возможность было глупо. В штаб-квартире было несколько линий пропусков. Первый

находился на входе в здание, второй перед входом в тоннель, ведущий из здания к штаб-

квартире под землей, третий на входе в штаб-квартиру. Так как Сильвер был членом ордена,

у него не возникло существенных проблем с преодолением препятствий. Тогда как ни

одному чужаку не удалось бы добраться и до второго пункта пропуска, внутри он нашел

членов своего ордена, обычно ходящих в балахонах, но внутри штаб-квартиры в свободной

одежде. Сильверу требовалось разыскать Маркуса, сейчас он исполнял роль хранителя

ордена, эта должность была пожизненной, на нее избирали большинством голосов, после

того как место хранителя становилось свободным. Борьба за должность хранителя часто

сопровождалась большим количеством заговоров и интриг. Так, среди членов ордена

бытовало мнение, что Маркус лично задушил одного из своих конкурентов. Этот факт

сейчас особенно сильно беспокоил Сильвера. Маркус занимал зал хранителя, где в последнее

время чаще всего находился. Сильвер направился прямо туда, но был оставлен

многочисленной охраной, которая долго выясняла, чего хочет заходящий. В ходе

затянувшегося разговора Маркус вышел на шум.

— Приветствую, пропустите его, пусть проходит, нам есть о чем поговорить.

— Здравствуй, Маркус.

— Ты неплохо справился, даже лучше, чем могло показаться. Только до сих пор

не понимаю, зачем было перевозить сюда так много людей? На Марсе и, правда, не хватало

людей. Но ты взял слишком многих, впрочем, это уже не исправить.

— Я об этом и хотел поговорить. Нам нужно привести всех оставшихся, — обратился

к Маркусу Сильвер.

— Всех? Надеюсь, это шутка. Потому что это просто немыслимо. Во-первых, это

противоречит уставу, в котором установленна предельная численность населения

— Уставу, который ты сам редактировал неделю назад, — с усмешкой заметил

Сильвер.

— Ну, даже без устава. Даже без того, что это лишает все наши действия здравого

смысла, даже если отбросить все. Остается одна деталь. На этой планете и так слишком

много жителей, в данный момент многие озабочены тем, что мы тут все поумираем

об болезней, нехватки воды да и еще чего угодно.

— Это же ненадолго. Земля через пару десятилетий вернется к стандартной

температуре, мы поправим ситуацию, я примерно представляю, как все это сделать.

— Если нас станет еще больше, мы и один год тут может не прожить. Нет, я не стану

рисковать. Это невозможный вариант. Ты же и сам это понимаешь.

— Независимо от твоего мнения с Земли прилетят. Ты же не думаешь, что все

останутся там?

— Купол выдержит, так что не вижу проблемы для себя.

— Я бы на это особенно не надеялся.

— Мы не станем никого пускать. Это окончательное решение.

— Тогда я отправлюсь в Совет.

— Иди. Ничего другого от них ты не услышишь. Никто не собирается пускать землян

сюда в большом количестве. Ты можешь улететь отсюда, если считаешь это правильным,

но вернуться не сможешь.

Сильвер развернулся и пошел к выходу. Примерно такого он и ожидал. Он

догадывался, что не сможет добиться значительного успеха в открытую, поэтому планировал

и тайные переговоры.

Следующей целью был Бернард, бывший член ордена, один из претендентов

на должность председателя ордена в прошлом, член Совета Марса в настоящем.

Действующие члены Совета располагались в своих резиденциях. В резиденцию Бернарда

и отправился Сильвер. Бернард, давний соперник Маркуса, с появлением ордена

на территории Марса начал серьезно нервничать, так как хорошо помнил о мстительности

Маркуса. Проиграв тому достаточно давно, в спешке сбежал на Марс, где вскоре стал членом

Совета. Сильвер был уверен, что Бернарду ничего не останется, как оказать помощь, так как

появление ордена на Марсе не значило для него ничего хорошего. Попасть в резиденцию

оказалось невозможно, все подходы были заблокированы гвардией Бернарда. Каждый член

Совета имел небольшое количество охранников, организовавших мини-гвардию. Сильвер

использовал телефон, чтобы дозвониться до Бернарда. Но звонки, как это бывало на Марсе,

не проходили. Затем поняв, что так у него ничего не получится, он использовал его по-

другому. Отойдя за пределы резиденции, метнул телефон в окно рабочего кабинета

Бернарда. Это привлекло его внимание. Он узнал Сильвера и спустился к нему. Они

пересеклись на территории внешнего двора, Бернард пригласил Сильвера зайти внутрь.

— Неплохо ты тут окопался, как будто к осаде готовишься, — заметил Сильвер.

— К ней и готовлюсь. Маркус придет за мной. А я буду защищаться.

— Будет выглядеть слишком подозрительно.

— Он воспользуется суматохой и неразберихой.

— А точнее?

— Я знаю, что ты планируешь сделать. Думаешь, он не знает? Тем более я также

знаю, что ты только от него вернулся.

— И что? — не понимая, к чему ведет Бернард, ответил Сильвер.

— Ты вернулся от него живым, разве не странно?

— Не вижу ничего необычного в этом.

— Не понимаешь? Он хочет, чтобы ты вернулся и прилетел сюда с небольшой

армией, — вполне серьезно говорил Бернард.

Сильвер молчал, не зная, что на это отвечать.

— Да, он в курсе. Ему нужен предлог, чтобы решить свои личные вопросы на Марсе,

поэтому ему нужен хаос, который ты для него благонадежно устроишь. Формально

управлением Марса занимается Совет, а не орден. Он это поменяет. А потом он разберется

и со мной, и с твоей мини-армией.

— Это ничего не меняет. Если будем действовать вместе, сможем его остановить.

— Странный ты человек. Соглашаешься с ним по большинству вопросов, споришь

по меньшинству и готов устроить войну. Нам ничего не остается, кроме как сражаться с ним

вместе. Это, конечно, очевидно. И мне. И тебе. И ему. Но тут я малый помощник. Силы

Марса состоят из гвардий членов Совета, армии, и армии ордена. Армию Марса ты точно

не получишь, Маркус ее жестко контролирует. Может быть, какое-то количество гвардии.

Но мы тут все равно в меньшинстве.

— Я перебросил сюда немного заранее подготовленных людей вместе с беженцами.

— Это неплохо. Но мы в абсолютном меньшинстве все равно. Я надеялся, что сюда

с тобой с Земли прилетит значительная армия. Но думаю, Маркус все уже предусмотрел.

Совет Земли самораспустится вскоре. Но они уничтожат все к твои корабли. на Земле Все,

что у тебя будет, это то, что у тебя сейчас есть на Марсе.

— Они уже уничтожили все корабли. Но на тех, что сейчас здесь, можно привести

несколько тысяч человек.

— У Маркуса несколько десятков тысяч человек. Пусть мы сможем привести пару

тысяч. Пусть у тебя тут еще несколько сотен. Максимум у нас четыре тысячи, у него

не менее двадцати пяти тысяч, — заметил Бернард.

— Мне кажется, у тебя есть идеи, — с усмешкой произнес Сильвер.

— Есть. Но я не рискую отсюда выходить. Исполнить придется тебя.

— Рассказывай.

— Во-первых, нужно обойти всех членов Совета, я дам список, это те люди, которых

не контролирует Маркус. Во-вторых, постарайся поколебать орден, ты ведь тоже его член.

Каким был и я давным-давно. И с доступом на их территорию нет проблем. Первое и второе,

это то, что он от тебя ждет, поэтому можешь не скрываться. Крайне желательно придумать

что-нибудь еще, чтобы, по крайней мере, внести элемент неожиданности в происходящее. Я

написал письмо в орден, все ждал удобного момента его отдать. Отнеси его маркитанту, это,

возможно, поможет, — сказал Бернард.

— Маркус так уверен в себе, что не собирается нам мешать?

— Перевес слишком очевиден. Имея десятикратное преимущество, нет смысла

бояться. Плюс солдаты ордена технически превосходят любые армии. Впрочем, его