Я не мог этого допустить.

- Элла, что ты делаешь? - Кричу я, как вкопанный, останавливаясь рядом с ограждением и хватаясь за металлические поручни. - Спускайся оттуда. Ты можешь пострадать. - Недолго колеблясь, я поднимаюсь вверх.

- Не думаю, - настаивает она, раскинув руки в сторону. - Мне кажется, я смогла бы взлететь... прямо как она.

- Твоя мама не могла летать. - Балансируя, я пробираюсь к ней, стараясь не смотреть вниз на серьезную проблему под нами. Что на тебя нашло?

- Я приняла одну из ее старых таблеток. - Когда она запрокидывает голову, дождь заливает ее лицо. - Я хотела понять, каково ей было.

- Твоя мать была больна, ты же нет. - Сжимая металлическую конструкцию над своей головой, другую руку протягиваю ей. От страха, что не успею до нее добраться, у меня дрожат пальцы. Успокойся. Без паники. Просто сними ее отсюда. - Теперь иди сюда. Ты чертовски меня пугаешь.

- Не знаю, смогу ли. - Она шаг за шагом поворачивается, смотрит на меня, и мой страх усиливается. Боже, пожалуйста, не дай ей упасть. Прошу тебя. - Не уверена, что хочу.

- Ты сможешь. Ты сильнее этого. - Я приближаюсь и тянусь к ней, нуждаюсь в ней. Прямо сейчас. - Пожалуйста, просто иди сюда.

Она наклоняется и ее тело качнуло в сторону.

Часть меня умирает, прямо здесь, на мосту. Часть, которую я никогда не смогу вернуть.

- Ради всего святого, Элла! - Кричу я. - Дай мне руку!

Она резко выходит из транса, затем выпрямляется и схватывает меня за руку. Когда наши пальцы переплетаются, мне с трудом удается дышать. Я был близок к тому, чтобы потерять ее, так и не сказав о своей любви.

Я не мог впредь позволить себе потерять ее.

Мне нужно сказать ей о своих чувствах.

Как только я вместе с ней слезаю с парапета, обхватываю ее руками и сжимаю так сильно, как только могу.

- Я никогда тебя не отпущу. Я люблю тебя. Пожалуйста, не оставляй меня, - мои слова звучат беззвучно, утопая под шумом барабанящего дождя. Откинувшись назад, я убираю ее влажные волосы с лица и на этот раз четко выговариваю. - Больше никогда так со мной не поступай. Я не справлюсь без тебя.

- Миша, я... - Она запрокидывает назад голову и смотрит на меня, моргая из-за капель дождя. - Прости. - Она обнимает меня, руками обхватывая за талию. - Я не хотела больше ни о чем думать. Становилось слишком невыносимо, мысли не могли угомониться. Но сейчас все в порядке. Я снова могу ясно думать.

- В следующий раз вместо того, чтобы убегать приходи ко мне. Я тебя прошу. Понимаю, что сейчас тебе не сладко, но все наладится. Мы всегда проходили через каждое выпавшее нам тяжелое испытание. - Я делаю вздох, собираясь сказать то, что мне нужно было сказать еще две недели назад, самое важное из того, что я когда-либо скажу. - Элла, я люблю...

Ее губы обрушиваются на мои, и спустя мгновения наши языки переплетаются, тела сближаются. Она целует меня позабыв обо всем. Впервые она сама меня целует. Прямо здесь под дождем.

Я успокаиваю себя, что это идеальное мгновение. Что все будет хорошо. Это самый умопомрачительный, судьбоносный поцелуй в моей жизни. Однозначно. Но одновременно самый мучительный и душераздирающий поцелуй, который у меня когда-либо был и который мне удастся когда-либо еще пережить.

Когда она отодвигается от меня, я отчетливо вижу, что с ней не все в порядке. Не все в порядке с нами. Насколько неидеально это мгновение. Ведь лишь крупица моей Эллы смотрит на меня, та ее часть, не желающая быть здесь. Со мной. Нисколечко.

Мне хотелось сказать нечто, нечто прекрасное, чтобы исправить все это.

Хотел сказать хоть что-то.

Но не мог подобрать нужных слов.

Не уверен, что все, хоть когда-нибудь, сможет наладиться.

Однако, я не перестану пытаться.

Никогда.

До тех пор, пока не верну назад свою Эллу.

Глава 12

Элла

Утром, после разговора с Мишей на мосту, я проснулась в своей кровати с нежным ароматом его одеколона, наполняющим моё сердце. Я надела его футболку, мои волосы пахли дождём.

- Что случилось? - Бормочу я, пытаясь встать, и запускаю пальцы в свои спутанные волосы. Всё моё тело болит так же, как и моя душа. - Что-то произошло прошлой ночью. Что-то изменилось.

Слабые воспоминания о захватывающем дух поцелуе на фоне с призрачным образом моста. А потом возникают намного более темные, туманные образы. Я в машине. Тепло. Страх. Настолько страшно, от чего мне становится не по себе. Туман рассеивается, новый образ всплывает в моей голове. Я знаю, что должна сделать, чтобы выжить.

Я должна оставить всё позади.

Этот дом.

Моего отца.

Этот город.

Мишу.

Выбросив образ моего лучшего друга из головы, я вытаскиваю свою задницу из постели и в спешке начинаю складывать в сумку свои вещи и альбом. Я оставляю всё позади, не желая брать ничего, что будет напоминать мне о самой себе в этой поездке.

Я хватаю письмо о зачислении из-под подушки и забираю все деньги, которые только нахожу в доме, добавив их к своей заначке. Этого мало, но мне хватит на билет до Вегаса и на новое начало.

Я не прощаюсь с отцом, покидая дом. Я не хочу видеть боль в его глазах... очень много боли.

Закинув сумку на плечо, спускаюсь по подъездной дорожке в сторону улицы. Солнце встаёт, окрашивая небо и землю в оранжево-розовый. Это мой последний рассвет в этом городе, конец всей этой жизни.

Дойдя до конца, я останавливаюсь, чтобы оглянуться на дом Миши. Маленькая часть меня умоляет пойти туда, шепчет, что я покидаю любовь всей своей жизни.

- Мне жаль, что я нарушаю наше соглашение, - шепчу я, отвернувшись. - Но лучше, если ты будешь держаться от меня подальше, в противном случае, я погублю и тебя.

Однако боль не проходила, даже когда я пошла по тротуару прочь от восходящего солнца, оставляя все позади, совсем как моя мать. Несмотря на боль, я продолжала идти, говоря себе, что это к лучшему.

Если Миша действительно любовь всей моей жизни, то я делаю ему огромное одолжение.

Лучшее, что я могу сделать для него и всех остальных, включая себя - просто уйти.

Всем намного лучше без меня.

Глава 13

Миша

Выскочив из душа, я натягиваю через голову чистую рубашку, затем хватаю ключи от моей машины и бумажник. Прошлую ночь я провёл в доме Эллы, но едва ли заснул, потому что был на взводе и слишком переживал, чтобы сомкнуть глаза. После захода солнца я пробрался в дом, чтобы очиститься от вчерашнего дождя... и от воспоминаний. Но я готов был вернуться к ней, беспокоясь, что покинул её дольше, чем на несколько минут.

С собой я беру сменную одежду. Прошлой ночью я дал себе обещание, что останусь с ней до тех пор, пока мы вместе не пройдём через это. Она не останется в этом доме одна. Она должна знать, что любима. Мной.

Бросив одежду и одеколон в сумку, я мчусь из дома, пересекая подъездную дорожку. Я останавливаюсь, достигнув линии забора. Что-то не так. Необычно. Неправильно.

Я оглядываюсь вокруг дома Эллы, своего дома и всего двора. Вроде ничего необычного. Наверное, я просто параноик.

Когда я взбираюсь на дерево, чтобы добраться до её окна, параноидальное чувство только усиливается. Как только я ныряю в комнату, беспокойство, тревога и страх сразу же поглощают меня.

Её кровать пуста.

- Нет. - В панике я бегаю по дому, но нигде не могу её найти.

Я набираю её номер. Ничего. Возвращаюсь в комнату, но её до сих пор нет.

Чем дольше я смотрю, тем отчётливее понимаю, что она не вернётся. Некоторых её вещей нет. Повсюду разбросана одежда. В шкафу нет сумки. И её альбом пропал.

Это поражает меня, как удар в грудь, ранит так глубоко, словно моё сердце разрывается на куски.

Я борюсь за каждый вздох.

Элла ушла.

Без меня.