Невольно отступив на несколько шагов, Даниель поспешно закрылся щитами, но все же ощутил легкий привкус горечи.

— Скольких ты выпил, прежде чем тебя лишили рода?

Белиал закаменел, и Даниель всем телом ощутил, как отступает сила демона. Белиал все еще ощущал это гнетущее чувство. Чувство легкого голода, неестественной потребности в чем-то.

Да, он был чудовищем когда-то. Настолько бездушным и жестоким, что сам отрекся от своей семьи. В какой-то мере, он был виноват в том, что произошло с его сестрой. Он не откликнулся на ее призыв, когда она нуждалась в нем. Он даже не знал, что она мертва, пока не вернулся домой. И то, что его отец изгнал его, не было никоим образом удивительным для него.

Более того, после ее смерти… смерти своей женщины… он жаждал не просто изгнания… Он желал умереть. Как же он хотел умереть… Он выпил их всех… Всех, кто был причастен к ее смерти, но облегчения не ощутил. Как не ощутил его и спустя сотни лет. Даже сейчас он не ощущал его.

Смерть сестры привела его в чувство. Ужасный способ вернуть себе самообладание. Но все же… Он жив, и он здесь… Все еще в этом мире. А значит, нужно держать себя в руках. Невероятным усилием воли ему удалось взять под контроль его силу.

— Что разозлило тебя на этот раз?

Белиал скрипнул зубами и с трудом удержал в узде своего внутреннего монстра. Его отец был мудрым главой рода, но он умер. А его кузен был не очень то благонадежным. Белиал рассчитывал, что после смерти отца пост главы рода займет его сестра. Вот только, он умерла, прежде чем успела вступить в наследование. Вначале он считал, что кузен замешан в ее смерти. Но расследование показало насколько на самом деле слабохарактерный и глупый этот демон. Так что Белиал был почти уверен в том, что план по захвату власти просто не мог придти в голову этого идиота. Зато он сумел за каких-то сорок лет превратить процветающий ранее род в собрание враждующих эгоистичных глупых демонов, способных думать лишь о своем благе.

О каком контроле может идти речь, если он не способен даже возразить. Так что Белиал никоим образом не сомневался, что во всей этой истории с подставой замешан кто-то из рода. Осталось только выяснить, кто. И убить его…

****

Потянулись серые будни… Ладно, вру… Будни были вовсе не серые, и уж тем более не скучные. В конечном итоге Совет достиг согласия по всем интересующим нас вопросам. Удивительно, но возражающих почти не оказалось. Правда, на следующее заседание Совета так и не явился князь Девон, что было странно. Нет, он не был нашим ярым союзником, но и ярым противником уже также более не являлся. Отправленные Алексом шпионы вернулись не с самими лучшими новостями. Князь был обнаружен в своем кабинете с вырезанным сердцем — мертв. Его клан бесследно исчез, как и клан Морес… О судьбе Лиона, который после смерти отца должен был занять его место не было ничего слышно.

В конечном итоге из-за постоянных кошмаров и тревоги мне удалось убедить Алекса в необходимости встречи с некромантом, правда, пришлось отказаться от мелких пакостей в его адрес. Дольше пришлось ждать подходящего момента, для воплощения в жизнь моей просьбы. Но в конечном итоге, демон лично сопроводил меня к Тарфилду, и тот даже провел своеобразный спиритический ритуал. К сожалению, полноценного диалога у нас с живим призраком так и не вышло. Зато, я впала на несколько минут в своеобразный транс. После чего демон категорически отказался проводить повторный ритуал. Я решила не говорить ему о том, что на самом деле это был вовсе не транс.

Призрак действительно питался предупредить меня. В ворохе жутких по своей сути видений, явившихся мне тогда, было много непонятных вещей: трещина на чашке, лужица крови на полу, похожая на ворону черная птица с красными глазами, закаменевший змей, черное бушующее пламя и жуткая, похожая на птичью лапу будто обуглившаяся черная рука. Но заканчивалось все так же, как и в том видении, которое посетило меня в Цитадели Скорби. Глаза Алекса стекленели и гасли. Позже это долгое время мучило меня в кошмарах. И я совсем не знала, как это предотвратить.

Из-за этого я начала проводить с демоном все больше времени, сама не осознавая, насколько сильно боюсь потерять его. К слову, в нормальную форму он вернулся уже на следующий день после ранения. Засыпала я в объятьях громадного рогатого монстра, а проснулась рядом со своим Алексом. Из-за сильного контраста он мне даже на мгновение показался слишком хрупким. Но стоило положить ладонь ему на грудь, и это ощущение тут же исчезло. Из-за усилившейся тревоги, в каждом посетители мне виделась потенциальная угроза. И я старалась надолго не оставлять демона наедине ни с кем.

Цербер… Он оказался толковым учителем. Спустя уже две недели я научилась управлять пламенем в достаточной мере, чтобы не вспыхивать каждый раз в приступе гнева. Но этим он не ограничился. Труднее всего мне почему-то давался телекинез. Но он нашел этому объяснение. Оказывается, у меня большой потенциал. И все же, он дал мне понять главное — моя сила завязана на моих эмоциях, и чтобы управлять ею, достаточно управлять собой. За два месяца я не сильно продвинулась в рукопашном бое и фехтовании, но, по крайней мере, меч больше не выскальзывал из моих рук в самый неподходящий момент, и я уже вполне могла выдерживать натиск Кары на тренировках.

К слову, Кара с каждым днем выглядела все более мрачной. Кажется, к ней начала возвращаться память. А еще, метка, оставленная на ее шее Каем совсем не собиралась исчезать. В какой-то из вечеров, она призналась мне, что вспомнила Лиона. Не знаю почему, но когда я спросила ее, что она теперь будет делать, она ничего не ответила, но то, как ее рука взлетела к шее, уже сказало о многом.

— Ты же не собираешься к нему возвращаться? — спросила я тогда.

— Он не отступится… — спокойно ответила она с грустной улыбкой на губах.

— А как же Кай?

И она промолчала. Впервые я видела такое хмурое выражение на ее лице, и то, как она терла при этом место метки…. В общем, у Кары все было сложно.

Зато Михаэль выглядел с каждым днем все лучше. Он постригся, и теперь волосы ежиком торчали на его голове. В глазах его появилось странное тепло, и он начал чаще улыбаться. Правда, времени в доме Белиала проводил значительно меньше. Но его в этом плане можно понять. Молодая жена и все такое…

К слову, Белиал также начал реже появляться в особняке. Он все время ходил хмурый и сосредоточенный, почти не реагировал на подколки Даниеля и значительно отдалился от Алекса. Когда я попыталась расспросить у демона, что происходит, он не ответил, только порекомендовал не лезть к Белиалу с расспросами, чего я и так не собиралась делать.

Постепенно зимние деньки сменялись весенними. Снег таял, и вместе с ним уходило и мое спокойствие. Жуткое ощущение приближающейся беды становилось все сильнее, и я никак не могла от него избавиться. Даже редкие пакости в адрес Никиты больше не поднимали настроения. К слову, за эти два месяцы парень должен был меня уже давно возненавидеть, но все же он продолжал мужественно терпеть. Даже когда я незаметно подсыпала ему сахар в суп и соль в чай, даже когда намеренно подсунула ему сломанный стул, он продолжал терпеть, а я продолжала мстить, ибо Алексу мстить уже не хотелось. Да и после наших договоренностей, мне было немного неудобно это делать.

Можно сказать, что Никита отдувался за двоих. И не скажу, что это меня каким-то образом огорчало. Не знаю как он, я лично ждала, когда у него кончится терпение. Хотелось взбесить его. Заставить ощутить то, что я испытала, осознав его предательство. И потому да, я продолжала молча наблюдать за братом, пока он проверял на прочность стул, садился за стол, трогал кончиком пальца ложку — это он после того, как я ее однажды нагрела, начал вот так с опаской относится к столовым приборам.

Признаю, тогда я немного перестаралась. Не думала, что у него ожог останется. Меня, на удивление, горячее более не обжигало. Наверное, всему виной тренировки с Цербером. Пламя в последнее время стало покладистым, и я почти все время ощущала его тепло бегущее по моим венам.