Несколько поисковых групп искали туристов группы Дятлова в разных предполагаемых точках прохождения маршрута. После обнаружения первых трупов туристов прокуратурой было возбуждено уголовное дело, которое начал расследовать прокурор ближайшего к месту трагедии города Ивдель, младший советник юстиции В.И. Темпалов. Затем предварительное следствие продолжил и закончил прокурор-криминалист прокуратуры Свердловской области младший советник юстиции Л.Н. Иванов. И об этом расследовании уголовного дела Ивановым так же еще предстоит узнать. Очень многое придётся перекопать в документах тех лет.
В результате поисков найдена палатка туристов. Первыми палатку нашли поисковики Борис Слобцов и Миша Шаравин, студенты УПИ из группы поисковиков, которой и руководил Борис Слобцов. Палатка оказалась установленной на восточном склоне вершины 1079 (на более поздних картах 1096). Иначе эту вершину называли – гора Халатчахль. Халатчахль – это мансийское название. С этой горой связано несколько легенд. Коренной народ манси предпочитал не ходить на эту гору. Существовало поверье, что на этой горе некий дух погубил 9 манси-охотников, и с тех пор каждого, кто взойдёт на гору, ждёт проклятие шаманов. Халатчахль на языке манси так и звучит – гора Мертвецов.
Как нашли палатку, Борис Слобцов рассказывал 15 апреля 1959 года под протокол прокурору Иванову:
«На место происшествия я прилетел вертолетом 23 февраля 1959 года. Я руководил поисковой группой. Палатка группы Дятлова была обнаружена нашей группой днем 26 февраля 1959 года.
Когда подошли к палатке, то обнаружили: вход палатки выступал из под снега, а остальная часть палатки была под снегом. Вокруг палатки в снегу стояли лыжные палки и запасные лыжи – 1 пара. Снег на палатке был толщиной 15-20 см, было видно, что снег на палатку надут, был твердый.
Около палатки рядом со входом в снег был воткнут ледоруб, на палатке, на снегу лежал фонарь карманный, китайский, который, как установили впоследствии, принадлежал Дятлову. Не понятно было то, что под фонарем был снег примерно 5-10 см толщиной, над фонариком снега не было, по бокам был немного присыпан снегом.»
(из материалов уголовного дела)
Ниже еще часто будут встречаться выписки из протоколов допросов и другим материалов уголовного дела, зачастую единственный фактические документы, проливающие свет на трагедию. В ходе следствия допрашивались поисковики и иные свидетели, которые сообщали следствию те или иные фактические данные. Надо отметить, что строчки протоколов по этому делу не всегда были «сухими» или «канцелярскими», иногда в протоколах встречались даже пространные рассуждения о состоянии туризма и уровне организации поисков туристов. Но иногда некоторые данные всплывали потом в воспоминаниях поисковиков или очевидцев поисков.
Обнаруживший палатку Борис Слобцов позже в одной из статей во всероссийском журнале экстремальных путешествий и приключений уточнял детали находки палатки:
«Наш путь с Шаравиным и охотником Иваном лежал на перевал в долину реки Лозьвы и далее на хребет, с которого надеялись в бинокль рассмотреть гору Отортен. На перевале Шаравин, просматривая в бинокль восточный склон хребта, увидел на снегу нечто, похожее на заваленную палатку. Решили туда подняться, но без Ивана. Он сказал, что неважно себя чувствует и подождет нас на перевале (мы поняли, что он просто „струхнул“). По мере приближения к палатке склон становился круче, а наст плотнее, и нам пришлось оставить лыжи и последние десятки метров идти без лыж, но с палками.
Наконец, уперлись в палатку, стоим, молчим и не знаем, что делать: скат палатки в центре разорван, внутри снег, какие-то вещи, торчат лыжи, у входа воткнут в снег ледоруб, людей не видно, страшно, аж жуть!..»
(«Спасательные работы на Северном Урале, Февраль 1959 года, перевал Дятлова», журнал ЭКС, № 46, 2007).
26 февраля 1959 года была обнаружена палатка. После обнаружения палатки, был организован и поиск туристов. На место вызван прокурор. Осмотр палатки прокурором Темпаловым датирован 28 февраля 1959 года. Но первое следственное действие – это осмотр первых обнаруженных трупов, который был произведён 27 февраля 1959 года. Труп Юры Кривонищенко и труп Юры Дорошенко (его приняли сначала за труп А.Золотарёва) были обнаружены внизу в лощине, между горой Халатчахль и высотой 880, где находилось русло ручья, впадающего в четвёртый приток Лозьвы. Их тела лежали у рослого кедра, на расстоянии примерно 1500 метров от палатки, на пригорке у основания высоты 880, у основания перевала, который потом и назовут в их память «Перевалом группы Дятлова». Рядом с кедром было обнаружено костровище. Трупы двух Юр были найдены в нижнем белье без обуви. Затем при помощи собак под небольшим слоем снега в 10 см на линии от палатки до кедра обнаружены трупы Игоря Дятлова и Зины Колмогоровой. Они так же были без верхней одежды и без обуви, но всё же одеты были получше. Игорь Дятлов находился на расстоянии примерно 1200 метров от палатки и примерно 300 метров от кедра, а Зина Колмогорова на расстоянии примерно 750 метров от палатки и примерно 750 метров от кедра. Рука Игоря Дятлова выглядывала из-под снега, опираясь на берёзку. Он замёрз в такой позе, будто готовый встать и снова идти на поиски товарищей.
С протокола осмотра первых найденных трупов, который стал протоколом осмотра места происшествия, и началась активная фаза расследования уголовного дела по факту гибели туристов из группы Дятлова. После обнаружения первых трупов, и обнаружения порванной в нескольких местах палатки, вскоре будет найден под снегом труп Рустема Слободина. Он находился под слоем снега в 15-20 сантиметров на склоне условно между трупом Дятлова и Колмогоровой примерно в 1000 метрах от палатки и примерно в 500 метрах от кедра. На Слободине также не было верней одежды, одна нога была обута в валенок. Как потом покажет судмедэкспертиза, все найденные туристы погибли от обморожения. У Рустема Слободина при вскрытии будет обнаружена трещина черепа длиной 6 см, полученная им прижизненно. Рустем Слободин обнаружен поисковиками в классическом «ложе трупа», которое наблюдается у замерзших людей, если остывание тела происходило непосредственно на снегу. Затем начались долгие поиски оставшихся туристов Николая Тибо-Бриньоля, Людмилы Дубининой, Александра Колеватова, Александра Золотарева. Снежный покров склона, зоны редколесья и территория леса вокруг кедра прочёсывались поисковиками с собаками, прощупывались лавинными зондами. В спасение дятловцев уже не верили. Поиски шли весь февраль, март и апрель. И вот 5 мая после изнурительных, долгих и трудных поисковых работ, при раскопках снега в овраге, нашли настил. Рядом с настилом в 6 метрах от него, в русле ручья, протекающего по дну оврага, нашли последние четыре трупа туристов. Настил и туристы были откопаны из-под большого слоя снега. На место раскопок указали в мае только что вытаявшие из-под снега пихтовые веточки и части одежды дятловцев. 6 мая трупы в овраге и настил были осмотрены.
Место обнаружения настила и трупов «в овраге» можно с подлинностью установить по материалам уголовного дела.
В протоколе осмотра места происшествия от 6 мая 1959 года, выполненным прокурором Темпаловым, место нахождения последних трупов описано так:
«На склоне западной стороны высоты 880 от известного кедра в 50 метрах в ручье обнаружены 4 трупа из них три мужчины и одна женщина. Труп женщины опознан – это Дубинина Людмила. Трупы мужчин опознать без поднятия их невозможно.
Все трупы находятся в воде. Они были раскопаны из-под снега глубиной от 2,5 метров до 2-х метров. Два мужчины и третий лежат головами на север по течению ручья. Труп Дубининой лежал в противоположном направлении головой против течения ручья.»
