- Пойдём со мной, у меня ночуешь. Если Плешкова убил человек, а скорей всего это так, тогда он может и тебя подкараулить. Он, по всей видимости, думает, что всё ваше семейство заражено оборотнем и решил извести всех под корень. Вот только кто это может быть, ума не приложу? В деревне, на мой взгляд, кроме Акулихи никто на такое не способен. Опять же зачем колдуньи убивать оборотня, если она сама может их образовывать? Может быть у колдуньи были какие-то счёты с Плешковым, но тогда она умертвила бы Петра каким-нибудь другим способом, который не вызвал бы подозрений.

- Ты Васильевич не гадай. Всё одно не додумаешься до правды. Мистика она имеет много неразрешимых загадок. Я вот со времён смерти дочери об этом размышляю, а воз, как говорится в пословице и ныне там же. -

Мужики завязали калитку Плешковского двора куском проволоки и ушли со страшного места в дом Лапина.

Ещё один жуткий день из жизни деревни Дмитриевки закончился.

Сорокин уехал в свою деревню на следующее утро. Подвернулась оказия, наверх реки поднимались на лодке двое рыбаков из райцентра. Сорокин пообещал им, что загрузит лодку рыбой через два дня, поэтому мужики взялись его довезти до деревушки.

Из райцентра приехал оперативник, и они с Егором Дворниковым стали методично обходить все деревенские дворы, расспрашивать жителей о Плешкове, об оборотне, который терзал тут в окрестностях скот и собак. Однако главной целью милиционеров был поиск маньяка, который безжалостно убил Петра Плешкова.

Обход дворов милиционеры закончили только через три дня, но ничего не добились. Они не смогли заподозрить в совершении преступления ни одного жителя Дмитриевки и не прибавили к делу ни одной новой улики.

Зверь или оборотень больше нигде не проявлялся. Скот спокойно пасся на пастбище, деревенские собаки успокоились и захороводились по улицам, гоняясь за пришедшей в охоту сучкой, и это был первый знак, что зверь надолго покинул местность.

После того, как оперативник перестал приезжать из райцентра, стали успокаиваться и люди.

Жителям было известно, что случилось на Мраморной горе с участковым милиционером и Лапиным, но в это мало кто поверил и более того никто не знал, что это происшествие имело продолжение на деревенском кладбище, а очевидцы жуткого кладбищенского феномена пока помалкивали, и в населённом пункте вскоре всё пришло в норму. Всем стало понятно, что оборотень может вернуться не раньше чем через семь лет, а может быть, что-то ему помешает, и он вообще перестанет бесчинствовать в их местности.

Колдунья Акулова занялась своей обычной практикой. Она делала заговоры, лечила от сглаза или за небольшие деньги сама насылала порчу на тех за кого получила мзду. Жуткой старухе было всё равно, кто из деревенских жителей лишится здоровья или даже жизни, её ремесло довольно часто подразумевало такой исход дела.

Савкин за последнее время ни одного раза не уходил из заведения. Он будто помолодел, стал сильней и без отдыха колол дрова и ремонтировал печи в помещениях интерната. Лида часто хвалила старика, удивляясь тому, как он умело управляется с ремонтом и заготовкой топлива. Однажды она сказала, что Савкину начислила небольшую зарплату. Старик, пряча деньги, похвастался женщине, что хочет отпроситься у начальства и съездить осенью на малую родину. Ещё Лидия Андреевна рассказала, что санитар Василий Лосев вновь обнаружил подкоп под забором в районе дровяника и свежий волчий след. Савкин наотрез отказался закапывать подкоп, и Лосеву пришлось самому возить на тележке щебёнку и натягивать колючую проволоку.

Дольше всех не мог успокоиться Лапин Сергей Васильевич.

Мужчина всё-таки довёл до конца заготовку сена и дров, но постоянно прибывал в тревоге и волнение.

Сергей перебрал в уме подноготную всех жителей деревни, представляя их в качестве убийцы Плешкова, но так и не смог заподозрить кого-то одного. Для своего успокоения он решил, что преступник живёт в каком-то соседнем населённом пункте или может быть в верховье реки.

Лапин несколько раз обследовал гору, обходил по периметру деревню, неоднократно ходил на деревенское кладбище, чтобы убедиться, что загадочные могилы стоят на своих местах и везде и всюду искал след зверя или оборотня, но так больше ничего не смог найти, что бы указывало на недавние страшные события. Казалось, первый совсем небольшой дождь напрочь смыл все свидетельства того, что в окрестностях когда-то бродил злой и страшный убийца скота и несчастного Плешкова.

Да. Действительно Лапин с какого-то времени стал считать, что Петра убил тот страшный монстр, которого он видел в скалах и именно от этого зверя, когда-то смогла сбежать дочь Фадея Сорокина. Порой у него возникала мысль о том, что Плешков мог превратиться в оборотня, так как года-то давно контактировал со зверем, но каждый раз он отказывался от таких выводов, потому что не был уверен, что зверь и есть оборотень.

Сергей Васильевич не забывал и про Акулову, тайно наблюдал за колдуньей, но так и не обнаружил ни одной улики указывающей на то, что деревенская ведьма могла по какой-то причине устроить всё страшное, что случилось в их населённом пункте.

Лапин постоянно размышлял о жутком феномене, произошедшем на Мраморной горе. Тьма, о которой рассказывала колдунья и которую Сергей и участковый Егор Дворников испытали на собственной шкуре, снилась Лапину даже во снах. В такие ночи он подскакивал на кровати как ужаленный и потом долго не мог сомкнуть глаз, вспоминая Тюжанкина, Плешкова и со страхом размышляя о Савкине. Акулиха сумела впихнуть в его ум мысль, что Савкин есть некая химера, способная изменять свою психику и внешность под воздействием каких-то природных факторов и это не давала ему покоя.

Когда в очередной раз поднимался на гору, то не мог совладать со страхом, он напряжённо всматривался в облака на горизонте, обходил стороной тёмные расщелины и лога и ни разу не подошёл близко к тому месту, где его накрыла жуткая Тьма. Где-то в глубине души он стал бояться темных глухих ночей, когда на небосклоне не сверкали звёзды, и не было привычного диска луны. Подобное нервное состояние продолжалось до конца лета.

Лапин более-менее успокоился, когда начался сезон рыбалки и охоты. Однако подсознание опытного таёжника и рыбака подсказало, что в этот раз нужно добраться до крохотной деревушки Фадея Сорокина и ещё раз обсудить со старовером всё случившееся в это долгое и жуткое лето. Ещё у него возникло навязчивое желание увидеть переместившуюся могилу родственника Сорокина. Ему не давал покоя тот факт, что в течение жизни он дважды сталкивался с загадочной Тьмой, а Сорокин дважды был свидетелем перемещения могил. Очевидно, именно этот факт заставил его плыть в староверский скит к Сорокину.

Он так и поступил. Сел в лодку и уплыл в верховье реки, сказав жене Лиде, что будет на рыбалке полную неделю.

Между тем все жители окрестных деревень и правоохранители районного масштаба смерились с нераскрытым убийством Плешкова и в глубине души принялись отсчитывать время, оставшееся до нового появления мифической Тьмы и жуткого зверя терзающего их скот.

Быков. М.В.