– Пошли, – офицер повернулся и направился к выходу из отсека, увлекая за собой поток добровольцев, а, с моей точки зрения, первую партию смертников.

– Пошли, слышь? – Медбрат походу решил плотно опекать меня – он снова взял меня за край комбеза и поволок из отсека.

– Отцепись! – Я попробовал освободиться, но моё слабое трепыхание не возымело на него никакого эффекта.

– Отпусти, я же раненый!

– Ноги и брюхо. – Он остановился и повернувшись ко мне вгляделся в моё лицо. – Руки и голова в норме. Шок, по глазам вижу, преодолён. Пошли, крыса трюмная! Сейчас из тебя героя делать будем!

– Посмертно? Нет, спасибо!

– А тебя никто и не спрашивает, – он отвернулся от меня и продолжил движение, увлекая меня за собой. – Уже почти пришли.

Часть корабля, гордо именуемая Основной Оружейной палубой, меня совсем не впечатлила. Не знаю, чего я ждал – возможно просторного зала, с торчащими из стен казённиками огромных орудий с суетящейся подле них прислугой, рельсовых путей, по которым взмокшие и полуголые матросы толкали тележки с уложенными на них снарядами. Ну или чего-то эдакого, техногенного – пучков проводов, светящихся кристаллов, летающих и проецирующих различные и непонятные таблицы и графики, дроидов.

Ничего подобного тут не было. Был простой и неширокий коридор с рядом бронедверей по одной из стен. Скучность и обыденность обстановки добавлял серо-мышиный цвет – в отличии от белизны мед отсека и тёплого древесного оттенка отстойника и коридоров, здесь всё было выкрашено казённой шаровой краской.

– Чего завис? – Медбрат подтолкнул меня в спину. – Пошли, вон народ по отсекам ПМК расползается, скоро и наша очередь подойдёт.

– По каким отсекам?

– Пэ Эм Ка. Ты чего?

– Пэ Эм Ка? Это что?

– Противо Минный Калибр. – он посмотрел на меня с подозрением. – Парень, ты давно на флоте? КМБ был?

– По нам что – минами садят? Майор говорил, вроде ракетами?! КМБ? Это ещё что? Бомбы? Ка Эм Бомбы?

– Курс Молодого Бойца. – медбрат покачал головой. – Странный ты. Хотя… Ты же из трюмных. Могли и просто так, в порту на один рейс нанять, в трюмах всегда народу мало.

Я молча кивнул головой.

– Тогда ясно. Эх ты, деревня… ПМК, я про название – дань традиции. По факту – просто мелкие калибры, отстреливать ракеты, москитный флот. Понял?

– Ага. А крупные-то у нас есть?

– Откуда… – Он посмотрел вдоль коридора – перед нами осталось не более трёх человек – все предыдущие уже скрылись за своими бронедверьми. – Мы же на эсминце, не на линкоре. Что такое эсминец, надеюсь знаешь?

– Угу. Вроде самый мелкий из всех, да?

– Да, мелкий, но – злобный! Это нас сейчас просто подловили. А так – торпедами всадим, линкор плакать будет. У нас пятнадцать ПМКашек и три встроенных торпедных аппарата. Мощь! Отобьёмся, не дрейфь!

– Да? – я с сомнением посмотрел на два оставшихся незанятыми отсека. – Это и всё? В смысле – больше стволов нет?

– Им хватит. – Медбрат пропустил меня вперёд. – Не нравишься ты мне, парень. Иди-ка вперёд, я прослежу, как ты в отсек зайдёшь.

– Боишься – сбегу? – съязвил я. – Думаешь я… – но открывшаяся перед моим носом дверь с крупными, выведенными белом цифрами один и четыре, вкупе с толчком в спину, не дала мне договорить – я влетел в отсек и остановился только, врезавшись в спинку кресла. Ощутимо так врезался, брюхом, отчего там – в брюхе, что-то хрустнуло и меня окатило волной боли, впрочем, быстро спавшей благодаря действию медикаментов.

Прошипев сквозь зубы ругательство, я поднял голову и первое, что увидел – был огромный, почти во всю стену, иллюминатор. Прямо под ним расположилась небольшая консоль. Собственно, иллюминатор, консоль и кресло – это составляло практически всю обстановку. Кресло, кстати, выглядело совсем уж по спартански – это была конструкция из пластиковых трубок, между которыми были натянуты полотнища темно зелёного брезента. Покачав головой – всё же, если верить словам врача, я был на лучшем корабле Империи, я уселся в кресло. Наверное, в кресле были какие-то датчики – стоило мне откинуться на спинку, как сверху что-то зажужжало и на иллюминатор опустилась прозрачная пластина.

– Операторы ПМК! – откуда-то сзади послышался знакомый голос майора. – Внимание! Говорит Центральный! Активируем системы наведения ПМК. Всем приготовиться.

Словно отвечая на его слова, на пластине вспыхнула тонкая сетка, сотканная из зелёных линий, деля его поверхность на равные квадраты. Снизу что-то щёлкнуло и верхняя часть консоли, оказавшаяся крышкой, втянулась в стену под иллюминатором, открывая приборы управления огнём.

Признаюсь – я ожидал увидеть ручки управления, различные штурвальчики, россыпь кнопок и перемигивающихся индикаторных лампочек – но увы, ничего подобного там и близко не было. На ровной плоскости консоли обнаружились только две детали – назвать их органами управления орудия, пусть даже и было это орудие малого калибра, мне было сложно. Слева расположилась крупная красная кнопка, а справа оказался матово серый и наполовину утопленный в поверхность шар.

– Операторы ПМК! – снова раздался голос майора. – Лошадники дали залп МКВ ракетами! Расчётное время поражения минута сорок секунд! Распределяю цели. – на пару секунд его голос пропал, но затем появился снова. – Валите их, парни! Катайте яйца, если не хотите, чтобы их вам оторвали!

Спереди что-то пискнуло, и я поднял голову к иллюминатору – там, на пластине, появилась красная точка и синяя квадратная рамка прицела.

– И что делать?

Мой вопрос остался без ответа.

– Эй? Кто ни будь?! Стрелять-то тут как?!

Тишина. Ладно. Что там майор говорил – катать яйца? Я положил правую руку на шар и слегка крутанул его, отчего прицельная рамка вздрогнула и слегка сместилась вправо. Хм… И это – всё? Просто как-то.

Я активно закрутил шариком, подгоняя рамку к медленно ползущему влево красному огоньку. Не могу сказать, что это у меня получилось с первого раза – пару раз я промахивался, слишком сильно раскрутив манипулятор, но, где-то с третьей – четвёртой попытки мне удалось поймать его в прицел, который сразу же изменил свой цвет с синего на жёлтый.

Ну? А дальше-то что?

– Третий, Четвёртый, Шестой и Четырнадцатый! – снова появился майор. – Захват целей подтверждаю. Перевожу в точную наводку.

Границы зелёного квадратика на экране рванулись в стороны увеличив этот участок экрана раза в три и мой прицел снова оказался в стороне от маркера цели.

Чё? Снова что ли? Я покачал головой и принялся сызнова наводить свой квадратик, теперь в нём появились диагональные линии, на практически неподвижную красную точку.

В этот раз всё получилось лучше – я смог с первого раза наложить прицел на маркер. Рамка тут же вспыхнула и заморгала красным.

– Эээ??? Я попал?

Ожидаемо – ответа не последовало. Что делать-то? Рамка продолжала моргать, и я зачем-то посмотрел под консоль – может там педаль какая есть? Что бы стрелять? Вроде так раньше на кораблях было?!

Но там было пусто.

Зато начала моргать красная кнопка слева – точно в такт морганию прицела и, немного поколебавшись, я осторожно её нажал, на всякий случай сжавшись в кресле и затаив дыхание – кто его знает, может это катапульта?!

– Четырнадцатый! Цель уничтожена! Даю следующую.

Зелёная сетка вернулась к своему прежнему виду и на ней появились сразу две красные точки.

О как! Я что – на следующий уровень перешёл?!

Вторую цель я уничтожил быстро – управление, действительно, было очень простым, а вот с третьей вышла заминка. Я быстро загнал маркер цели в прицел и уже было приготовился к переходу в режим точной наводки, но майор молчал. Молчание продолжалось секунд пятнадцать, за которые я успел изрядно понервничать – кто его знает, что там происходит – на корабле-то? Может бой уже закончился? Нашей победой? Или наоборот – все погибли, и я последний живой, обречённый на пожизненное заключение в этой жестянке, если конечно эти лошадники не решат раздолбать её в пыль.