— Конечно! Даже если не брать в расчет, что они были мудаками, они пытались тебя изнасиловать.

— Но… разве нужно было непременно убивать их? — Знаю, что мои возражения абсурдны — никто не будет скучать по Крэнку и Марву, но мой мозг просто не в состоянии воспринять все, что произошло.

Торн серьезно смотрит на меня.

— Ларона… ты принадлежишь мне. Теперь ты знаешь, каково это — быть с нами. Я защищал свою территорию. Они напали на меня, напав на тебя… и ребенка.

Я сглатываю, и, наконец, меня отпускает. Я обнимаю Торна и прижимаюсь к нему. Я не боюсь… не его! Не он монстр.

— Ты вернулся, — шепчу я, положив голову ему на грудь.

— Конечно. Я бы защищал тебя до самой смерти.

Я смотрю на него, и на языке появляется горький привкус.

— Но что, если бы не вышло? Если бы ты действительно умер, пытаясь спасти меня?

— Но я не умер. Я здесь, с тобой. Исследовательская станция принадлежит нам.

Торн начинает гладить мои плечи, спину, затем мой еще плоский живот. Его взгляд полон решимости. Наконец, он встает, подходит к комоду, где хранятся мои вещи, достает футболку и штаны и приносит их мне.

— Я вытащу тебя отсюда, но сначала нам надо кое-что сделать.

Глава 9

ТОРН

Держа Ларону за руку, я увожу ее со станции. Мой уровень адреналина по-прежнему высок, но, по крайней мере, я не опоздал. Я расправился с подонками прежде, чем они успели с ней что-то сделать.

Первой мыслью было отвести Ларону в ее комнату и снова утвердить свои права на нее. Но появиться сейчас среди стольких гонимых адреналином Бойцов с женщиной — не самая лучшая идея. С другой стороны, я даже представить себе не могу, что подумает Ларона, если я займусь с ней сексом вскоре после того, как ее практически изнасиловали. Инстинкт кричит мне сделать это, но во мне достаточно человечности, чтобы сдержаться. Мои территориальные притязания и потребности могут подождать.

Когда мы сворачиваем за угол, в меня почти врезается доктор Барнер. Она останавливается и смотрит сначала на меня, потом на Ларону.

— Торн, что здесь происходит? Я не понимаю.

Встреча с ней здесь — настоящее благословение. Она нам нужна. Она — врач, а мы хотим многое разузнать о себе и, если возможно, то и изменить. Я получил от Кроу точные указания относительно этого.

Поэтому я хватаю доктора Барнер за руку.

— Док, вам лучше пойти с нами.

Она пытается вырваться, но у нее, определенно, нет шансов. Хоть я и не реагирую на ее контрзащиту, как на сопротивление Лароны, — ведь на доктора Барнер притязаний у меня нет, — но я уважаю инструкции своего нового лидера. Для меня Кроу альфа сектора «A».

— Торн, что это значит? Почему вы не на миссии?

— Лэсли… пожалуйста, сохраняй спокойствие, — пытается успокоить ее Ларона. — Исследовательский центр больше не принадлежит «Древу Жизни». Бойцы захватили его.

Доктор Барнер недоверчиво смотрит сначала на Ларону, затем на меня.

— Вам это с рук не сойдет. Вы должны быть разумными, Торн. Сектор «C» отправит сюда вооруженные силы.

— Сектор «C» вскоре тоже будет наш. И вооруженные силы на нашей стороне.

Доктор Барнер по-прежнему не хочет сдаваться. Она переводит взгляд на Ларону.

— ОП не потерпят этого, ты же знаешь. Скажи ему!

Я смотрю на Ларону, и она отводит глаза.

— Лэсли, ты когда-то ошиблась, и теперь у тебя появилась возможность поступить правильно.

Не знаю, когда Ларона и доктор Барнер успели перейти на «ты», но, по-видимому, слова Лароны подействовали на нее.

— Но… что тогда будет? Если я вам помогу? — она смотрит на меня. — Как вы себе это все представляете?

— Мы захватим Терра-Альфу, — честно отвечаю я.

— Но больше не будет шаттлов снабжения. Эта планета будет полностью предоставлена сама себе… при условии, что ОП оставят вас в покое.

Уже во второй раз я задаюсь вопросом, кто или что такое это «ОП». Кажется, Ларона в курсе, поэтому решаю позже спросить у нее. Тем не менее, мы все хорошо продумали.

— У планеты достаточно ресурсов, чтобы обеспечить нас. Мы должны будем научиться выращивать фрукты, овощи и зерно.

— Мы? — голос доктора Барнер звучит недоверчиво.

— Вы нужны нам, Док.

Ларона опять вмешивается:

— Лэсли… ты говорила мне, что ни для кого из нас нет пути назад. ОП во что бы то ни стало помешают утечке информации о Терра-Альфе и «Древе Жизни» на Землю. Я была безвинно осуждена ОП. На этой планете у меня есть шанс начать новую жизнь. И у тебя тоже!

Вдруг я понимаю, что сопротивление доктора Барнер пало.

— Ты не единственная здесь, кто невиновен, Ларона. Многие невиновны. ОП просто хотели получить лучший генетический материал для проекта «ИНБРИД». Они никогда бы не взяли женщин с преступными наклонностями. Они постоянно находили женщин и подставляли их, чтобы можно было привезти сюда.

Я чувствую, что Ларона почти сломлена такой правдой, поэтому обнимаю ее. Доктор Барнер наконец кивает.

— Хорошо. Я на вашей стороне. — А потом задумчиво добавляет: — Все равно на Земле для меня будущего нет.

— Мы должны добраться до коммуникационного центра, — сообщаю я им.

— Сюда, — доктор Барнер указывает в нужном направлении, и мы следуем за ней.

Я уже издалека вижу, что Кроу благополучно со всем справляется. Один из Бойцов держит доктора Дэйва в захвате. Доктор такой бледный, что я даже раздумываю, не упадет ли он в обморок.

— Лэсли! — кричит он издалека. — Они напали на нас.

Доктор Барнер не отвечает ему, а направляется прямиком к экрану на стене, чтобы активировать его рукой.

«Добро пожаловать, доктор Барнер», — щебечет женский голос, и раздвижные двери бесшумно открываются.

— Надо немедленно отключить прямую передачу на Землю. Я могу сделать это отсюда, но в конечном счете, отключение всех коммуникаций должно произойти в центре управления в секторе «C».

— Нам нужна связь с сектором «C», — отзывается Кроу, вставший рядом с ней.

Доктор Дэйв становится еще бледнее.

— Вы им помогаете? Вы в своем уме?

— Я была не в себе, когда поверила «Древу Жизни», — холодно отвечает доктор Барнер. — Этот проект аморален… все происходящее здесь ненормально!

— Предательница! Чертова сука! — орет Дэйв.

Я никогда прежде не видел его таким эмоциональным, как в этот момент.

— Заприте его в комнате Лароны, — приказывает Кроу двоим Бойцам, и я вынужден вмешаться:

— Там трупы двух лаборантов.

Доктор Барнер поворачивается ко мне и смотрит на меня с ужасом.

— Ты убил Крэнка и Марва?

— Эти подонки хотели изнасиловать меня, — отвечает Ларона вместо меня.

Я вижу, что поначалу доктор Барнер не верит ей, но потом ее лицо становится все мрачнее и мрачнее.

— Я думала, что у меня все под контролем.

Ларона хочет подойти к ней и утешить, но между ними встает Кроу. Я замечаю короткую вспышку в его глазах, и вдруг многое встает на свои места. Я оттягиваю Ларону на два шага назад, на что она вопросительно смотрит на меня. Я едва заметно качаю головой.

Затем внезапно мы видим лицо Крио на экране коммуникатора и слышим его голос:

— Сектор «C» наш.

— Сектор «A» тоже, — отвечает Кроу и подталкивает доктора Барнер к экрану. Он кладет руку ей на плечо недвусмысленным жестом, и каждый из нас может это увидеть. Интересно, заметит ли это доктор Барнер. Превращение Кроу в альфу началось.

Мой побратим поворачивается ко мне.

— Может, ты для начала уведешь Ларону отсюда, Торн? Доктор Барнер сможет увидеться с ней позднее.

Я киваю с облегчением. Меня одолевает потребность оградить мою малышку от всего этого.

— Пойдем, нам пора домой, — говорю я Лароне, и радуюсь, что она доверяется и следует за мной без возражений.

ЛАРОНА

Торн раздобыл один из электрокаров, иначе пришлось бы как минимум тридцать минут идти от исследовательского центра до поселения. Сидя рядом с ним и склонив голову к его плечу, я чувствую усталость, но одновременно и облегчение. Торн сдержал свое обещание — он защитил меня. Спас! Один мужчина скинул меня в пропасть, другой — вытащил из нее. Я смирилась со своей судьбой… благодаря Торну. В тот же момент я понимаю, что мы действительно можем жить нормальной жизнью, поскольку жизнь с таким мужчиной, как Торн, может быть нормальной. Я кладу руку на живот. У нас не отнимут нашего ребенка. Покинув исследовательский центр, мы встречаем двоих Бойцов, которые ведут Брианну. Она бросает на меня злобный взгляд, но мне уже все равно. Она никогда не сможет прикоснуться к моему ребенку!