- Проклятье. Этого то я и боялся. Численность уточнили?
- Около трех сотен голов. - слова заместителя чуть ли не вогнали в апатию Конрада. Чуть ли, потому что бывший военный умел вовремя взять себя в руки и действовать быстро.
- Раптоны замечены?
- Нет.
- Сколько времени до контакта?
- Не более получаса.
- Тогда не будем терять время. - Конрад переключился на летящих вместе с ним бойцов отряда быстрого реагирования DIK. - Николай, двигаемся в сторону стада. Сейчас придет пакет информации. Фугасы с собой?
- Как всегда, шеф. Мы без них и не летаем. Местное зверье из штатного вооружения за так не прошибешь. - ответил, как готов был поклясться Конрад ещё секунду назад спящий, командир отряда, Николай Коршунов. - Сколько их?
- Три сотни - ответ заставил бывшего военного, отслужившего не один год в спец войсках Конфедерации присвистнуть.
- Всех не перебить.
- Что предлагаешь? - спросил Конрад.
- Хм. Нам бы ещё пару птичек подобных нашей, перевалили бы, а так... Можно попробовать их испугать. Постреляем перед ними из всех орудий они и изменят направление движения, а там и забить парочку получится.
- Действуй. - Конрад думал недолго. Сейчас от него зависели жизни людей и времени искать варианты не было. Как говорил его преподаватель в Академии ВКФ "Лучше не думая сделать, чем подумать и сделать тоже самое". Тем временем СВВП изменил курс и перед людьми предстал столп поднимаемой стадом пыли, который по мере приближения становился все больше и больше.
- Визуальный контакт с целью, сэр. - Конрад выглянул и увидел одно из самых впечатляющих зрелищ в своей жизни. Десятки огромных, многотонных, размером с двухэтажный автобус, существ с хвостами, оканчивающимися большими шипами, на огромной скорости неслись через джунглевый массив, просто вытаптывания него. Треск ломаемых деревьев был настолько оглушительным, что был отчетливо слышен даже внутри СВВП. Эти огромные, бронированный туши ломали многометровые стволы словно щепки!
"Показать бы их Фридриху".
- Разрешите приступать? - от созерцания необузданной мощи природы Нового Аахена Конрада отвлек голос Николая.
- Разрешаю.
СВВП заложил пологий вираж перестраиваясь немного впереди и сбоку от направления движения стада.
- Первая пошла. - дымный шлейф фугасного РС устремился к земле. Взрыв. Один за другим еще семнадцать взрывов. Расцвели огненными цветами и образовали пологую дугу. С высоты птичьего полета это выглядело красиво, даже очень. Но внизу творился настоящий ад комья земли, оглушающие раскаты взрывов огненные шквалы. На секунду Конрад испугался. что ящеры попрут прямо через этот ад и план не удастся, но огромное стадо стало поворачивать. Испуганные ящеры вставали на дыбы, переворачивались, топтали своих сородичей, но поворачивали!
- Разрешите устроить сафари, сэр? - с азартным блеском в глазах спросил Николай.
- Разрешаю, только высади меня с парочкой своих головорезов у ученых. - одобрил просьбу своего подчиненного Конрад, пусть даже это и шло вразрез с запутанным ксеноэкологическим законодательством Конфедерации. Но Конфедерация, а где они? Да и сам он уже давненько не ел натурально свежего мяса.
Лагерь ученых представлял собой небольшой набор маленьких и больших белых металлических быстросборных ангаров округлой формы, обнесенных стеной электрозабора и стоящих за ним баррикад с автоматическими турелями KMT-17. Конрад спрыгнул с трапа транспорта, попращавшись с новоявленными охотниками и тут же встретился с подбежавшим к нему белобрысым парнем, одетым в обыкновенный бронежилет красновато-коричневого цвета.
- Сэр! - отсалютовал командиру Патрик Майер, командир группы сопровождения ученых, которые сейчас обсуждали недавние взрывы, коим они стали свидетелями. - Спасибо, что пришли на помощь.
- Я по другому и не мог, хотя мне кое-что интересно... - с нескрываемым раздражением начал Конрад, желая узнать почему никто не знал об изменении маршрута стада.
- Система сенсоров опять вышла из строя, сэр. Наверняка проделки наших "зеленых друзей". - сразу же ответил Патрик, но от услышанного Конрад только проскрипел зубами. "Хранители Окружающего Мира" как себя именовала реакционно настроенная часть организаций ксеноэкологического толка, считающих своим долгом бороться за сохранение "первозданной красоты природы" и провозгласивших "погубившие Землю не должны трогать другие планеты". И хотя в колонии их не было, но проблемы доставляла молодежь, начитавшись лозунгов этих эко террористов и считавшая, что колониальная администрация, как их коллеги на Терра-Нове и Кеплере-1, наносит непоправимый вред экосистеме планеты. Но если в случае с Паназиатским Конгломератом и их проблемой быстро растущего населения и частью корпораций выросших из северо-американских концернов с жаждой наживы любой ценой все было понятно, то DIK славилась как раз качеством миров, которые она передает чиновникам Конфедерации. Целых два из семи ныне существующих миров-садов, как их именовала сама Конфедерация приходились на работу DIK. Еще 6 планет находятся в стадии активного терраформирования или экокоррекции. Даже более того на одной из этих планет успешно осуществляется совместный с TerraFormTech проект по интеграции земных флоры и фауны в ксено экосистемы! Но когда эти скучные факты волновали подростков 14-16 лет?
- Проклятье. И если после этого Совет мне будет рассказывать, что "от них нет вреда" и что "перебесятся и успокоятся" я точно напишу докладную совету директоров. - сдерживая гнев проговорил Конрад, когда из одной палатки вышел смуглый мужчина в докторском халате.
- Не ожидал, что Ваше Величество придет спасать своих подданных! - насмешливо произнес Родриго Хуарес, глава научного отдела гидроразведки. Его Конрад знал лично, еще до того как его друга начали именовать "доктор". Тогда капитан Хуарес был одним из членов научного отдела ВКФ Конфедерации, а позже, уже после отставки Конрада его приняли на работу в DIK. Конечно, небольшую помощь другу оказал и один свежеиспеченный начальник службы безопасности, но дело было только в профессионализме. А Родриго был отличным специалистом.
- Если тебе что-то не нравится в следующий раз пришлю кого-то из своих рыцарей. - в тон ему ответил Конрад, показав пальцем на стоящих рядом с ним двух бойцов ГБР. К такому обращению он уже привык. Среди гражданских, относящихся к местной администрации весьма холодно, именно к Конраду они испытывали нечто похожее на уважение. А если учесть историю его Рода... именно поэтому иногда шутя его называли "Королем" и "Ваше Величество".
- Все нравится, даже радует такое внимание. - ответил Хуарес, по дружески обнимая Конрада. - Рад тебя видеть. Ты к нам с проверкой?
- Нет, просто решил на твою рожу посмотреть. Хотел удостоверится, что все в порядке. - пошутил Конрад, осмотревшись вокруг. - Вижу, что ученые были испуганы...
- Ааай, они те еще слюнтяи. Только Центр сообщил о стаде, как тут же паниковать начали, хотели уже отбирать те четыре джипа, что ты выдал нам. - пояснил Хуарес, а Гогенцоллерн бросил взгляд на пока еще волнующихся ученых. Тем временем где-то послышались выстрелы из крупнокалиберной винтовки. Люди Николая уже вовсю резвились.
- На всех же там места не хватит...
- Знаю, но доктора, и ассистенты, пытающиеся спасти свои задницы с тобой бы не согласились. - со смешком дополнил Родриго, но судя по взглядам своих подчиненных никто его мнение не разделял.
"Гражданские". - подумал Конрад. Вслух он сказал иное.
- Это только ты у нас мог сохранять спокойствие на горящем крейсере, падающем на планету, пока матерые десантники уже читали отходную молитву.
- Вот только, если мне не изменяет память, им командовал ты и мне кажется что я припоминаю как тебя чуть ли не силком затаскивали в капсулу. - все с той же довольной физиономией произнес Хуарес, напомнив одну из тяжелейших антипиратских операций в секторе Тарион во время бушевавшей там "Войны Пиратских Баронов", разразившейся прямо посреди сепаратистского кризиса.
