— Алло?

— Рейчел?

— Да, это я.

— Замечательно! Это Оливия Грей из «Милых и Добрых Невест».

— Я знаю кто вы. Мы встречались на свадьбе Гвен и Дома, — Рейчел видела симпатичную блондинку на многих свадьбах, устроенных той в городе.

— Ох, так мило, что вы помните меня. Мы всего на мгновение встретились, поэтому я не была уверена, запомнили ли вы.

— О, я вас прекрасно помню. Если я верно поняла ваше письмо, то для меня есть совпадение?

— Есть! — Оливия казалась очень уверенной и гордой собой. — Результат оказался просто удивительным сюрпризом для меня, поэтому я хотела поговорить с вами лично, а не писать. Я видела, как вы разговаривала с этим мужчиной на свадьбе Дома и Гвен, и, казалось, вы ладите друг с другом.

Рейчел села, когда почувствовала головокружение. Она знала, что Оливия собиралась сказать, но не могла поверить в это.

— Ох?

— Да, его зовут Клинт Причер.

Рейчел крепко сжала свой телефон в руке. Ей пришлось облизнуть губы; во рту внезапно пересохло.

— Это должно быть ошибка. Он и я несовместимы. Я не хочу детей.

— Не хотите? — растерянно произнесла Оливия. — Я сейчас смотрю на ваш профиль. В нем говориться, что вы хотите детей.

— Я хочу, но… я имею в виду… я хочу… Наши с Клинтом анкеты не могли совпасть.

— Я знаю, что может быть трудным увидеть в ком-то уже знакомом партнера на всю будущую жизнь, — терпеливо сказала Оливия. — Возможно, вам стоит попробовать сходить на несколько свиданий с ним. Он очень хороший человек, и я думаю, вы обнаружите, что между вами проскочит искра.

— Я так не считаю. Я знаю его почти всю свою жизнь. Думаю, я бы знала, будь мы совместимы.

— Я видела вас двоих на свадьбе. Между вами что-то происходит. Это так очевидно. Думаю, вы слишком предвзято относитесь к ситуации, Рейчел. Попробуйте сходить на одно свидание. Лишь одно, и если это будет так ужасно, вы можете сказать мне, чтобы я продолжила поиски подходящего мужчины.

— Я подумаю об этом. А сейчас мне нужно идти.

Рейчел повесила трубку и уставилась в пустоту. Затем встала и снова подошла к окну, солнце за окном уже садилось. Клинт убирал свои инструменты и разговаривал с мисс Перкинс. Все остальные добровольцы уже ушли. Сердце Рейчел забилось сильнее в груди, пока она наблюдала за Клинтом.

Она снова подняла трубку и позвонила Гвен.

— Эй, как дела?

— Привет, Гвен. — Рейчел сделала паузу, успокаиваясь. На ее глаза набежали слезы, а она не хотела расстраивать беременную Гвен.

— Ты в порядке, Рейчел? Ты не похожа на себя.

— Я чувствую себя не в своей тарелке, — призналась она подруге. — Я получила свое совпадение из «МД Невесты».

— Да ты что! Кто это? Расскажи мне все об этом парне. Мне бы не помешало хоть какое-то развлечение. Рейчел, не работать так скучно! Позволь мне хоть попереживать за тебя. Не жалей подробностей.

— Извини, если разочарую, но ты знаешь этого парня. Это Клинт.

— Клинт. Ты о Клинте Причере? Да, хотела бы я на это посмотреть. Ох, Рейчел, это еще более захватывающе! Ты и Клинт. Ох, это будет так здорово. Погоди, пока я расскажу девочкам, что очередным пополнением нашей маленькой группы невест станет вполне знакомый всем человек.

— Ты думаешь, мне стоит сделать это?

— Почему бы и нет? Это Клинт. Он милый парень. Я знаю, ты не часто ходила на свидания, но позволь мне сказать тебе, ты не найдешь никого лучше Клинта.

— Окей. Я буду держать тебя в курсе всего. Спасибо, что поговорила со мной.

Рейчел прикусила губу. Она хотела рассказать Гвен о настоящей проблеме, но это было слишком затруднительно. Рейчел знала о своем состоянии уже некоторое время и хотела поговорить с друзьями об этом, но каждый раз, когда пыталась, время оказывалось совсем не подходящим. С таким количеством людей в городе, которые играли свадьбы и беременели, казалось, нужный момент для сообщения так и не наступит. Все бы только расстроились, если Рейчел рассказала бы им, что сама не может иметь детей.

Врач пару лет назад сказал ей, что из-за некоторых проблем со здоровьем, ей будет очень трудно зачать собственного ребенка. Рейчел не знала, как собирается рассказать об этом Клинту, но скоро придется придумать, как лучше это сделать. Она сходила бы с ним на одно свидание, а затем рассказала все. Когда он узнает правду, то больше не захочет быть с ней, и на этом все будет кончено. Ей будет больно, но, по крайней мере, Клинт больше не будет тосковать по ней.

Рейчел даже не была уверена, нравился ли ей Клинт, как друг, или более того, но была готова попробовать, если МД думали, что у них двоих есть отличный шанс составить пару. Ее не убьет, если она даст шанс одному оленю-оборотню. Она только надеялась, что Клинт не расскажет никому о ее секрете.

ГЛАВА

4

— А как насчет этого? — Рейчел вышла из хозяйской ванной, показывая Гвен свой наряд.

Тигрица покачала головой, всем своим видом демонстрируя недовольство выбором.

— Твоя униформа и то сексуальней, чем это.

— Я не хочу быть сексуальной. Я хочу выглядеть хорошо, — настаивала Рейчел.

Гвен рассмеялась.

— Что мешает тебе выглядеть и так, и так. А теперь отойди от двери. Мне нужно в ванну.

Рейчел заглянула внутрь шкафа, который Гвен делила с Домом. Пара говорила о том, чтобы превратить одну из комнат в гардеробную, и она могла понять почему — полки были забиты под завязку. Повсюду лежала одежда и обувь. Дом казалось, не был особым пижоном, но его костюмы, развешенные аккуратными рядами, занимали добрую половину шкафа. А сколько там было темно-синих, черных и серых блейзеров. И обувь! Его коллекция кроссовок вполне могла посоперничать с туфлями Гвен.

— Да, я знаю, что у нас проблема, — сказала Гвен, выходя из ванной. — Я пытаюсь убедить Дома выставить и этот дом на продажу. Мой был продан так быстро, а это местечко куда приятнее.

— Ты хочешь купить новый дом только ради большего пространства в шкафу? — недоверчиво спросила Рейчел.

— Нам понадобиться намного больше места, когда родятся дети.

Рейчел повернулась к Гвен, открыв рот.

— Дети?

— Проклятье, — Гвен улыбнулась и погладила свой живот. — Это должно было быть секретом. Пока никому не рассказывай. Дом хочет, чтобы мы вместе сделали большое объявление.

Рейчел крепко обняла свою лучшую подругу.

— Я так рада за вас! Вам двоим, определенно, нужен новый дом. Эта холостяцкая берлога слишком мала для четверых.

— Попробуй доказать это Дому, — простонала Гвен. — Вместо того чтобы избавиться от своего двухместного автомобиля, он собирается купить что-то новое и сохранить свою машину. Он так взволнован всем этим, но хочет, чтобы наша жизнь оставалась почти такой же, как раньше.

— Со временем он придет к этому, — заверила ее Рейчел.

Гвен хлопнула в ладоши.

— Давай продолжим наш показ мод! Нужно еще больше нарядов.

Рейчел послушно взяла следующее платье и отправилась в ванную комнату, чтобы переодеться. Двойня! Гвен так повезло. Хотя она и была счастлива за свою подругу, но не могла не волноваться из-за свидания. Повсюду в городе были младенцы, и Клинт, Рейчел была уверена, сразу захочет завести парочку.

Вчера вечером она искала в интернете информацию об усыновлении и узнала, что этот процесс мог довольно сильно затянуться. Правда детей перевертышей было труднее всего пристроить, и, скорее всего, процедура стала бы значительно легче. Но Клинт и сам был одним из них, а значит, все равно пришлось бы пройти через множественные проверки. Когда дело доходило до оборотней и их желания взять ребенка, то приходилось преодолевать множество препятствий, чтобы добиться желаемого.

Рейчел нравилась идея взять осиротевшего ребенка-перевертыша. Было так много младенцев, нуждающихся в доме и любящей семье, и Рейчел знала, что станет отличной мамой. Проблема заключалась в том, что она не была уверена, придет ли Клинт в восторг от этой идеи. Ему было бы намного легче найти кого-то другого, чтобы жениться и не беспокоиться об усыновлении. Правительство начнет изучать всю их жизнь, удостоверяясь, что они подходят на роль родителей. Возможно, это было не то, в чем будет заинтересован Клинт.