Подвиг второй. Геракл убил Лернейскую гидру, чудовище, с телом змеи и девятью головами, которое пожирало людей и стада.

Подвиг третий. Геракл частично убил, частично изгнал Стимфалийских птиц, которые нападали на людей и скот, разрывая их медными когтями.

Подвиг четвертый. Геракл отловил быстроногую Керинейскую лань и привел ее к Эврисфею, чтобы царь мог полюбоваться прекрасным животным.

Подвиг пятый. Громадный Эриманфский кабан наводил ужас на окрестности. По приказу Эврисфея, Геракл поймал кабана, связал и принес царю.

Подвиг шестой. Геракл за сутки очистил Авгиевы конюшни от скопившегося там, за 30 лет, гор навоза.

Подвиг седьмой. Геракл поймал и привел к Эврисфею бешеного быка с острова Крит.

Подвиг восьмой. По приказу Эврисфея, Геракл украл коней дивной красоты у Фракийского царя Диомида.

Подвиг девятый. Эврисфей приказал Гераклу добыть для своей капризной дочери драгоценный пояс царицы амазонок Ипполиты. Геракл приказ выполнил.

Подвиг десятый. По повелению Эврисфея, Геракл украл коров могучего великана Гериона, у которого было три туловища. Когда великан хотел вернуть стадо, Геракл убил его. Коров передал Эврисфею.

Подвиг одиннадцатый. По приказу Эврисфея, Геракл спустился в Аид, отловил Цербера и привел его к Эврисфею. Трусливый царек, при виде ужасного пса, стал умолять Геракла, вернуть животное в Аид. Геракл вернул.

Подвиг двенадцатый. По приказу Эврисфея, Геракл украл три золотых яблока из сада Атласа. При этом, убил великана Антея.

За вышеназванные подвиги Геракла вполне могли бы наградить медалями типа: "За освобождение трудящихся от кровожадной гидры", "За ударную уборку навоза", "За отважную кражу скота"... Но, в те далекие времена, медалей еще не придумали. Победители награждались венками из листьев лавра, сельдерея и других южных растений. Вообще-то, странновато. Представьте себе: Герой в венке из сельдерея... Но Геракл и этого не был удостоен, поскольку совершал подвиги, как наказание, во искупление свои грехов.

Героем числится и другой древний грек - Тесей, сын афинского царя Эгея, и дочери царя Тризы Питфея. Детство и юность Тесей провел в Тризе. Когда юноше пошел шестнадцатый год, он отправился в Афины, чтобы познакомиться с отцом. В те времена, транспортные артерии Греции, для одиноких путешественников, были чрезвычайно опасны: ни одного дорожного указателя и за каждым поворотом можно было встретить разбойника. Во время своего пути из Тризы в Афины, Тесею и пришлось совершить ряд подвигов.

Подвиг первый. В самом начале этого путешествия на Тесея напал исполин Перифет. Перифет был сыном бога Гефеста, как сам Гефест, хром, суров и могуч: почти два метра высоты, сорок шестой размер обуви, широкие плечи, длинные руки... Каждого, кто осмеливался идти этой дорогой, Перифет убивал большой железной палицей. Тесей вступил в схватку с разбойником, вырвал у великана палицу, и ею же убил жестокого напавшего.

Подвиг второй. На Истминском перешейке, в сосновой роще, посвященной Посейдону, на Тесея напал серийный убийца, который был известен, как сгибатель сосен Синид. Этот извращенный разбойник сгибал две сосны, так, что они касались вершинами, привязывал путника к деревьям, и отпускал их. Сосны со страшной силой выпрямлялись и разрывали тело несчастного. Тесей победил Синида. Затем привязал его к согнутым соснам. Свирепый разбойник погиб той самой смертью, которой он убивал неповинных путников. Путь через Истминский перешеек стал безопасным.

Подвиг третий. Далее Тесей должен был пройти через Кромион. Местность эта постоянно опустошалась громадной дикой свиньей, порожденной Тифоном и Ехидной. Жители Кромиона молили юного героя избавить их от этой напасти. Тесей вышел на встречу с вепрем, и поразил чудовище мечом.

Подвиг четвертый. В самом опасном месте Истма, там, где высоко к небу поднимаются отвесные скалы, Тесея ждала еще одна опасность. На краю скалы проживал разбойник Скирон. Он заставлял всех, кто проходил мимо, мыть его грязные ноги. Но когда путник склонялся, чтобы выполнить повеление разбойника, тот, сильным толчком ноги, сбрасывал несчастного с высокой скалы, в бурные волны моря. Тесей разгадал намерение разбойника. Когда Скирон хотел столкнуть его в воду, он увернулся, схватил разбойника за ногу и сбросил в море.

Подвиг пятый. Недалеко от Элевсина Тесею пришлось вступить в борьбу с Керкионом, сыном Посейдона. Тесей одолел разбойника, не столько силой, сколько умением. Он схватил Керкиона за колени и, перебросив через себя, ударил головой о землю. Специалисты по дзюдо, самбо и айкидо считают, что этим приемом Тесей положил начало искусству борьбы без оружия.

Подвиг шестой. В Аттике Тесея встретил разбойник Дамаст, которого все называли Прокрустом. Разбойник этот придумал мучительное истязание, для всех кто попадал ему в руки. Он заставлял путника ложиться на ложе. Если ложе было слишком длинно, Прокруст вытягивал несчастного, пока тот не погибал. Если ложе было коротко, Прокруст обрубал путнику ноги. Тесей уложил кровожадного великана на его же ложе, и убил, тем же способом, которым злодей убивал путников.

Существует предание, что Тесей совершил еще один подвиг. На острове Крит, в хитроумном лабиринте, свирепствовал Минотавр - хищник с туловищем человека и головой быка. Афины ежегодно должны были поставлять на съедение Минотавру семь непорочных девушек и семь непорочных юношей. Что афиняне регулярно и выполняли. Тесей отправился на Крит. Вошел в лабиринт, встретил там Минотавра и в жестокой схватке убил кровожадное чудовище.

Следует вспомнить и о том, что Тесей, в память о своей победе над свирепым разбойником Сионидом, учредил Всегреческие Истмийские игры. Это было национальное событие для всей Эллады и на время игр объявлялось всеобщее перемирие. На Истмиских играх проводились массовые спортивные состязания, а также поэтические и музыкальные конкурсы. Учредить для народа такой праздник - это, пожалуй, тоже можно прировнять к подвигу... К великому сожалению, эти праздники, наряду с другими античными играми, были запрещены, как языческие, и оскорбляющие чувства верующих, в четвертом веке, императором Феодосием Первым.

Героической личностью является и широко известный Карл Фридрих Иероним барон фон Мюнхгаузен. Он так же был профессиональным героем. Возможно, еще более профессиональным, чем Геракл и Тесей. Те совершали героические поступки, от случая к случаю и по необходимости, а Мюнхгаузен занимался этим регулярно и по собственной инициативе. В его распорядке дня даже имелась запись: "Ежедневно, с 14.00 до 16. 00 - подвиг".

Барон выполнял распорядок дня с немецкой пунктуальностью. Его не останавливали ни дурная погода, ни плохое настроение, ни вызовы к начальству, ни другие неприятные обстоятельства. Среди его подвигов - путешествия на Луну, полеты на пушечном ядре, сверхметкая стрельба, небывалые приключения на охоте, и просто, множество самых различных, неожиданных и совершенно удивительных свершений. Но, следует отметить, барон Мюнхгаузен занимался только подвигами, не имеющими никакого отношения, ни к богам, ни к уголовному кодексу, ни к своему непосредственному начальству.

Итак - три Героя. В каком порядке расставить их в табели о героизме? Кого следует считать почетным лидером в этом негласном соревновании?

На первый взгляд, несомненно, барона Карла Фридриха Иеронима фон Мюнхгаузена. Подвиги Геракла и Тесея можно сосчитать. А все героические многочисленные деяния барона учесть невозможно. Но не следует торопиться.

Когда мы оцениваем подвиги, то надо иметь в виду, что количество их, не всегда, главное. Имеет значение и качество. Подвиг подвигу - рознь. А если присмотреться к подвигам барона фон Мюнхгаузена, то, невольно приходишь к выводу, что особыми и выдающимися их вряд ли можно считать. Слетать на ядре, на разведку, к вражеской крепости - это, конечно, подвиг. Но, многие ветераны, воевавшие в ту эпоху, могут вам рассказать, что они также не раз проделывали такое. Ухватить медведя за лапы и держать его до тех пор, пока свирепый богатырь не умрет от голода?.. Да, несомненный героический поступок! Но почти каждый опытный охотник поведует вам, что ему приходилось делать такое не раз. Стегать плетью несчастную лисицу, пока она не выскочит из собственной шкуры... Занятие с криминальным душком... Об этом не стоит рассказывать детям, до шестнадцати лет и активистам общества защиты животных, особенно, если они старше двадцати, и служат в правоохранительных структурах.