- Перелезь! Хватит страдать…

Деймон отогнулся назад, но он крепко держался за поручень. Его усмешка выводила Елену из себя, и его усмешка сводила ее с ума.

- Мне даже нравятся наши отношения, Дрина! – продолжал он громко и гласно. Словом так, чтобы его услышал Дэвис. – Вначале мы отымеем друг другу мозг, а потом займемся умопомрачительным сексом.

Елена схватила его за шиворот и притянула к себе. Он смотрел нагло, дерзко, с издевкой. Девушка ненавидела его самоуверенность, ненавидела его саркастичность. Она вообще не понимала, зачем стоит здесь и смотрит в его глаза.

- Я спрыгну, – произнес он.

- Ты – придурок. Что ты собираешься этим доказать?

- Уже доказал.

- Что же? – усмехнулась шатенка.

- Что я тебе не безразличен.

Девушка понимала, что спорить бесполезно. Она отпустила его и хотела уходить, но Сальваторе крепко схватил ее за талию. Елена взвизгнула и руками вцепилась в поручень.

- Мы упадем!

- Ага! Весело, правда?

- Отпусти!

Сальваторе улыбался, смотря, как она пытается выбраться из его объятий. Вернее, как она делает вид, что пытается выбраться. Мужчина понимал, что это время потом они будут вспоминать с улыбками. И ему правда нравилось, как они издеваются друг над другом. Ему не хотелось от нее только секса. Ему хотелось смотреть как она лицезреет мир. Деймон потянул девушку на себя, и они, под влиянием земного притяжения, повалились в водную гладь. Елена взвизгнула, а потом почувствовала, как соленая вода попала в нос и рот. Девушка вынырнула и сделал глубокий вдох. Сальваторе крепко держал девушку за талию.

- Ты дебил! – закричала она. – Я не умею плавать!

Елена почувствовала приступ паники и страха. Деймон смеялся, а девушка боялась пойти ко дну. Она обвила мужчину ногами и прижалась к нему вплотную. По шее и груди стекали капли воды.

- Мне нравится, когда ты мокрая, – с явной двусмысленностью произнес мужчина.

- Я тебя ненавижу! Ты вообще..! Знаешь, кто ты? Ты самый гнусный и самоуверенный… Ты самый ужасный! Ты делаешь людям больно, потому что тебе хочется развлечься! Ты невыносим!

Деймон прижал девушку к стене яхты. Холодный метал соприкоснулся с разгоряченной кожей. Мужчина крепко схватил девушку за талию и привлек к себе. Елена понимала, что теперь не может убежать. Она опустила взгляд. Зря она сделала это! Под мокрой белой рубашкой, была видна его грудная клетка, его плечи… Елена робко взглянула на мужчину.

- Ты самая необыкновенная девушка…

- Я же твой проект.

- Ты самый потрясающий проект. Этот Дэвис тебе даром не нужен. Возвращайся ко мне, – прошептал он.

- Зачем? – ответила она, отдаваясь его ласкам. – Ты же…

Мужчина впился в ее губы. Елена ответила на поцелуй. Она полностью доверялась ему. Сальваторе почувствовал, как девушка расслабляется, как она отдается воле чувств, как отвечает на поцелуй. Это что-то новое. Сердце бьется не так бешено, как описывают в книгах. Но это было какое-то новое чувство. Гилберт отстранилась.

- Я солгала. Я отказала ему.

- Зачем солгала?

- Хотела пробудить ревность.

Он усмехнулся и вновь потянулся к ее губам.

- Эй там! Вас вытаскивать? – Рик улыбался своей обворожительной улыбкой.

Спустя несколько минут Сальваторе и Гилберт стояли на палубе, и с них стекала вода ручьями. Они глупо улыбались, в то время как Зальцман пытался добиться объяснений.

Остальной день проходил в спокойной обстановке. Это не значит, что Сальваторе и Гилберт резко стали спокойными и тихими. Они продолжали подкалывать друг друга, продолжали издеваться, но уже не испытывая прежнего контраста болезненных чувств.

На самом деле, это было великолепное, потрясающее время. В лучах солнца море переливалась многими оттенками синего. Девушка могла несколько минут неотрывно следить за плесканием волн, вглядываться в линию горизонта, прислушиваться к крикам чаек. Это было великолепно. Девушка глядела на небо, вспоминая ту ночь на ферме, когда она впервые увидела звезды. Может, это слишком романтично, но когда спустя двенадцать лет наконец-то можешь любоваться красотами мира, то заново и навсегда влюбляешься в романтику.

Девушка знала, что он наблюдает за ней. Она сама украдкой поглядывала за ним. Елене не хотелось слов, признаний и обязательств. Ей хотелось просто наслаждаться теми минутами, когда их удается украсть для поцелуя или очередного разговора. И… он учит ее заново жить. Девушке хотелось отплатить тем же, хоть пока она не придумала как это сделать. Но в одной вещи Гилберт была точно уверена: Тайлер навсегда остался в прошлом.

Оставшаяся часть дня прошла замечательно. Однако весь отдых подходил к концу.

Стоя на пристани, девушка ждала, пока Сальваторе переговаривал с Зальцман по какому-то очень личному вопросу. Гилберт не знала чего ожидать дальше. Он мог сказать, что не хочет быть с ней из-за разницы в возрасте, мог снова сказать, что она – его проект, а мог вообще промолчать и уйти. Навсегда.

Но девушка продолжала его ждать, пытаясь разобраться в странности этих отношений.

Он пожал Рику руку и направился к машине. Елена несмело подошла к автомобилю. Деймон усмехнулся, но, ничего не сказав, открыл дверь перед девушкой. Шатенка села внутрь автомобиля.

- Почему не было Розали? – спросила она, когда они уже ехали по дорогам Майами.

- Она уехала на ферму… Взяла отпуск.

На самом деле, Хейл уехала в наркодиспансер. Ей захотелось вылечиться; к тому же, блондинка нашла именно ту клинику, которая гарантирует анонимность. Однако об этом не стоило говорить.

- Я отвезу тебя домой.

- А ты?

- А мне надо…

Оправдание не подыскалось. К счастью, зазвонил телефон, и Деймон взял трубку. Он говорил сдержанно и спокойно, но Елене заметила, что разговор был мало приятным.

- На работу, – произнес он, когда закончил говорить. – Я прошу тебя один единственный раз! Исполни мою просьбу и не ходи следом!

- Ты придешь потом? Что-то серьезное?

- Да, я приду.

Сальваторе довез цыганку до ее дома, а сам стремительно направился в свою клинику.

====== Глава 18. Если я когда-нибудь тебя прощу... ======

Деймон сидел в своем кабинете вот уже несколько часов. Его ожидала налоговая проверка, а в бухгалтерии у него были сплошные махинации, как и у любого предпринимателя. Секретарша его была глупа и не разбиралась во всех тонкостях, а значит, надо было искать какого-то хорошего бухгалтера, который бы смог все наладить в короткий срок. Или дать крупную взятку, чтобы не досаждали.

За окном послышались раскаты грома. Небо помрачнело, и в кабинете стало темно. Деймон усмехнулся. А ведь обещали хорошую погоду! Вовремя же они вернулись. Поднявшись, Сальваторе открыл окна. Свежесть тут же заполонила пространство. Сальваторе посмотрел вниз, где маленькие люди пытались укрыться от небесной воды. А Деймону вновь хотелось какого-то душевного настроения. Он налил себе бурбон, вспоминая тот бар и официантку по имени Кэролайн. Давненько он про нее не думал. Елена заполонила все мысли.

А та легенда? Сказка. Для взрослых. Сказка, в которой рассказчик хочет верить, что любовь бессмертна. Это глупо. Даже ненависть не вечна, а любовь тем более. Он усмехнулся и, выдохнув, осушил бокал до дна.

Наверное, и любовь – это тоже алкоголь. Пьянеешь, становишься хмельным, ведешь себя нелепо, но искренне. И боль притупляется...

Сальваторе придвинул стул к окну и, усевшись, стал любоваться красотой сердитого, мрачного неба. Снова раскат грома, а потом тихий шум капель дождя.

В дверь постучали и, не дождавшись ответа, вошли. Деймон выдохнул.

- Эйприл, я сам решу все проблемы, можешь идти домой, – на автомате проговорил он, не оборачиваясь. – Не волнуйся, я не стану тебя увольнять.

Он услышал как закрылась дверь, он услышал стук каблуков. Эйприл приблизилась и смело положила руки на плечи мужчины. Он закатил глаза. Меньше всего ему сейчас хотелось выяснения отношений.

- Я же сказал…