- Стой! - раздалось сзади, когда я ринулся в один из проходов между домами. - Нельзя!

Я послушно шарахнулся обратно.

- Бежим сюда! - потянула она куда-то вбок, но затем остановилась и покачала головой.

- Только не говори, что всё, - выдавил я, пытаясь отдышаться. Было только три выхода из тупика, где мы оказались; по одному за нами гнались, оба другие, судя по её ощущениям, не лучше.

Кассандра принялась озираться. Подняла голову вверх.

- Туда! Скорее!

В её голосе было столько безысходности, что я счел за лучшее вскарабкаться на козырек одного из технических люков здания как можно быстрее, после чего рвануть по узкому карнизу в сторону виднеющейся вдали пожарной лестницы.

- Не туда, - остановила она. - Туда. - И показала в противоположном направлении.

Тем временем внизу, со всех трех сторон, почти одновременно начали выбегать люди, переговариваясь друг с другом на марсианском диалекте русского языка. Увидеть нас для них было делом нескольких секунд, после чего некоторые начали запрыгивать и карабкаться на козырек следом.

- Быстрее! - торопила Кассандра.

Карниз был преодолен слету, чувство равновесия - одно из немногих положительных качеств, которые самостоятельно развиваются после работы на «мозговерте». У преследователей он займет примерно в три раза больше времени, чем у нас. А вот и лестница, но другая, не такая.

- Наверх! - скомандовала итальянка.

Мы вылезли на крышу, и началась наша гонка по крышам. Дома здесь стояли настолько плотно, что можно было перепрыгнуть с одного на другой. А где нельзя, там мы спускались и залезали вновь - «волки» преследовали нас по «нижнему этажу», то есть по земле, и не могли быть сразу везде. И к моменту, когда они появлялись в поле зрения, мы уже преодолевали очередное препятствие.

- С Паулой то же самое было? - выдавил я, окончательно запыхавшись. Сколько времени мы уже вот так убегаем? Часа полтора-два, наверняка!

- Нет... - Старшая покачала головой, стараясь держать дыхание. - Там всё просто было...

Внизу послышались вои сирен. Гвардия. Только этого нам не хватало!

- Гости, - констатировала Кассандра.

- Это хорошо или плохо?

Она пожала плечами.

- Если нас загребут - плохо. Мишель нас убьет. Накажет так, что бедные мы будем. Все мы. Если не загребут - плохо. Тогда нас растерзают марсиане.

- А ты та ещё оптимистка! - усмехнулся я. - По-твоему, больше вариантов нет?

- Я хорошо информированная реалистка, Хуан! - серьезно парировала она. - Побежали!

Когда мы спустились с очередной крыши, нас вновь обложили. И больше карабкаться было некуда.

- Что теперь? - застыл я, готовя тело к архимощнейшему боевому режиму. Я ещё не приучен драться на скорости, как она. Да, стрелять уже могу, и думать ускоренно тоже могу, но драться... Пока ещё выше моих физических сил. Не тяну даже до двукратного ускорения.

- Туда, - указала она вбок, на стоящие в углу и отдающие всеми ароматами свалки мусорные контейнеры. - Внутрь, быстрее!

Я не хотел, честно. Брезговал. Но знал, что иначе нельзя. И точно, как только мы нырнули в этот пахнущий всеми возможными продуктами разложения контейнер, снаружи раздались голоса. Много голосов. И судя по репликам на страшнейшем диалекте русского, я понял, что они нас потеряли. Получилось!

- Они где-то здесь! - прокричал кто-то. - Далеко уйти не могли!

- Разделяемся!

Парни начали делиться на группы и бегать взад-вперед, но нас пока не нашли. А может не искали - судя по репликам, их больше интересовали крыши и карнизы.

Раздался топот, крики. Все начали разбегаться. Я порвался высунуться, чтоб увидеть глазами, что к чему, но был остановлен судорожным сжатием руки на запястье. Приложив указательный палец к губам, моя спутница давала понять, что не стоит двигаться вообще. Я повиновался. И точно, послышался шум проезжающей машины, а на задней стенке дома мы разглядели блики мигалок. Гвардия.

Убежать успели не все, машина на кого-то наткнулась, и мы услышали все подробности процесса проверки документов у лиц, в чем-то подозреваемых служителями правопорядка. То бишь, когда эти лица стоят на коленях лицом к стене или лежат мордой в землю, со сцепленными на затылке руками. А что вы хотите, ножи, кастеты и иные орудия «самообороны» гвардией не приветствуются!

Машина через время уехала, то ли увезя с собой, то ли отпустив марсиан - я не понял. Однако голоса вдалеке всё так же слышались, то приближаясь, то отдаляясь.

- Что предлагаешь делать дальше? - усмехнулся я не без нотки ехидства. Меня забавляло то, что у неё, этой девушки-грозы, имеющей такую колоссальную интуицию, не оказалось запасного плана отхода. Сестренки не в счет - они без документов, любая проверка - и они в застенках. Хоть они и ангелочки, но без документов и разрешений... Без вариантов.

- Пока они нас не нашли, но если попробуем высунуться... - Я покачал головой. - Сколько тогда человек погибнет?

Кассандра закусила губу. А что ей ответить?

- Ребят, мы пробились, въехали в район, - ожили вдруг подзабытые беруши. Сестренки, имея на руках две скорострельные винтовки, не рискнули лезть на рожон и свернули куда-то, играя в кошки-мышки с севшей им на хвост машиной патруля. И видимо все-таки выкрутились. «Вот вам и «резервный» план, вот и «заберут»!» - подумал я про себя. - Здесь полно гвардии. Мы не сможем к вам подобраться.

- Роза, видишь нас на карте? - воодушевилась Кассандра.

- Да.

- Смотри на северо-запад отсюда. Через два квартала жирная точка - обелиск. Веди машину туда, встретимся там. Мы прорвемся, вам надо будет нас всего лишь подобрать.

- Так точно, поняла! - отозвалась Сестренка.

- Почему туда? - спросил я. - Что-то чувствуешь?

Кассандра отрицательно покачала головой.

- Нет, ничего особенного. Просто знаю район. Там прямая. Если прорвемся через заслон здесь, по прямой они нас не догонят. Если будем бежать быстро, конечно. Если нам дадут бежать быстро... - поправилась она

- Остается проблема, как проскочить мимо этой прорвы народа... - заметил я, всё же поднимая голову над краем контейнера.

- Cazza roba! Ты видишь другие способы? - усмехнулась она. - Три! Два! Один! Вперед!

Мы выпрыгнули. На пути находилось всего пятеро противников. Но у нас была четкая цель – проскочить, не задерживаясь, и было четкое направление. Был ПЛАН, хоть какой-то (наконец-таки)! И я не собирался терять время и силы понапрасну.

Бум! Первый противник, загородивший дорогу, отлетел в сторону. Справа от меня своего атаковала и отбросила Кассандра. И вперед! Не останавливаясь! Их тут много, очень много! Лишь бы успеть проскочить, пока они не опомнились!

Получилось. Почти. Бежать надо было около полутора километров, но пробежали мы метров восемьсот. Дорогу нам все-таки перекрыли, небольшая группа, но тараном через семнадцать человек не проскочить - это не пять. Сзади народ тоже подтягивался - итого вокруг нас собралось до полусотни бойцов. Шах и мат, кажется, нам не поможет и умение агелочков убивать.

- Ну, что делать будем, ребятки? - раздался голос одного из тех, что сзади. Я внимательно оглядел его. Сильный соперник! Явно служил в ВКД! Они все здесь такие, сильные, мощные, раскачанные – последствия обязательной двухлетней службы в марсианских ВС, лучшей армии мира на сегодняшней день. Нет, нам точно не справиться. Но то ли остуженные повышенным вниманием к району гвардии, то ли понявшие, что мы не простые противники, парни нападать не спешили, и возникшая пауза была использована, как попытка переговоров.

- Разойдемся? – предположила моя спутница и активировала «бабочки».

Нейрокибернетический артефакт заставил некоторых из присутствующих побледнеть, но решимости в их глазах не убавилось. И я невольно зауважал марсиан ещё больше. Но нападать первыми никто по-прежнему не спешил.