- Что имеете вы в виду, рыцарь Пат? - заинтересованно спросил Йода.

- Я мог бы сразу сказать, кого я выбрал, но вы, скорее всего не одобрите данную кандидатуру. Поэтому я бы хотел заключить с вами небольшое пари.

- Споры и другие игры азартные на Тёмную сторону привести могут...

- Вы неверно меня поняли, гранд-мастер, - внутри Плэгас выл от ярости: идиотский джедай, ну вот где он углядел в обычном споре Тёмную Сторону? Где?! - Я хотел дать задание юнлингам. Кто с ним справится первым, того я и возьму к себе в ученики. В случае если никто не сможет добиться успеха в выполнении задания, вы выберете мне ученика из этих юнлингов самостоятельно. Но перед этим прошу вас учесть их слабые стороны, выявленные в процессе выполнения задания и не назначать мне тех, кто совершенно не приспособлен к дипломатии...

- Интересную мысль высказали вы, Пат юный, - задумчиво проговорил гранд-мастер, - и верную, пожалуй. Дипломатов из них трудно сделать будет очень, да, но понял я мысль вашу: не подходят вам кандидаты мною подобранные.

- Скорее их характеры не совсем подходят для ведения переговоров. Пожалуй лишь Асока смогла бы стать дипломатом... Но крайне сомнительно, что она сможет поумерить свой пыл. Твилек слишком медленно реагирует на изменение ситуации, а юноша самовлюблён слишком сильно...

- Понимаю, да, - покивал Йода, - и кто дипломатами стать может, по мнению твоему, рыцарь?

- Сефи и забрак.

- Странен выбор твой. Слаба сефи слишком, а забрак ярости подвержен...

- Но ни сефи, ни забрак не терялись в схватке: Альмила ловко заманила Асоку в ловушку, использовав обманный манёвр, о котором не подозревала тогрута. Ферен же сам кинулся на меч противника, понимая, что иначе он не сможет достать оппонента и тем самым выставит себя слабым перед возможным учителем. Он ведь не глуп и скорее всего, понимает, что не сможет найти себе наставника, ведь вы постоянно выставляете его в худшем свете. Вот он и старается показать себя как можно лучше, чтобы гранд-мастер Йода изменил о нём своё мнение и не задвигал его на третий план.

- Мнение моё не влияет на ученика выбор.

- Я всё же дипломат, гранд-мастер. Я вижу, как вы грамотно расставили своих кандидатов. С посредственным Соресу, у забрака против Макаши шансов не было. Только неожиданный и резкий ход, который он и совершил, сумел изменить ситуацию и свёл бой к ничьей. Да, он получил смертельное ранение: по крайней мере, в настоящей схватке это соответствовало бы истине. Но при этом он ведь достал бы своего врага и в том случае, если бы меч, пронзивший его, был боевой?

- Достал, - нехотя признал гранд-мастер, - умён он действительно. Но не могу я джедаю, почти на сторону Тёмную вступившему, забрака этого в падаваны отдать. Никому я его отдать не смогу. Война впереди: в присутствии смертей множества на Тёмную Сторону он перейдёт, не заметив даже. Не его вина это: плохо у забраков с эмоций контролем, не удаётся им в покое быть с собой и с миром... Нет, уйти ему из ордена придётся.

- Поэтому, как вы понимаете, мне осталась единственная кандидатура...

- Хороший техник девочка эта. Много больше пользы Ордену принесёт она в корпусе обслуживания...

- А то, что сама девочка хочет в падаваны попасть, вы в расчёт не берёте? Плэгас конечно же знал ответ на этот вопрос. Несмотря на свои демократические выражения, гранд-мастер управлял орденом скорее как монарх, чем как канцлер. Даже у Ситхов линии Бейна, к которой принадлежал и сам Плэгас отношения друг с другом были более демократичными, иначе вспылит ученик и на учителя нападёт ещё в самом начале обучения. Всё же Ситхи, несмотря на то, что они обладают большим самоконтролем, чем джедаи, тем не менее более эмоциональны. Вот и получается, что если всё время отдавать ученику приказы, которые ему не нравятся, то он может и не сдержаться... Ну а учеников Ситхам искать труднее чем джедаям. А при такой манере поведения во время обучения искать новых придётся очень часто: будет погибать девять из десяти учеников... Даже пожалуй девятнадцать из двадцати. Ну а у джедаев... Подобное отношение к ним гранд-мастера даже отторжения у них не вызывает: он же великий Йода, управляет Орденом уже много лет, значит знает больше... Глупые банты, которых слепой глава ведёт на скотобойню.

- Желания свои, контролировать должен джедай, - наставительно ответил Йода с задумчивым и величественным видом: непонятно как подобное вообще получалось при его росте и смешном лице. Плэгаса этот вид настолько разъярил, что он чуть не достал меч и не зарубил этого самовлюблённого и властолюбивого карлика прямо на месте. К счастью контроль эмоций у Ситха был на высшем уровне и Йода даже не заподозрил о том, что чуть было не лишился головы. - Следовать должен он решениям Совета. Ордену служить джедай должен там, где таланты его лучше всего развиты, да.

- Поэтому я и хотел предложить вам спор: понимал, что просто так вы девочку не отпустите. Задание юнлингам при вас я дам. Подсказки им оставлю, дипломатии урок преподам. Вы же посмотрите и скажите действительно ли таланты девочки нужно прикладывать в корпусе обслуживания, или стоит дать ей шанс стать дипломатом и поспособствовать восстановлению корпуса, потерянного на Джеонозисе.

- Хорошо, - согласился Йода после минутного раздумья. - Задание всем юнлингам давать будешь ты, или только шестерым?

- Я думаю, что стоит дать шанс всем, - Плэгас улыбнулся про себя: ведь кто знает - может действительно он отыщет здесь и другой самородок. - А сейчас я думаю, стоит объявить о задании.

- Внимание юнлинги ваше от схватки отвлекаю я, - начал Йода, когда все обратили на него внимание: ну а как не обратить, ели маленький джедай громко постучал посохом по полу, - чтобы рыцаря Ленора Пата представить вам. Недавно вернулся с Джеонозиса он, где в схватке участие принимал. Ждёт его задание новое, для Ордена важное, но перед этим ученика взять он решил себе, - на эти его слова Плэгас внутренне скрипнул зубами. Решил он, конечно же, тут, скорее, за него уже всё обсудили, ему только пальцем в нужного разумного ткнуть осталось. - Но не может он выбрать из вас подходящего себе за схваткой глядя. Из корпуса Дипломатов он, другие качества там выше ценятся. Задание он дать вам решил, чтобы выяснить: кто из вас подходит ему больше. Рыцарь Пат, прошу вас, - он указал тростью на юнлингов, - задание джедаи юные ждут от вас.

- Спасибо, гранд-мастер, - поблагодарил Йоду Плэгас, соблюдая правила вежливости, - задание, как вы поняли, будет на ваше умение договариваться с окружающими и получать нужную информацию. Для хорошего дипломата важно не то, каким количеством силы и денег он может оперировать для заключения договора. Главное - быть внимательным к мелочам. Нужно знать о своих оппонентах как можно больше, их сильные и слабые стороны. Поэтому так важно добыть нужную информацию. Но получить её мало: нужно уметь проанализировать её и суметь воспользоваться. Поэтому ВНИМАНИЕ! - Плэгас выделил последнее слово, - вы должны уметь выполнять порученное вам задание любыми путями. Что не запрещено, то разрешено. Вы должны иметь возможность в точности повторить ваше задание, так как в нём скрыто множество моментов, которые вы можете выполнить, приложив намного меньше усилий, чем кажется вам на первый взгляд, вам стоит лишь подумать и найти лазейку. - Эти его слова зал встретил перешёптыванием. - А теперь слушайте само задание, - после этих слов наступила тишина.

Плэгас с удовлетворением увидел, как щёлкнула своим комлинком сефи, включая запись. Глядя на неё через секунду свой комлинк включили забрак и ещё двое юнлингов, которых, впрочем, Ситх тут же взял на заметку: толковые ребята. Остальные же приготовились мужественно запоминать всю его речь. 'Ну, ну', - с усмешкой подумал он, - 'Сила вам в помощь'.

- Вам требуется полностью собраться к длительному заданию. Добыть на складе с вещами несколько комплектов одежды, фильтр для дыхания в инородной атмосфере, средства дальней связи и портативный модуль искусственного интеллекта. - На эти слова послышалось несколько изумлённых возгласа. - Кроме того, мне неважно: как и где, но вы должны достать кристалл для светового меча, - после этих слов возгласов стало намного больше. Дождавшись тишины Плэгас продолжил, - ну последнее самое простое: вам нужно будет узнать номер ангара, с которого я буду стартовать и завтра за два часа до моего вылета быть там со всем перечисленным. Кто успеет первым, может считаться начинающим дипломатом. И да, наставникам будет запрещено говорить вам номер ангара, - Плэгас взглянул на Йоду.