…Ставка торопила. Выполняя ее указание, командующий 3-м Украинским фронтом приказал 57-й армии уже к 25 октября вывести один стрелковый корпус в составе трех дивизий на левый берег Дуная и занять оборону на участке Сомбор, Нови-Сад с целью прикрыть левый фланг 2-го Украинского фронта, а в дальнейшем обеспечить сосредоточение на этом участке главных сил фронта.
Командование 57-й армии точно в срок выполнило поставленную задачу. Одновременно части переброшенного на левый берег Дуная 75-го стрелкового корпуса, мелкими подразделениями просачиваясь на правый берег в районе Апатино, захватили небольшие плацдармы. В ночь на 29 октября, в канун наступления 46-й армии на Будапешт, 57-я армия во взаимодействии с Дунайской военной флотилией развернула боевые действия в районе Апатино и Батино по форсированию Дуная и расширению плацдарма.
Враг неоднократно контратаковал позиции 57-й армии, но успеха не имел. Однако и у нас для дальнейшего наступления сил не хватало. Пришлось закрепляться на занятых рубежах и ждать подхода главных сил.
В предвидении новых наступательных операций Ставка Верховного Главнокомандования непрерывно усиливала 3-й Украинский фронт. Из резерва Ставки нам передали 4-ю гвардейскую армию, 18-й танковый корпус, конно-механизированную группу генерала С. И. Горшкова в составе 5-го гвардейского конного и 7-го механизированного корпусов, а затем из 2-го Украинского фронта — 31-й гвардейский стрелковый корпус.
Как я уже писал, с момента подготовки к Ясско-Кишиневской операции постоянное внимание уделялось интернациональному воспитанию личного состава, разъяснению великой освободительной миссии наших Вооруженных Сил. И это полностью себя оправдало. Воины, мобилизованные в армию после освобождения южных областей Украины и Молдавии, прошли не только хорошую боевую школу, но и школу интернационализма, дружбы народов. Каждый на своем опыте убедился, как тепло, по-братски относятся к советскому солдату румыны, болгары и югославы.
Обстановка в Венгрии значительно отличалась от той, в которой действовали войска до вступления на ее территорию. Население Венгрии, обработанное в антикоммунистическом, антисоветском духе, встречало нас настороженно. К тому же тут свою роль играл и языковой барьер. Правда, настороженность простых людей при знакомстве с нашими бойцами и командирами быстро проходила. И все-таки немало приходилось встречать врагов — открытых и еще больше тайных.
Своеобразие обстановки состояло и в том, что в этот период боевые операции проводились с участием болгарских, югославских, румынских, а на завершающем этапе — и венгерских войск. Красная Армия, ее руководство несли, естественно, моральную ответственность и за то, как ведут себя наши новые союзники на венгерской земле. Нужно было учитывать исторически сложившиеся отношения этих народов, заложить основы дружбы между ними, основы боевого содружества их будущих армий.
Все это было, конечно, непросто, если вспомнить, что Венгрия оккупировала перед войной часть югославской и румынской территории. Но, не вдаваясь в подробности, хочу отметить, что командование югославских, румынских и болгарских войск, их политические органы провели со своим личным составом соответствующую работу и дух пролетарской солидарности трудящихся взял верх над националистическими предрассудками и помог борьбе против общего врага — фашизма.
Политическая работа в этот период велась по нескольким, тесно между собой связанным направлениям: политико-воспитательная работа в своих войсках, активное воздействие на личный состав частей и соединений противника, пропагандистская работа среди местного населения и оказание ему помощи в налаживании нормальной жизни, мероприятия по укреплению боевого содружества с молодыми армиями освободившихся стран.
Инструктируя командиров и начальников политорганов соединений, особенно тех, которые только что вошли в состав фронта, генерал-полковник А. С. Желтов требовал от них не упускать ни одно направление. По его совету во все вновь прибывшие соединения были командированы большие группы офицеров штаба и политуправления для знакомства с положением дел на месте и оказания помощи в организации политической работы. Во всех вновь прибывших соединениях с участием работников политуправления были проведены собрания партийного и комсомольского актива, а в частях — партийные и комсомольские собрания и собрания личного состава.
Я с большой группой офицеров политуправления выехал в 4-ю гвардейскую армию. Знакомство с руководством армии и соединений, участие в собраниях партийного актива, встречи и беседы с воинами радовали: все рвались скорее в бой. Но не только боевое моральное состояние приносило удовлетворение, по и сам внешний вид солдат, вооружение частей и подразделений на фоне наших войск, находившихся, но сути, в беспрерывных боях, отличались в лучшую сторону.
— В таком виде не стыдно и в Европе появиться, — сказал я своему заместителю по пропаганде полковнику П. П. Савельеву, любуясь четким строем бойцов в новом добротном обмундировании.
— Это точно, — весело подхватил он, — только слишком молодые лица, необстрелянный народ…
И это было правильно. Проверили на выборку несколько подразделений и выяснили: процент участников боев невысок не только среди бойцов, но и среди офицеров. Командиры взводов, даже многих рот, как говорится, не нюхали пороху. А людей, имевших опыт ведения боевых действий в горно-лесистой местности, в 4-й гвардейской было и того меньше.
В связи с этим особое значение приобретала задача в возможно короткий срок вооружить бойцов и командиров опытом ведения боевых действий в горно-лесистой местности и в городах. Как мы ее решали? Во-первых, генералы и офицеры штаба и политуправления фронта в своих выступлениях перед офицерами рассказывали об опыте боев в Югославии. Там, где обстановка позволяла, устраивали встречи офицеров, прошедших с боями Югославию, с вновь прибывшими. Во-вторых, для пропаганды боевого опыта старались посылать в подразделения прославленных в боях бойцов и младших командиров. Широко использовались «клубы на колесах» — пригодился опыт, накопленный в Болгарии и Югославии.
Большую роль в пропаганде передового боевого опыта в этот период сыграли фронтовая газета «Советский воин», армейские и многотиражные газеты. Так, под рубрикой «В горах Югославии» фронтовая газета регулярно помещала заметки и корреспонденции лучших воинов. Серия статей под общим заголовком «Борьба за плацдарм», напечатанная в ноябре, а также публикации «Штурмовая группа в уличном бою», «Маневр и военная хитрость», «Атака за огневым валом», «Бей „королевских тигров“!» и другие использовались офицерами при подготовке занятий и учений на месте. Некоторые из них были иллюстрированы фотографиями и схемами и служили для командиров методическими пособиями.
Требуя от редакторов чаще публиковать конкретные материалы о боевом опыте, я в то же время добивался, чтобы печатный материал возможно лучше использовался в устной агитационно-пропагандистской работе.
Все это наряду с другими мероприятиями политико-воспитательной работы помогало вновь прибывшим войскам лучше подготовиться к боевым действиям в осенне-зимних условиях на территории Венгрии.
Ноябрь для нашего народа — месяц главного советского праздника. В тот памятный сорок четвертый мы с особым чувством отмечали 27-ю годовщину Великого Октября. Серия мощных ударов по врагу на различных участках гигантского фронта поставила его на грань катастрофы.
Ясно, что важнейшей задачей агитационно-пропагандистской работы в этот период было разъяснение документов, посвященных 27-й годовщине Великой Октябрьской социалистической революции: опубликованных в печати Призывов ЦК ВКП(б), праздничного приказа Верховного Главнокомандующего, доклада на торжественном заседании в Москве. Это были документы большой вдохновляющей и мобилизующей силы. В них подводились итоги борьбы советского народа и его Вооруженных Сил с немецкими захватчиками за истекший год и были определены дальнейшие задачи.
