Поттер подскочил на ноги и продолжил ораторским тоном:

— Я ли не тот, кто должен избрать свой истинный путь, наплевав на мнение большинства? Не я ли должен померить все свои субличности и заглушить их дерзкие заявления в адрес друг друга мелодичной музыкой Бетховена?! Почему я не решаю сам за себя? Это бесит, знаешь ли… Хм, пора бы уже подумать и о собственной шкуре… — черноволосый задумчиво посмотрел в потолок, приложив большой палец к губам.

— Я конечно, гриффиндорец, но, — он нравоучительно поднял вверх указательный палец свободной руки, внушающе глядя на бывшую Когтевранку. — Лучше быть гриффиндорцем, который печется о своей жизни, чем мертвым гриффиндорцем!

— И что ты собираешься делать? — спросила Миртл, с интересом смотря на гостя.

— Я, разумеется, узнаю, каким будет первое задание, а затем постараюсь придумать, как не улететь в нокаут на первой минуте. Надеру задницу обоим Малфоям, которые каким-то дубом возомнили себя Вангами.

Миртл лишь молчала, с удивлением глядя на мальчика, стоящего рядом с ней.

— На худой конец, — продолжал Гарри, — спрячусь в Тайную комнату и выйду только после окончания турнира.

— Это неплохая идея, — улыбнулась Миртл. — Я буду иногда тебя навещать.

— Этого мне только не хватало…

— Что?

— Я имею ввиду, — поспешно начал Поттер, — что этого мне как раз и не хватало, — улыбнувшись на столько обворожительно, что, увидев это, Седрик Диггори стал бы нервно покуривать в сторонке, Гарри пошел к выходу.

— Приходи еще, — крикнула следом когтевранка. — Я тебя жду!

— Ждет она, — проворчал себе под нос Гарри, как только дверь за спиной закрылась. Парень пошел по этажу.

— Так, давайте-ка подумаем… Я же умею думать, да? Вот щас и проверим. Итак, судя по тому, что я знаю — этапов у турнира три и все они нивморженнно сложные и весьма опасные. Если я пролечу на первом, вряд-ли у меня еще останется шанс догнать своих соперников. Они старше меня — это раз. У них в арсенале есть то, что мне и сниться не могло — это два. Флер — фригидная вейла — это три. Кстати, я же забыл сказать об этом Рону. О боже, как мне плевать… Ладно, составим план действий, а то моя Грифиндорская задница не выдержит ещё одной оплошности. Итак, для начала я…

— Гарри, — восклицание Рона прервало монолог Поттера. — Вот ты где!

Гриффиндорец остановился, продолжая сверлить пол своими зелеными глазками. Рон и Гермионой уже успели с ним поравняться.

— Флер Делакур — чертова вейла, — это было первое, что произнес Гарри, подняв голову. Друзья парня с недоумением вытаращились на него.

— Как тебе удалось снять Силенцио? — восторженно спросила Гермиона, как всегда пытаясь узнать нечто новое.

— Это не важно, — отмахнулся Гарри. — Я хотел сказать, что Флер Делакур — вейла.

— Мы это поняли, Гарри, — начала злиться Гермиона, но виду она не подавала. — Как ты снял с себя Силенцио?!

— Что? Она вейла?! — вскинул брови Рон.

— Ага, — кивнул Гарри, не обращая внимание на красную от негодования Герм.

— Ничего себе!

— Гарри, я же спросила у тебя…

— Вот-вот, Рон. Только представь — в её роду когда-то были оперенные птички-женщины. Не трать на нее свое время.

— Гарри, — Гермиона безуспешно пыталась привлечь к себе внимание.

— Спасибо, друг, — Рон улыбнулся.

— Гарри! — крикнула Герм. На нее уставились две пары глаз.

— Как. Ты. Снял. Силенцио? — по словам выговорила девушка, требовательно смотря на говорящего юношу.

— Я веселый мандарин, — сказал Гарри и, пока друзья не очухались, побежал вперед.

Первое письмо от Риты было примерно такого содержания:

«Привет. Если тебе хочется сказать что-нибудь, что может тебя выдать или поставить в неловкое положение, думай о какой-нибудь ерунде. Пока.»

Все было ясно, как осенний день — Гермионе не нужно было знать, как парень снял с себя заклинание. Нет, он вполне нормально относился к Герм, но ему совершенно не нравилось ее всезнайство. К тому же…

— …я должен стать мистер Мозг! — начал Поттер, по-турецки усевшись на полу у окна в каком-то безлюдном коридоре. — Уроки, потом дз и библиотека. Нужно еще не забывать о квиддиче. М-да, это будет довольно-таки сложно. Пять часов библиотеки в день, думаю, будет достаточно. А также завести личный дневник и придумать пару тем для бурного мышления. Для этого мне, опять же, нужна библиотека. Хм… теперь на счет квиддича. Блин какого квиддича?! Я на столько затаскался, что совершенно забыл о нем, в этом году же его нет. Ну и что? Мне все равно не следует расслабляться. Да! Два раза в неделю оттачивать свои навыки мне необходимо. Еще нужно будет как-нибудь посетить Гринготтс, проверить свое наследство. Через три года первым делом куплю себе дом с огромной библиотекой, нужно же мне будет чем-то занять время.

Замолчав, Гарри повернул голову в сторону окна, задумчиво глядя в него.

— Я покажу всем, кто такой Гарри Поттер…

₀

— Да где этот чертов Поттер?!

Рон усталыми глазами посмотрел на подругу.

— Может, тебе следует успокоится, Гермиона?

Гермиона лишь раздраженно уставилась в ответ.

— Как я смогу успокоиться, Рон? Гарри сбежал от нас, и сейчас непонятно где. Плюс, он каким-то образом смог снять заклинание молчания, поэтому его ничто не сможет остановить. В Хогвартсе не все гладко, ведь раз он не кидал свое имя в Кубок, значит, за него это сделал кто-то другой. И этот «кто-то» нам, а тем более Гарри, явно не товарищ. Как ты можешь просто спокойно идти? Наш друг пропал! Кто знает, что нынешнему Гарри может прийти на ум. А если он сейчас, к примеру, зачаровывает мантии профессора Снейпа?

— У него нет тормозов только на языке. Я имею ввиду, что он только речь свою не может контролировать, а это же поступки… — попытался возразить Рон.

Грейнджер устало покачала головой.

— Ничего нельзя исключать.

Вздохнув, Уизли оперся спиной о каменную стену, скатившись по ней и сев на корточки.

— Но мы уже обошли весь замок…

Гриффиндорка оперлась в стену напротив.

— Я боюсь за него, — после некоторого времени молчания, произнесла она.

 — Он ужасно изменился.

— Да, очень… — задумчиво протянул гриффиндорец.

За окном раздался оглушительный звук, и сверкнула молния. Секундой позже в ближайшее и единственное в этом потерянном коридоре окно начал барабанить сильный дождь.

— Отбой был уже час назад, нам необходимо вернуться в общежитие.

— А как же Гарри? — спросил Рон, поднимаясь на ноги. — Вряд ли он уже там.

— Наверное, нам следует сообщить профессору МакГоннагалл…

— Даже не думай, Гермиона, — прервал подругу Рон. — Тогда у Гарри точно будут неприятности!

— Да, ты прав… — грустно согласилась девушка. — Ладно, идем.

…И они ушли. Но буквально через пару секунд в другой стороне коридора показался темный силуэт. Он все приближался и приближался к тому месту, где недавно находилась парочка гриффиндорцев. Положив возле стены огромную стопку книг, этот силуэт пошел дальше, но скоро снова вернулся на прежнее место. Пройдя мимо стены еще два раза, он остановился. Стена постепенно начала принимать очертания огромных дверей, подобных тем, что были в Большом зале.

Фигура нахмурилась, покачала головой и снова три раза прошла мимо стены. Огромная дверь снова превратилась в непримечательную стену. Ухмыльнувшись, парень взял в руки оставленную здесь недавно стопку книг и прошел сквозь камни, прямо в Выручай-комнату.

Очутившись в маленькой уютной комнате, половину которой занимала кровать, Гарри аккуратно положил стопку на пол и плюхнулся на мягкую перину.

— Добби, мне нужна банка Nescafe, или любого другого кофе, а также две чернильницы и три пера! — сказал он в пустоту. Но не прошло и мгновения, а перед ним уже стоял домовик в чистой наволочке и разноцветных носках. Огромные ярко-желтые глаза благоговейно взирали на того, кто его вызвал.

— Гарри Поттер позвал Добби. Добби очень рад помочь Гарри Поттеру. Вот ваше кофе и все остальное, сэр.