-Не больше чем простая утка. - Попытавшись улыбнуться, Блэр отпила глоток горячего напитка.

-Я думаю, тебе не стоит говорить об этом еще кому-то.

-Почему? - Блэр удивленно подняла брови.

-Многие преподаватели, не посмеют поставить тебе низкий бал, учитывая то, что... - Стэн замялся.

-Прекрати, - девушка поморщилась, - я и без этого уверена в своих силах.

- Да перестань, - Стэн сверлил ее своими синими глазами, и Блэр невольно поежилась,- если это действительно утка, то используй ее по полной.

Девушка закатила глаза. Все это начинало раздражать ее.

Она повернулась направо: Джудит то и дело кидала на нее косой взгляд.

- Джуд ненавидит тебя,- констатировал Стэн, - с тех пор как кто- то закрыл ее колонку, она сама не своя.

Блэр молча вздохнула, вспоминая их с Фэрвором визит, к Джудит.

-Эй, ты что, язык прикусила? - Стэн легонько ткнул ее в бок.

-Что у нас следующим занятием? - Девушка попыталась сменить тему, и Стэн в растерянности потер ладонью светлый ежик на своей голове.

-Если я не ошибаюсь, история.

-Тогда опаздывать нельзя ни в коем случае. - Блэр улыбнулась, и сняла со спинки стула маленький рюкзак.

-Послушай, - Стэн на мгновение замолчал, было заметно, что он смущается, - значит ли то, что вся эта шумиха со свадьбой фарс, твое положение свободно? То есть, я имею в виду, ты встречаешься с кем-то?

- Нет Стэн, я не с кем не встречаюсь.

- Здорово,- парень облегчённо вздохнул,- то есть, я хотел сказать, или даже нет, пригласить тебя, выпить чашечку кофе. Как тебе такая идея? - Он все еще растерянно смотрел на Блэр, боясь получить отказ.

-Мы ведь и сейчас пьем кофе. - девушка попыталась отшутиться. Одна только мысль, о каких либо свиданиях, была ей отвратительна.

-Это ведь не то. - Румянец коснулся щек парня.

-Я обещаю подумать. - Поднимаясь, ответила Блэр. - У меня сейчас действительно много забот.

- То есть, это значит, нет?

- Это значит " не будь занудой", - Блэр засмеялась.

- Да, прости, я тебя понял,- парень обиженно поднял руки, - этот качек, который приходил к тебе, это твой друг?

- Скорее нет, чем да,- Блэр вздрогнула и положила руку в карман, в котором лежали ключи, любезно врученные Тони.

- Ты стала очень скрытной,- Стэн покачал головой.

Телефон Блэр снова завибрировал.

- Не возьмешь? - Парень вопросительно посмотрел на нее, когда она отвела взгляд от телефона.

- Нет желания.

Она понимала, что возможно, Ник звонит по поводу Эвы, но говорить с ним никакого желания не было. Его забота, которой он пытался окутать ее, была чересчур. Девушка понимала, что это уже нечто больше, чем просто помощь копа.

Стараясь не обращать внимания на периодически вибрирующий телефон и Стэна, Блэр, пыталась вслушаться в суть лекцию.

- Ты после уроков домой? Разреши подвезти тебя,- Стэн был непоколебим.

- Хорошо, - Блэр решила сдаться, да и ехать на такси, в новую квартиру совсем не хотелось.

- Отлично, - парень победно улыбнулся и наконец, отстал от нее, постоянно делая какие-то заметки в тетради.

После звонка, они поспешили на выход. Стэн настоял на том, чтобы Блэр отдала ему свой рюкзак и искренне шутил. Девушке даже показалось, что у нее, получается, немного отвлечься от всего.

Выйдя на улицу, она замедлила шаг. Недалеко от колледжа, стояла машина Ника, увидев ее, он помахал ей рукой.

-Извини, планы меняются,- Блэр печально посмотрела на Стэна.

Ей не хотелось отправлять его, но другого выхода не было.

Девушка постаралась улыбнуться и взяла из его рук, свой рюкзак.

- Что? Я что- то не так сказал? - Парень тут же расстроился, не понимая такой смены настроения.

- Извини, меня ждут. До встречи,- Блэр потрепала Стэна по плечу и направилась в сторону машины.

- Привет. Я звонил тебе,- Ник вышел из машины и обеспокоено посмотрел на девушку.

- Я была на занятиях.

- Я подвезу тебя. Нам нужно поговорить,- он услужливо открыл дверь.- Куда тебе?

- Вот, - она протянула ему салфетку, на которой аккуратным почерком Фэрвора, был выведен адрес.

- Неплохой район,- Ник бегло взглянул на него,- кто это был с тобой? - Он сильнее вцепился руками в руль, чувствуя, как ревность начинает накрывать его.

- Кто? - Блэр не поняла о ком речь, - Стэн что ли? Мы учимся вместе.

- Он хотел подвезти тебя. Тебе нужно быть осторожнее.

- Перестань, - она закатила глаза, - все нормально.

- Отпечатки пальцев ни на ноутбуке, ни на других предметах не найдены,- он покачал головой,- кстати, на заднем сидении твой ноутбук.

- Спасибо. А Эвелин? - Голос предательски задрожал, Блэр понимала, что боится услышать правду.

- Пока я ничего не могу сказать тебе. Но мы работаем над этим. Приехали.

Ник припарковал машину.

Огромной высоты белоснежное здание, встречало подъехавшую машину. Блэр открыла дверь, и замерла, покинув машину.

-Ты уверен, что мы приехали по правильному адресу?

Ник неодобряюще посмотрел на нее, понемногу начиная понимать, кто стоит за всем этим.

-Да, Блэр, я уверен. Если конечно в Чикаго нет еще одной Astor-стрит, расположенной в Gold Coast.

-Понятно.

Недовольно помотав головой, девушка направилась к зданию, уже прекрасно представляя, что ее ждет дальше.

-Ты не будешь против, если я поднимусь с тобой? - Ник опустил взгляд, но набравшись смелости, продолжил: - Для того, чтобы убедиться что внутри безопасно.

Блэр, не сдержавшись, упустила смешок. Ее забавляло поведение парня.

-Как скажешь.

Ник открыл заднюю дверь машины, доставая ноутбук, и направился следом за девушкой. Лифт бесшумно поднял их наверх, и, остановившись перед дверью с нужным номером, Блэр крепко сжала в кармане ключи, собираясь с духом. Все это время, сохранявший молчание Ник, переминался с ноги на ногу.

Открыв дверь, девушка слегка зажмурилась, но понимая всю абсурдность ситуации, переступила порог, всеми силами скрывая неловкость, которую ощущала. К большому удивлению Блэр, она не увидела огромных коридоров, и режущих глаз своей чрезмерной шикарностью апартаментов. Напротив, ее взору предстала маленькая и очень уютная квартира, от силы 750 фунтов.

Огромные окна, делали ее еще светлее, зрительно увеличивая помещение. В интерьере преобладали белые и золотые цвета, в центре комнаты раскинулся огромный кожаный черный диван, на который Блэр аккуратно положила свой рюкзак, осматриваясь дальше. С правой стороны расположилась компактная ретро-кухня, с золотистыми шкафчиками, и маленькими полочками. Сама по себе, она была не менее уютной, отдельно от остальных частей квартиры, и у Блэр появилось навязчивое желание, испробовать насколько приятно готовить, в такой обстановке. У левой стены расположилась двухместная кровать, с красивыми витиеватыми ночниками, по обе стороны, светлые стены украшали абстрактные, ломаные линии, мягко отливающие медью. Оценив по достоинству интерьер, и что не маловажно месторасположение квартиры, девушка могла с уверенностью заявить, что маленький размер, ее новой бедрумной квартиры, не означает того, что ее стоимость из-за этого снижена.

-Весьма уютно.

Блэр даже вздрогнула от голоса Ника, залюбовавшись своим новым жильем, она забыла, что находится здесь не одна.

-Ну что же, наверное, я пойду. - Ник поджал губы, не зная, как правильно вести себя.

-Подожди. -

Непонятное чувство вины, накрыло Блэр, и, желая отогнать его, она, улыбнувшись, посмотрела на Ника:

-Может, выпьем чай или кофе? Правда, я не знаю, есть ли...

- Я уверен, что здесь есть все.

Блэр кивнула и поспешила открыть один из золотых шкафчиков. Ловко орудуя на миниатюрной кухне, она сделала кофе.

- Теперь я спокоен за твою безопасность,- в голосе Ника прозвучали печальные нотки,- здесь такая охрана. Похоже, я ошибался, насчет твоего парня. Деньги творят чудеса,- он хмыкнул, осматривая квартиру.

- Я здесь ненадолго,- Блэр встала и подошла к панорамному окну,- не хочу идти у него на поводу. Да и он сам вскоре поймет, что это бессмысленно.