- Я пробуду здесь неделю, а после вернусь в Нью-Йорк, приведу мысли в порядок и закончу начатое.

Клод тяжело вздохнул, осознавая свое бессилие. Он готов был на все, ради этой женщины, и не мог противиться, опасаясь что навсегда лишится её. Быть таблеткой, временным обезболивающим, от которой любимые глаза сияют пусть временным, но счастьем, не самая плохая участь.

- Я буду ждать, пока ты...

- Ну хватит,- одернула его Элен,- я приехала сюда отдыхать, избавиться от мрачных мыслей, а вместо этого, ты еще больше вгоняешь меня в депрессию. Я хочу есть. Спустись вниз, закажи столик. А потом можно и  на пляж, пока солнце еще не раскалило песок.

- Буду ждать тебя внизу,- покорно произнес мужчина, одеваясь.

В его голове творился бардак, план как устранить соперника, и не просто на время, а навсегда, так и не приходил в его голову.

Правильный план. Честный.

Конечно, он бы мог нанять частного детектива, который проследит за Рэймом , и преподнести Елене несколько не совсем приятных снимков.

Но что- то внутри жалобно дрожало от осознания того, что это не правильно.

                                ***

Вайлет поднималась на борт белоснежного самолёта, в сопровождении водителя, которого предоставил ей Рэйм, оповещая её о том, что приедет на посадку, из своего офиса. Личный самолёт, улыбчивый персонал, разве она могла представить, что может быть как-то иначе, находясь рядом с мужчиной, который требовал безупречности во всем?

Именно это и смущало. Выбивалось из- под копирки. Вайлет отдавала себе отчёт в том, что она совершенно не соответствует основным стандартам, и болезненно чувствовала, что скорее всего, занимает чужое место. Дамиан принял решение, познакомить её со своими друзьями, но если вышколенный персонал получал деньги за свою учтивость, значимые люди, вряд ли бы стали разыгрывать фарс, только для того, чтобы угодить ей.

- Мисс Холл, прошу вас пройти за мной, - ослепительной красоты стюардесса, провела Вайлет вглубь самолёта, предлагая ей присесть. От белоснежной стерильности слепило глаза. Этой ночью, Вайлет совсем не удалось поспать, зеркальная комната, и её обладатель, выпили из неё все соки, полностью обессилив.

Два часа перелёта, манили сладким соблазном лёгкого сна, спрятав куда-то глубоко, панический страх к полетам.

- Мистер Рэйм,- услышала она сзади сладковатый голос все той же стюардессы,- после того, как самолет взлетит, я принесу вам меню и все необходимое для комфортного перелета.

- Мы не будем завтракать,- отрезал Дамиан, присаживаясь рядом с Холл,- но я не откажусь от чая.

Он посмотрел на Вайлет и та согласно кивнула.

- Пообедаем уже в Чикаго, не люблю есть в воздухе.

- Это не было указано в твоей биографии, -улыбнулась девушка и положила свою голову ему на плечо.

- Там много упущений, недоработка Генри.

- Пора бы его уволить,- произнесла Вайлет, представляя лицо Норы, когда она узнает эту умопомрачительную новость.

- Уже вошла во вкус, и пытаешься мной манипулировать?

- А это возможно? - Вайлет уткнулась носом в его шею, вдыхая запах свежести и лосьона после бритья.

- Не вижу в тебе радостного предвкушения от предстоящего путешествия, - Дамиан решил оставить вопрос без ответа.

- Рэйм, у меня нет сил, даже для того, чтобы бояться.

- Ты такая слабая, Холл, - Вайлет почувствовала, как он улыбнулся.

Все происходящее было настолько нереальным, что каждую минуту, ей было страшно проснуться в одиночестве, чувствуя горечь во рту, от тающих иллюзий.

- Почему я, Дамиан? - Слетело с её губ, прежде чем она успела подумать.

Ей было необходимо это знать. Хотя бы потому,  что она не знала, что отвечать людям, у которых несомненно появятся вопросы, если все продолжится дальше. Что она могла сказать в свое оправдание, если сама не знала ответа на этот вопрос.

- Это глупо, Вайлет. Так же глупо, если я спрошу у тебя тоже самое о себе, - отмахнулся Дамиан.

Он считал что и так достаточно наступил себе на горло, заставил видоизмениться свою природу, но приторные разговоры, это было чем- то сродни проклятию. Разве он сделал недостаточно, для того, чтобы убедиться раз и навсегда, в том, что он настроен серьёзно?

- Не передергивай, - устало проговорила Вайлет, - у меня больше оснований задать этот вопрос.

- Больше, меньше- какая разница, если вопрос актуален?

- Нет, серьезно,- Вайлет приподняла голову и внимательно посмотрела в глаза мужчины.

- Потому что, первобытные инстинкты никто не отменял,- пожал плечами мужчина.

- Это я уже слышала,- болезненно поморщившись произнесла Вайлет, вспоминая Алеса.

Мужчина звонил ей более пятнадцати раз за вечер, и не придумав ничего более умного, Холл просто выключила телефон.

- Мужчина завоеватель, покоритель. Я это слышала. Но вокруг столько не завоеванных и не покоренных.

- Ты намекаешь на то, что не против того, чтобы я полакомился на стороне? Холл, я знал что ты питаешь слабость к благотворительности...

- Ты идиот, - Вайлет постаралась отпихнуть его от себя, но крепкая рука мужчины, не позволила этого сделать.

- Поспи немного, - настоятельно проговорил он. - Может глупых вопросов станет меньше.

Дамиан уткнулся носом в её волосы, прикрывая глаза.

Что он должен был ей сказать? То , на что сам не знал ответа? Не понимая как его раздражение переросло в одержимость, в желание подчинить и заставить быть рядом. Именно в такие моменты, начинаешь верить, что существует что-то выше и тоньше. Ощущать в себе двадцать один грамм, который не поддаваясь логике и объяснениям, притягивает к себе что- то тёплое и родственное, завещанное свыше. И тогда бессильны любые слова и различные эмоции. Разум просто перестаёт работать, подчиняясь этой безмолвной тяге. Рэйм понимал, как смешно это будет звучать с его уст, поэтому предпочел оставить все как есть. Он впервые за столько лет чувствовал себя полноценным, собранным и счастливым, ощущая как самолет взмывает в небо, а в его руках находится самое большое богатство, которым ему приходилось владеть.

Два часа прошли незаметно, услужливая стюардесса принесла теплый зеленый чай, пару приятных на ощупь пледов и повязки для сна.

Вайлет осталась не удовлетворена ответом Рэйма, поэтому показательно нацепив маску, она отвернулась в сторону иллюминатора.

Бархатный голос пилота, который предупреждал о снижении самолёта, разбудил ее, но открывать глаза, Холл не спешила.

Пока она спала, Дамиан вложил в ее руку свою, желая чувствовать, что здесь и сейчас, она рядом.

Когда мотор стал утихать, девушка все- таки стянула повязку.

- Ты не спал?- Она посмотрела на Рэйма, который свободной рукой листал новости в планшете,- в самолете запрещено пользоваться гаджетами.

- В эконом- классе запрещено,- улыбнулся мужчина, откладывая вещицу на столик,- нас уже ждут.

- И кто же это?- Нервно спросила Вайлет, только сейчас понимая, что она совсем ничего не знает о людях, с которыми ей придется проводить ближайшие пару дней .

- В первую очередь, мы приехали сюда к друзьям, - мягко улыбнулся Рэйм, наблюдая за тем, как Вайлет приводит себя в порядок.

- К твоим друзьям, - поправила она его.

- Если ты будешь хорошо себя вести, уверен, что и ты подружишься с ними.

- Послушай, я не собираюсь строить из себя ту, кем не являюсь...

- Разве я об этом просил? - Рэйм подошёл ближе, и не удержавшись привлёк её к себе, осторожно прикусив её нижнюю губу, - ты такая сладкая, когда просыпаешься, так и хочется тебя съесть.

- Осторожно, мистер Рэйм, - Вайлет рассмеялась, чувствуя, как её напряжение медленно тает.

- Я надеюсь, они не знают о том, что я одна из конкурсанток-неудачниц, это унизительно.

- Об этом не знает никто кроме Генри, Вайлет. И эта тема давно изжила себя.

Девушке стало немного стыдно, за то, что она снова задела прошлое. Это было её личной проблемой, и бедой. Уже давно было пора научиться отпускать прошлое, которое тянуло её вниз тяжёлым камнем.