Она ненавидит их. Ненавидит так сильно, что опять, содрогнувшись всем телом, Лорен сжимает ладони и ещё больше сжимает все мышцы своего тела. Боль адская. Где-то внутри так разгорается и плотным жгутом обхватывает все сдавленные внутренности. Крик рвётся наружу. Хочется упасть и крикнуть так, чтобы услышал весь мир. Чтобы её собственное сердце услышало. Чтобы оно перестало разрываться так сильно на обе части.

Боль поглощает. Опять.

Всхлип Лорен и девушка упирается ладонями в перила, ощущая под кожей холодный металл. Глаза застилают слёзы и сил становится всё меньше, чтобы их удержать. Почему же она такая слабая? Почему не умеет это терпеть или с этим бороться? Всё вокруг так давит на неё, что хочется задохнуться. Просто взять — и не делать ни единого вздоха. Может... стоит попробовать?

- Лорен, – какой-то мужской голос совсем рядом. Какие-то шаги, которые слышатся всё отчётливее. – Что случилось?

И она уже перестаёт думать. Ощущая, как жгучие слёзы всё продолжают течь с полуоткрытых глаз, девушка резко разворачивается в сторону. Рядом с ней кто-то стоит и она хочет точно знать, кто это был. Она просто хочет этой близости.

Лорен даже не думает, когда мгновенным рывком отрывается от холодных перил и когда аккуратным действием головы прижимается к мужской груди. Прикасаясь к плотному туловищу, Лорен закрывает глаза. Ощущает тепло и наслаждается этим спокойствием. Боль пройдёт. Совсем скоро. Ведь ничто не может быть в этом мире настолько вечным.

- Тебе уже легче? – заботливый вопрос, из-за которого Лорен медленно поднимает свой взгляд.

Слёзы перестали течь, но мокрые следы, оставшиеся на гладких щеках, всё равно сообщают о недавних сильных рыданиях. Этого никак не скрыть. Эту боль никуда не спрятать.

- Да, – отвечает девушка сквозь яростную дрожь в собственном голосе, – легче.

Она ощущает, как мужские пальцы нежно гладят её по щеке и как трепетные прикосновения заботливо вытирают её недавние слёзы. Такие действия успокаивают. Такие мгновения придают сил на то, чтобы окончательно посмотреть на лицо, стоящего рядом человека.

И Лорен даже удивляется, когда видит перед собой Луи. Его взгляд выражает беспокойство. Его действия выражают весь его внутренний страх.

- Что произошло? – спрашивает он именно так, как спрашивает человек, желающий всё узнать.

Вопрос звучит так просто, что Лорен с грустью улыбается, ощущая внутри необходимость на него ответить. И не только потому, что Луи достоин того, чтобы всё узнать. Лорен самой стоит во всём убедиться. Осознать случившееся и воспринять факты произошедшей действительности.

- Приехал мой отец с сестрой, – говорит девушка, всё ещё наслаждаясь заботливыми прикосновениями Томлинсона. Расслабляясь, она отпускает последние капли своей внутренней злости и чувствует, как постепенно становится легче. – Они пригласили меня на свадьбу. Лилит выходит замуж через несколько недель.

В глазах Луи застывает недоумение. Конечно, понять, почему такая новость могла вызвать такую сильную боль, было сложно. Лорен понимает это. Она даже не удивляется, когда Луи нежно приподнимает её подбородок и пристально присматривается к её глазам. Он не знает, что сказать. Но он чувствует, что во всём этом есть явно что-то неправильное.

- Почему тебя это так расстроило? – наконец, Томлинсон задаёт вопрос.

Проявляет свой искренний интерес и заставляет девушку выдавить грустную улыбку, с помощью усталых кончиков губ. Попытки быть спокойной проваливаются. Лорен судорожно вздыхает и отходит назад, ощущая, как теряется вся оставшаяся в ней энергия. Тело опять трусит и боль страшным действием пронзается вовнутрь её тела.

Терпи, Лорен. Такое нужно терпеть.

- Я ненавижу своего отца, – просто объясняется девушка, облокачиваясь обратно на небольшие перила. Дрожащие руки прикасаются к твёрдому металлу и она старается сделать глубокий вздох. – Он отправил меня в это учреждение без моего согласия, Луи. И он тот, из-за которого умерла моя мать. А когда он приехал сюда и рассказал про свадьбу Лилит, я... я просто поняла, как же всё-таки этому человеку плевать на мои чувства. Ведь даже это приглашение на свадьбу, Луи, оно... – Лорен судорожно вздрагивает и тут же оборачивается к своему собеседнику, внимательно приглядываясь к его хмурому выражению лица, – оно не было сделано искренне. Вряд ли мой отец хочет моего присутствия на свадьбе. Он просто не хочет лишних расспросов гостей о моём местонахождении. Это же вызовет столько хлопот.

Грустные глаза Лорен опускаются и она опять чувствует неприятное разочарование. Она же знала, что та встреча с сестрой и отцом будет ужасной. Она это знала. Тогда почему всё-таки решилась пойти?

Потому что, как ей казалось, другого выбора у неё не было. Глупая она. Такая глупая, что пошла против воли своих интуитивных ощущений.

- А твоя сестра? – вдруг спрашивает Томлинсон. Глаза парня выражают волнение. Он аккуратным шагом подходит к девушке ближе. – Как ты думаешь, хочет ли она, чтобы ты была на её свадьбе?

Вопрос выглядит странным. По крайне мере, именно так всё воспринимает Лорен, когда слышит такое озвучивание слов. Не зная, что сказать, она даже слегка сжимает губи и смотрит вниз, внимательно проникая в свою задумчивость. Мысли сходятся одна с другой, но точного ответа найти не удаётся. Ведь, что может чувствовать Лилит на самом деле? Она может также лицемерить со всеми вокруг, но на самом деле... На самом деле Лилит не всегда является той, кем она кажется. Она бывает разной. Иногда стервой, иногда настоящим понимающим другом.

- Я не знаю, – честно произносит Лорен, понимая, что другого ответа найти у неё не получиться. – Наверное, ей просто всё равно и она всего лишь идёт на поводу у отца. Как тот захочет, так она и сделает.

Томлинсон на эти слова ничего не произносит. Он молчит и такое молчание даже пугает несколько секунд.

Лорен не знает, о чём он может думать. Но когда глаза парня вновь находят её, становится ясно — он думал о важных вещах.

- Ты должна пойти, Лорен, – твёрдо заявляет он, отчего в женских глазах проскальзывает безумное удивление.

Она даже не верит в то, что услышала, и, смотря на Томлинсона ещё несколько секунд, в такое точно поверить не удаётся. Но разве ей могло послышаться? Луи говорил уверенно и вряд ли он хотел сказать что-то иное. Но тогда почему? Почему он пришёл к такому неожиданному выводу?

Лорен не понимает.

- Всё не так просто, Луи, – резко пытается объяснить Лорен, стараясь донести до него все свои внутренние чувства. Возможно, если она расскажет ему обо всём этом побольше, он увереннее примет сторону её мнения. – Я никогда не ладила с Лилит и, поверь, мы с ней друг друга ненавидим! Я даже не представляю, как ей...

И Лорен молчит. Она уже видит, как глаза Луи сужаются и как он тут же с ней не соглашается. Одного этого взгляда оказывается достаточно, чтобы Лорен мгновенно прервала свой рассказ. Говорить становится слишком трудно и девушка просто сжимает свои губы.

Опять молчит. Смотрит на Томлинсона и наблюдает за его хмурым выражением лица.

- Она твоя сестра, Лорен, – говорит Луи. Мягко, тихо, так, что его действительно хочется слушать. – И знаешь, сестёр никто и никогда не заменит. В будущем у тебя может быть множество близких людей: и муж, и друзья, и подруги, да кто угодно! Но сестра — это всё равно тот человек, которого ты знаешь с детства. Вам стоит научится поддерживать друг друга. Вам стоит научится прощать.

Девушка опускает свой взгляд вниз. Слова Луи сильно на неё действуют и она чувствует, что такое стоит осмыслить. Внимательно продумать и сделать свой собственный вывод.

Согласна ли она с таким мнением? Возможно. Близких действительно всегда стоит уважать и ценить, но работает ли это в её случае? Работает ли это в этой ситуации, когда «близкие» стали для неё самыми страшными врагами?

Лорен не знает. Но она знает то, что искренне чувствует внутри своей души.

- Я не смогу простить её, Луи, — с горечью говорит Лорен. Голос едва дрожит и интонация остаётся всё такой же мягкой и неуверенной. – Она слишком... слишком много причинила мне боли.