Вспомнила его испещренное темным узором лицо, и поняла, что он не лжет. Не стал бы лгать, да и зачем ему это.
— Ты поэтому меня звал? Из-за боли?
— Ты ушла, и все было в порядке, — хрипло проговорил парень из глубины клетки. — А затем наша связь начала стремительно таять. Я думал, ты умираешь…
Что удивительно, я не ощутила сопутствующего лжи раздражения и невольно присела на пол возле клетки. Это было странно. Я все еще помнила о том, что он со мной сделал. И все еще ненавидела его за это. И в то же время… Я никак не могла сопоставить этого парня с тем пугающим жестоким монстром, обратившим меня когда-то в вампира.
— Впусти меня, — прозвучало внезапно совсем близко.
Я невольно вздрогнула и отпрянула.
— Открой для меня свое сознание, пожалуйста… Так я смогу обучить тебя всему, что знаю сам. Я смогу напрямую передать тебе свои знания, умения, ощущения. И тебе даже не придется тратить время на встречи со мной.
Я поджала губы и отползла от клетки подальше.
— Это ничем тебе не грозит, обещаю… Я никогда не причиню тебе вреда, только впусти меня…
Я невольно сглотнула и поспешила подняться. В любом случае, здесь должен быть выход, и я смогу его найти.
— Я научу тебя драться! — крикнул мне в спину парень. — У твоего демона еще не скоро появится на это время. А я смогу это сделать без какого-либо вреда…
— А взамен? Что получишь ты? Чего ты добиваешься?
— Связь… — хрипло, но честно ответил полукровка и вытянул руку в моем направлении. — Только связь… с тобой. Чтобы хоть немного приглушить одиночество… Прошу…
Его рука заметно дрожала и темный узор на смуглой коже, будто оживал от малейшего движения.
— Просто доверься мне…
Я невольно фыркнула.
— Пожалуйста, Алекс… Я клянусь никогда не использовать это тебе во вред. Только поверь мне…
— И ты научишь меня всему что знаешь?
— Да…
— И управлять огнем?
— Да…
— И драться?
— Да… Только впусти меня…
Я все еще сомневалась, глядя на протянутую им ладонь, и кусала губы, отчаянно соображая, что выбрать. Разум вопил о глупости и безрассудности подобного решения. Но вот интуиция… Решающим, наверное, стало то самое видение, которое посетило меня в Цитадели Скорби. Я должна стать сильнее. Хотя бы для того, чтобы суметь защитить себя в критической ситуации. Потому что, я никогда не прощу себе, если с Алексом произойдет что-либо по моей вине…
И я приняла руку Цербера, параллельно открывая ему свое сознание. И в мгновение ока передо мной пронеслась целая жизнь. Беспорядочный вихрь воспоминаний. Но вот все остановилось, и я застыла, в ужасе глядя на полукровку. Темный узор медленно сползал с его лица, пока не скрылся под футболкой и Цербер даже задышал иначе. Глубже, реже, спокойнее. И уже в следующее мгновение рухнул на пол, потеряв сознание.
Вначале я испытала неподдельное беспокойство, но быстро взяла себя в руки. Связь с ним ощущалась иначе. Алекс был чем-то светлым, ярким, нужным. Цербер же ощущался как нечто чужеродное. Как маленький дрожащий комочек. И судя по тому, что я видела, жизнь у него была ужасной. Теперь я понимала, почему он считал нас похожими. И все же, то что в свое время пришлось пережить мне не шло ни в какое сравнение с его жизнью.
Столько боли, предательств и крови. Столько бессмысленного насилия. Это пугало… И я ощущала зияющую пустоту внутри него. А затем, все внезапно исчезло, и парень со стоном поднялся на руках.
****
Кара очнулась, будто от толчка. В комнате было темно, за окном давно царила ночь. В кровати же было на удивление уютно и тепло. И что самое удивительное, ей впервые за весь прошедший год приснилось что-то хорошее. Сон был ярким, красочным и от чего-то имел приятный привкус вишни.
Девушка попыталась вспомнить, что именно ей приснилось, но так и не смогла. Стоило ей ухватиться за что-то, как эта деталь тут же ускользала. В конечном итоге, она просто оставила это дело и улыбнулась счастливой улыбкой, параллельно зарывшись носом в подушку.
И тут подушка внезапно вдохнула. Кара резко вскочила на кровати и не свалилась только благодаря крепко удерживающей ее на месте руке. Запах вишни подсказал ей, в чьей кровати она имела неосторожность уснуть. Вот только она не помнила, как оказалась в кровати. Нет, она сидела на стуле возле кровати и была уставшей. Настолько уставшей, что даже не запомнила, как уснула… Выходит, Кай сама переложил ее на кровать? Но почему?
Ей казалось, он захочет избавиться от нее при первой лучшей возможности… Девушка прикусила нервно губу, питаясь в темноте разглядеть лицо наставника.
— Почему ты это сделал? — тихо спросила она, и сама испугалась своего голоса.
Кара невольно затаила дыхание, ожидая, что он проснется. Но Кай продолжал спать, даже ритм его дыхания не изменился. Внезапно ее зрение перестроилось, позволяя лучше рассмотреть очертания лица вампира. Девушка медленно вдохнула и осторожно выпрямилась, уперев ладонь в грудь парня.
Она уже чувствовала легкий голод и собиралась перекусить, но прежде чем в ее голову забралась мысль об уходе, ее взгляд опустился на губы парня.
Девушка невольно сглотнула. Кроме того случая на тренировке, когда он ее почти поцеловал, Кай так ни разу больше и не проявлял интереса к ней как к девушке. А было это почти два месяца назад. И с тех пор они начали сориться все чаще. Возможно, спустя положенное время… Девушка резко выдохнула, ощутив ноющую боль в груди.
— Всего один маааленький поцелуй… — прошептала она еле слышно, уже склоняясь над парнем.
Сердце в груди забилось раза в три быстрее, дыхание сбилось от волнения, щеки покраснели. Кажется, даже уши загорелись невыносимым жаром.
— Боже, что я делаю? — уже практически касаясь губами губ парня, вопросила она.
Кай внезапно выдохнул, опалив дыханием ее губы, и девушка застыла в нерешительности. А что если он проснется? Что если увидит? Что если..?
Девушка резко зажмурилась и все-таки коснулась губами его губ. Секунда, две, три… Парень все еще спал. Девушка невольно задрожала всем телом и выпустила дрожащий вздох прямо в губы парню. Взяв себя в руки, она осторожно поцеловала его, и парень неожиданно ответил. Кара вздрогнула всем телом и попыталась отстраниться. Но он внезапно удержал.
Положив руку на затылок девушки, он другой обвил ее талию. Кара и пискнуть не успела, как оказалась на спине, тесно прижата к кровати тяжелым телом мужчины.
Несколько долгих минут он жадно целовал ее, пока она не начала задыхаться, а затем оторвался от ее губ и спустился поцелуями вниз по ее шее. Девушка пыталась отдышаться, когда почувствовала его клыки на своей коже. В следующее мгновение сработал рефлекс. Одним четким движением руки, она оттолкнула от себя вампира, параллельно оттолкнувшись ступней от его бедра, и уже в следующее мгновение оказалась на полу, больно стукнувшись копчиком в процессе.
В следующее мгновение кровать скрипнула, и вампир зарычал, громко и раздосадовано. Промычав что-то нечленораздельное, он захныкал и зарылся носом в подушку, на которой она только что лежала, после чего подмял эту подушку под себя и, наконец, уснул.
Только после этого, девушка смогла облегченно вздохнуть. Ее пальцы тем временем нащупали две тонкие царапинки на шее. Девушка с трудом сдержала шипение, ощутив жжение. Тихонько выругавшись, она вскочила на ноги и поспешно покинула комнату вампира.
****
Утро вышло совсем не радостным… Хотя началось все еще вечером. В ту самую минуту, когда Алекс осознал образование моей связи с Цербером. Это было ужасно. Я впервые поняла, почему все так дрожат, увидев Алекса во второй ипостаси. Он жутким чудовищем явился возле клетки, угрожающе нависая надо мной. Цербер испуганно забился в угол клетки, прикрывая руками голову. Мне прятаться было негде.
Уже в следующее мгновение мы оказались в особняке, Алекс, взревев раненым животным, начал беспорядочно кружить все вокруг. Мне впервые было так страшно в непосредственной близости от него. Впервые я так сильно испугалась его ярости.
