- Ты даже не проверил, - печально улыбнулся Имлер и бросил перед отцом на стол датпад, - смотри.

  Отец просмотрел информацию несколько раз, и только поняв, что сын его не обманывает и девушка действительно была всего лишь подругой, в чём он мог бы легко убедиться сам, если бы провёл тщательную проверку, молча налил себе полный стакан и, выпив залпом, посмотрел на сына совсем убитым взглядом.

  - Не простишь? - спросил он глухо.

  - Не прощу, - так же коротко ответил сын, налив себе полный стакан и так же залпом осушив его.

  - Мстить будешь? - повторяя действия сына.

  - Нет, ты и так наказал себя сам, - ответил Имлер, налива себе ещё порцию. Это было правдой. Отец много раз за эти пять лет пытался вернуть единственного наследника домой, но у него ничего не вышло. Зачать же нового у Либека старшего не было возможности: в молодости он вёл крайне разгульный образ жизни и как-то умудрился подцепить очень редкую, но неизлечимую половую болезнь, итогом которой является бесплодие. Клонирование же не давало стопроцентной гарантии в сохранении нормального генокода: даже у солдат Великой Армии Республики было расхождение с оригиналом и собратьями в пределах пяти процентов. В общем, ему ещё повезло, что Имлера он тогда уже успел зачать, иначе древний род Либеков мог и прерваться по основной линии.

  Сын каждый раз отказывался возвращаться в поместье к отцу, занятый поисками, и последние два года отец прекратил все попытки вернуть наследника домой: понял, что это бесполезно.

  В тот день и сын и отец крепко напились. С утра же, несмотря на дикое похмелье, Имлер покинул особняк, дав себе твёрдое слово, не возвращаться туда, пока жив отец. Всё же предки не виноваты в происшедшем, и отказываться от титула, презрев свой долг перед давно почившими представителями великого рода, Имлер считал неправильным.

  Сам же он вернулся в армию, где у него было своё дело, которое он начал ещё во время поисков. У него осталась одна семья: армия и те, о ком он должен заботится. Его солдаты. Обычные служаки, которые день ото дня, рискуя жизнью, защищают своих сограждан.

  С отцом он после этого больше не виделся, да тот и не настаивал: понимал - бесполезно.

  Либек вынырнул из воспоминаний и прислушался к тому, что говорил новый генерал. Сейчас он намечал будущую дислокацию их войск и, надо признать, говорил весьма толково и грамотно. Пожалуй, сам Либек не смог бы подготовиться к обороне лучше, чем генерал Пат.

  'Ну, по крайней мере, он хотя бы разбирается в стратегии и не собирается переть на рожон, - подумал Либек. - Впрочем, похоже, пресекать коррупцию он тоже не собирается...' Пока впечатление молодого капитана о новом генерале было весьма неоднозначным. ***

  - Повелитель, - граф Дуку склонился в поклоне перед голограммой фигуры в тёмном капюшоне.

  - Игра началась, граф, - ответил Дарт Сидиус, - пока джедаи ведут себя так, как мы и предполагали, - в голосе послышалась тень усмешки, - пора переходить к более решительным действиям. Отправьте наших 'пиратских' капитанов прерывать транспортное сообщение в следующих секторах. - Датпад графа пискнул, информируя владельца о пришедшем сообщении, - так же нам нужно развернуть плацдарм на подступах к Камино. Не стоит торопиться с нападением: это слишком верный и очевидный ход, чтобы его не использовать, но всё же нужно дать время джедаям приготовиться к отражению атаки. Планета должна остаться под контролем Республики, баланс должен сохраняться!

  - Слушаюсь, Владыка, - ситх снова чуть склонился перед голограммой, после чего та погасла. Граф же, развернувшись, отправился отдавать требуемые приказания.

Глава 8

  Большое пространство пустого ангара БДК наполнял звук включенных световых клинков. Внутри не было ни техников, ни кораблей. Только два человека, в разных частях ангара, стояли и сверлили друг друга взглядом через световые мечи. Один из них выглядел немного моложе второго. У него были серые глаза и напряжённое выражение лица. По его готовой к бою позе, было видно, что он прекрасно знает, что его противник превосходит его мастерством на несколько порядков и сейчас он судорожно просчитывает свои действия, и твёрдо держит в руке ярко синий световой клинок, застыв в оборонительной позе Нимана.

  Его противник выглядел чуть постарше: лицо - грубее, лоб, на котором не было и следа морщин - выше, пальцы его были чуть длиннее. В остальном он почти полностью копировал своего оппонента, любой, кто увидел бы их, решил бы, что перед ним два брата. Впрочем, в глаза бросалось и ещё одно отличие. Глаза второго человека были насыщенного золотом цвета, а меч в руке был ярко красным. Поза его была полностью расслабленной, словно он вышел на прогулку, а не на смертный бой.

  Чуть заметное движение золотых глаз и ящик, стоящий слева полетел в молодого человека. Тот, освободив левую руку, остановил ящик, и тут же отпустив его двумя руками, снова схватился за меч, через мгновение, отводя удар старшего. Золотоглазый воспользовался тем, что его противник защищается от брошенного в него многокилограммового ящика и, сократив расстояние, бросился в рукопашную.

  Несмотря на то, что он атаковал всего одной рукой, его удары обладали большой мощью. Его противник с трудом парировал сыплющиеся на него с огромной скоростью и с разных сторон коварные удары. Ему также приходилось постоянно уворачиваться от различных мелких предметов, которые его противник запускал в него, пользуясь левой рукой. С трудом пропустив над собой часть небольшой технической стойки, которая летела в него со спины, человек с синим мечом успел парировать удар золотоглазого сверху, и покатился по полу, получив сильный пинок в живот. Схватившись за пострадавшее место, юноша, тем не менее, быстро перекатился, избежав тем самым падения на него нескольких тяжёлых реек и попадания красного светового меча, который лишь немного поправил его длинную причёску. Юноша вскочил, приготовившись к обороне, на что его противник, ухмыльнувшись, пустил молнию, которую парень успел принять на синий световой клинок.

  Как только молнии достигли меча противника, золотоглазый совершил резкий скачок вперёд. Юноша вновь сумел увернуться от удара, но не от небольшой трубы, которая подсекла парня, и тот рухнул на пол. Золотоглазый не упустил момент и насадил парня на световой клинок. Юноша вскрикнул, когда красный меч рассёк его пополам.

  Золотоглазый отключил меч и спокойно сев на перевёрнутую во время боя стойку, на которой стояли разнообразные инструменты для починки корабля, задумчиво уставился в стену.

  - Ох, - послышалось снизу, и спустя несколько секунд рядом с золотоглазым опустился его противник, абсолютно целый, но всё ещё морщившийся от боли, - учитель, как вам удаётся так комбинировать атаки?

  - Это приходит с опытом, - ответил юноше золотоглазый, - скоро и ты сможешь провернуть нечто подобное. С Дартом Сидиусом, конечно же, тебе ещё не скоро удастся потягаться, как, впрочем, и с любым членом Совета джедаев, но всяческих недоучек из боевиков ордена, ты сможешь победить с лёгкостью.

  - А то, что мы так... Изменились. Это нормально?

  - Да, - последовал краткий ответ, - я не ожидал, что это произойдёт, но в дело вмешались некоторые неучтённые факторы.

  Эти изменения стали происходить неожиданно и стремительно. В первый же день возвращения в Небесную Реку, Плэгас вместе с Виктором, создали с помощью особой техники ментальное пространство, время в котором, идёт намного медленнее, чем в реальности. Там молодой человек отрабатывал различные техники Силы, а Плэгас натаскивал его в поединках со световым клинком. Вначале они выглядели так же как раньше: Виктор был молодым человеком, спортивного телосложения, с короткими русыми волосами, Плэгас же выглядел Высоким мууном с изуродованным лицом и золотым, как и у всех ситхов взглядом. Однако это продолжалось недолго: вскоре с Виктором стали происходить странные метаморфозы.