Пиви было семь. Спустя год после этого их родители погибли, и Элиот и Игриния воспитали девочку сами.

Пиви невероятно гордилась своим братом. Высокий, статный, мудрый властитель Междумирья, Элиот казался ей полубогом, хотя и был полумагом. Они все ими были. Достопочтимый клан Аквилегов, слава о которых была распространена аж в пяти параллельных мирах.

– А у нас для тебя есть подарок.

Элиот вышел на минуту и вернулся с небольшой красочной коробкой, перевязанной лентой.

– Открывай! – сказал он, и девушка бросилась развязывать ленту.

Внутри она нашла документ, установленный в рамку – сертификат на обучение. Пиви ахнула.

– Элиот…это же…

– Ну, – мужчина по-мальчишески пожал плечами. – Тебе еще необходимо сдать вступительные экзамены. Но да, ты победила. Я поддался на твои уговоры.

– То есть, – Пиви не могла прийти в себя от услышанного, – я могу продолжить обучение в мире людей?

Элиот закатил глаза и покачал головой

– Девочки в твоем возрасте мечтают о мальчиках, о прыжках с парашютом, а карьере певицы или актрисы, а моя младшая сестренка только и думает о том, как бы подольше застрять среди человеческих особей.

Пиви всплеснула руками:

– Это же на время учебы!

– Вот именно. И не забывай об этом. Сразу после окончания университета, ты шагу не сделаешься из Междумирья.

– Элиот! – Иргиния похлопала мужа по плечу. – Пиви нравится изучать людей. Она чувствует связь с ними, так как сама является наполовину человеком. Кто знает, может, она так хорошо начнет в них разбираться, что напишет диссертацию.

– Пусть сколько угодно пишет, но только в Междумирье. Здесь работы хватит.

Пиви улыбнулась.

– А теперь собирайся в школу, но только после не задерживайся, – Элиот слегка подтолкнул девушку. – Вечером устроим грандиозный праздник. Приглашен весь клан.

– Элиот, – Пиви рассмеялась. – Это еще зачем? Я думала, будет тихая вечеринка в кругу семьи.

– Ну, не каждый же день случается совершеннолетие наследницы мира Аквилегов.

– Только в том случае, если у их властелина не будет детей. А согласно последним событием, мне тут точно ничего не светит.

Ее брат оцепенел. За спиной ойкнула Игриния и покраснела. Элиот перевел взгляд на жену. Та стояла, ни жива, ни мертва, прикрыв рот руками. Теперь ойкнула Пиви.

– Упс! А я думала вы оба в курсе.

– Как ты узнала? – спросила ее невестка.

– Ну, документы вчера пришли…я…эээ…открыла…ну…в общем, я была уверена, что вам давно все известно.

– И как скоро ты собиралась мне сообщить? – спросил Элиот свою жену.

Игриния вздохнула и виновато улыбнулась:

– Хотела сделать сюрприз.

– Ну, ты даешь!

Мужчина прижал свою жену к себе и крепко обнял.

– Эээ…ну, я пойду собираться. А то в школу опоздаю.

И Пиви молниеносно скрылась в своей комнате.

***

Нэнси не отличалась простым характером. Она была слегка цинична, чересчур болтлива и немного напыщенна. Но эта была единственна девушка в классе, которая поддерживала отношения с Пиви. Остальные ее сторонились, считая довольно странной. А вот с Нэнси они неплохо общались.

Девушка бросила сумку на стол громко вздохнула.

– Я с ума сойду из-за этой контрольной! На дворе конец апреля, скоро итоговые экзамены и прощай школа, а мистер Рикфилд задает столько же, сколько в декабре.

– Говори тише, Нэнси. Мы же в библиотеке, – Пиви отодвинула ее сумку подальше от своих книг. – И наш учитель – фанат своего предмета.

– И это мифологию ты называешь предметом? Да, она идет у нас спецкурсом!

– Тем не менее, к ней надо готовиться.

Нэнси закатила глаза.

– Не зря тебя в классе зовут «зубрилой». И сними эти дурацкие очки. Ты в них похожа на сову.

– Не могу, – девушка подняла взгляд от своей тетради и посмотрела на подругу. – Я куда-то дела коробочку с контактными линзами, и пока мне не изготовят новые, придется походить в бабушкиных очках.

– Это очки твоей бабушки? Боже, Пиви! Ты рехнулась?

– Я же говорила, когда в пятнадцать у меня обнаружили близорукость, Игриния сразу же подобрала мне контактные линзы. Поэтому очков у меня, отродясь, не было.

– Повезло тебе со снохой. Да и брат у тебя замечательный.

Пиви мечтательно улыбнулась.

– Да, они у меня хорошие.

– Ничего не скажешь. Уже заплатили за учебу. Тебе осталось лишь выбрать университет Эдинбурга.

– Или Глазго. Я еще не решила, – кивнула девушка.

– Везет тебе. А я, видимо, вечно буду гнить на этом острове.

Нэнси скривила лицо и открыла свою сумку.

– Ну, что за глупость! – вновь крикнула она. – «Параллельные миры. И междумировые войны»! Название кинофильма, а не тема контрольной. Я уже всю библиотеку перерыла, а ничего не нашла. Тебе хоть древние мифы Скандинавии достались.

– Да, ничего сложного, – Пиви сняла очки. – Существуют порядка тридцати тысяч параллельных миров. Тот, который человеческий…

– Это, в котором мы живем?

– Ну, да. Находится, – девушка задумалась, – где в сто тридцатом – сто тридцать третьем ряду.

– И что? В остальных мирах живут всякие великаны и гоблины в старых избушках и кушают яблочки с дерева?

Пиви рассмеялась.

– Есть и такое, но не всегда. Существуют, например миры, где эволюция ушла намного дальше, чем на планете Земля. Самый близкий к людям – это мир Эннонов. Самых сильных магов во вселенной. Им правит Хавелок Эннонский, весьма скверный товарищ, – Пиви скорчила рожицу. – Будь его воля, мир людей давно бы пал, оказавшись в полном их подчинении.

– И что же им мешает?

– Межу мирами существует много входов.

– Дыр, что ли?

– Ну, да, щелей. Через которые жители одного могут проникать в другой. В мире людей один из таких, например, есть в Шотландии, на острове Скай.

– То есть здесь? На этом самом острове, где мы с тобой сейчас находимся?

– Ну, да. Так вот в каждый из входов может проникать только один представитель другого мира, и пока он не вернется, другой представитель этого сделать не может.

– Но ты же говорила, что этот…как его там…Хавелок хочет напасть на наш мир?

– И не только он. Все Энноны этого хотят.

– То есть помимо атомной войны, нам еще грозит и война миров?

– Это вряд ли, – Пиви улыбнулась.

– Сама говорила, что Энноны – сильнейшие маги. Что им стоит проникнуть сюда?

– Им не позволят Аквилеги.

– Это еще кто такие?

– Полулюди-полумаги. Мы…они живут в Междумирье, в аккурат посредине между миром людей и Эннов. Они-то и защищают нас.

– Но они же не так сильны?

– Не так. Но у них есть голубой кубок.

– Что-то типа Священного Грааля?

– Вроде того. Он хранится у Аквилегов. И пока он у них, Энноны не страшны людям.

– И что же в нем такого особенного?

– Точнее, что в нем хранится. А именно великая сила Орсов. Много столетий назад была великая битва. Энноны и другие маги хотели править человеческим миром. Аквилеги вступились за людей, и было жесткое сражение. Орсы, хранители миров, не допустили разлада и вручили Аквилегам голубой кубок. Он-то и не позволяет более чем одному магу проникать в другой мир. А по одиночке они бессильны. Остальные кланы подчинились силе Аквилегов, а Энноны все еще строят козни.