Я обхватила его лицо обеими руками, но вместо криков я получила лишь неодобрительный взгляд. Кожа маньяка начала растекаться, как пломбир на палочке в самые жаркие часы. Я впервые сталкиваюсь с таким. Парень начинает ощупывать свое лицо и в это же мгновение на его лице отражается ужас.

– Что? Как это вообще возможно? – Его личико, которое было прекрасным меньше минуты назад, теперь превратилось в обезображенную гримасу. Глаз выпал наружу, скатился по пиджаку и скрылся где-то на лестнице. Парень рухнул на пол, выражая гримасу ужаса и боли. Он протягивает свои руки ко мне, но плоть его медленно рассыпается на куски.

Девушка тем временем вне себя от шока смотрела, как тает ее несостоявшийся насильник.

– Ты…сорвала дело. Мы еще придем за тобо…– его голос оборвался вместе с растаявшим телом. Осталась лишь лужица, похожая на рвоту, да лежащий на полу шикарный костюм.

– Ты в порядке? – Девушка посмотрела на меня пустым взглядом, и на миг мне показалось, что её лицо исказилось под неестественным углом. У меня пробежали мурашки по телу, но я списала это на усталость.

Она сорвалась с места и побежала куда-то наверх. Могла бы хоть поблагодарить.

Спустя несколько минут я наконец-то была дома. Приняв душ и покормив свою кошку, я легла спать. Завтра опять тяжелые, рабочие будни.

Я открыла глаза. Передо мной расстилалась кромешная ночная тьма. Всем моим нутром овладевает странное чувство – что-то среднее между безграничным страхом и необыкновенной решимостью. Под подушкой лежит телефон. Я достаю его, чтобы посмотреть время, но экран, мигнув, тут же гаснет. Все попытки включить его остаются безуспешными.

Я встала с кровати, и меня тут же охватил адский озноб. Такое впечатление, что за несколько часов температура опустилась с летнего зноя до зимней стужи. Чтобы не окоченеть окончательно, пришлось накинуть на себя одеяло. Попытка включить свет также не увенчалась успехом. Выключатель не то, чтобы не работал, он просто застрял и не переключался.

Опять это идиотское состояние, ставшее для меня уже настоящим проклятием. Ненавижу. В темноте нащупала в комоде фонарик. К счастью, батарейки в нем работали. Слабый луч света осветил близлежащее пространство. Кошка мирно спала в кресле, и какой-либо шум, будь он даже моим внутриутробным криком, не смог бы ее сейчас разбудить. На лестничной клетке света тоже не было, но это были далеко не проделки любителей выкручивать лампочки в подъезде. Всему виной моя «черная» душа, погружавшая все вокруг во мглу.

Фонарем освещаю лестницу, и замечаю на одной из ступенек черную шляпу с намотанной на ней белой ленточкой. Прекрасно пошитая бархатная шляпа была безумно приятна на ощупь и, что еще более удивительно, оказалась мне впору. Должно быть, ее владелец выложил целое состояние за такое произведение искусства. Я не особо вдавалась, откуда она здесь взялась. Подобные загадки преследуют меня с самого детства, только вещи попадаются разные.

На другом этаже меня ждала стена, вплоть до самого потолка вся обклеенная газетными вырезками. Все выпуски датированы 21 декабря 2014. Почти два года назад.

Большие черные буквы пестрят странными, пугающими заголовками: «Мертвое тело девушки найдено в здании городского Цирка». Или же вот: “Недалеко от убитой найден странный костюм с каплями ее крови”. Вещи из прошлого – редкое явление для меня, и, тем не менее, я приняла все это во внимание. Никогда не знаешь, что может пригодиться. При спуске ниже, я услышала странные звуки, похожие на радио помехи, и не ошиблась. Этажом ниже на полу валялся телевизор экраном вверх. Вместо передач в нем отражалась лишь серая рябь. Примечательно было то, что вилка от прибора не была воткнута в розетку, а валялась рядом. Неожиданно изображение с мигавших серых полосок сменилось на новостную студию. Сидевшая перед камерой ведущая быстро заговорила.

– “Убит известный российский игрок в покер. Обстоятельства его смерти пока остаются неясными”, – далее показывают запись видеонаблюдения. Видно, что парень идет по коридору с каким-то странным человеком, одетым во все черное. Девушка за кадром начинает комментировать ситуацию: – “Предполагаемый убийца зашел с парнем в его комнату, однако оттуда так и не вышел. Более того, никто так и не покидал номера до прихода полиции. Подозреваемые так и не были найдены”. Изображение в телевизоре снова сменилось рябью.

Сплошные загадки, но думать над ними сейчас не было никакого желания. Еще в детском доме, когда Татьяна Михайловна, местная училка, пыталась вбить мне в голову какие-то синусы и косинусы, прибегая к нецензурным высказываниям, мне пришлось поучить её вежливости, оставив серьезный ожог на плече нерадивого «воспитателя». Правда потом меня держали в подвале, считая, что я истеричная и опасная дура, только потому, что плохо знаю математику и поучила вежливости человека.

На последнем этаже я наткнулась на небрежную надпись, размашисто написанной белой краской. Капли свежей краски медленно стекали вниз.

“Убийцы белой твари”. Три слова, дополнявшие и без того сложную загадку. Передо мной падает что-то белое. От неожиданности, я взвизгиваю и роняю фонарик из рук. Прибор оказался цел, только стекло покрылось паутинкой мелких трещинок.

– Так, спокойно. Отключили панику, – делаю вдох, затем плавный выдох.

Поднимаю фонарик и эту белую

тряпку.

– Колпак?!

Внезапно я опять открываю глаза, и снова оказываюсь в своей постели. Моя пушистая любимица лежит на кресле и смотрит на меня своими зелеными глазами. Яркое солнце освещало комнату, а с улицы доносились звуки проезжавших мимо машин, но не было слышно дворников, обычно махавших метлой перед подъездом. Беру телефон в руки. На этот раз он работал нормально, и теперь на экране большими цифрами светилось текущее время. 9:35.

– Твою ж мать!

Резко вскакиваю с дивана и бегом к шкафу. Нет времени даже позавтракать и умыться. Одевшись, хватаю телефон, сумку и выбегаю на улицу.

Полицейские машины стояли возле подъезда, где вчера я заступилась за девушку. Утро добрым не бывает, так ведь? Если полная задница и будет, то сразу везде.

Сотрудники правоохранительных органов опрашивают жильцов, местные зеваки снимают происходящее на камеры смартфонов, и о чем-то перешептываются.

Прохожу мимо полицейского, который черкает что-то в своем блокноте.

– Костя, попроси запись камеры видеонаблюдения, размещенные у парковки напротив, съемка места преступления как на ладони, – доносится у него по рации.

– Принято, Артем Владимирович.

Вот дерьмо. Я забыла, что в прошлом месяце установили камеры в связи с тем, что во дворе часто снимают колеса с машин. Мысли об опоздании улетучиваются, здравствуй паника.

– Извините, скажите, пожалуйста, что здесь произошло, – спрашиваю я, стараясь изобразить из себя правдоподобную актрису.

– Убийство молодой девушки. Извините, мне нужно работать. Если вы что-то знаете, или слышали, подойдите к нашему главному, – он показал на парня в погонах, который стоял возле скорой помощи и болтал по телефону.

Час от часу не легче. Попытка спасти девушку, может обернуться мне сроком, зная принцип работы нашей полиции. Однако камера покажет и того странного мужчину, что шел за ней. Может это спасет меня.

Подхожу к полицейскому. Черные брюки, синяя рубашка, фуражка, приятные черты лица – по смазливому личику похож на курсанта, но уже при высоком звании, раз отдает распоряжения.

– Андрей, повторяю еще раз – завязывай пить, – он замечает меня, – потом перезвоню.

Убрав телефон в карман, парень обращается ко мне.

– Майор полиции Лебедев, здравствуйте, – обращается он ко мне. От первых двух слов уже к горлу подступила тошнота. Возможно, виной всему разыгравшиеся нервы.

– Здравствуйте, – ответила я, едва сохраняя спокойствие.

Полицейский протягивает мне фото. Я беру его в свои руки, и едва сдерживаюсь, чтобы не выдать себя.

–Расскажите, что вы знаете об этой девушке? Не жарко ли вам в перчатках? – Спрашивает он и улыбается.