За час я успела выбрать удобную и соответствующую случаю одежду и украшения, принять душ, высушить волосы, наложить макияж и сделать прическу. Сильно не заморачивалась, просто стянула волосы в высокий хвост. Прическа вполне соответствовала черному брючному костюму, а макияж только подчеркивал глаза и губы. Появившийся в зеркале Алекс заставил меня вздрогнуть.
Тяжело вздохнув, я повернулась к нему лицом и тут же смущенно отвела взгляд. Почему-то настроиться на деловое состояние у меня никак не получалось.
— Выглядишь изумительно…
Я мгновенно зарделась после комплимента и слегка удивилась, когда в поле моего зрения попала смутно знакомая цепочка. Кажется, именно ее теребил в руках демон, перед тем как меня укусил. Неприятные воспоминания мгновенно испортили настроение. Губы поджались сами по себе, и я враждебно посмотрела на демона.
— Это артефакт, — зачем-то объяснил демон и протянул мне ладонь.
— И какие скрытые свойства у него на этот раз? — раздраженно поинтересовалась я, спрятав руки за спиной.
Парень вздохнул и внезапно опустился передо мной на колени. Подняв голову, он поймал мой взгляд и грустно улыбнулся.
— Это просто защитный артефакт, и ничего прочего. Я купил его недавно… Клянусь, он не имеет никакого отношения к родовой магии…
Я прикусила губу и несколько минут вглядывалась в глаза демона.
— Ладно… — сдалась я в конечном итоге и протянула ему руку с браслетом.
— Нет, нужна другая рука… если повязать его над браслетом, он может исказить защиту и ты останешься беззащитной.
Я скрипнула зубами и протянула ему другую руку. Алекс ловко обмотал цепочкой мое запястье и что-то шепнул. Цепочка в то же мгновение вспыхнула золотистым сиянием и ее крайние звенья соединились.
— Даже не знаю, поблагодарить тебя, или ожидать очередной подлянки, — не удержалась от укола я.
Демон нахмурился и заглянул мне в глаза.
— Почему ты не хочешь признаться, что что-то ко мне испытываешь?
Совсем не ожидавшая подобного вопроса я смутилась и отвела взгляд.
— Я не люблю, когда меня обманывают, а ты умудряешься это делась постоянно…
— Потому что люблю тебя, и хочу быть рядом, что в этом плохого?
Я раздраженно рыкнула и резко поднялась со своего места.
— Нам пора…
Алекс только хмыкнул, но тоже поднялся и галантно предложил мне свой локоть.
В здании Совета было тихо. Само заседание Алекс решил проводить в пространственном кармане. Во-первых, в здании не было достаточно большой комнаты, способной вместить в себя всех приглашенных. Во-вторых, так демону будет намного легче контролировать ситуацию, ведь он сможет управлять практически всем находящимся в комнате, начиная с мебели, и заканчивая стенами, полом и потолком. Нанятые на работу охранники встречали гостей у входной двери и провожали к нужной двери. Уже там их встречали мы, рассаживая по местам и предлагая напитки и закуски.
Нужно отдать должное местным правителям, никто из них не лебезил перед Алексом, не растекался в комплиментах и не спешил расслабляться. Несмотря на наличие охраны, все присутствующие были при оружии и выглядели внушительно. По правую руку от Алекса стояла я, с натянутой на лицо улыбкой и вежливым выражением лица. По левую — стоял Михаэль. Он уже выглядел внушительно и одним своим видом вызывал на лицах гостей задумчивость. На меня если и обращали внимание, то только вскользь. Лично со мной поздоровался только знакомый дракон, оказавшийся Гремом, златовласая Аделаида и поселившийся в доме Белиала пожиратель. Все остальные меня будто и вовсе не замечали. Шепотки начали гулять по залу уже после того, как в комнату вошел седовласый, но все еще крепкий оборотень, в сопровождении своего охранника. Ближе к концу списка гости уже откровенно обсуждали неожиданные нововведения, бросая настороженные взгляды кто на оборотней, кто на змеелюдов, а кто на орков. Да, орки здесь также присутствовали. Четверо высоких, одетых в одни лишь шкуры монстров, держались в стороне ото всех и сверлили недовольным взглядом присутствующих.
Самое забавное то, что последним гостем оказался правитель демонов в сопровождении двух незнакомых мужчин и Белиала. Стоило им подойти к нам и поздороваться, как дверь за их спинами закрылась и наступила гробовая тишина.
— Что ж, раз мы все в сборе, полагаю, можно начинать, — внес свое предложение темноволосый и темнокожий правитель теней.
— Что ж, присаживайтесь, — величественно разрешил Алекс.
Кто-то недовольно зароптал, но в открытую возражать демону не решился никто.
— Вы, наверное, пребываете в недоумении, пытаясь понять, зачем вас всех сегодня здесь собрали, — начал Алекс.
Его голос свободно разносился по всему помещению, и всем было хорошо его слышно.
— С вашего позволения, я вынужден пригласить к нашему разговору еще нескольких гостей.
По залу прошлись недовольные шепотки. Откуда-то послышался громкий возмущенный возглас, но стоило Алексу взглянуть в ту сторону и все стихло. Я почему-то ощутила себя на лекции у очень страшного преподавателя, которого все очень бояться и стараются не огорчать.
Алекс, тем временем, взмахнул рукой, и на месте двери появилась арка. По размытому пейзажу за ней я поняла, о ком говорит демон, и напряглась, в ожидании прихода гостей. Первыми из арки вышли три высоких мужчины, по разрезу глаз, и грации движений я с легкостью опознала в них оборотней. Вслед за ними в комнату высокие, полураздетые девушки — русалки, или мавки. Дальше из арки вышла высокая седовласая женщина с красивыми фиалковыми глазами в сопровождении высокой молодой девушки и хмурого парня, в котором я без труда опознала Никиту. Брат заметил меня и улыбнулся краешком губ. Алекс предостерегающе сжал мою ладонь.
Я сдержала удивленный возглас и желание броситься к брату тоже. В комнате и до этого царила гробовая тишина, но стоило из арки выйти следующему парню, как все даже дышать перестали. Мужчина был огромным. Черные волосы, черные глаза, одежда присуща скорее вечеринке в клубе чем высокому собранию. Вслед за ним вышел уже знакомый мне парень, Кай, кажется. Кто-то из приглашенных скрипнул зубами. И поскольку сделано это было в гробовой тишине, услышали все. Скосив глаза, я увидела почти точную копию Кая, разве что глаза были яркими, зелеными, в отличии от бирюзовых глаз моего знакомого. В следующее мгновение парень дернулся и побледнел, но сидящий рядом с ним мужчина удержал его на месте и что-то шепнул.
Я проследила за его взглядом и сама с трудом устояла на месте. Вслед за Каем в комнату вошла хрупкая зеленоглазая девушка, одетая в длинный кожаный плащ, со скрытым под ним оружием. Кара чем-то неуловимо изменилась. Темные волосы были заплетены в косу, и лишь одна прядка выбилась из прически и спадала сейчас на лицо девушки. Глаза обвели холодным взглядом зал. Я послала ей улыбку, но она ее будто не заметила, скользнув по мне безразличным взглядом.
— Что ж, полагаю теперь мы действительно можем начинать, — прервал тишину голос Алекса и все мгновенно загомонили.
Глава 21
В пространственном кармане царил хаос. Сильнейшие представители этого мира возмущались прибытием новых гостей. Особенно возмущались вампиры. Орки на удивление вели себя тихо. Лично я должна была раздать присутствующим папки с повесткой дня. Там всего-то две строчки, но Алексу идея понравилась, и он решил все же ее воплотить.
Гомон голосов стоял минут десять. Алекс лениво оглядывал гостей, молча наблюдал за перепалками, внимательно прислушивался к их словам и загадочно улыбался. Я почему-то не могла отвести глаз от побледневшего и нервного вампира, сидящего рядом с одним из князей. Он в свою очередь не сводил глаз с Кары.
Я все пыталась понять, почему он так на нее смотрит, а затем вспомнила. Переведя взгляд на князя, я убедилась в своих подозрениях и дернула Алекса за рукав. Парень удивленно посмотрел на меня. Не желая быть услышанной посторонними, я поднялась на носочки и, касаясь губами уха демона, зашептала на грани слышимости:
