- Но ведь сейчас помимо меня и Владыки об этом узнали и мои приближённые Жрицы… – в голосе Эртиль сквозило недоумение.

- Да неужели? – Ллосс смотрела насмешливо.

Форвен осторожно скосил глаза вбок, ожидая увидеть трупы нежелательных свидетелей, но перевёл дух, заметив неподвижно застывшие фигуры с остекленевшим взглядом, устремлённым куда-то в пустоту.

Поплывший по воздуху хрустальный смех заставил сердце пропустить удар, а рядом с троном материализовалась ещё одна женская фигурка. Форвен заметил, как дёрнулась Ллосс, намереваясь вскочить, но лёгкое движение руки заставило её остаться на месте. Богиня кинула тревожный взгляд на дроу, и Владыка интуитивно опустился на колени, потянув за собой Жрицу. Та недовольно взглянула, но подчинилась.

- Повелительница, – произнес мужчина внезапно севшим голосом. Теперь всё встало на свои места – перед ним была истинная создательница невидимого барьера.

- Какого же ты, оказывается, плохого мнения о своей создательнице, – богиня рассмеялась в ответ на удивлённое выражение лица Ллосс. – Он подумал, что ты убила нежелательных свидетельниц-Жриц. Ну что ж, приветствую тебя, Видящий Суть. Ты быстро разбираешься в происходящем, а значит, я выбрала хорошего Правителя. Не ожидала, однако, что мой Дар будет работать столь хорошо.

Дроу почувствовал лёгкое движение воздуха на своей коже и нежный, манящий аромат. Тонкий пальчик легко подцепил подбородок, и он послушно поднял голову, чувствуя, что совершенно не может сопротивляться воле этого существа, да и, откровенно говоря, не хочет этого делать. При ближайшем рассмотрении оказалось, что Повелительница выглядит ещё совсем юной девушкой, но в глазах её светилась мудрость мира. Нереально красивая богиня сводила с ума, сердце билось где-то в горле, но заметив его состояние, девушка хмыкнула, и сексуальное напряжение уменьшилось в разы – Форвен по-прежнему восхищался ею, но желание немедленно уединиться в спальне пропало. С опаской покосившись на жену, увидел ярость в фиолетовых глазах и обречённо вздохнул – личные проблемы обеспечены. А Богиня, забавляясь, наблюдала за ними.

- Мысли могут быть смертельно опасны даже для своего владельца, девочка, так же, как и пренебрежение к богам, – в голосе Повелительницы звучало предостережение, – а ревность твоя безосновательна – у меня уже есть игрушка и я не заберу у тебя мужа, хоть он и очень хорош. На меня все мужчины так реагируют, если расслабляюсь. Всё, что вам необходимо знать, уже рассказала Ллосс. Ещё вы получите мой портрет, чтобы будущие наследники имели представление, как я выгляжу. Возможно, наши пути никогда и не пересекутся, а возможно встреча случится. Но помните: вы мои дети в равной мере с Ллосс, поэтому если случится что-то, с чем ваш народ будет не в силах справиться – я отвечу на зов.

И она исчезла. Форвен пытался осмыслить услышанное, но голос создательницы прервал его размышления.

- Сейчас вы пойдёте к сородичам, успокоите и подготовите всех к путешествию. Через час я открою портал.

- Где будет наш новый дом, Ллосс? – тихо спросила Эртиль.

- Вам незнаком этот мир. Он называется Эльдорлея, вы будете жить в горах… по соседству со Священным Лесом светлых эльфов.

Дроу дружно вздохнули – две Жрицы уже пришли в себя – да, новая жизнь будет очень трудной. Не зря Повелительница обещала поддержку при необходимости, и, судя по всему, она им определённо понадобится.

***

Вэрс отфыркиваясь вылез из бассейна и вытерся, потом привычно нажал синий камень. Вода забурлила, самоочищаясь после купальщика, и успокоилась. Он провёл тут не меньше часа, непрерывно плавая – мышцы сладко ныли, но это был один из немногих доступных ему способов поддержания себя в форме. Повелительница на следующий же день увеличила размеры бассейна, сильно сдвинув заднюю стенку купальни. Дроу надел привычные уже льняные штаны и направился в свою комнату. Её тоже хозяйка создала специально для него. Как она заявила, потому что не собирается терпеть ночной храп. Но Вэрс точно знал, что не храпит. Просто ей требовалось как-то оправдать свою заботу.

Теперь-то он гораздо лучше понимал Госпожу и мотивы её поступков. Не полностью, конечно, но кое-что. По-своему она заботилась о его комфорте, образовании, и хотя иногда подвергала наказаниям, но они были гораздо мягче, чем следовало ожидать, да и просто ради развлечения никогда этого не делала – только если он чем-то не угодил или разозлил. Дроу так и не смог осознать границ её силы – возможно, потому, что их не существовало, – но твёрдо знал, что выпавшая судьба свалилась на него подарком небес. Вряд ли он долго прожил бы на родине: когда-нибудь бунтарский характер дал о себе знать, и его жизнь закончилась бы на жертвеннике после долгих мучительных пыток.

Вход в комнату шёл из общей зоны большой комнаты-пещеры, и в ней не наблюдалось ничего лишнего – только кровать с тумбой и несколько книжных полок. Богиня обучила его наскоро светлоэльфийскому языку и письму, и эльф с жадностью поглощал трактаты, которые получал. Рядом с кроватью стояла подставка для доспеха и мечей – спустя несколько дней хозяйка вернула ему родные клинки и зачарованную одежду, сообщив, как бы между прочим, что наложила на всё дополнительную защиту и теперь дневной свет не причинит им никакого вреда. Но пока ещё он никуда не выходил из покоев, кроме соседней пещеры, где иногда Повелительница «тренировалась» с ним на мечах. Вэрс невольно передёрнулся, вспомнив их первую тренировку.

Прошла почти неделя его новой жизни и Вэрс изнывал от скуки. Хозяйка днями пропадала в пещерах, а он оставался предоставлен сам себе. Еда появлялась в определённое время на столе, а через полчаса остатки исчезали – больше он не голодал. Два дня назад Богиня вернула именные клинки, и дроу радовался, как мальчишка – наконец-то он сможет ежедневно тренироваться, пусть и в одиночку, без партнёра.

И вот сегодня, выполняя очередной разворот, встретился взглядом с ней. Уже привычно плавно опустился на колени и склонил голову.

- Моя Госпожа. Ты сегодня рано.

- Ты не рад меня видеть? Расслабься, я шучу. Решила устроить себе небольшой выходной. Да и тебе надо хоть изредка уделять время, а то совсем заскучаешь.

- Мне не скучно Госпожа!

- А вот врать мне не стоит. Поднимись уже!

Вэрс встал, но взглянуть в глаза всё не решался. До сих пор он не мог привыкнуть, что хозяйка знает как его мысли, так и чувства. Её красота уже не доводила до умопомрачения, а безумное желание сменилось просто сильным влечением, но мужчина понимал, что в этом нет его заслуги, просто Богиня поставила блок на свою чрезмерную притягательность.

- Ты хорошо владеешь мечами. Я уже давно подумывала о совместной тренировке, но всё времени не было. Идём!

- Но Госпожа! Я не могу с тобой сражаться! Вдруг случайно задену?

- Только не говори, что не можешь поднять оружие на женщину! Уж ваши-то девицы в бою любого мужчину уделают. Ты лучше за себя побеспокойся, – усмехнулась ему в ответ девушка, – а со мной ничего не случится, не волнуйся.

Идти пришлось недалеко – выйдя в тоннель-коридор, они пересекли его по диагонали и попали в очередную пещеру. Глазам Вэрса действительно предстал зал для тренировок – идеально ровный пол, покрытый каким-то мягким минералом, приглушал шаги, рассеянный свет существовал, казалось, сам по себе и не давал тени. В руках Богини тускло засветились чуть изогнутые парные серебристые мечи. Она опять надела тёмноэльфийское одеяние, но для дроу это не являлось помехой – женщины отличные воины и недооценивать их и расслабляться, заглядевшись на аппетитные формы, чревато для здоровья, а порой и самой жизни. Так что в тренировочном поединке существовал лишь бесполый противник. Потому воин действительно боялся не соразмерить силы, ведь в родном городе слыл одним из самых искусных мечников – даже Жрицам в бою мог противостоять почти на равных, если только они не применяли магию, а уровень мастерства своей хозяйки не представлял даже приблизительно.