-Я вам приготовила подарок, милорд! – Смиренно опустив голову, испуганно проговорила девушка. Все боясь, поднять на мужчину свой взор.

Он хмыкнул и скрестив руки на груди, высокомерно приподнял одну бровь, требуя объяснений.

-Вот она! – Блондинка поняла его мысли. Сделав несколько шагов в сторону, девушка открыла прекрасный обзор для него.

-Кто она? – Шокированный вздох, и неподдельный интерес, застыл на лице сероглазого.

-Ваш подарок, милорд! – С волнением прошептала Мильена, боясь услышать злость в голосе мужчины.

Пришел ехидный смешок, а после, он выдал:

-Готовься!

-Слушаюсь, милорд! – Девица, покорно опустив голову, сделала книксен, при этом пряча победную улыбку. Ее руки подрагивали, но в данную секунду блондинка была, как никогда – счастлива!

Она не подала виду, что, мужчина попался на крючок. План был сработан на «Ура»!

Сероглазый, удовлетворенно кивнув блондинке, исчез в водовороте искорок.

Услышав хлопок портала, Мильена злорадно ухмыльнулась, и повернулась в сторону кровати, где сладко посапывала рыжая ведьмочка.

В голове блондинки созревал грандиозный план, о которой Рики не могла даже вообразить…

***

Рассвет для Рики настал слишком рано. От пронзительного звука будильника, девушка с испугом подскочила. Не понимая происходящего, рыжая несколько раз похлопала глазами, стремясь прийти в себя. Кинув злющий взгляд в сторону звука, она раздосадовано захныкала.

-За что! –Отчаянно просипев, она рухнула обратно на кровать и зарылась головой под одеяло. Ведь сегодня был предрешающий день! На горизонте маячила картонка в твердом переплете именуемая - дипломом! Если не пройти в положенный срок итоговый экзамен, пиши пропало. Можно остаться на второй год! Для маленькой ведьмочки, стремящей к почетному месту-это казалось каторгой!

Подгоняемой ужасающими мыслями, резко подскочив с кровати, Рики ринулась готовиться к важному моменту своей жизни.

Она, родилась в доме для сирот. Ее мама умерла при родах, а отца, так и не смогли найти. Пришлось рыжей, трудиться не покладая рук, дабы выйти в свет, и найти свою дорогу. Этот период своей жизни, ей не хотелось вспоминать… Раздосадовано тряхнув головой, вернулась к насущным проблемам, откидывая пустые воспоминания о прошлом…

В комнате лже – подруги не наблюдалось, удовлетворенная сим фактом, она выдохнула. Ехидные смешки со стороны Милы жутко раздражали, что Рике приходилось сжимать руки, и просто ждать. Некогда, по академии шел слух о семье блондинки! Будто в сфере, где жила она, обитали монстры! На, что ведьма усмехалась, и лишь поддакивала.

Как говорится: «не трогай говно-вонять не будет»! Эта истина была верной спутницей Рики и по сей день.

Закончив с утренними процедурами, ведьма полезла в шкаф. В недрах своей скудной одежды, она смогла найти сносную. Белая хлопковая рубашка, и кожаные брюки.

Стоя перед зеркалом рыжая рассматривала свое отражение. Волосы были собраны в тугой хвост, и не лезли на глаза. Одежда подчеркивала все ее округлости, что невольно по губам девушки скользнула удовлетворенная улыбка.

Подгоняемая временем, Рики, взяв все необходимые вещи: шпаргалки и несколько книг, закинула их в протертую сумочку.

Двигаясь к выходу, ведьма с удвоенной силой занервничала.

Дрожа, переступила порог своей комнатки, и закрыла двери специальным ключиком, выданным аж в первом году обучения в академии. Благо не потеряла этот важный предмет…

Денек обещал быть насыщенным, что девушка вымученно улыбнулась. Ладошки тряслись, меж лопаток взмокло, а голову заполнила прохладная пустота. Сжав ладони в кулаки, она утвердительно кивнула своим мыслям. Сделав вдох – выдох, Рика закинула на плечо ремешки сумки, и взволнованная предстоящим важным экзаменом, двинулась в сторону большой залы.

***

Взволнованные адепты занимали свои места в большом зале. Именно здесь каждый год проводилась итоговая экзаменация всех пройденных предметов. Большой зал находился в отдельной башне академии, куда направились все адепты последних курсов. Их было много. Но благо, ректор поделил их на несколько подгрупп, и в этой группе была и она – ведьмочка, которая до ужаса боялась и тряслась, как осиновый лист.

Зайдя внутрь, она смогла найти в последнем ряду место, и недолго думая, двинулась туда. Оставив сумочку в специальных ячейках, рыжая, уселась на местечко, и стала рассматривать всех, при этом вытаскивая из карманов брюк спрятанные шпаргалки.

Впереди, как всегда размещались члены магической комиссии и рядом расположились адепты, ожидающие своей очереди. А остальные разместились в конце залы.

Места были поделены силовыми линиями, дабы не случилось чего!

Все же, нервы трещат по швам!

Первыми шли адепты, которые были признаны лучшими. Каждый год, таких счастливчиков становилось все меньше и меньше. Почему счастливчиков?! Да потому, что к ним применялась снисходительная мера! Они показывали себя все эти семь лет, так почему бы и не сделать поблажку?

Учиться семь лет в престижнейшей академии и осесть? Для Рики – эта мысль была из рук вон – плохо, нет даже – ужасно! На худой конец, рыжая могла стать целительницей, хоть и заработок никудышный, но хоть выход из этой унылой жизни! кивнув своим мыслям, девушка стала подбадривать себя.

Хоть рыжая относила себя к числу – отличниц, но все же, не дотягивала до лучших результатов. Нет, в этой академии смотрели не на отметки в журнале, а на личные качества адепта.

Каждый должен был сделать хоть что –то полезное. И этот список был очень огромный, что иногда у девушки появлялся нервный тик.

Громкий голос ректора вывел девушку из нерадушных дум.

-Адептка Рикки Стафф!

Она не поняла смысла, хлопая ресницами, все рассматривала адептов, и сжимала шпаргалки. Ведьма заранее приготовила их.

Сердце лихорадочно стучалось. Отложив шпаргалки в сторону, рыжая вытерла вспотевшие ладони о брюки. Все время крутясь по сторонам.

Кто – то прикоснулся к плечу, возвращая в реальность. Вздрогнув, она вернулась в реальность, дабы узнать этого нахала, который испугал до чертиков!

-Рики!? - Обратился к ней высокий темноволосый парень. Его глаза смотрели с некой завистью на бедную девушку.

- Дарнел? – Приходя в себя, вопросительно уставилась на него.

-Ну ты и счастливица! – Раздраженно протянул, парень с ее курса.

-Что случилось? - не понимая смысла, рыжая приподняла бровь.

-Тебя ректор зовет. Ты в числе лучших! – Досадно прошептал, отходя на некоторое расстояние. Парень явно был зол, такая несправедливость вывела его из себя.

-У нас же одинаковые отметки, так почему же тебя?!.. – Недоговорив свою мысль, он тяжело вздохнул.

Девушка от этой новости впала в ступор, не обращая на него никакого внимания, резко подскочила с места и побежала вниз по ступенькам. Негоже заставлять комиссию ждать!

От марафона, она часто задышала. Подойдя к ректору, рыжая поздоровалась.

-Адептка Рикки Стафф? – Ведьмочка часто закивала.

-Хорошо. Вот вам вопросы, идите готовьтесь! – Строго проговорив, ректор протянул большие листы. Девушка еще больше задрожала, сделав пару дыхательных упражнений, она уселась в дальний уголок к остальным адептам. Которые тоже готовились. У всех были такие же листы, как у нее.

Вот только рыжая не заметила блеск в глазах у мужчины, который изучал каждую ее черточку. Он сидел рядом с ректором, и делал вид, что занят обсуждением очень интересной темы…

ГЛАВА 3

Сделав пару дыхательных упражнений и не обращая ни на кого внимания, ведьмочка приступила к вопросам.

-Вау, неужели мне так свезло!? – Прошептала себе под нос, пройдясь глазами по первой строчке. *

Экзаменационные вопросы были в виде теста, что очень упрощало задачу. Она улыбнулась.

Рыжая насчитала двадцать листков, и тут же улыбка исчезла с лица. Устало выдохнув, она отложила листки, пока ее взгляд не зацепился за очень интересную надпись: