Ей сложно находиться здесь. Невыносимо трудно. Но до тех пор, пока в теле девушки есть хоть какие-то силы, хоть какой-то стимул, она не сдастся. Она будет бороться до конца.
Потому что по-другому и не может быть, правда?
Сегодня Лорен даже не пытается открывать своих глаз. Воспоминание о том, что сегодня двадцатый день сентября, настолько отбирает у неё силы, что девушка с самого утра скрывается под гладью тёплого одеяла и лежит до последней свободной минутки, надеясь, что произойдёт чудо и выходить из своей комнаты ей даже не придётся.
Но, увы. Зейн вряд ли даст ей сегодня свободное время для отдыха. Скорее всего, его злость станет лишь ещё безумнее, если его «любимая» ученица пропустит занятие. Она всё понимает и это, как ни странно, оказывается достаточным стимулом, чтобы просто поднять Лорен с постели.
Она пытается с гордостью идти в ванную комнату, планируя привести себя в порядок и умыться перед утренней тренировкой. Это должен быть обычный день и ей так и хочется в это поверить, но, увы, ужасное предчувствие не может не долбить её по вискам. Что-то пойдёт не так. И это что-то...
Ох, конечно это всё будет связано с тем ужасным днём, который прячется под сегодняшней датой. День, о котором хотелось забыть и вычеркнуть навсегда из существующего календаря. Этого дня уже не должно быть у Лорен. Об этом дне она навсегда должна забыть.
Сегодня её день рождения. Вроде бы обычная дата, которой радуются все нормальные люди, но кто ведь сказал, что она, Лорен, нормальная? Она ненавидит этот день. Терпеть не может. Каждый год приходится вспоминать о том, как здорово было бы отпраздновать своё взросление в кругу семьи или просто с близкими, кто был бы способен порадоваться за неё с чистой искренностью. Раньше ведь так и было. Дни рождения проходили рядом с мамой и от одного присутствия этого замечательного человека все праздники становились настоящим незабываемым событием, о котором хотелось помнить всегда.
Но теперь мамы нет. И дни рождения — лишь болезненное напоминание об этом. О том, что Лорен совершенно одна.
Ненависть опять гложет. Боль рушит всё.
Девушка даже не успевает подойти к зеркалу, прежде чем залиться слезами ярости и отчаяния от таких пугающих её мыслей. Она не хочет ничего помнить. Ни своей прошлой жизни, ни своей бывшей прекрасной семьи. Ничего. Она не в состоянии помнить о том, что потеряла. Это всё чересчур болезненно. Мысли поедают тело, а сердце вздрагивает в судорогах от неспособности выкинуть из себя всю эту грязную смесь разочарования.
Ненависть ко всем праздникам. Лорен их ненавидит. И свой день рождения особенно, ведь так хочется о нём забыть. Даже не думать о нём. Представить, что этого дня никогда не было и уж тем более — никогда не будет.
Но жаль, сделать этого она не может. Сил не достаточно, чтобы себя на что-то настраивать и Лорен просто решается резким рывком выбраться из ванной комнаты. Она хочет собраться на тренировку и перестать лить слёзы. Этот день для неё должен быть обыкновенным. В конце концов, никто в этом здании не знает даты её рождения, так что Лорен бессмысленно переживать, правда?
Это будет обычный день. Это будут обычные тренировки.
Ничего не случится
Она очень медленным шагом подходит к бассейну. Снимая со своего тела полотенце, девушка пытается не замечать множество ехидных взглядов вокруг, которые окружили её ещё со входа в это помещение. Лорен чувствует себя неуютно. Сегодня в бассейне было слишком много людей: и Виктория, и Стайлс. Даже вся другая часть их противной компании странным образом собралась в этом помещении. Лорен даже успела приготовиться к самому худшему, но ей удивительным способом удалось заметить свою подругу Роуз, которая тоже находилась сегодня в этом месте.
- Привет, – с радостной улыбкой здоровается Лорен, оказываясь возле знакомой рыжеволосой девушки.
Сначала Хейл не выражает никаких эмоций, но оборачиваясь, она тоже позволяет своему лицу нежно улыбнуться. Роуз на протяжении всего этого периода была рядом. Давала Лорен умные советы и старалась удачным образом поддержать её в те самые мгновения, когда ей было по-особенному трудно.
- Привет, – наконец, отвечает на приветствие Хейл всё с такой же тёплой улыбкой. – У тебя сегодня тренировка с Зейном?
Лорен даже не нужно отвечать. Один её печальный взгляд и всё становится ясно. Конечно, у неё сегодня тренировка. Не самая приятное времяпровождение и, увы, то, чего никак нельзя было избежать.
- Будь осторожнее, ладно, – серьёзным тоном предупреждает Роуз и Лорен не сразу понимает, что она имеет в виду. Приходится напрячься и внимательнее прислушаться к словам подруги. – Я просто наблюдала за Викторией и этой компанией. Так что аккуратнее, Лорен. Чует моё сердце, они задумали что-то неладное.
Сложно что-то сказать. Лорен даже не находит нужного ответа. Она просто смотрит Роуз прямо в глаза и заставляет себя с понимаем кивнуть, мимолётно присмотревшись в ту самую сторону, где собрались все эти крутые люди. Видя, как весело проводит время Виктория и её компания, Лорен даже не проникается удивлением. Она ведут себя, как обычно. Высокомерно и пафосно, всем видом показывая полноту своей власти. Лорен не станет обращать на это своё внимание. Нет. Только не сегодня.
- Ты ещё не в бассейне? – сзади слышится недовольный голос и от этого Лорен приходится вздрогнуть.
Она тут же отходит от своей подруги и, с испугом обернувшись, видит своего тренера с, как всегда, привычным для себя хмурым настроением. Его походка выглядит угрожающей и это помогает Лорен прийти к выводу, что сегодня не стоит с ним спорить или пытаться доказывать свою правоту. От этого девушка лишь молча скидывает своё полотенце на ближайшую скамейку и, поправив лямки купальника, спешит спуститься в бассейн.
Нервы зашкаливают и она с едва проявленной уверенностью перебирает ногами в попытках добраться до нужного места. Трудно собраться с правильными мыслями. В голове всё неразборчиво перемешивается и мысли отталкивают одна другую. Блин. Лишь бы просто удачно закончить эту тупую утреннюю тренировку.
Уже с этой мыслью Лорен видит, как почти доходит до спуска в бассейн и, увеличивая темп своего шага, она не замечает, как наступает ногой на слишком влажную поверхность. От такой неаккуратности её равновесие теряется и Лорен тут же поскальзывается на ровном месте. Проходит всего секунда. Сердце вздрагивает и девушка почти задыхается в инстинктивном крике. Страх осязает внутри. Глаза зажмуриваются. Но...
Падения не происходит. Вместо того, чтобы почувствовать резкий шлепок об землю, Лорен чувствует нечто другое. Её обхватывают мужские руки. Поддерживают её тело и этим самым действием не дают упасть окончательно. Её держат. Её плотно прижимают к себе.
- Будь аккуратнее, Грейсон, – вновь этот голос. Разгневанный, строгий.
Чувствуя целый рой мурашек у себя на теле, Лорен с трудом поднимает свой взгляд. Удаётся увидеть Малика и то, с каким сосредоточением он помогает ей восстановить потерянную стойку на прямых ногах. Лицо парня хладнокровно — ни единых мыслей и не единой эмоции, которую он мог бы позволить себе проявить.
Ничего.
Он ничего к ней не чувствует, правда?
Но тогда почему он не позволил ей таким глупым способом упасть прямо возле бассейна? Вот, было бы зрелище. Лорен позорно падает прямо в свой день рождения. Унижается и занимает своё достойное место неудачницы. Это было бы правильным поворотом событий. Но этого не случилось. И Лорен трудно понять почему.
Даже не успевая привыкнуть к мужским прикосновениям, она чувствует, как Малик резко отходит от неё и возвращается к своему прежнему месту. Больше она ничем не привлекает его внимание и это заставляет девушку действовать дальше. Она спускается в воду. Чувствует небольшой холод, а затем необходимое расслабление. Пару шагов и она уже полностью доверяется этой поверхности, отдаваясь полностью свободному течению.
Девушка плывёт. Настраивается на тренировку и отдаётся ей всеми силами. Нужно выкинуть из головы все лишние мысли. Нужно забыть о том, какой сегодня день.
