- И поэтому мы с вами сейчас идём в сторону комнат падаванов? - вклинился в речь Йоды Плэгас, который быстро понял, куда клонит старый глава ордена.

- Прозорлив ты, рыцарь Пат, не зря в корпусе дипломатов ты числишься. Много падаванов без учителей остались. Нет учеников у вас, рыцарь юный, услугу большую ордену оказали бы вы, взяв на воспитание одного из учеников погибших джедаев. Дипломатический корпус восстановить быстрее помогло бы это нам.

"Навязать уже начавших обучение падаванов, чтобы они шпионили за мной для ордена? Хитёр, Йода", - думал Плэгас, слушая словоизлияния зелёного человечка, - "они ведь достаточно обучены, чтобы быстро раскусить мои манипуляции с Тёмной Стороной. Нет, это однозначно не подойдёт мне. А хитрый джедай навряд ли от меня отстанет. Тем более будет очень подозрительным, если я откажусь после такой проникновенной речи о благе ордена. Всё же Пат был очень предан местным идеалам. Значит нужно брать юнлинга на обучение, чтобы отвязаться от гранд-мастера. В крайнем случае, впереди война, а на ней столько неожиданных смертельных опасностей для неокрепшего юного падавана..."

- Виктор, мысленно позвал ученика Плэгас, - похоже, нам с тобой придётся взять падавана.

- Но ведь он быстро нас раскусит...

- Мы завтра отправимся к войскам, не думаю, что он успеет нас раскусить за такой короткий срок. К тому же мы возьмём не тех падаванов, что хочет нам навязать Йода, а кого-нибудь из юнлингов. Пройдёт много времени, прежде чем новый ученик поймёт, что его наставник пользуется Тёмной Стороной. Можно будет к тому времени убедить его, что наш путь правильный, а то чему учат в храме - ложь.

- Хорошо, учитель, - не очень довольно отозвался Виктор, - вы Лорд Ситхов, вам и решать. Всё равно обучать падавана будете вы.

- Гранд-мастер Йода, - начал Плэгас, - я боюсь, что не смогу принять на себя подобную ношу: всё же я ещё не успел воспитать ни одного ученика, поэтому не уверен, что смогу стать хорошим учителем. К тому же, - поспешил он продолжить, видя, что на лице Йоды проступило недовольство, - падаваны, у которых погибли учителя, уже успели многому научиться, возможно, метод их предыдущего обучения будет отличаться от моего и между мной и учеником может возникнуть недопонимание. Да и опечалены они сильно, а я не самый лучший утешитель... Но я думаю, что смогу принять одного из юнлингов в ученики, - быстро добавил он, увидев, как Йода собирается возражать, - я думаю, что тех падаванов, что потеряли учителей, должны доучить более опытные наставники.

- Мудры слова твои, Пат юный, - по довольному выражению на лице Йоды, Плэгас понял, что хитрый гранд-мастер на это и рассчитывал. Впрочем Лорд Ситхов не сильно этому расстроился: не мог Пат на подобную ловушку не купиться, а значит... Придётся ему брать ещё одного ученика. В принципе он всё равно собирался отойти от правила двух, так что на его планы это особо не повлияло. - Кого возьмёшь ты в падаваны рыцарь?

- Мне стоит посмотреть на них в начале, гранд-мастер...

- Мудро, мудро, - покивал Йода, - тогда посмотрим за их занятием, - он распахнул дверь справа и вошёл в тренировочный зал, где два десятка юнлингов, достигших возраста падаванства тренировались бою со световыми мечами. - За воспитанием их следил я, совет, если нужно тебе я дать могу, описать их увлечения и умения.

"Ах ты, хитрый коротышка!" - восхитился гранд-мастером Плэгас, - "как гениально всё продумал. И даже к месту нужному привёл: они уже несколько минут стояли посреди коридора: якобы увлечённый словами Пата, Йода остановился. Плэгасу ничего не оставалось, как встать рядом с ним. Теперь ему точно не отвертеться от выбора ученика! Причём выбирать придётся прямо сейчас. Скорее всего, у Йоды уже есть несколько кандидатур специально для меня. Почти все из падаванов находящихся в зале будут намного слабее избранных зелёным джедаем юнлингов. И, конечно же, те кого должен буду выбрать я будут выставлены в самом лучшем свете. Против них будут стоять самые простые для них соперники, чтобы молодой и неопытный рыцарь случайно не ошибся и не выбрал себе не того падавана."

Его догадки полностью подтвердились. Едва войдя в зал и осмотревшись, он понял, кого именно ему пророчит Йода. Темноволосый человек, с помощью четвёртой формы легко скачущий по стенам и разделывающий своего оппонента - юношу с Ши Чо. Зеленокожий твилек, использующий Макаши против молодого забрака, который ничего не мог ему противопоставить. Твилек постоянно отражал его удары и наносил свои обманывающие защиту уколы, отчего его противник уже явственно морщился от ожогов при малейшем движении. И Тогрута, которая так же как и человек практиковала Атару и с издевательской лёгкостью уворачивалась от атак маленькой сефи, использующей третью форму или всё же первую...

- Учитель! - прервал его наблюдения Виктор, - вы тоже это видите?

- Да, довольно интересная картина складывается. Нам предлагают взять одного из трёх юнлингов...

- Вы не поняли, - Виктор казалось его совсем не слушал, из-за чего получил довольно сильный ментальный удар от разозлённого Ситха. - Ох, учитель, за что?

- За невнимательность и неуважение к учителю!

- Вы просто не понимаете! - Виктор, несмотря на удар всё ещё находился в экстазе, - это же Асока Тано!

- Да? - Плэгас скептически осмотрел тогруту. Похоже, ученик был прав. Это действительно была она. И как только он сумел так хорошо её запомнить? Видел же только один раз в рекламе мультфильма. Впрочем, в этот раз, похоже, невнимательным оказался именно он. Хотя его в данной ситуации извиняло отсутствие интереса к разглядыванию лиц юнлингов. Плэгаса больше занимали боевые качества молодых джедаев и разговор с гранд-мастером Йодой. - Что ж, ученик. Признаю. Похоже ты прав: это действительно Асока Тано.

- Значит, мы возьмём её в ученицы?! - нет, всё же любопытно, откуда в ученике такой интерес к этой тогруте? Может, стоит ещё раз просмотреть в его памяти эту глупую рекламу?

- Давай сначала оценим её навыки, - ответил ученику Плэгас.

- Кажется гранд-мастер Йода, вы хотели мне предложить трёх кандидатов в падаваны? - спросил Плэгас.

- Да, - немного удивлённо ответил тот, - как догадался ты, позволь спросить?

-Остальные не так искусны, как эти трое. Они заметно выделяются как в бою, так и в Силе. Тогрута, человек и твилек, - он взглядом указал на кандидатов, - я прав?

-Угадал, ты, рыцарь Пат, - Йода кивнул, признавая, что его собеседник разгадал его замысел.

- Но я всё равно могу выбрать любого другого, кого посчитаю достойным? - спросил Плэгас больше для проформы, всё же остальные действительно не выглядели впечатляюще.

- Конечно же, - Йода улыбнулся, - но я вижу, ты и сам заметил, что не так хороши они как эти трое.

- Давайте оценим их умения гранд-мастер, - ответил Плэгас, сосредоточив внимание на тренирующихся юнлингах.

***

Асока знала, что сегодня важный день: об этом юнлингам рассказал гранд-мастер Йода, который зашёл перед Советом в их тренировочный зал и расставил пары. Её партнёршей сегодня должна была стать Альмила Нистере, узнав об этом Асока радостно улыбнулась. Не то чтобы сефи была плоха в поединке на мечах, нет, она была достаточно усидчивой, знала несколько разных форм и неплохо продумывала свои действия, но... Она была очень слаба в боевом предвиденье. Асока искренне не понимала эту упрямую банту! С её минимальным количеством мидихлориан Альмила не могла ничего противопоставить более сильным юнлингам. Ей же самое место в корпусе обслуживания! Зачем ей умение сражаться клинком? Впрочем, благодаря своему превосходству в боевом предвиденье, для тогруты сефи была, пожалуй, самым удобным противником. С ней она могла показать всё что умела, не особо опасаясь ответных выпадов.

Асока посмотрела на своих соперников: Зака Кернца и Своонга Фа: им так же достались лёгкие противники. Заку - человек по имени Варн Петер - средний по силам юнлинг, который не освоил ничего кроме первой формы. Да и на неё особенно сильно не налегал, предпочитая медитировать, а не махать клинком. Твилеку попался забрак Ферен Вер, с Соресу. Естественно сражаться третьей формой против второй... Трудно. Тем более забрак только недавно начал толково применять этот стиль, так что для Своонга он был откровенно слабый противник.