- Что стоим? - спросила тётя Тома, обратив внимание на мою нерешительность.

  - Так вы весь проход заняли, как же я её занесу? - ответил я ей, пытаясь вклиниться между объёмной женщиной и косяком входной двери.

  - Ну ты Серёжа и бестолковый. Ты, что же, её сюда заносить собираешься?

  - А куда же ещё?

  - Да куда угодно, только не сюда. Ты что, с ней целый день сидеть будешь?

  - Нет. У меня своих дел достаточно - сразу начал я отмазываться от не понравившегося мне предложения.

  - Так чего же домой её тащишь, где мамка её мёртвая лежит? Девка очнётся, а здесь такое, не дай бог опять на пол свалится. Чего же, потом и ей ещё доктора вызывать?

  - А куда тогда её девать? - начиная по настоящему уставать, поинтересовался я.

  - Да вон хотя бы к себе затащи, вроде вы с ней не чужие, не ко мне же. И в скорую не забудь позвонить и этим, в полицию. Без них такие дела не обходятся.

  Делать нечего, пришлось тащить Елизавету к себе в квартиру, хотя перспектива терпеть чужого человека в доме меня не прельщала. Но руки уже основательно напряглись и желание освободится от непосильной ноши становилось всё сильнее, и сильнее.

  Нежданную гостью положил на диван в гостиной, отдать девушке во временное пользование свою кровать не решился, кто его знает, что она об этом подумает, когда очнётся. Ещё неправильно истолкует мои действия и предпримет какие нибудь свои, ну допустим не сегодня, а в будущем, чего мне бы совсем не хотелось. Лизка девка симпатичная, но её типаж не в моём вкусе, да и стара она для меня.

  Даже приняв более удобную позу, пострадавшая от эмоционального всплеска соседка, в чувство приходить так и не собиралась. Попытку привести её в нормальное состояние внешними раздражителями, задушил в зародыше, правильно оценив образовавшуюся ситуацию. Как девушка, после пробуждения, будет себя вести, неизвестно, а работать жилеткой, с которой делятся своим горем, прямо с утра, большого желания у меня нет. Пускай так пока полежит, ей это только на пользу пойдёт, уж я то знаю.

  Вышел на кухню. В горле, от переживаний и физических нагрузок, пересохло. Потребность в прохладной воде ощущал, прямо таки, всеми клетками организма, получившего в такую рань основательную встряску. Во время безуспешных поисков влаги, вспомнил, что произошло с домом и задвинул внезапно возникшее желание позвонить в скорую и полицию, так далеко, как только смог. Мимоходом обратил внимание на левую руку, продолжавшую, несмотря на стресс и нагрузки, вести себя правильно, и достойно. Странное дело, раньше она уже давно бы сжалась и начала нестерпимо болеть, а сейчас ей хоть бы что. Да и лицо на нервное потрясение, испытанное мной в квартире напротив и потом в подъезде, никак не реагировало. И чтобы это всё значило?

  Воды в квартире не оказалось, вообще никакой. Из крана она прекратила бежать, а какие либо ёмкости заполнять в запас, такой привычки за мной никогда не водилось. Плохо, конечно, но полное обезвоживание квартиры меня не сильно напугало, я же не один в нашем доме живу, если что соседи помогут. Несколько раз обойдя кухню по кругу и не найдя в ней ничего, способного утолить жажду, остановил свой взгляд на таблетках, так и продолжавших бесхозно валяться на столе.

  - Юрка то меня небось заждался - взяв в левую руку зеленые таблетки, предназначавшиеся моему знакомому, сказал я в слух и прислушавшись к тому, что происходит в гостиной, шёпотом добавил: - Пока Лизка в чувство не пришла, надо сбегать к нему.

  Стараясь не шуметь вышел в коридор, по дороге взглянув на девушку, так и продолжавшую одиноко, и безмолвно переживать своё горе. Затем, также тихо прикрыл входную дверь, вот уже минут десять временно прекратившую выполнять свои прямые обязанности, а добравшись до ступеней, ведущих на верх, словно пуля полетел на девятый этаж, к больному товарищу.

  Юра был дома, чему я абсолютно не удивился, в его состоянии далеко от ванной не стоит уходить. Он так и лежал в комнате, на не застеленной двух спальной кровати лицом вверх, но уже с закрытыми глазами.

  - Уснул - подумалось мне, - ну и слава богу. Хороший сон никакие таблетки не заменят.

  Прикрыв дверь, отделявшую коридор от гостиной, являющейся одновременно спальней и кабинетом, сделал три шага в сторону выхода, но прислушавшись к своим внутренним ощущениям остановился. Жажда, мучившая меня последние минут десять, так никуда и не делась, а даже наоборот, стала ещё сильнее. Обернулся в сторону кухни. Утолить её кроме, как в этой квартире, в ближайшие пол часа, наверняка, будет негде. Не идти же в самом деле по соседям побираться или в квартиру, где лежит тётя Валя, как быть с которой, в сложившейся ситуации, я пока и представления не имею. Да и не факт, что у кого то из тех, кто готов будет напоить меня в такую рань, вода обнаружится. В этой же квартире она есть, без сомнения, надо лишь поискать её и она точно здесь найдётся. Жена у Юрки, в этом плане, просто золото, всегда напоит и накормит мужа, чтобы не творилось вокруг.

  Словно вор прокрался на кухню, на всякий случай крутанул кран с холодной водой, но получил от него лишь жалкий плевок на левую ладонь и злобное шипение, заставившее чертыхнуться. Оставив бесполезный водопровод в покое, посмотрел на красивый, цветастый чайник, стоявший на белоснежной плите, явно гордившейся своей безукоризненной чистотой. Пузатый сосуд внушал доверие, и моя правая рука не замедлила им воспользоваться. Приподняв крышку, заглянул внутрь. Эмалированный красавец был больше чем на половину полон и я без долгих раздумий налил из него в огромную металлическую кружку, нашедшую себе место на рабочем столе, что то около полу литра кипячёной и от этого не очень вкусной, прозрачной жидкости. Залпом проникнув в мой желудок и ласково забулькав там, она моментально погасила жажду, но тут же вызвала в нём, вот же стыдобище, очередной приступ голода. Такое со мной случается очень редко, а здесь прямо, как напасть какая то. Может мои внутренности так реагируют на вид за окном?

  Повторно объедать хозяина, да ещё и без спроса, не решился, есть у меня определённые принципы, куда же без них. Аккуратно поставил кружку на прежнее место и стараясь не смотреть на холодильник, покинул кухонное пространство, чтобы не вводить внезапно оголодавший желудок в ещё большее искушение. Мелкими шажками добрался до комнатной двери, одним глазом посмотрел, не проснулся ли Юра. Парень всё так же, спокойно, лежал на огромной кровати, отдыхая от утренних страданий.

  - Позже зайду, никуда таблетки не денутся, а может быть они ему и вовсе не понадобятся, проспится хорошенько и всё само собой пройдёт - мысленно сказал я себе, делая шаг назад.

  Не побывай я, перед приходом к товарищу, в квартире на шестом этаже, так бы и ушёл от него, и неизвестно, когда бы снова забрёл в гости. Но горестное событие, произошедшее с тётей Валей, державшее меня до сих пор в жёстком напряжении, а кроме этого и мои ночные проблемы с носом, жалобы хозяина квартиры на нестерпимую боль в голове, да и глобальные изменения вокруг нашего дома, заставили бросить более внимательный взгляд на спящего человека. После таких неординарных событий, потрясших мою, не совсем здоровую, нервную систему, за достаточно короткий промежуток времени, поневоле на воду задуешь.

  Сперва мне показалось, что это тень от головы Юры даёт такой эффект на белоснежной наволочке, всё же освещение в комнате ещё не совсем дневное. Но присмотревшись, я засомневался в этом. Не может тень, так хитро расплываться по подушке. Стараясь не шуметь, сделал несколько шагов по направлению к кровати, не отрывая взгляда от начинавшего порождать во мне панику, тёмного пятна.

  Юрка не спал, это определил быстро, точно также, как и удостоверился в правоте своего предположения. Эта была не тень. Глядя на кровь, ещё совсем недавно лившуюся из ушей молодого мужчины и основательно перепачкавшую подушку, с ужасом думал о том, что моя нерасторопность на прямую повлияла на теперешнее состояние хозяина квартиры, а это не идёт ни в какое сравнение с простым разглядыванием умершего человека, у которого ты ещё час назад слопал пять котлет. Меня так круто переклинило, что готов был лечь рядом с этим парнем, не дождавшимся от меня этих чёртовых таблеток, начавших нестерпимо жечь левый карман и умереть, от внезапно навалившихся, перемешавшихся между собой, и нещадно давящих на сердце: горя, стыда и желания повернуть время обратно. Забыв о Юрке я, по существу, не оказал ему помощь и тем самым убил его. Я убийца друга - вынес мой затуманенный разум, свой жёсткий приговор, очень походивший на правду. Не знаю, сколько бы ещё рвал себе душу, но, как это не раз уже бывало, простая и очень добрая женщина, чьё безжизненное тело сейчас лежит в старенькой квартире, тремя этажами ниже и здесь пришла мне на помощь. Её образ, не тот, что стеганул неприязнью сегодня утром, а тот, который останется со мной на всю оставшуюся жизнь, внезапно всплыл перед глазами, приветливо улыбнулся и снял с них тяжёлую, на самом деле абсолютно надуманную, пелену.