Девушка сделала чай и, взяв бутерброд, откусила кусок.

- Ты написала, что ушла в табор, – Клаус отодвинул чашку и сел рядом.

- Да. И главной там была София. Она меня и приютила. Умная и красивая цыганка… Ты знаешь, она сказала мне одну важную вещь… И тогда я и решила уйти так же внезапно, как я там и появилась.

- Что она тебе сказала?

Елена улыбнулась и откусила еще один кусок. Она еле-еле пережевывала пищу, поскольку щеки были набиты, а говорить вообще не было удобно. Клаус понимал, что Гилберт не ответит на этот вопрос. Да это и не было столь важно.

- Я теперь всерьез намерена заняться кинопроектом, – промолвила девушка, поднимаясь со стула. – Поэтому мне надо встретиться с Мэттом. Я навещу его, а потом вернусь, и мы проведем вместе время. Хорошо?

Не дождавшись ответа, девушка поцеловала мужчину и пошла к выходу.

Клаус знал, что это было началом конца. Елена перестала быть его Еленой с того момента, как в ее жизни снова появился Сальваторе. Нет, Гилберт останется верной своему слову, но ему от этого легче не будет… Всю свою жизнь Елена принадлежала другому человеку, и только он имел над ней власть. Чувство тоски поселилось в душе мужчины. Он отчаянно взглянул вслед ушедшей жене.

А Елена шла по солнечным улицам Майами, сжимая в своих ладонях складки платья. Девушка была улыбчива и светла. Неделя, проведенная среди своих, немного подбодрила шатенку, и та уже уверенна была в своих чувствах. Ничего не изменить, так смысл терзать себя? Если им не суждено быть вместе, значит, не суждено. И Елена поняла еще одну вещь: самая ужасная любовь не безответная. Самая ужасная любовь – это когда чувства взаимны, но нет реальной возможности быть рядом. И ее чокнутый роман с собственным отцом отличное тому подтверждение. И, тем не менее, умереть всегда проще, чем выжить.

Девушка поймала такси и назвала адрес. Елена вышла возле многоэтажного дома. Прищурившись, шатенка подняла голову вверх. Как же все-таки высоко! Оттуда все кажется мелочным и неважным… А отсюда все имеет огромное значение. Шатенка прошла к двери и вошла внутрь. Лифт. Нужный этаж. К счастью, никто больше не ехал.

Она уверенно нажала на звонок и уже приготовилась к тому, что придется ждать долго, но вопреки ожидания дверь распахнулась, и взору предстала Кэролайн в атласном халатике и с надменной улыбкой на губах. Кэролайн оглядела цыганку с головы до ног, а потом, отстранившись, пропустила внутрь.

- Это к тебе! – крикнула девушка и ушла в комнату.

Из кухни появился Сальваторе. Он держал в руках чашку кофе, что было странно, учитывая его прошлую болезнь бессонницей. Деймон прищурился и, склонив голову на бок, внимательно оглядел Елену, которая не выглядела такой потерянной, как в их последнюю встречу.

- Елена?

- Нам надо поговорить.

Деймон кивнул, приглашая девушку на кухню. Та разулась и прошла внутрь. Шикарная квартира Деймона больше не сохраняла свою холостятскую непроницаемость. Вымытая посуда, кипящая кастрюля на плите, женские журналы. Словом, Сальваторе познает все плюсы брака. Елена сел за стол, Деймон расположился напротив.

Она была спокойной. Давно он ее такой не видел. Девушка оглядывала все вокруг, а от нее так и исходила нежность. Больше Сальваторе не слышал тех цыганских напевов и обреченности в голосах исполнителей. Елена была спокойна и уверенна. Кажется, она смирилась. Деймон не знал об уходе Елены в табор, но ее отсутствие не напрягало его. Теперь наступило время штиля.

- Я хочу, чтобы ты занимался финансирование моего фильма, – промолвила девушка наконец.

- Зачем? Мы же договорились ограничить контакты… Я думал, тебе так будет легче.

- Нет, – ответила Елена уверенно, – мы просто убегаем. Стань продюсером моего кино. Мы сделали первые шаги: свадьба и шестилетняя разлука. Второй шаг: уметь уживаться друг с другом. Не так ли ты мне говорил в нашу встречу?

Она была так последовательная и лаконична в своем ответе. И что произошло за эту неделю? Сейчас за ее спиной снова словно выросли крылья, сейчас она такая, какой была, когда они вместе смотрели на звездное небо в первые дни пребывания на ферме. И в душе этой сильной девушки было столько метаморфоз, а они никогда не бывают безболезненными.

- Что скажет твой муж?

- А что скажет твоя жена? – девушка приблизилась. – Или она не знает?.. Словом, это не имеет значения. Прошлое должно оставаться в прошлом.

- Хорошо, я согласен.

Девушка улыбнулась. Елена была прелестна. Она посвежела, похорошела и была великолепна. От нее исходил тонкий аромат яблочных духов, а ее улыбка пленяла его. В мыслях Деймон уже даже перестал сопротивляться. Он давно признался себе что безоговорочно и навечно влюбился в эту женщину. Сальваторе перестал себе лгать. Даже Клаус взглянул на вещи трезво. А Елена?

- Послезавтра состоится конференция насчет нового фильма. Актерский состав утвержден, гримеры, операторы и прочие рабочие – тоже. Я адрес и время скину смс-кой. Ну, или Мэтт позвонит тебе.

Елена поднялась и в скором времени покинула квартиру. Деймон остался обескураженным сидеть на кухне. Он понимала, что Елена была права… Но он понимал и еще одну вещь: ему тяжело контролировать себя рядом с ней.

Итак, Елена воспарила духом. На какое количество времени – пока неизвестно. Но если девушка заблокировала в себе тоску и печаль, то в сердце Клауса она пробудилась. Работа стала раздражать, тревога усилилась, а поведение супруги окончательно выбивало всю почву из-под ног.

Его телефон звонил вот уже несколько минут, но Майклсон уверенно не хотел отвечать. Мысли давили, а сердце щемило. Постепенно очнулась и злость. Если Елена стала слабой, в силу того, что любовь заставила снять все замки, то и мужчины, находящиеся рядом с этой цыганкой, пришли к таким же последствиям. Клаус был силен, властен и безжалостен, а любовь к какой-то цыганке сделала из него не пойми кого. Злость ядом стала растекаться по венам, неторопливый голоса Алекса Клейра, доносящийся из колонок, мотивировал к действию. Майклсон потерял былую сноровку, стал не таким, каким был раньше, позволил своей супруге вить из него веревки.

Хватит.

Мужчина отвечает на звонок и слышит голос своего брата, который снова зависает в одном из дорогих ресторанов. Майклсон просит о встрече и брат соглашается.

- Клуб «LIV», – говорит он. Клаус отправился на встречу.

Бутылка виски и дорогие сигары. Злость к Елене снова увеличивается. Может, это временное состояние, – и в скором времени оно пройдет. А может, и нет. Это не имело значения. Имело значение то, что каждый в этой истории возвращался к своим истокам.

Громкая музыка, бешенный темп и мигание прожекторов. А еще даже не стемнело! Клаус улыбается. Давно он не посещал подобных заведений, давно он не развлекался.

Породу человека не изменить – если он родился отъявленным мерзавцем, если она родилась цыганкой, падшей на любовь, если Деймон родился апатичным и циничным – они такими и будут. Люди не меняются.

Колу улыбается и предлагает выпить. Клаус соглашается. Потом – дорожка кокса.

- Так, зачем ты звонил? – спросил Клаус после того, как ощутил весь кайф прихода.

- Спросить как дела.

Клаус растянулся в улыбке и проговорил, смакую каждое слово:

- Сегодня пьем, брат. Я решил вернуться на старую работу.

В среду в шикарном заведении был корпоратив по поводу начала нового фильма. Конечно, рано смаковать победу, когда еще ничего не начато. Но это было скорее просто знакомство, желание побездельничать перед глобальными съемками. Девушки были одеты в длинные платья, мужчины были в дорогих костюмах. Запахи духов перемешались, как запахи алкоголя и дорогих сигарет. Неторопливая, классическая музыка растекалась по зданию зала, а дорогой мир аристократов принимал с распростертыми объятиями всех желающих к нему.

В зале уже была Елена в шикарном красном платье. Вырез для правой ноги позволял желающим увидеть стройную ножку обладательницы шикарной фигуры. Оголенные спина, шея, плечи и руки были доступны взору каждого. Волосы были собраны в красивую прическу, а макияж придавал Елене образ стервы. Девушка активно общалась с другими актерами, получившими главные роли. Мэтт был улыбчив, общителен и вежлив. Странно, а когда-то они с Еленой ненавидели друг друга. Теперь же нормально общались. Шатенка лишь обрадовалась: с Деймоном, может, в будущем будет так же.