Когда ног касается вода, девушка прикрывает глаза и полностью окунается в гущу чистейшей воды. Тело наполняется приятной лёгкостью, всё вокруг позволяет впасть в необычайное расслабление. Плыть. Она обожает заниматься этим. Отдавать себя воде, течению и тому, что было для Лорен полным понимаем свободы. Отдаваться самой себе. Своим желанием и тем самым стремлениям, что заставляют тебя двигаться дальше.

Перебирая руками, девушка плывет достаточно быстро, отчего сокращать нужное расстояние оказывается вполне удачно. Её тело чувствует себя в воде уютно, а это было одним из главных залогов успеха.

«Доверяй воде, Лорен. Доверяй ей свою жизнь и тогда она станет твоим самым лучшим другом.»

Слова её отца. Того самого отца, которого Лорен помнила совсем маленькой. Она тогда ещё любила его. Считала его самым прекрасным человеком на свете и радовалась от каждых уроков плаванья, что они проводили вместе. Но затем. Отец стал виновником смерти её матери.

А такого дети не прощают. Такое нельзя забыть. И отпустить тем более.

Мысли мгновенно вылетают из головы, когда девушка достигает нужного края бассейна и пытается развернуться в сторону. Она чувствует себя в этом месте так комфортно, что желание заканчивать эту тренировку у неё даже не появляется внутри души. Странно, не так ли? Лорен что-то уже начинает нравиться. Что-то уже начинает получаться.

По крайней мере, девушка позволяет себе об этом задуматься, но и тут же заставляет себя в этом усомниться, когда её рассеянный взгляд сталкивается с требовательным выражением лица Малика. Он стоит слева от неё и смотрит на её технику плаванья уж далеко не с положительными эмоциями.

- Ты двигаешь руками слишком мягко, – комментирует её плаванье Зейн. Он шагает рядом от её местонахождения и девушка чувствует, как её кожа пронзается жгуче-неприятными ощущениями. – Старайся более резче плыть и отталкиваться сильнее. Тогда и плавать быстрее будешь.

Лорен ни о чём не думает. Просто пытается сконцентрироваться и выполнить только что услышанные требования, которые уже почти полностью портят её детскую радость. Конечно. Зейн, не Зейн, если не раскритикует её движения.

Тело девушки поспешно напрягается и, успевая глотнуть побольше воздуха, она отдаётся полностью всему виду данного спорта. Теперь она плывет не ради удовольствия. Она делает это ради усовершенствования своей физической силы.

Тренировка подошла к концу почти незаметно.

Лорен выходит из бассейна с яркой улыбкой на лице, уже отмечая про себя тот факт, что у неё хоть в каком-то направлении спорта стало всё получаться. Зейн хоть не хвалил, но зато он и не ругался.

Они с ним отработали её движения под водой, умение скрываться на толще достаточно большой глубины. Малик говорил, что она обязана уметь хорошо нырять. Что иногда скрыться от своего противника можно именно на дне какого бы там ни было водоёма.

Вспоминая эти слова своего тренера, Лорен оказывается в раздевалке и сразу подходит к своему шкафчику, надеясь быстро переодеться в свою повседневную одежду и уже в своём номере принять горячий душ. Плаванье хоть не утомило девушку до настоящего изнеможения, но тренировки, занявшие весь день, оказались весомой причиной для её безумного желания поскорее отдохнуть.

Девушка оказывается возле своих вещей. Достаёт свою спортивную сумку и уже почти снимает с себя купальник, как вдруг слышит резкий шорох. Здесь кто-то есть? Этот вопрос застигает врасплох, отчего Лорен мгновенно оборачивается и замечает то, что каким-то странным образом смогло избежать её раннего взгляда.

Лорен находится в раздевалке не одна. В левом углу помещения сидит рыжеволосая девушка и её лицо в хмуром выражении смотрит куда-то сквозь стену. Она выглядит такой задумчивой. Такой погружённой в себя. Будто она была единственной живой душой в этом мире и всего здешнего пространства для неё вокруг просто не существует.

- Эй, – Лорен вдруг не выдерживает и обращается к этой странной девушке, слегка встревоженным тоном. – Ты в порядке?

На неё посмотрели зелёные глаза. Чёрт. Лорен даже приоткрывает рот в изумлении, заметив насколько зелёным был цвет этих глубоких глаз. Как изумруд. Как цвет весенней травы, только-только выросшей навстречу яркому солнцу.

Лицо этой незнакомки до сих пор является серьёзным. Никакого проявления чувств, никакого признака заинтересованности.

Она кажется очень таинственной. И взрослой. Лорен понимает, что ей приходится вести разговор с девушкой намного старше её возраста. Об этом говорит та самая статность, с которой сидит незнакомка и выражение лица, которое скрывает за собой явно немалое количество лет.

- В порядке, – голос девушки оказывается таким же. Равнодушным.

Что же, видимо, она совершенно не настроена на беседу. Лорен подавляет внутри себя неожиданную обиду и уже планирует продолжить заняться своими делами, как вдруг её взгляд замечает яркий порез на руке незнакомой девушки.

- Твоя рана, – с испугом говорит Лорен, нервно присматриваясь к порезанной ладони. – Может, тебе дать что-нибудь? У меня есть хорошая мазь и бинт. Я могла бы... перевязать тебе её.

Лорен всегда привыкла предлагать помощь в таких ситуациях. По-другому она и не умела.

Поэтому Грейсон с удивлением вздыхает, когда видит, как глаза у рыжеволосой искажаются в ещё большей настороженности. Та смотрит на Лорен до ужаса недоверчиво. И смотрит именно так, что от этого взгляда хочется мгновенно уйти под землю.

- Нет, спасибо, — голос незнакомки ровный. Она уверенно отказывается от лишней помощи, но при этом всё-также оставляет свою рану без какого-либо внимательного присмотра. – Странно, что тебя вообще это интересует.

Лорен смотрит на девушку без понимания. Её утверждение обескураживает, в каком-то смысле даже пугает. Она не знает, что должна чувствовать и как реагировать. Ведь, что она такого делает? Просто предлагает помощь. Просто хочет поступить хоть с какой-то пользой. И вот. Её, как всегда, шлют куда-подальше.

Она вздыхает. Уже успевает отвернуться обратно к своему шкафчику, но и тут её внимание оказывается перехваченным. Рыжеволосая девушка, встаёт со скамейки, облокачивается на стенку и с какой-то мягкой усмешкой смотрит прямо на местоположение Лорен.

- Ты новенькая, не так ли? – спрашивает она.

Продолжает смотреть в том же направлении и держать свою руку, поднятой ладонью вверх. Кровь уже ярко просачивается сквозь раненую поверхность кожи и это заставляет Лорен принять желаемые меры. Не выдерживая, она тут же расстёгивает свою сумку.

- Да, – с подтверждением отвечает девушка, продолжая копошиться в своих личных вещах.

Успевает пройти несколько секунд и она находит нужные ей вещи. Небольшой кусочек ваты, спирта и даже пластырь, который оказался последним в её запасах. Хорошо, что он хоть может пригодиться именно сейчас.

- Ты не против? – решительно интересуется Лорен, подходя к незнакомке ближе и точно давая ей понять всю силу её настойчивости. Она хочет помочь. Она хочет просто обработать ей рану и перестать наблюдать, как с руки девушки течёт кровь.

Как ни странно, Лорен не отталкивают и не прогоняют с грубостью в этот момент. Вместо этого она замечает, как её собеседница садится обратно на ровную скамейку и даже протягивает ей руку, позволяя заняться своей раной.

Это дарит облегчение. И даже маленькую радость, от которой её сердце начинает биться быстрее.

- Это видно сразу, что новенькая, – вдруг женский голос опять настигает Лорен. Она пытается не обращать внимание и лишь достаёт баночку спирта, увлажняя им небольшой кусочек ваты. – Здесь никто не помогает друг другу за просто так.

Слова шокируют. Пугают. Вызывают неприятный осадок внутри, от которого Лорен уже не так радостно прикладывает спирт к женской коже. Девушка даже не дёргается. Странно. Миллионы людей на планете ноют от того, что рана всегда печёт при её обработке. А эта ведёт себя так, будто с ней совсем ничего и не происходит.

Когда дело оказывается сделанным и кожа рыжеволосой девушки уже полностью оказывается в нужном уходе, Лорен лишь с улыбкой поправляет край пластыря и садится сбоку. Мысли сходятся на чём-то непонятном и остаётся лишь бороться внутри с этой тягостной тишиной. Почему с ней не хотят разговаривать? Или просто объяснить то заявление, которое ей пришлось услышать?