– Молодая деваха-то, – сочувственным голосом вещала какая-то бабулька, – небось, с занятий поздно возвращалась, вот и подстерегли её тут.

Лавра поднялась на цыпочки, заметив угрюмого дворника, который ещё утром убирал снег с заметённых аллей. Однако того, кто сидел на скамье, всё равно было не видно. Девушка принялась обходить людей в надежде отыскать между ними хоть одну незначительную щель.

– А я знаю её! – громко сообщил Сергей, и Лавра заметила, что Потапов уже находится у самого ограждения, каким-то образом опередив её. – Это Лика Лаврентьева с экономфака…

К нему приблизился парень в милицейской форме. Лавра протолкнулась к Потапову и схватила его за широкую спину, чтобы подтянуться вперёд. Он обернулся, встретив сокурсницу гордой улыбкой. Но любоваться его лучистым лицом у неё не было никакого желания. Взгляд сам собой переключился на лавку. Посередине жёлтой скамьи сидела девушка в покосившемся тюрбане, который уже слегка присыпал снег. Со стороны нельзя было с уверенностью утверждать, что она мертва. Несчастная держала в руках какой-то красный листок, в который собирались пушистые снежинки. Мало того, что девушка выглядела вполне обычно, Лавра тоже узнала погибшую.

– Я же видела её сегодня в парке, – дрожащим голосом прошептала Гербер, вспоминая свою утреннюю прогулку до университета. – Она спросила у меня сигареты…

Парень в форме приблизился к ней.

– В котором часу это было? – спросил он, осматривая черноволосую красавицу.

– Утром, примерно в начале девятого. Я как раз проходила мимо этих скамеек, а она вдруг неожиданно возникла передо мной и попросила закурить…

– И что?

– Ничего, я пошла дальше.

– Наша Лавра не курит, – пояснил Потапов, обняв её за талию, как давнюю подругу.

– Ясно, – кивнул милиционер и поднял ленточку, пропуская их к месту происшествия. – Взгляните получше, может, вы ошиблись.

– Да нет же, – настояла Гербер, подойдя к трупу и заглянув в белое лицо, сверкающее от снега. – Это она, точно помню. Странно, почему это она умерла.

– Вы уверены? – не унимался парень в форме.

– Ну конечно!.. – озлобилась девушка на его непонятные вопросы, и глаза вдруг приметили листок, торчащий из рук недвижимой Лики.

Будь там вчерашняя листовка, она бы и внимания не обратила. Но с этого помятого клочка бумаги на неё взирал очень знакомый силуэт. Решив убедиться, что глаза её не обманывают, она выхватила листок и подвела поближе к глазам.

– Не трогайте, там могут быть улики! – напрягся парень в форме.

Но его слова пролетели мимо ушей. Сомнений не было, с красной странички на неё смотрела фигура в длинной мантии с широким капюшоном. В уголке чернели какие-то мелкие слова, и Лавра, чувствуя очередную дрожь в коленях, прочитала их: «Из глаз потечёт немая слеза, нарушивший клятву ответит сполна!»

Гербер изумлённо раскрыла рот, бросив испуганный взгляд на Сергея.

– Что, что там? – прищурился Потапов и тоже посмотрел в листок.

Он повторил вслух непонятное двустишье и хмыкнул, передав бумажку встревоженному работнику милиции.

– Лавра, ты чё скисла? – склонился к ней сокурсник. – Пойдём, хватит жмуриков изучать.

Он обнял её за плечи и вывел из оцепления.

– Эй, куда это вы? – прикрикнул бородатый милиционер. – Свидетели пусть останутся, мне нужны ваши паспортные данные.

– Этого не может быть, – услышала Лавра голос того парня в форме, который остался возле скамьи. – Мой медэксперт уверен, что девчонка просидела здесь так минимум ночь. Наверняка она ошибается, спутала с кем-то…

Возражать ему у Лавры уже не хватило сил. Она вообще смутно помнила, как показала паспорт дежурному, как дошла вместе с Сергеем обратно до стоянки перед университетом, как села погреться в его джип. Потапов всё время о чём-то спрашивал, махал перед её глазами рукой, даже предлагал глотнуть виски из малюсенькой металлической фляжки. А перед ней застыла картинка той листовки и странная фраза. Что она могла означать? Откуда появилась? Какое отношение эта странная девица имеет к духу Бальваровского, посещавшему Лавру прошлым летом точь-в-точь в таком же одеянии?..

Дело в том, что летом Лавра вместе с другими отличниками исторического факультета посетила печально известный монастырь Хеста, в котором работали археологи. Они обнаружили там сокровища древнего князя Бальваровского. А в день приезда студентов там нашли таинственный гроб, который никак не могли потом открыть. Ночью кто-то пробрался в комнату, где хранился саркофаг, и взломал его, похитив содержимое. Судя по косвенным доказательствам, к этому происшествию имел отношение Женя Фанелин, который тем самым выпустил на волю веками дремавший дух мёртвого князя. А может, он здесь не при чём?..

Вопросы роились в голове, а ответа на них не находилось. Холодный ужас бередил старые раны, а в ушах возник злобный голос, пообещавший когда-то: «Мы с тобой ещё поболтаем на досуге. Помни меня, Лавра Гербер, и жди…»

– Кого тебе надо ждать? – твёрдо спросил Сергей, дёрнув Лавру за плечо.

– Что? – опомнилась она и обнаружила, что уже находится во дворе своего дома. – Как я… Что случилось?

– Это я тебя спрашиваю, чё с тобой? – нахмурился Потапов, засунув в её онемевшие руки красный паспорт. – Сидишь такая потерянная, губами шевелишь, типа под бутиратом. Я уж ваще хотел тебя в больничку везти.

– В больничку? – не понимала отличница, убрав документ в сумочку. Она, точно во сне, открыла дверцу и собралась выйти на улицу.

– Эй, эй, – заголосил парень, – ты куда?

– Так домой, раз уж ты меня привёз.

– А с тобой-то чё не так?

– Да так, – решила отвязаться от него Лавра, – временный бзик, не обращай внимания, иногда со мной такое бывает.

– Ты чё, ваще меня за осла держишь? – вскипел Сергей, не давая ей покинуть джип. – Я же понял, что тебя та бумаженция из строя вывела. Просто при ментах не стал тебя расспрашивать.

– Какая бумаженция? – наигранно удивилась девушка. – Не знаю, о чём ты. Впрочем, да, ты прав. Меня эта бедняжка напугала, никогда до этого с трупами не встречалась.

– Ну жесть, – хмыкнул сокурсник. – Так значит, ты типа от жмуриков в хандру впадаешь?

– Я же девушка, любой мышки боюсь, – засмущалась Гербер. – Ну, всё, до завтра, спасибо, что подбросил.

– Да не за что, – замялся Потапов, отпустив, наконец, её руку. – Кстати, чем вечером думаешь заняться?

Лавра подумала над тем, как поскорее избавиться от этого приставалы.

– В гости иду, Марина Холодова пригласила.

– А куда?

– Не знаю, – говорила Лавра чистую правду. – Она не сообщила.

– Постой, Маринка – это рыженькая такая?

– Да…

– Ясно, значит, вечерком встретимся, – обрадовался парень. – Эта гёрла тусуется в клубе «Монреаль», туда тебя и поведёт, сто пудей.

Лавра не стала спорить. Возможно, он был прав. Вот только Холодова могла пойти куда угодно, клубов в городе для этого хватает. Но раз уж Сергей был в такой уверенности, не стоило его разочаровывать.

Очутившись в тёмном подъезде, она вдруг снова почувствовала себя не в своей тарелке. Сейчас, когда никто не мельтешил перед глазами и не отвлекал ненужными вопросами, она могла всерьёз задуматься о случившемся. Складывалась нехорошая ситуация. Ещё полгода тому назад она столкнулась с безжалостным убийцей, который вполне мог преследовать её сейчас подобным образом. Ведь он так и сказал, что вернётся, что их разговор не окончен. Только при чём здесь студентка экономического факультета? Зачем бы ему убивать несчастную? Не мог же Андрей Дмитриевич предполагать, что Лавра окажется на месте преступления и увидит ту странную листовку. Или он вообще не имеет к этому никакого отношения?

С гудящей головой Лавра поднималась по грязным ступенькам. Её разъедали сомнения и страх. Неужели он вернулся? Если так, то нужно немедленно предупредить Марину, а затем позвонить следователю, который занимался убийством археологов.

– А, вот и доченька вернулась, – раздался бодрый голос Агнии Лесофовны. – Ну как, что сказали о тебе сокурсники?