Она улыбнулась мне той же улыбкой, что растапливала моё сердце с прошлой осени в самых неожиданных местах и случаях. Я видела Кейна в его дочери. С ней в его жизни, он был светлее. Свободный от демонов, которые преследовали его, когда мы познакомились.

Его ждала жизнь, полная любви. И теперь, когда он достиг её, то очень крепко за неё держался. И я тоже.

ЭПИЛОГ

Два года спустя

Бруклин

Я НИКОГДА НЕ ЧУВСТВОВАЛА СЕБЯ ТАКОЙ КРАСИВОЙ. Моё бледно-голубое платье ниспадает до самого пола и немного сияет, когда я двигаюсь. На мне блестящие серебряные босоножки, мои ногти на ногах ярко-розовые, потому что я сделала свой первый педикюр на днях.

И мои волосы... они все завиты и уложены. Папа настоял на том, чтобы я надела тиару с крохотными сияющими бриллиантами на ней. Он сказал, что я должна выглядеть как принцесса сегодня.

Так и было. Сегодня он женится на Вив, но они много раз говорили о том, что это не их особенный день, а наш.

Я иду медленно, как мне и сказал организатор свадьбы. Не нервничаю так сильно, как ожидала, потому что я смотрю на папу. Он такой красивый в этом смокинге, его короткие волосы в аккуратной стрижке и коротко подстриженная борода.

Мне хочется заплакать от того, как он улыбается мне. Я вижу блеск слёз в его глазах. Он чувствует огромную вину за то, что пропустил первые девять лет моей жизни, и мне интересно, думает ли он об этом сейчас. Надеюсь, что нет. Я надеюсь, что он думает о двух прошедших годах, когда они с Вив усердно пытались наверстать упущенное время.

Мы обедаем каждое воскресенье в клубе, когда он закрыт. Один из шефов, Тим, позволяет нам приходить и помогать ему готовить на кухне. Мы моем, режем и разговариваем о прошедшей неделе. Папа и Вив любят слушать о моих уроках и друзьях. Они приходят на все мои футбольные матчи.

Я обожаю проводить время в квартире папы и Вив в городе. Я провела там неделю перед Рождеством, и мы купили идеальную ёлку. Папа нёс её домой на плече, и мы украсили её розовым и фиолетовым. Мы играли в игры и заворачивали подарки, и Вив помогла мне сделать рождественский орнамент и украсить рамку для фотографий, чтобы подарить её маме на Рождество.

По началу маме было тяжело, когда она была совсем одна. Она боялась потерять меня, даже несмотря на то, что это никогда не могло произойти. Никто не значит для меня больше, чем мама. Но, в конце концов, она увидела, как счастлива я была с папой и Вив. Теперь ей нравится, когда я провожу время с ними.

Я дохожу до конца прохода, и папа поднимает руку, чтобы вытереть уголок глаза. Его друг Джефф хлопает его по плечу. Я улыбаюсь ему и занимаю своё место в конце ряда подружек невесты Вив.

Быть подружкой невесты — это очень важно. Я всё ещё не могу поверить в то, что Вив попросила меня об этом. Она сказала, что больше некому. Я люблю её. Она красивая и милая, и так любит моего отца.

Все встают и поворачиваются в сторону начала прохода. Я слышу радостные вздохи, и я знаю почему, когда вижу Вив. Она выглядит как принцесса. Её белое платье без бретелек сияет всем жемчугом и бисером, вшитым в него. Оно идеально подходит для неё. Её тёмные волосы уложены кудрями на голове, как и у меня, и на неё надета тиара, которая немного больше моей.

Когда я посмотрела на папу, мои глаза защипало от слёз. Он плачет и улыбается одновременно. Отец Вив тоже плачет. Он жмёт руку папы и целует Вив, когда они достигают конца прохода.

Я представляю папу, когда-нибудь ведущего меня по проходу. Может быть, Джереми Пеннингтон будет стоять там и ждать меня. Он на год старше меня в школе, и ещё даже не знает о моем существовании, но у меня есть куча времени, чтобы изменить это.

Вив поворачивается, чтобы отдать мне букет из белых роз. Я улыбаюсь ей, и она подходит ко мне, чтобы обнять. Отодвигаю букет в сторону, чтобы он не помялся. У меня было одно задание — держать букет во время церемонии, и я не собиралась провалить его.

Кара, подруга Вив, стоящая рядом со мной, берёт у меня букет, так что я могу обнять Вив. Фух. Вив уже сказала мне, что у неё есть ещё один букет для того, чтобы бросить его на вечеринке. Этот она дарит мне, и я хочу, чтобы он оставался таким же идеальным, как сейчас.

— Я люблю тебя, Брук, — говорит она мягко.

— И я тебя люблю.

Я не могу дождаться, когда она станет моей мачехой. Надеюсь, что у них с папой будут дети, так что у меня появятся братья и сёстры. Я хорошая няня.

Вив вытирает уголок глаза, берёт букет у Кары и поворачивается к папе. Он берёт обе её руки, и притягивает их к своему рту, чтобы поцеловать. Я надеюсь, что Джереми Пеннингтон однажды будет смотреть на меня так же. Папа восхищается Вив. Он говорит, что она спасла его от самого себя. А она говорит, что все началось с того, что он спас её.

Они оба плачут, когда произносят свои клятвы друг другу. То, что мой большой, сильный папа плачет, заставляет плакать и меня. Я никогда не плакала от счастья до этого момента. Это немного странно.

Когда приходит время для поцелуя, Папа мило и нежно целует Вив, но затем он обнимает её за талию и отпускает обратно, всё ещё целуя. Все смеются и аплодируют. Папа и Вив тоже смеются. Мой папа почти всегда очень серьёзный, но у него есть и весёлая сторона.

Я буду танцевать с ним на вечернике. Сразу же после того, как он закончит первый танец с Вив. Когда всё закончится, они полетят на Багамы на частном самолете на медовый месяц. Мне тоже хотелось поехать, но мама сказала мне, что все пары должны ехать на медовый месяц одни. Кроме того, я уверена, что знаю, что они будут делать, и я не хочу быть в том же отеле, пока это будет происходить.

Папа и Вив повезут меня в Диснейленд на неделю через два месяца. Во всяком случае, это будет гораздо веселее, чем Багамы.

Пастор объявляет, что мистер и миссис Мэтью Кейн и папа поднимают свои сцепленные руки в воздухе. Толпа аплодирует. Папа наклоняется к пастору и что-то говорит. Пастор снова обращает на себя внимание.

— Мистер и миссис Мэтью Кейн и их дочь Бруклин, — говорит пастор, улыбаясь.

Все снова аплодируют. Моё лицо краснеет, когда все смотрят на меня. Я улыбаюсь, и Вив сцепляет свою свободную руку с моей. Она не отпускает. Когда им нужно идти по проходу вдвоём, все мы втроём идём вместе. Всё точь-в-точь как в сказках, которые когда-то читала мне мама. Я чувствую это всем сердцем. Папа и Вив счастливы как никогда, ведь всё только начинается. И я уже часть этого.