Я медленно кивнула и заглянула ему в глаза.

- Насколько хороший у тебя слух?

Парень улыбнулся.

- Не такой хороший, как у оборотня, или дракона, но на порядок лучше чем у тебя… Ладно, заканчивай свои приготовления, - с улыбкой проговорил парень. – Пойду, приготовлю тебе чай… Бутерброд будешь?

Я кивнула. Мы не собирались задерживаться на торжестве дольше положенного и потому, я решила немного подкрепится. А еще я опасалась, что мой желудок может случайно потребовать пищи в самый не подходящий момент.

Я как раз заканчивала укладывать волосы в высокую прическу, когда в комнату вернулся парень. Он поставил передо мной тарелку с бутербродом и чашку чая, и поцеловал в открытую шею. Смутившись, я быстро закончила с прической и поспешно слопала бутерброд и запила его чаем.

Губы снова подвела блеском и убежала в гардеробную, надевать платье. Около девяти я уже была готова. Но Алекс куда-то пропал. Я все сильнее нервничала. Время неумолимо неслось вперед, а он никак не возвращался. И вот, когда до десяти оставалось каких-то двадцать минут, он вошел в комнату с небольшой деревянной шкатулкой в руках.

- Алекс, мы так опоздаем.

Я резко подскочила с кровати и хотела уходить, но он перехватил меня, обнял за талию и притянул к себе.

- Подожди…

Он забрал у меня сумочку и развернул меня к себе спиной.

- Мы опаздываем, - нервно напомнила я.

- Не волнуйся, - мягко проговорил парень.

В следующее мгновение мне на шею легла легкая цепочка из того же материала, что и браслет, украшающий мое запястье. Я слегка вздрогнула, когда холодная цепочка коснулась кожи, но она мгновенно нагрелась и опалила мою шею приятным теплом. Темно синий камень еле заметно пульсировал, соприкасаясь с кожей. Алекс застегнул цепочку и вдел мне в уши аккуратные маленькие сережки.

- Это тоже артефакты?

- Цепочка с кулоном – да. Сережки – просто подарок…

Я прикусила губу и развернулась к нему лицом.

- Спасибо, - искренне поблагодарила я. – Теперь мы можем идти?

Парень улыбнулся и кивнул. Уже через минуту я стояла на пороге перед входной дверью и держала в руках корзинку с котятами. Они беспокойно ворочались и мяукали время от времени. Благодаря Алексу аллергия меня не беспокоила. Каждое его прикосновение пропускало приятное лечебное тепло по моему телу.

Я прикусила губу. Алекс осторожно открыл дверь и подал мне руку. Я настороженно посмотрела на дверной проем. Сколько раз я смотрела на эту дверь. Даже сейчас возникало впечатление, что стоит мне сделать шаг, и я вновь окажусь в спальне. Подав руку Алексу, я сделала шаг вперед и облегченно выдохнула, оказавшись на улице. Приятный ветерок коснулся лица, и моя улыбка стала еще более радостной.

Господи, я наконец-то на улице! Моей радости не было предела, и эйфория все нарастала с каждым вдохом. Алекс невольно улыбнулся в ответ, и помог мне спуститься по ступенькам. Три ступеньки, еще четыре шага, и теплое солнышко обласкало плечи.

- Ты просто светишься, - с улыбкой проговорил парень.

Я улыбнулась еще шире.

- Я просто рада, наконец, оказаться на улице.

Парень кивнул и, отобрав у меня корзинку, подошел к уже знакомой иномарке. Забросив корзинку с котятами на заднее сидение, он галантно открыл для меня дверцу автомобиля. Я приняла его помощь и уже через несколько секунд мы мчались по дороге на бешеной скорости, но я совсем не ощущала страха.

До нужного места добрались за пятнадцать минут. Гости как раз начали съезжаться. Так что мы успели. Припарковавшись, Алекс вылез с машины и помог выбраться мне. Я не была любительницей высоких каблуков, но, зная, что в случае чего меня подлечат, не смогла отказать себе в желании выглядеть красиво. Так что помощь Алекса была весьма кстати. Я ухватилась за его локоть и вежливо улыбалась незнакомым людям, пока мы не дошли до парадного входа в ресторан. Здесь толпилось много народа, и я порадовалась, что пришла с Алексом. Видя его, люди невольно расступались, даже сами того не замечая.

- Ты ведь меня сегодня не отпустишь? – шутливо спросила я, споткнувшись о какой-то камешек.

Алекс придержал меня за талию и улыбнулся, подарив мне свой снисходительный взгляд.

- Я тебя никогда не отпущу… - доверительно шепнул он мне на ухо.

Я слегка покраснела.

- Сегодня особый случай, - тихо прошептала я. – Есть вероятность, что, оставшись без твоей поддержки, я сломаю себе шею.

И я указала кивком головы вниз на красивые босоножки, на шпильке. Алекс улыбнулся.

- Тогда, мне лучше не отходить от тебя ни на шаг…

Мы, наконец, остановились. Я растерянно посмотрела на толпу гостей и почувствовала себя слегка неуютно. Я почти никого здесь не знала.

- Похоже, мы должны здесь стоять, пока не подъедут жених и невеста… - проговорил вдруг Алекс и ободрительно мне улыбнулся.

Тем временем гостей ставало все больше, и дышать становилось все труднее. Заметив мое побледневшее лицо, Алекс стал передо мной, так чтобы заслонить меня от солнца и погладил пальцами по щеке, прогоняя дурноту.

- Иди сюда.

Он мягко прижал меня к себе, и я почувствовала, как по телу пробежал приятный холод.

- Так лучше?

Я кивнула и прижалась щекой к его груди.

- Волошина?

Смутно знакомый голос неприятно резанул по ушам. Я медленно повернулась на звук. Всего в десяти шагах от нас стоял смутно знакомый парень. Я все пыталась вспомнить его, но затем перевела взгляд на его спутницу и невольно скривилась. Ленка уцепилась накрашенными красным коготками в пиджак парня и выглядела так, будто только что съела лимон целиком. Она слегка прибавила в весе, но не это портило ее, а изнеможение, написанное на красивом личике.

- Ты ведь Волошина? – не отставал парень.

Алекс за моей спиной напрягся и сильнее сжал руками мою талию. Ленка перестала пытаться оттянуть своего сопровождающего и уставилась мне за спину. Я увидела, как она сглотнула. В ее глазах отразилось неприкрытое восхищение. Она перевела свой взгляд на меня, и могу поклясться, что увидела черную зависть в ее глазах.

- Как же тебя зовут? – не мог припомнить парень. – Ну, ты что не помнишь? Это же я, Витька Семенов…

Я моргнула и снова посмотрела на парня.

- Мы учились в параллельных группах. Ты мне еще как-то пальцы дверью прищемила…

Наверное, на моем лице отразилось узнавание, так как он широко улыбнулся и, обняв Ленку за плечи, преодолел разделяющее нас расстояние.

- Узнала?

Пришлось кивнуть.

- А мы с Ленкой поженились в прошлом году.

Девушка сбросила его руку со своего плеча, и скривилась повторно.

- Родили ребеночка. Славкой назвали.

- Поздравляю… - искренне обратилась я к парню.

Хотя, зная характер Ленки ему можно только посочувствовать. Алекс на мгновение сильнее сжал руки на моей талии. Я выгнулась и посмотрела на его лицо. Он недовольным взглядом сверлил Семенова.

- Витя, познакомься, - вежливо проговорила я. – Это Алекс, мой па…

- Жених, - перебил меня демон, и протянул руку Семенову.

Я поморщилась. Ленка прошлась оценивающим взглядом по фигуре Алекса и скривилась сильнее. Что ж она никак не успокоиться?

- Алекс, это Виктор Семенов, и Елена Семенова? – уточнила я у парня, тот довольно кивнул и снова обнял жену за плечи. – Мы с Леной и Маринкой учились в одной группе.

- Приятно познакомиться, - вежливо ответил парень, и снова прижал меня к себе.

Поговорю с ним позже. Обязательно поговорю. Семенов начал мне что-то рассказывать о том, как они с Ленкой случайно встретились возле супермаркета после окончания университета, затем о том, как они начали встречаться, и Ленка случайно забеременела. Я вежливо слушала и улыбалась. Алекс положил подбородок мне на плечо и перебрасывался с парнем короткими фразами, явно заинтересованный, рассказом о беременности Ленки. Мне невольно захотелось его пнуть.

От дальнейшего разговора меня спас Никита. Вот ему я действительно радостно улыбнулась и, наплевав на шипение Алекса, вырвалась из его объятий и побежала обниматься с братом. На третьем шаге споткнулась, и буквально рухнула в руки Никиты.