Маринет зарылась рукой в блондинистые волосы, а другой упёрлась в грудь парня, заставляя его вздрогнуть.

Маринет не хотела, чтобы все так вышло. Да, сейчас ей было легче, она выговорилась, но ее сердце продолжало рваться на части. С одной стороны, она хотела его оттолкнуть, но с другой… просто не могла. В следующий миг Нуар почувствовал на губах солёный привкус. Она плачет? Маринет чувствовала себя такой бессильной. Она не могла разобраться в себе, не могла оттолкнуть парня. Это он сделал ее такой. Это все он виноват.

Нуар оторвался от ее губ, но продолжал держать ее в объятиях, крепко прижимая ее к себе. Парень зарылся в ее волосы, тяжело дыша. Он едва прикрыл глаза и заметил лёгкое свечение ее серьг, после чего сцепил зубы. Демон почувствовал как его опять переполняет сила. Да, это сработало. Если бы Маринет знала каким образом Нуар возвращает свои силы, то была бы в бешенстве. Тогда он бы не смог ей доказать, что целует и прикасается к ней не потому, что так нужно, а потому что чувствует что-то к ней. Ранее он никогда не считал привязку к серьгам каким-то проклятием. Однако сейчас, когда они у Маринет… Он был готов сделать все, что угодно, лишь бы она больше не была причастна к его темной жизни. Но было уже поздно. Нуар знал, что на нее уже открыли охоту. А учитывая их отношения, он не может быть рядом.

— Мы можем уйти отсюда, — внезапно бросил Кот, заставив девушку поморщится. Она не понимала как и почему. Ведь время ещё не прошло. Он что, соврал ей?

— Но ведь двадцать минут? Ты что, специально держал меня тут ради того чтобы.? — она подняла голову, нагло смотря прямо в глаза демону, сверля его взглядом. Нуар цокнул языком и закатил глаза. Ну, а что, он думал, что Маринет сразу будет ему верить?

— Нет, успокойся. Я не смогу тебе все рассказать. Просто делай так, как я говорю. По возможности не оставайся одна. Ты в большой опасности. Верь мне. Больше я не могу ничего сказать. Прости, если бы не я, то у тебя бы не было столько проблем, — промямлил Кот, так и не добравшись до сути всего сказанного. Он не мог сказать ей больше. Иначе она начнёт паниковать, попытается что-то предпринять. Но если даже Нуар не может сейчас ничего сделать, то что же Мари?

Девушка вздохнула и отвернулась. Она вообще не понимала, что происходит. Она была зла на Кота за то, что он всегда делает все так, как хочет. Никогда не договаривает. Кто знает, что там происходит? Он даже толком ничего не расскажет. Маринет начала волноваться за себя. Что за опасность, что происходит?

Но он не дал ей даже рот открыть. Нуар уже знал, что сейчас будет завален вопросами, поэтому незамедлительно начал перемещение. По его задумке они должны были появиться на заднем дворе. Ребят окутал черный дым, Маринет прикрыла глаза, вдохнув, а затем открыв их уже оказалась на улице. Рядом стоял Нуар, держась на расстоянии. Девушка посмотрела на него и поняла, что ответы на свои вопросы не получит, как бы того не хотела. Она поджала губы и повернулась, двигаясь прочь от него. Быть может она ещё успеет на конкурс.

***

Тем временем Натаниэль пытался что-то придумать, дабы оттянуть время до прихода девушки. Он видел, как один за другим студенты заходили в зал, а потом выходили. Одни радостные, другие взволнованные, третьи в печали. Интересно, с каким выражением лица вышла бы Маринет? Но думать об этом времени нет. Нужно было что-то сделать, чтобы оттянуть конкурс до прихода девушки. Рыжий провел рукой по волосам и направился вглубь здания. Парень остановился возле небольшой кнопки за стеклом, что висела на стене и прикусил губу. Он пожалеет об этом. Когда-то.

Недолго думая, он поднял стекло и нажал на кнопку. Прозвенела пожарная тревога. Он быстро закрыл стекло, вытер его от своих отпечатков. Парень кинулся к выходу. Нужно было сделать так, чтобы его не заподозрили. Или не сразу. Сейчас в коридоре никого не было, а большинство студентов видели, как он стоял возле актового зала. Теперь ему нужно выбраться на улицу и как ни в чем не бывало сесть на скамью.

Рассекая лицом воздух и тяжело дыша, парень бежал к выходу. Благо, план удался, и он прибежал первым. Спустя минуты две из здания вышли остальные ребята, включая жюри конкурса. План удался. Натаниэль вскочил со скамейки и начал расспрашивать ребят о случившемся.

Он вздрогнул, когда на его плечо упала чья-то рука. Парень повернулся и увидел Маринет. Видно было, что настроение у нее не очень, но как-то на чувствах он кинулся ее обнимать, что не на шутку удивило девушку. Но студентка слегка улыбнулась и приобняла его в ответ.

— Где ты была? — шепнул он, прижимая девушку крепче к себе. Лишь спустя несколько секунд, осознав, что они на улице и на них смотрят, к тому же Натан слишком бурно реагирует на появление девушки, он отпустил ее и немного отошёл. Мари вдохнула поглубже, окинула всех быстрым взглядом, оценивая ситуацию, но все же не понимая, что происходит.

— Я расскажу все по дороге домой. Лучше расскажи, что тут произошло? — немного нахмурилась девушка. Нат отвернулся от остальных и хитро усмехнулся девушке. Тут-то Маринет и поняла, что все происходящее тут — его рук дело. Она надеялась, что Нат как-то оттянет время до ее прихода, но вот чтобы так… Девушка хихикнула и заправила прядь волос за ухо.

— Ну, мы услышали пожарную тревогу и вышли. Хотя, мне кажется, это был какой-то сбой, учитывая, что мы тут уже где-то минут пять, а дыма и запаха гари слышно не было, — на полном серьезе сказал парень. Мари смотрела на него и не верила, что это действительно тот самый парень, который в начале даже говорить нормально не мог. Кто бы мог подумать, что Натаниэль готов сделать такое ради нее? Точно не девушка. Но было видно, что рыжик был доволен собой. И, наверняка, ожидал похвалы от девушки. Но не сейчас, не тут. Слишком много людей.

Один из уборщиков подошёл к группе жюри и что-то им сказал, после чего все они повернулись к студентам.

— Так, у нас остались ещё участники, которые не успели пройти конкурс? — вдруг начал высокий темноволосый мужчина в черном костюме. Он обладал аристократическими формами лица, чистыми голубыми глазами и большими ресницами.

На его вопрос среди толпы подняли руку несколько студентов. Среди них была и синеволосая.

— Так, хорошо. Мы можем возвращаться в зал. Никакого пожара не было. Похоже, что-то не так с системой. Ладно, давайте, не толпитесь, заходим…

***

Маринет вышла в коридор, жадно хватая воздух. Она была бледна, как смерть. Натаниэль сразу же подошёл к ней и отвёл ее в сторону. Кажется, его сердце ушло в пятки. Он впервые видел девушку в таком состоянии.

— Что с тобой, Мари? Господи, скажи хоть что-нибудь! — забеспокоился он. Парень открыл сумку и достал бутылку минералки, которую Мари едва ли не выхватила из его рук. Она выпила немного воды, выдохнула и улыбнулась.

— Все нормально, все хорошо. Они меня похвалили, сказали, что им нравится моя эмблема. Скорее всего, что я выиграю, — сказала девушка, закрывая лицо руками, пытаясь спрятать лёгкий румянец и широкую улыбку. Нат с облегчением выдохнул. Глупая девушка, она его так в гроб заведет. Он приобнял ее за плечи и повел к выходу из колледжа. Маринет по дороге уже отошла и повеселела.

— Так, а теперь главный вопрос. Почему ты опоздала и где была? — хмыкнул он, запихнув руки в карманы и продолжая идти. Сегодня он проводит Маринет до самого дома. А вдруг она ещё и по дороге потеряется? Опять просить Нуара ее искать?

— Ну, дверь захлопнулась и я застряла в подсобке. Просидела там больше, чем полчаса. Потом Адриан меня вытащил чудом. Сама не знаю, как так вышло, — пожала плечами девушка. Пояснять, как именно они выбрались, она не стала.

— Ты уверена, что дверь просто захлопнулась? Адриан открыл дверь ключом, что был в двери? Или он бежал за другим? — насупился Нат, раздумывая над ситуацией. Маринет занервничала. И, кажется, это было заметно.

— Честно, я не спрашивала. Я сразу же побежала во двор, как только выбралась и услышала пожарную тревогу, — промямлила девушка. Нат понял, что эта тема слишком утомительна для синеволосой и не стал ее продолжать. Но он уже знал, что что-то тут не чисто.