Когда группа боевиков, лавируя между брошенными машинами, приблизилась к лужайке перед банкетным залом, внутренне они ликовали, ведь даже невооружённого взгляда было достаточно, чтобы увидеть что натворила их атака. Но, несмотря на всё, им надо было удостовериться в гибели всех делегатов, это было одним из условий того, кто дал им это новое оружие. Основная группа остановилась немного поодаль и заняла на всякий случай укрытия, ведь мог уцелеть кто-то из охраны. Двое пошли к проёму, в котором до недавнего времени красовались вычурные двустворчатые двери, теперь же, там были лишь обломки. Но не успели они заглянуть внутрь, как лишились своих голов, лишь самые внимательные сумели заметить, что помимо двух бедолаг, этот удар рассёк и две массивные каменные колонны, которые отделяли большие окна от дверей. Когда тела упали на землю, из проёма наружу промелькнула тень, и за спинами основной группы послышался глухой удар, обернувшись, они увидели массивную фигуру. Это был имперский боевой доспех, такими уже была оснащена почти вся армия империи. Вот только, его расцветка не совпадала ни с одним из известных подразделений. Его доспехи были очень тёмного оттенка синего цвета, почти чёрного, но это точно не был один из гвардейцев, чьи доспехи были чисто чёрными. В руках он сжимал два клинка, внешне похожих на японские мечи. На его доспехах был световой орнамент, который на забрале его шлема складывался в схематическое изображение, чрезвычайно сурового лица.

Андрей выпрямился, окинул взглядом поле боя, и бросился в сторону ближайшего боевика. Раздались выстрелы, но, обычные автоматные пули, для "Паладина" они были всё равно, что дождь. Всё было кончено менее чем за минуту. Оглядев оставшуюся картину, он неприязненно поморщился и, стряхнув с клинков кровь, вернул их в ножны расположенные крестом на спине доспеха, в которых клинки дополнительно очищались плазмой, затем, он развернулся, и пошёл обратно в зал.

- Мортис, связь со "Скатом".

- "Канал связи установлен."

- "Сэр, - раздался голос Джарвиса - мы получаем достаточно противоречивую информацию. С вами всё в порядке?"

- Я цел.

- "Это очень хорошая новость. Я сообщу госпоже Каролине, чтобы она не волновалась."

- Джарвис.

- "Да, сэр?"

- Свяжись с администрацией. Передай им, Мариам Сулейманова погибла во время этого теракта.

- "А как же резервный запас панацеи?"

- Даже будь в её крови "Лазарь", ей бы это всё равно не помогло.

- "Оу, серьёзные повреждения мозга. Это, очень печальные вести. Госпожа Сулейманова, была хорошей девушкой. Что-то ещё, сэр?" - в это время, Андрей уже подошёл к телу девушки, опустился на корточки и, раскрыв перчатку части которой сдвинулись немного вверх в район наруча. Он закрыл веки совсем юной девушке, которая хотела лишь достойно прожить тот срок жизни, который отмерил ей бог.

- Да, скажи "Майору", можно запускать операцию "песчаные волки", теперь у нас есть официальный повод для этого.

- "Вы уверены?"

- Боевики говорили на арабских диалектах. И атаковали нас американскими ручными гранатомётами последнего поколения.

- "Сэр, может отправить вам в поддержку отряд гвардии?"

- Нет, пусть эти буквоеды утрутся, ведь они особо указали, что запрет на въезд гвардейцев не будет отменён даже в случае чрезвычайных обстоятельств. Да и, этой атаке явно посодействовал кто-то из верхов, на улице нет ни одного охранника или полицейского, нет даже их трупов. Значит, незадолго до атаки их отозвали.

- "Ясно сэр. Все ваши распоряжения будут исполнены."

- "Связь разорвана." - оповещение от Мортиса практически слилось с другим восклицанием на французском языке.

- Быстро бросьте оружие или мы откроем огонь!! - Андрей одним движением выпрямился и развернулся к "подоспевшим" полицейским, одновременно с этим, забрало его шлема открылось.

- Лучше вызовите скорую, тут ещё есть выжившие!! - он тоже говорил по-французски, громко, чётко, и властно. Но кажется, местная полиция к такому не привыкла.

- Русский император? - как бы ни веря тому, что видит, спросил один из полицейских.

- ЖИВО!!! - не скрывая гнева, гаркнул Император.

- Есть! - хоть "копы" и вздрогнули, но кажется, начали шевелиться.

"***"

Через несколько часов, уже после того как основные спасательные мероприятия которые частично возглавил сам Император, были завершены. Все мировые средства массовой информации облетело его заявление. В этот раз в силу обстоятельств, он изменил своему обычному стилю. Он был не на природе, он находился в своём кабинете в кремле.

- Сегодня, после этой страшной трагедии, в которой пострадали, и погибли, в том числе и подданные Российской империи, я хочу сделать заявление. Если террористические организации надеются на то, что Империя также как и страны запада, скажет пару громких слов, сбросит пару бомб на больницы, школы и рынки, а затем, отрапортовавшись о "победоносных свершениях", на этом успокоится. Вынужден их разочаровать, Империя не станет задействовать авиацию и тяжёлую технику. Мы будем действовать тоньше, быстрее и жёстче. Мы просто выявим все базы, всех боевиков, всех тех, кто оказывает им помощь и поддержку, и одним точным ударом, уничтожим их всех. - Андрей сделал небольшую паузу - Семьям пострадавших и погибших в этой трагедии, будет оказана вся необходимая поддержка. А также, я хочу выразить искренние соболезнования родным и близким пострадавших граждан других государств, в особенности, супруге и детям Сайбо Хироши, он был хорошим другом, великолепным политиком и прекрасным человеком, нам всем будет его не хватать.

"***"

Два месяца спустя, по всему ближнему востоку проходила грандиозная военная операция, конечно, все действие происходили с разрешения правительств тех стран, на территории которых проходили военные действия, Империя не собиралась идти путём западных "антитеррористических" операций. Но, чтобы не допустить рецидивов в дальнейшем, в тех странах, в которые не удалось получить официальный допуск, в полной секретности работали отряды сил специальных операций. Крупнейшая часть операции проходила в Ираке, там удалось локализовать главный штаб одной из крупнейших террористических группировок современности. Правда, никакого грандиозного боестолкновения там не случилось, по территории площадью почти в один квадратный километр, без зазрений совести ударили импульсом тяжёлого нейростаннера.

В тот момент, когда Менгази очнулся, он обнаружил себя сидящим на полу, медленно посмотрев по сторонам, он увидел, что в обе стороны от него, в таком же положении, находятся несколько его соратников. Все они уже были в сознании, но, не смотря на то, что они не были связаны, никто даже не пытался встать на ноги. Посмотрев вперёд, Менгази понял причину этого, перед ними стояли трое в имперских доспехах, двое в чёрных и с открытыми забралами шлемов, и один в тёмно-синей броне. Также были слышны звуки того, что даже в этом помещении были и другие. Увидев, что Менгази уже полностью пришёл в себя, обладатель тёмно-синей брони подошёл вплотную к нему и встал на одно колено. Забрало его шлема раскрылось, и Менгази увидел перед собой лицо Российского императора.

- Очень рад нашей встрече. - он говорил на родном для Менгази языке, который не был арабским, и про это не должен был знать никто кроме тех, кто платил ему деньги - Но как я погляжу, вы не очень ей рады.

- Жди мести неверный! - зло рявкнул Менгази на арабском, продолжая играть свою роль - Твою семью забьют камнями как бродячих собак! - Император тяжело вздохнул, его и так недоброе лицо, совсем окаменело.

- Только не нужно опять разводить эту религиозную чушь. Ты то сам веришь в то, что говоришь?! - Император поднял левую руку, в которой было зажато что-то, отдалённо напоминающее пистолет, последовала короткая, синеватая вспышка, и верхняя часть тела одного из боевиков просто испарилась - Это, за угрозу моей семье. - холодно сказал Андрей и опустил оружие - Хотя, идея насчёт собак не так уж и плоха. Может мне стоит спустить их на вас и оставить ваши ошмётки гнить под солнцем?! - лица некоторых пленников исказились. Они тоже прекрасно понимали этот язык, ведь хоть и скрывали это друг от друга, все они кормились из одной "кормушки".