Санитар Василий Лосев разыскал Савкина в дровянике.
- Слышите, стучит Лукьян? - Сказал Лосев врачу, подняв к небу палец. - Он теперь заявил, что без Плешкова будет заниматься дровами каждый день. Сказал, что его может быть, даже назначат истопником.
- Веди его к директору, да побыстрей, а то он скоро в столовую упрётся. - Приказал врач.
Лосев не успел дойти до дровяника, Савкин шёл ему навстречу.
- Тебя к директору требуют. Беги скорей, разнос получишь.
- Иду. Почуял, что искать будут. У них ведь всё одно на уме - мол, Савкин виноват во всём, что случается в округе. Они ведь думают как? Ушёл Савкин без разрешения, значит, пакость какую-то задумал совершить. -
Когда Савкин вошёл в кабинет, повисла гробовая тишина. Все с интересов стали его разглядывать, стараясь определить, что могло так изменить облик этого загадочного пациента спец. интерната? Сергею Васильевичу показалось, что на старике в данный момент даже одежда другая, не та, что была на нём ночью, когда он принёс к нему во двор заговорённую колдуньей лопату. Фадей тоже почувствовал неладное и боязливо спрятал руки в карманы куртки.
Лукьян суетливо потоптался у двери и сел в стороне от всех на свободную лавку. У следователя, наконец, прорезался голос.
- Нам известно Савкин, что в ту ночь и утром, когда обнаружили труп Плешкова, вы никуда не отлучались из расположения интерната. Однако ходят слухи, что вы можете тайно и никем незамеченным уходить за пределы заведения. Не уходили ли вы в ту ночь в деревню?
- Нет, не уходил. - Пробурчал незнакомым голосом Савкин. - Я прошлым вечером ходил к Сергею Васильевичу, лопату унёс Сорокину. Той лопатой могилу требовалось копать. Я этих могил за свою жизнь столько вырыл, что и не сосчитать и для каждого покойника определённая лопата требуется, чтобы значит, земля приняла преставившегося. А для людей убиенных, для них и вовсе заговорённый инструмент необходим. Меня тому ещё покойные родители обучили.
Что касается смерти Плешкова то я тут не причём. Я уже говорил Егорке, что напарники мы с Петром были, много лет к ряду дровами да печами тут у нас занимались.
- Хорошо. Вам что-нибудь известно про собаку Плешкова, которая вдруг появилась в его дворе сразу же после похорон?
- Видел я однажды собаку у известковых ям, но тогда подумал, что хозяин ей Липаткин, хотя он попросил меня отогнать пса от выжига. Я взял из печи головешку горящую, и шуганул собачину. В горы кобель сиганул, а Липаткин сказал, что там, в каменоломне Петька работает. Потом я увидел, как с лотка камни стали падать. Значит, работал там Плешков и собака, стало быть, его. В тот год Маруся дочка Сорокина ещё жива была.
- Не заводили они собак. - Не выдержал Фадей Семёнович. - В Плешковском семействе отродясь охотничьих собак держали в стороне от избы, и на охоту их выводил только сам Плешков старший и строго в определённый срок. Заговорённые какие-то собаки были у Плешковых, но охотились хорошо, исправно. -
Сергей Васильевич понял, что Савкин не желает выдавать Акулову представителям власти и сам решил не заикаться о ночном разговоре с Савкиным и о том, что вокруг его дома бродил зверь, след которого ушёл не в горы, а в сторону деревни.
Не добившись от Савкина чего-то стоящего, следователь велел отпустить его на ужин. Старик ушёл, тихо прикрыв за собой скрипучую дверь директорского кабинета.
Теперь в разговор вмешался Егор, он пододвинул прокурорскому работнику лист бумаги, на котором корявым подчерком были прописаны фамилии подозреваемых и свидетелей по делу об убийстве Плешкова.
- Тут я прикинул и набросал фамилии фигурантов нашего дела, только ума не приложу, кто мог пырнуть Плешкова? Да и мотив убийства неясен? Зачем убивать человека, если его невозможно заподозрить в мистическом превращении? Дурость какая-то с этим оборотнем и подгадавшим убийством?
Я так думаю товарищ следователь, надо по одному каждого фигуранта дела допрашивать, ловить их на несоответствиях в показаниях.
- Можешь считать лейтенант, что у нас перекрёстный допрос и как видишь не под протокол. Надо постараться уловить суть происшествия, мотив убийства, понять, кто так умело маскируется под зверя и наводит страх на местное население и зачем. - Следователь вычеркнул из списка фамилию Лапина и спросил.
- Расскажи нам Сергей Васильевич, что тебе удалось обнаружить на Мраморной горе? Всем известно, что ты особенно настойчиво искал какую-то пещеру?
- Да искал и думаю, что знаю, где в неё вход, только побоялся соваться под землю. Страх какой-то необъяснимый там окутывает человека. Вот и Плешков в своё время мне рассказывал о такой же напасти.
- А что со зверем, которого вы с егерем видели на покосе? Не в пещере ли он скрывается, отлёживается до очередной охоты?
- Зверь действительно существует, так как оставляет на земле след. Глюки не могут оставлять след, а призраки не способны рвать на куски животных. И ещё немаловажный факт. Этот мистический зверь или оборотень может передвигаться как на двух, так и на четырёх конечностях. Значит зверь необычный, хотя медведи тоже способны передвигаться подобным образом. - Лапин неожиданно поднялся с лавки и сказал твёрдым голосом.
- Я думаю, ни один зверь и даже оборотень не могут убить человека с помощью оружия, а нам известно, что Плешкова убили заточкой или стрелой выпущенной из арбалета. В нашей деревне арбалет был только у Липаткина, но с его кончиной оружие куда-то исчезло. -
Сергей Васильевич так и не решился рассказать дознавателю о последней встрече с оборотнем. Вера в этого мифического монстра ещё не окрепла в его сознании, хотя только сегодня утром они с Сорокиным шли по его странному следу.
- Ты Сергей Васильевич сильно ошибаешься, если уверен, что оборотни не могут пользоваться оружием. - Оживилась Акулова. - Нашим доблестным правоохранителям нужно обязательно найти убийцу Плешкова, но они не могут допустить, что человека может лишить жизни с помощью оружия какой-то мифический на их взгляд оборотень. Люди их профессии никогда не смогут поверить в существование мистических существ. Они думают, что в оборотня может нарядиться только злой человек, но это не так. -
Ведьма подняла к потолку толстые руки и взмахнула ими, словно бы очаровывая присутствующих.
- Жителям нашей Земли давно известно о существовании оборотней. Зафиксировано тысячи случаев превращения человека в зверя и обратно. Мистики и эзотерики объясняют это явление несколькими версиями, но существуют и вполне стройные теории феномена. Один учёный биолог не сомневается в том, что организм человека перестраивают бактерии и вирусы определённого вида. Более того учёный уверен, что оборотень может заразить жертву этими микроорганизмами и тогда укушенный тоже становиться оборотнем или вампиром. Но существуют и другие не менее экзотические объяснения.
- Мне конечно известно, что вы уважаемая Акулова прослыли в нашем районе колдовкой, знахаркой, но я никак не могу согласиться с тем, что возможна деформация человеческого тела до такой степени, когда оно принимает звериные формы. - Мягко возразил Акуловой старший следователь прокуратуры.
- Вы правы, это явление не поддаётся объяснению и особенно среди дилетантов. Я уже сказала, существует множество версий призванных каким-то способом разгадать тайну превращения человека в зверя или какую-то иную вещь физического мира. Да, оборотень может превращаться и в неодушевлённую вещь, хотя жизнь в ней будет всегда теплиться.
- Раз вы заикнулись на эту тему, то попытайтесь убедить нас в том, что страшные превращения возможны и оборотни существуют на самом деле.
- Зачем мне вас убеждать в реальности, когда здесь присутствуют люди, которые воочию видели оборотня, шли по его следу, искали в горе в течение нескольких дней?
Однако чтобы не бросать подозрений на кого-либо скажу, что оборотничество, по моему мнению, имеет тройственную природу. Да действительно существует колдовской способ превращения человека в зверя. В таких случаях колдун применяет мощный гипноз и с помощью его заставляет думать очевидца, что перед ним человек превратился в зверя. Это так называемый иллюзорный способ. То есть очевидец или пострадавший думают, что перед ним настоящий, в физическом теле оборотень, а на самом деле в это время находится во власти, наведённой на него иллюзии. Например, колдун может внушить жителям небольшой деревни, что по её улице бегает свинья, и никто не будет сомневаться в феномене, никто не заподозрит, что сам колдун беззаботно ходит по деревне. Такое случается довольно часто, только колдун в подобных случаях принимает образ привычного животного, например собаки или кошки. - Акулова хмыкнула иронически и сказала.
