Лучше помоги мне, пожалуйста, колесо поменять. Понимаешь, решил ехать сам, без водителя, а тут прокол. Час бьюсь и никак.

Когда управились с колесом, он вдруг спросил:

- Ваня, а ты сейчас куда едешь?

- Понимаешь, мы с товарищем решили сегодня на рыбалку с ночёвкой. Приехали на берег, а на крючок насаживать нечего: я наживку дома забыл, вот еду в город за ней, родимой.

Ваня, а меня с собой не возьмёшь?

- В смысле, в город?

- Нет, рыбу удить. Ты не бойся, у меня всё есть. Я в Англии купил: костюм, удочку, различные блёсны, так, на всякий случай. Возьми, Ваня, я вам не помешаю, прошу тебя, возьми.

Первый раз в жизни видел Иван своего друга таким растерянным. Он всегда завидовал Саше, его независимости, умению дать сдачи при случае, упорству, настойчивости в достижении поставленной цели и никогда не размениваться по мелочам. В школе, а потом в университете Саша всегда был среди первых, все преподаватели пророчили ему карьеру учёного или, по крайней мере, преподавателя. А он ушёл в бизнес и там почти с нуля добился за 15 лет таких высот, чего не смогли многие другие, имеющие достаточный капитал и влияние.

Иногда до него доходили слухи о кипучей деятельности друга не только как бизнесмена. Несколько раз упоминалась его фамилия в новостях, как о начинающем общественном деятеле. Но сейчас он был явно чем-то подавлен, хотя, как всегда, держался уверенно.

- Саня, у тебя всё нормально? Я думаю, ты не случайно здесь оказался, только не говори, что заскучал по родимым местам. Иван внимательно всмотрелся в лицо друга. Саша сразу как- то сник, плечи его опустились, а огонёк, горевший в момент их встречи в глазах, вдруг погас. Как будто человека, который стоит на этом месте, подменили, от той первоначальной уверенности и энергичности не осталось и следа.

- Саня, то, что говорил сейчас про бизнес и квартиры - это неправда?

- Нет, Ваня, правда.

- А что тогда?

- Тут другое. Не знаю, как тебе сказать.

Он с трудом начал говорить, постоянно останавливаясь и подбирая слова.

- Понимаешь... у меня была семья, Ваня. Хорошая дружная семья - любимая жена и сын. Всё было хорошо. Мой Игорёк с отличием закончил тот же университет, что и мы с тобой, работал руководителем в одном из наших филиалов. А три года назад во время тренировочного полёта на своём самолёте он не справился с управлением и разбился насмерть. Жена очень сильно переживала. На этом фоне у неё развился рак мозга. Я её возил по всем, самым престижным клиникам мира, потратил кучу денег, но вылечить не смогли. В прошлом году её не стало. Еле выжил после этого, даже пить начал. Но судьба, видимо, решила меня окончательно добить.

Ты ведь знаешь - мои родители очень рано умерли, меня вырастила бездетная тётя Галя - старшая сестра отца. Так вот, четыре дня назад и её похоронил.

Сейчас у меня ни одного родного человека на всём белом свете.

После всего, Ваня, у меня внутри что-то оборвалось, как будто весь воздух вышел, я не чувствую опоры. И как назло начались проблемы за границей с одним из филиалов.

Надо быть там, а я не могу, не могу сейчас, понимаешь, не могу!! В любой работе, а в нашей особенно, Иван, не любят слабых. Если почувствуют, что сдаёшь, съедят не свои, так конкуренты. А у меня, чувствую, лимит прочности исчерпался. Со своим горем справиться не могу и помочь мне некому. Там, в таком состоянии я никому не нужен, подчинённые должны видеть во мне сильного уверенного человека, иначе всё развалится.

Он отвернулся. Ваня видел, как из последних сил Александр сдерживался и только благодаря огромной природной воле, упорству это ему удалось. Немного успокоившись, он повернулся и продолжил:

- Честно отвечу на твой вопрос, почему я оказался в наших родных краях. Ваня, я тебя искал, родней человека у меня нет. Понимаешь, жить не хочется. Да, всё есть, денег куча, даже, наверное, целая гора, а для кого и для чего? Если ни спереди, ни сзади ни одного родного человека нет и уже никогда, наверное, не будет. Мне нынче летом исполнится пятьдесят лет, почти совсем старик. Жизнь активная, можно сказать, закончилась. Как же мне тошно, если бы ты знал. Ну почему это всё со мной, почему так жестоко жизнь меня наказывает, за что? Прости меня, Ваня. Тебе, наверное, противно меня слушать... Но поговорил с тобой и мне, ты знаешь, стало гораздо легче, не так стало давить внутри. Вот, я всё сказал, ещё раз прости за то, что нагрузил тебя своими заботами.

- Не надо, Саня, так говорить, очень хорошо, что ты приехал. Мы с тобой как братья, всегда помогали друг другу и когда были совсем маленькие, и потом в более взрослой жизни. Помню, как ты меня защищал от старших ребят, как помогал потом по учёбе, как заставил меня учиться, когда я хотел бросить университет. Я думаю, Саня, прорвёмся, всё образуется.

- Ладно, Ваня, ты прав, хватит нюни распускать, надо ехать, дела делать, на работе всё пройдёт. Вот увидел тебя, поговорили, давай прощаться, поеду.

Он обнял Ивана и со словами: - Будь здоров, дружок ты мой дорогой, и звони,

не забывай - пошёл к машине.

- Стоп. А на рыбалку с нами разве не поедешь?

Александр остановился и растерянно посмотрел на Ивана.

- Сейчас уже и не знаю.

- Саня, время у тебя сейчас свободное есть? Мы ведь собрались с ночёвкой.

-Да вагон у меня времени. В крайнем случае, имеется телефон со спутниковой связью, берёт из любой точки мира, даже там, где вообще никакой связи нет.

- Так что решил, Саня?

- Думаю, что за день-два ничего страшного не случится, как считаешь, Ваня?

- Полагаю, что и за три дня фирма твоя сразу не развалится.

- Саня, для справки: между прочим, там, где будем рыбачить, ни один сотовый не берёт.

- Этот телефон где угодно возьмёт.

- Посмотрим.

Ну что,Саня, едем, но сначала в город.

- Едем, Ваня.

- Только давай поедем на моём "Хаммере", чего две-то гонять. А твоя пусть пока постоит, когда поедем обратно из города, заберём и на берег.

Когда Иван, вернувшись из дома с наживкой, сел в машину, Саша спросил:

- Слушай, а вы всё для рыбалки взяли: поесть, выпить.

- Да там у нас много припасено, чай, не первый раз едем.

- Но вы рассчитывали на двоих, а сейчас надо на троих. Давай заедем, где у вас тут самый шикарный продовольственный магазин. Зайдя в супермаркет, он направился не к прилавкам, куда обычно идут все покупатели, а в подсобку, спросив предварительно у продавца:

- Где у вас находится начальство?

Через полчаса около его машины стояли 2 работника супермаркета с четырьмя большими коробками, которые едва уместились в багажнике вместительного "Хаммера".

- Саня, ты что, решил весь магазин скупить?

- Ваня, здесь всё необходимое и в основном то, чего нет на витрине.

- Это что, как раньше: из-под прилавка или по блату.

- Нет, Ваня, скорее всё самое свежее и качественное.

На берегу его уже заждался Саныч. По мере приближения машин лицо его становилось всё пасмурнее. Он понял, что на сегодняшнем уединении с Михалычем можно будет поставить крест. Машины остановились.

Когда из большой необычного белого цвета машины вышел щеголеватый лысый господин в светлом костюме и галстуке, настроение Деда вообще упало до нуля. Он даже отбросил свою удочку в сторону и отвернулся. Подойдя к Санычу, Михалыч тихонько сказал:

- Не дуйся, Саныч, всё будет нормально.

На что тот также тихо парировал:

- Вот это всё из-за твоей забывчивости, не надо было червей дома оставлять.

Прибывшие начали выгружать коробки, а потом и их содержимое на траву.

По мере того, как всё пространство между машинами заваливалось продуктами, Саныч громко спросил:

- Что, поди, ещё целая орава прибудет?!

- Нет, - ответил Иван Михалыч, - только мы и ты.

- А зачем столько добра?

- Так ведь два дня будем здесь куковать, надо ж чем-то питаться, а останется -

с собой заберём.

- Э-хе-хе, молодёжь, молодёжь. Вам бы только покрасоваться да брюхо набить, сорите деньгами направо, налево и думаете, что это красиво.