- Мне все равно… Я думал, ты поймешь…

- Я понимаю, - не стала спорить женщина. – А ты понимаешь, что случиться, если она узнает кто мы? Кто ты…

Парень нахмурился еще сильнее.

- И ты вынужден будешь привлечь ее к кровной клятве. Ты это понимаешь?

- Нет…

- Что значит, нет? По-твоему это шутки? Совет не простит подобной оплошности. А твоя девушка слишком религиозная, чтобы держать язык за зубами.

- Мама… - осадил парень женщину, и она замолчала.

- Олеся станет моей женой. И ей не обязательно нужно знать, кем я являюсь. Тетя Лисандра уже тридцать лет живет в браке с человеком, и он до сих пор ничего не заметил.

- Она ведьма… А ты вампир. Мне объяснить, чем отличаются два наших вида?

Дальше мне досмотреть не позволили. Картинка начала стремительно размываться, и вскоре я уже не видела ни женщины, ни парня. Только встревоженное лицо Алекса. Заметив, что мой взгляд стал более-менее осознанным, он впихнул мне в руки чашку с чаем, и заставил пить.

Я не стала возмущаться или спорить, и послушно выпила все до дна. И сразу же стало легче. А я ведь даже не заметила, что голова болит.

- А чем отличается вампир от ведьмы?

Парень не ответил, молча отнял у меня чашку и отложил, после чего вложил мне в руку бутерброд. Я послушно откусила немного и вопросительно посмотрела на парня.

- Что ты видела? – вместо ответа спросил он.

Я нахмурилась. Несколько секунд просидела молча. А затем пересказала ему свое видение. Парень заметно побледнел, но так и не спешил отвечать на мой вопрос. Вместо него ответила Кара.

- Вампиры обычно отмечают своих избранников, кусая их. После чего на шее появляется метка, чем-то напоминающая татуировку.

При этих словах девушка почесала пальцами шею, и я вспомнила расплывчатый узор, еще недавно, испещряющий ее кожу.

- При чем если они этого не сделают, их будет съедать ревность. Черт… Еще не до конца рассосалась, - проведя пальцами по шее проговорила девушка.

Я невольно подумала о том парне.

- А что бы случилось с ним, если бы он выдал себя человеку, и не потребовал с него кровную клятву?

- Смертная казнь… - спокойно ответил Алекс. – Я казнил ее сына, - вдруг прошептал он, и сглотнул. – Его, его невесту и еще троих человек, узнавших о нас, и отказавшихся принимать клятву.

- Закон один для всех, - хмуро отметила девушка.

- Да, - согласился Алекс, - но я сам не против был его нарушить, чтобы защитить Алекс…

Я вспомнила, как он не хотел, чтобы я приносила кровную клятву и невольно почесала запястье, насколько позволял браслет.

- Думаешь, женщина из моего видения и ведьма, пытающаяся меня убить, один и тот же человек?

- Ведьма наложила на тебя смертельное заклятие, и видимо передала тебе часть своих воспоминаний, - хмуро проговорил парень. – Из-за незаконченности заклятия, между вами возникла связь. Зелье ее подавляет. И я уверен, что в конечном итоге она будет разрушена.

- Но женщина сделавшая это со мной была значительно старше…

Парень замер, будто что-то вспомнил и побледнел сильнее.

- Я убил ее мужа… - хрипло проговорил демон.

Окна заметно задрожали. А я невольно вспомнила женщину, пришедшую как-то в наш офис. Высокая и зеленоглазая женщина. Она тогда говорила о смерти любимого. А затем исчезла. И в тот же день я потеряла сознание. На следующий день я начала видеть то, что обычно не замечала.

- Умирающая ведьма… - тихо проговорила Кара. – Сочувствую вам обоим… И не советую приближаться к ней до того как она отбросит копыта… Проклятия произнесенные ведьмой перед смертью обычно не снимаются…

Я невольно вздрогнула.

- У нее нет ни моих вещей, ни вещей Алекс. Она не сможет нам навредить.

Прозвучало, конечно, не очень уверенно. Но я все равно ничего не смогла бы сделать. Молча жуя бутерброд, я все пыталась проанализировать ситуацию и мне невольно было жаль несчастную женщину, потерявшую всех родных.

****

Цербер постучал. Ответа не последовало. Он подавил вспышку раздражения и собирался вновь постучать, когда дверь открылась. На пороге стояла молодая красивая женщина, с переброшенной на плечо длинной толстой русой косой. Она смерила его пристальным взглядом и отступила, приглашая войти.

Цербер слегка удивился покладистости ведьмы, но не стал заострять на этом внимание. Ведьмы редко проявляют гостеприимство к таким как он, и потому мужчина не стал медлить.

- Садись за стол, - хмуро проговорила женщина, когда он вошел. – Проклятие не сниму, сам понимаешь, такое просто так не снимается…

Цербер кивнул, и молча сел за стол. Женщина присела напротив и заглянула ему в глаза.

- Злой ты… Не стала бы тебе помогать. Да только каким бы злым не был, не заслужил ты мук вечных и гонений.

- И что же мне делать? – осторожно поинтересовался он, пока женщина наливала чай.

- Для начала жизнь ведьмы беречь… На ней все завязано… Ты пей, не стесняйся…

Мужчина послушно взял обеими руками чашку и сделал несколько быстрых глотков. Перед глазами пронесся ряд бессвязных видений, в каждом из которых фигурировала молодая рыжая девушка.

- Что это?

- Это твое спасение… - строго ответила женщина. – На этой девушке проклятие завязано. И лишь ее кровь его снимет.

- Так мне всего лишь нужно ее убить?

Ведьма внезапно рассмеялась. Цербер напрягся. Женщина это заметила, но говорить ничего не стала. Тянулись минуты. Ведьма молча пила чай, и полностью игнорировала его взгляд. Наконец она закончила пить, отложила порожнюю чашку и заглянула в глаза полукровки.

- Смерть не может победить зло и освободить от вечных мук… Как не может этого сделать и ненависть.

Цербер нахмурился еще сильнее.

- А конкретнее?

- Я сказала все что могла, - безапелляционно заявила ведьма, после чего поднялась и молча открыла дверь.

Цербер с трудом подавил желание придушить ведьму и медленно направился к выходу. Но не успел переступить порог, как женщина вложила в его ладонь флакончик с зельем.

- Это продлит жизнь ведьмы… - объяснила женщина и кивком головы указала на выход.

Сухо поблагодарив, Цербер спрятал флакон в карман плаща и вышел на улицу. Деревья скрипя раскачивались, под порывами холодного ветра. В небе повисли тяжелые грозовые тучи, а из леса выбежала маленькая русоволосая девочка. Он смерил ее задумчивым взглядом и невольно улыбнулся, когда девчушка в ужасе замерла. Молодая ведьмочка ощутила его силу. Поправив плащ, он неторопливо скрылся с глаз ребенка и тряхнул головой, прогоняя внезапное головокружение.

Чертова ведьма… Руки непроизвольно сжались в кулаки, и он тихо рыкнул, переходя дорогу. Трасса была пустынной, и он решил прогуляться. Заодно подумать о словах женщины. Снять проклятие поможет кровь рыжей девчонки. Но убывать ее нельзя.

Цербер раздраженно сбросил с ладони вспыхнувшее от раздражения пламя и замер, услышав испуганный вздох. Подняв взгляд, он увидел молодую девушку, слегка измазанную в грязи и держащую в руках корзинку с грибами. Девушка с ужасом смотрела на его ладонь. Цербер невольно улыбнулся. Где-то неподалеку, раздался женский смех, и рокочущий мужской хохот. Компания выбралась в лес на грибы.

- Хотел бы я сказать, что мне жаль, - с хищной улыбкой проговорил мужчина, обнажив клыки, - но это не так.

Девушка не успела среагировать. Цербер вспыхнул черным пламенем и в следующее мгновение уже стоял у нее за спиной, прикрывая ладонью рот, замершей в ужасе жертвы.

- Лучше не рыпайся, - посоветовал он. – Можно конечно, стереть тебе воспоминания, но у меня сейчас не то настроение.

С этими словами он вонзил клыки в тонкую шею и прикрыл от удовольствия глаза. Девушка оказалась совсем молоденькой. Лет двадцати, не больше. И кровь у нее была чистой, не испорченной ни никотином, ни алкоголем. Жадно глотая свежую горячую кровь, он умело, душил болезненные крики жертвы, пока она не ослабла окончательно в его объятьях и не начала сползать на землю. Убедившись в том, что ее сердце больше не бьется, он безжалостно отбросил обескровленное тело на проезжую часть. Компания, весело переговариваясь, все отдалялась, пока и вовсе не скрылась в гуще леса.