— Где он? Что вы с ним сделали? Думаете я позволю вам……. — тут глаза Зарины остановились на моем лице и она заметно побледнела. Наши глаза встретились только на секунду, а потом она отвела взгляд. Господи, как же она была красива, особенно когда ворвалась сюда словно фурия с развевающимися волосами и сверкающими глазами! Я не думал, что может быть так больно. Инк успокоил мой пульс, но не мог больше ничем помочь мне, я только ощущал его молчаливое сочувствие. В глазах потемнело только на секунду, я быстро смог взять себя в руки и гордился этим. В моем положении все, что оставалось — сохранять внешнее спокойствие.

Все это время Никар сидел вполоборота к окну и ни разу не поднял глаз — по моему он был не очень доволен своими коллегами, но сейчас наконец повернул голову.

— Я ведь просил тебя, Зарина! Зачем ты тут?

— Я ей говорил, но вы ж ее знаете! — вставил свои пять копеек Джас.

— Прости папа. Но никому из вас нельзя верить!

Вот еще один сюрприз! Я кажется утратил способность удивляться. Зарина дочь Никара — что ж, еще один гвоздь в крышку моего гроба!

— Мы поговорим потом. — резко сказал Никар. — Подожди меня в другой комнате.

Зарина сверкнула глазами, но подчинилась.

— Джас, спасибо, можешь идти.

Никар обвел глазами всех присутсвующих.

— Мы все устали. Предлагаю чтобы Андрей переночевал у меня, а завтра утром мы продолжим.

— Что ж, это будет разумно — согласился Вармаш

— Вот и хорошо — Никар тяжело поднялся со стула. Почему то он сейчас казался намного старше, чем вначале и был явно расстроен. — Андрей, ты иди, я сейчас выйду, через минуту. Только не исчезай, ладно?

Я пожал плечами. Видимо Никар решил сказать пару ласковых своим ашатья. Его право. Удивительно но он мне уже почти нравился. Я вышел на улицу, с удовольствием подставляя лицо прохладному ветерку. Под парадной дежурил упрямый Джас, увидев меня он вскочил и подошел ко мне, хотел что то сказать. Но почему то передумал, посмотрел на меня и вернулся на свое старое место. Я слишком устал чтобы пытаться объяснить такое странное поведение. На часах перевалило за полночь. Как странно, мне то казалось, что прошло не более нескольких часов, то, что целая вечность. Ни думать, ни решать что либо не хотелось. Я знал что Инк активно анализирует информацию, строит теории и делает выводы. Ну и пускай, расскажет мне завтра, когда я отдохну. Я не собирался убегать — какой смысл? Мне все равно где спать, у Никара или в своей пыльной квартирке. Что то подсказывало мне, что у Никара я буду дальше в большей безопасности, чем у себя, ведь Тад-Жас не дремлет, да и иди знай, что выкинут ашатья. Хлопнула дверь и из парадной вышел Никар и Зарина.

— Мне очень стыдно за наш совет. Я бы понял, если не нашел тебя тут. — сказал он, подойдя ко мне. Зарина молчала, только бросила на меня один пронзительный взгляд. — Но ты держался молодцом! Я обещаю, что у меня ты будешь в безопасности. Вармаш дал мне слово, он не будет портить со мной отношения.

— Почему это вы стали так меня защищать?

— Я думаю ты и сам можешь за себя постоять — в глазах Никара появились смешинки

— И все же?

— Я никогда не одобрял подобных методов, но мне казалось, что так будет лучше для тебя. Раньше. Но теперь вижу, что ты достаточно силен, чтобы принимать участие в этом конфликте на равных с остальными. Думаю, что Анхий согласился бы со мной. — Никар махнул рукой в сторону машины безмолвно предлагая ехать. Мы продолжили разговор уже внутри, когда Никар вез нас к себе домой.

— Я так понял меня хотели обколоть специальными препаратами, чтоб развязать язык а потом?

— Мы думали спрятать тебя понадежнее, чтобы Тад-Жас не нашел.

— И сколько бы вы меня держали взаперти?

— Пока все не улеглось бы.

— Это случилось бы нескоро, как я думаю. — сказал я с невеселым смешком — Теперь я увяз по уши, Вармаш никогда не оставит меня в покое, потому что Тад-Жас не перестанет охотиться за устройством и за мной. Мне ничего не остается, кроме как примкнуть к одной из сторон.

Какое то время Никар молча вел машину.

— Да, так и есть. — признал он в конце концов.

— Вы пытались мне это сказать, верно? Тогда когда упомянули мельничные жернова. Ну, теперь я понял.

Все это время Зарина на заднем сиденье не произнесла ни слова. Мне было мучительно знать, что она так близко, и вообще видеть ее. Я не был настолько наивен, чтобы полагать, что будучи дочкой Никара и состоя в этой партизанской группе она встретилась со мной случайно. Зарина играла свою роль, а я как последний дурак влюбился по уши.

Мы ехали довольно долго. Я не слишком разглядывал дом в котором Никар жил, обратил только внимание, что он из тех, которые называют «элитными» — с паркингом, большим холлом, консьержкой. Мы поднялись на лифте в просторную квартиру и Никар проводил меня в гостевую комнату. Уходя он замешкался, а потом отечески похлопал меня по плечу.

— На тебя много свалилось, отдохни. — ласково проговорил Никар уже в дверях.

Я уронил мой рюкзак прямо на пол, сбросил куртку и обувь. Одна из стен была панорамной и огни города красиво переливались, причудливо окашивая светлые стены. Я не стал включать свет и подойдя к окну облокотился о него локтями, прижав лоб к холодному стеклу. В голове появилось осторожное вопросительное давление — Инк.

— Не сейчас — прошептал я- мне нужно побыть одному

Побыть одному мне не удалось. Я всего минуту наблюдал за ночным Киевом, когда услышал как приоткрылась дверь, но оборачиваться не стал. По шагам и запаху нетрудно было узнать Зарину. Я чувствовал ее присутствие даже с закрытыми глазами.

— Андрей? — маленькая рука прикоснулась к моей спине.

— Зачем ты пришла?

— Ты злишься… я могу это понять. Прости, что не сказала тебе правды.

— Да нет, что ты. Не за что извиняться, в конце концов мы едва знакомы.

— Я была неправа и признаю это. Но не моя вина, что обстоятельства сложились так как сложились.

— Ты выполняла задание и должен сказать ты профи. Я ведь повелся!

Я все еще стоял лицом к окну, но почувствовал, что Зарина отшатнулась.

— Зачем ты так? Я чуть с ума не сошла за это время, думала с тобой что то случилось…Я искала тебя по всей области! Может, ты не знал всю правду обо мне, но я не обманула тебя в главном!

Я наконец решился повернуться и сразу же натолкнулся взглядом на два огромных, влажных от непролитых слез глаза. Они переливались как изумруды.

— Почему ты не веришь мне, Андрей?

Я устало вздохнул, не найдя, что ответить. Зарина порывисто шагнула ко мне и обняла и вся решимость не подавать вида, как она ранила меня, исчезла. Ей было легко выбить у меня почву из-под ног. Понадобилась целая минута, чтоб собраться с духом и разомкнуть кольцо ее рук.

— Чего ты хочешь от меня? Получила еще одно задание? То, что ты делаешь — это жестоко!

— Нет, это ты жестокий! Да, мне поручили втереться тебе в доверие и разведать все что можно! Но я этого не сделала! Не сделала…. Потому что, когда увидела тебя…. Когда мы познакомились, ты понравился мне по настоящему. Это не было притворством!

Зарина в волнении ходила по комнате.

— Разве я задавала тебе лишние вопросы когда ты пришел тогда ночью? — спросила она, снова подойдя ко мне. — Разве я донесла на тебя тогда? Знаешь как мне влетело, когда открылось что я тебя отпустила, не сказав ни слова Вармашу и остальным. — она со злостью ткнула пальцем мне в грудь. — К твоему сведенью я больше не могу получить никаких заданий! Потому что отстранена, мне больше не доверяют. Из за тебя.

Внезапно ее настроение снова поменялось и она взволнованно заглянула мне в лицо.

— Ты так изменился… Как будто повзрослел на десять лет. — она невесело усмехнулась — Я знала, что ты разозлишься, когда узнаешь правду, потому что ты гордый. И мне это нравиться в тебе. Только не дай твоей гордости испортить все что есть… что может быть у нас.

— Я совсем запутался. Дай мне время. Я не могу тебе ничего сейчас сказать.