— Ай ай ай, мальчик, кто же так со старшими обращается. Этот череп был почти в два раза старше тебя, ну ничего, возьму себе твой. — с этими словами черепа с некроманта стали осыпаться градом на землю. Их там оказалось куда больше, чем я думал.

Я был готов к гадости, потому не удивился, когда черепа стали обрастать гнилью. Первого я убил ещё до обращения, попав точно в пульсирующую кровью пентаграмму. Из гнили вырвался призрак крупного зверя вроде рыси и тут же бросился на встающую с земли нежить. В следующее мгновение я уже убил вторую тварь. Но потом на меня набросилась сразу целая стая.

Не знаю как отбился от первой волны, но несколько тяжёлых ран мне оставили. С трудом держась на ногах, сквозь пелену на глазах увидел, как крупный скелет животного терзает человека в чёрном балахоне. Мне хотелось помочь человеку, но что-то меня останавливало. Осмотрев себя, понял, что стою на коленях в целой куче гнилых трупов. Это я их так? Слабость далеко не сразу начала отступать. Вскоре ко мне подошёл скелет зверя с золотистым сиянием в глазницах. Он грохнулся ко мне под бок и одним глазом стал смотреть мне в лицо. Волк. Голова стала постепенно приходить в чувство.

— Это ты меня спас, да? Загрыз некроманта, нежить и померла, да?

Волк помотал головой из стороны в сторону. И указал носом на трупы. Несколько тел были с пробитыми черепами, несколько растерзаны, но остальные просто лежали целыми, но неподвижными. Нужно их освободить.

С трудом передвигая конечностями, освободил все трупы от пентаграмм. Из них вылезали призраки неземных животных, кланялись мне, после чего подходили к скелету волка и тыкались в него мордой. Ритуал повторился без видимых различий двадцать три раза.

Когда всё закончилось, волк легко поднял свой скелет и, подойдя, ткнул мордой мне в руку. Я увидел с его стороны, как он лежал в грязи, борясь с тленом. Как с некроманта посыпались черепа. Как я освободил крупную кошку от плена, как она начала сражаться с другим. Как я освободил ещё одного, но тому не хватило сил на бой и он просто ушёл. Волк в отчаяньи бился в грязи, когда на меня набросилась вся стая мёртвых. Он видел всё, но ничего не мог сделать.

А потом меч вспыхнул светом, ошеломив нежить и сорвав с волка путы. И, когда некромант достал нож, чтобы добить человека, волк мгновенно оказался у того на шее. Убить уродца оказалось не так то просто. Гнилая кровь отнимала силы, а некромант не хотел умирать, отчаянно сопротивляясь. Он бессмысленно бил скелет ножом, не попадая даже по рёбрам.

Потом некромант умер и его призрак попытался захватить мёртвое тело. Но волк вцепился в глотку самому призраку. Призрак стал биться даже ожесточённее, чем живой некромант. Он со всех сил стал бить кулаками по призрачному телу волка. Вот только паникующий человек, даже очень сильный, никогда не справится с волком. Трепать труп зверь перестал только, когда тот загорелся.

Мёртвый зверь сильно устал. И лёг рядом с Другом. Он уже был готов уйти, но другие освобождённые души стали отдавать ему остатки своих сил. Кто-то отдал пылающую ненависть, кто-то боль, кто-то отдал сбывшуюся надежду. Теперь волк полон сил. Он продолжит рвать глотки чужакам. Он будет рад делать это вместе со мной.

Я потрепал не существующую гриву волку.

— Идём добьём нежить. Ты ж её ещё чуешь?

Волк одобрительно кивнул, после чего принюхался к воздуху. И мы побежали дальше. Раны немного ноют, но всё куда лучше, чем мне казалось в бою. Больше всего повреждений пришлось на бронированную костяными брусками футболку и левое бедро. Бедро не прокусили, но несколько раз сильно ушибли, от чего бежал я за волком довольно криво.

Нам пришлось убить ещё три твари. Это, вероятно, оказались обещанные упыри. Высокие человекоподобные мертвецы с головами животных. Вместо кистей и стоп у них торчат острые осколки костей. Но, как противник для вооружённого человека никакие, скелет волка так же не испытывал никаких трудностей в том, чтобы поймать врага за конечность и подтащить ко мне пентаграмму.

С этих выпало шесть кроваво красных рёбер. Судя по тому, что кости не стали гореть от прикосновения к освящённому серебру, они не тёмный материал, а значит стоит с ними поработать. Найти бы энциклопедию видов костей… Я бы даже согласился отдать за это один золотой талант.

Удивительные эти сны. Чисто геймерские квесты и награды за них, но ни параметров, ни инвентаря, ни даже ников. Хотя там что-то было про «именованного сном», но это пока непонятно что.

Волк тут же, без всяких слов взял след к логову некроманта. Ну, мне хочется так считать. Серебряный талант мне не помешает. Хотя онемевшая нога меня немного пугает.

Шли мы долго. Не меньше двух часов. У меня восстановилось уже четыре косточки, когда мы вышли из леса. Одну я вложил в меч, вторую попросил волк. На входе в пещеру стоят два этих самых высших умертвия. Всё тоже самое, что у обычного, только руки четыре и головы две. Одна волчья, вторая кабанья.

— Давай, ты бери на себя одного, и я одного. Но сначала выхожу я, а ты нападай со спины на левого. — я указал пальцем, а умное животное кивнуло мне голым черепом.

Вышел в открытую. Прямо на них пошёл, глядя на волка, который уже занял позицию для прыжка. Твари молча наблюдали за мной восемью мёртвыми глазами. Я даже растерялся, но стоило мне сделать ещё шаг к пещере, как оба тут же рванули ко мне. Шустрые твари. Кое-как успел парировать один удар, как мне тут же чуть не прилетели ещё два с другой стороны. И это при том, что один уже валялся на земле, удачно заваленный волком, не дающим ему встать.

К счастью, лапы твари оказались не очень прочны и через минуту изматывающего меня фехтования, умертвие осталось без оных. Дальше совсем просто. Волк своего так и держал на земле, пока я не подошёл. Пробив все четыре пентаграммы, я получил ещё четыре красные кости. На мне уже целая коллекция брусочков болтается. Не понятно как футболка, порванная в бою с некромантом, выдерживает эти костяные чётки.

— Давай, дружище, вся надежда на тебя. Я уже выдохся совсем. — произнёс я, вливая последние два заряда в волка. Тот протяжно посмотрел на меня своими сияющими глазами, кивнул.

И потрусил внутрь, нагло виляя костлявым хвостом. Пустая просторная пещера с одной дверью, стоящей посреди помещения. Дверь явно ведёт в такой же домик, как мой.

— Ищи ключ. Вот такой. — я показал ему ключ, приклеенный к запястью. Волк его понюхал, после чего однозначно указал мне на участок стены.

Пришлось простукивать стену, прежде чем не увидел сам ключ, который просто слился цветом со стеной. При плохом освещении и не заметишь. Ключ вошёл в скважину, я его провернул и убрал ключ в карман.

— Готов? Лапу дай.

Внутри оказалось довольно мрачно. Везде грозди черепов. К счастью без пентаграмм. Замучаешься всё это очищать. Всего три чёрных двери.

— Чуешь кого-нибудь? — волк поскрёб лапой нос, показывая что тут слишком сильно воняет. Ну, это я и сам чувствую.

Пришлось красться. Первая же дверь, слева от входа, проскрипела так, будто в ней пытают тысячу человек. Кто знает? Может оно так и есть? За дверью нашёлся алтарь, с купелью полной спёкшейся крови. Нужно ждать заряд, иначе не сломать.

За второй дверью нашлась лаборатория, полная недоделанной нежити. Прошёлся там мечом, не напрягаясь особо. Я ничего ценного не нашёл, а вот волк достал одну из белых костей, и начал её демонстративно жрать. Мне же материала пока хватает.