Да и ладно. Зато мне теперь не нужно заморачиваться с условностями. Может подобрать себе специального раба? Знаю, в Лируане есть особые школы, где обучают красивых мужчин для постельных утех. Впрочем… Почему я сразу не подумала? Ведь раз есть школы, значит, должны быть и бордели для богатых женщин – аристократок-вдов, магичек. Не откладывая в долгий ящик, окунулась в ментальное поле мира и вскоре знала нужную информацию. Догадки подтвердились – бордели имели место быть. Вот и славно – зачем ограничиваться одним мужчиной, если существует такой выбор? По крайней мере, пока у меня не появится насущной потребности в личном рабе.

Вскочив с широкого ложа, дёрнула колокольчик вызова. Тут же распахнулась дверь и две молоденькие рабыни вошли, сразу становясь на колени и пряча глаза в пол. За проведённую в замке неделю я довела послушание слуг до нужного уровня: за оплошности у многих из них спины красовались уже побледневшими рубцами, зато все мои требования запомнились намертво и выполнялись неукоснительно.

- С добрым утром, Повелительница!

- И в самом деле, доброе. Сита, приготовь ванну, Линка, ты за завтраком.

Больше распоряжений не требовалось – мои личные комнатные уже выучили привычки новой хозяйки. Смышлёные девчушки оказались. Как и на кухне – о вкусах молодой баронессы кухарки запомнили с первого озвучивания. Вот что значит потомственные рабы, привыкшие к тому, что их благополучие и даже жизнь зависит от довольства господина, и не видящие в таком положении вещей ничего не справедливого и странного. Принимая ванну, расслабляясь в ароматной тёплой воде и чувствуя, как проворные пальчики аккуратно разбирают длинные пряди волос, я думала о том, всё ли готово к появлению в замке немалого числа новых жителей. Всё же сорок мальчишек.

Казармы и учебные помещения оборудованы, как и две тренировочные площадки (для тренировок взрослых воинов и для учеников) и только ждут, когда их начнут использовать. Как бы ни была велика внутренняя территория замкового двора, всё это, конечно, не смогло бы уместиться здесь так, как хотелось мне, потому и выход нашла иной: на земле располагались лишь площадки и часть казармы с большим крытым залом для моих занятий и столовой. Все остальные помещения находились под землёй: спальни, душевые, библиотека, учебные комнаты. Подготовительные работы по созданию в скальном основании нужных пустот я провела ещё в первый свой визит в Плес, а за время моего отсутствия работники довели всё до ума.

Прошедшую неделю я занималась не только окончательной дрессировкой замковых слуг, но и утрясанием учебных планов с будущими наставниками, а также приведением замка в удобный для проживания вид. Теперь все стены пронизывали десятки заклинаний: звукоизоляции, гибкого поддержания температуры и влажности воздуха, в зависимости от погодных условий (из-за чего должны были значительно сократиться расходы на топливо в холодное время года), крепости и стойкости к повреждениям, самовосстановления мебели и отделки. Окна укреплены мембранами, которые не позволят возможному злоумышленнику выбраться из замка, если распознающие заклятья обнаружат преступные намерения в ментальном поле, а в стены вплетены полуразумные атакующие и обездвиживающие конструкты.

Почему не поставила преграды на проникновение? А зачем? В том, что эти проникновения будут, я уверена так же, как в наступлении завтрашнего дня – не могут такие странные события, как проигрыш баронства и появление молодой магички-иностранки (пусть и в глуши, но я же не собираюсь всё время сидеть в замке – со скуки взвою, так что периодическое посещение балов в планах присутствует, а магам пригласительные не требуются), пройти незамеченными ни аристократией, ни криминалом разного пошиба. Всё мне развлечение будет. Кроме того, среди множества других в стенах прятались от внимательного знающего глаза заклинания слежения (как звукового, так и визуального), каждое из которых было настроено срабатывать на определённые слова и действия – очень глупо не знать, что творится в собственном замке.

Выйдя из ванны, привычно высушила тело и волосы, отметив, что рабыня уже не сжимается в ужасе, как бывало поначалу, а просто слегка дрожит – магов здесь заметно побаивались. Привыкнут. Неспешно позавтракав, направилась в приёмный зал, где уже ожидали ежеутреннего совета главные лица замка: управляющий, Вэрс, командир наёмников, Бран (его отряд решила так и оставить отдельным, в качестве моих постоянных сопровождающих) и Юджин, сменивший Алькаиба на должности главы наставников (на мой взгляд, бывший советник короля подходил на эту роль куда лучше, а старый учитель обществознания лишь обрадовался освободившемуся времени, которое можно было потратить на изучение неизвестного мироустройства).

Рабыни остались убирать покои, зная, что через час двери запечатаются заклинанием. Я не боялась, что кто-то из рабов позволит себе ненужное любопытство или преступные мысли (ошейники с вплетённой ментальной магией просто не допустят этого), но и оставлять без охраны пустующие личные комнаты не собиралась. А держать стражу, просто чтобы никого не пускали в моё отсутствие, считала нерациональным – заклинание справится с этой задачей гораздо лучше, воины же пусть будут там, где они действительно нужны.

Совет долго не продлился. Рутгард отчитался о планах на день, сообщил об открытии ежегодной ярмарки в Листевине через неделю – там можно будет закупить ткани, необходимое на зиму продовольствие, животных (я решила, что замок должен суметь сам себя обеспечить мясом в случае чего, не полагаясь в этом вопросе только на деревенских), и получил распоряжение обед и ужин готовить с учётом дополнительных четырёх десятков ртов. Вэрс внимательно слушал его, пока молча – дроу я поставила задачу учиться управлению, начиная с замка, а потом и у нанятых наставников (не зря же я дала ему определённое родовое имя: когда эльф будет готов, не будет сложностей сделать его наследником правящего рода). По словам Ливена и Брана, их воины были в хорошей форме, и я объявила обоим командирам, что завтра назначаю проверку этой самой формы.

С этими двумя лидерами ситуация, к слову, сразу сложилась накалённая, но после моего вмешательства страсти улеглись. Я поставила обоих в равное положение с невозможностью распоряжаться воинами другой стороны. Да и задачи у них стояли всё же разные. Десяток Брана стал, скорее, личными телохранителями: один воин всегда находился рядом (либо стерёг вход в покои, либо следовал за моим плечом – в замке одного вполне достаточно, и лишь на выездах ему в пару вставал Вэрс), второй всегда был независимым наблюдающим в охране ворот. Дежурства распределялись посменно – один человек занимал свой пост в течение тринадцати с половиной часов, ровно половина суток. Остальные всё свободное время проводили в тренировках и при необходимости сопровождали меня во время выездов.

Таким образом, если считать Храна, число моих сопровождающих было не меньше восьми (с учётом двух воинов, остававшихся на замену для стражи ворот, на всякий случай, чтобы могли друг друга сменять). На воинов Ливена легла ответственность по охране территории замка, контроль дисциплины среди прислуги, и организация патрулирования территории баронства. Свободные от службы воины также посвящали своё время тренировкам. Чтобы сильно не роптали на тяготы, два раза в месяц каждый имел право на два дня выходных, но не больше пяти человек за один раз из подчинённых Ливена, и лишь один из команды Брандо. При сорока днях в месяце, график вполне приемлемый.

В месте отдыха я воинов не собиралась ограничивать – хотят, пусть проводят выходные в Листевине, город достаточно крупный, чтобы обеспечить шесть человек развлечениями (одних борделей было пять штук!), нет – к их услугам портал и любой город на выбор, что душе угодно. Утечки информации через отдыхающих не боялась. Каждый воин и учитель из нанятых принесли мне магическую клятву верности на период найма, которая не позволит им не только проболтаться по пьяни, но и рассказать хоть что-либо под пытками. Впрочем, до пыток дело дойти не должно – о безопасности своих людей я позаботилась, снабдив каждого «сигнальным» амулетом-перстнем, снять который не сможет никто, кроме хозяина, а послать сообщение о попадании в беду можно двукратным сильным нажатием на камень. Естественно, средство было на самый крайний случай, поскольку воинов я отбирала всё же самых лучших и безоружным гулять никто из них не собирался.