Рядом тут же копилкой присел Яков, но мне было уже не до него - я сыпала четверговую соль на машину, приговаривая:

- Куда сия соль упала, нет ни порчи, ни сглаза, ни поломки, ни царапин, ни вмятин, ни отказа. Заговорным словом сие утверждаю, на веки веков в дела обращаю, - обошла с этими словами «Ауди» несколько раз по кругу, а потом присела возле колеса, раздумывая, куда прикрепить заговоренную подушку из трех трав.

- Ведьма. - Голос Ивлева не предвещал ничего хорошего, я боялась поднять голову, поэтому смотрела на его начищенные ботинки из дорогой кожи. – Бомбу решила подложить?

Я все-таки посмотрела на него глазами кота из Шрека, прижимая к груди подушечку и мешок с солью. Так и хотелось ляпнуть: «Только не бейте, дяденька!»

Он демонстративно обошел меня, свою машину и, хмыкнув, сел в припаркованный рядом автомобиль. У него тут таксопарк, что ли? Соли на всех не хватит! Максим плавно развернулся, приоткрыл окно и оскалился во все тридцать два:

- Что будешь делать теперь?

И тут меня замкнуло.

Я подошла вплотную к тачке, засунула голову в салон и смачно поцеловала опешившего мужика в губы, после чего оттянула воротник, закинула туда четверговой соли и швырнула подушку в салон.

- Оберег заговоренный, выкинешь - покроешься язвами, - и, развернувшись на каблуках, пошла прочь от него. Яков, минуту назад пометивший колесо, задрал хвост и почесал следом.

- Ведьма! – крикнул мне Максим. Я повернула голову вбок, показывая, что слышу его, но не остановилась. – Пока еще три-один в мою пользу!

Дурак! Он думал, что мы играемся? Сев в машину к хохочущей Варьке, я тоже не сдержалась – напряжение последних дней потихоньку отступало.

- Дай пожму тебе руку, сестра! Я готова была аплодировать стоя!

Все еще смеявшиеся, мы выехали из подземного гаража следом за Ивлевым.

- Стой! – крикнула я, увидев притаившуюся Маргариту. Сестра резко ударила по тормозам, а я побежала к девке, успевшей достать до чертиков. – Стой! – на этот раз выкрик адресовался Ритке, которая, едва заметив меня, дала деру. Я неслась за ней, не разбирая дороги и не чувствуя ничего, кроме ударов собственной косы по спине.

Девица на ходу запрыгнула в ждавший ее автомобиль, который тут же резко стартовал с места. Мне в очередной раз не удалось поймать Марго.

- Ведьма! – снова послышался голос Ивлева, он высовывался из окошка своей машины и корчил смешные рожицы. – Тебе спортом заниматься надо.

- А тебе мозги вправить! - я показала ему язык и пошла к Варваре. У Ивлева помутнение началось, иначе не объяснить его странное поведение. Увлечься мной, как девушкой, он не может - раз мы оба с печатью одиночества, то отталкиваем друг друга, как магниты с одинаковыми полюсами. Может, мои заговоры побочный эффект дали? Надо дома перечитать свою синюю тетрадку.

- Слушай, пока глядела на эту обезьяну, - Варвара кивнула на ехавший впереди автомобиль Максима, - показалось, что я где-то уже видела его. И фамилия эта знакома…

- Вполне возможно, - я не стала отрицать. Сестрица отличалось завидной общительностью, постоянно завязывая новые знакомства. – Сегодня обязательно вспомню, обещаю.

- Хорошо, - улыбнулась я.

Когда Варя начала помогать мне, сразу будто второе дыхание открылось. Да и Максим себя иначе вести начал… Все-таки, люблю свою сестру!

Варька оставила нас с Яковым у офиса Максима, а сама поехала по своим делам («работу тоже не бросишь»). Я снова засела на облюбованной скамейке, Яшка разлегся рядом, мурлыкая и щурясь от солнца.

- Ну что, друг мой пушистый, будем опять караулить?

За полчаса мы съели мороженое, разгадали полностью сканворд, поиграли и теперь не знали, чем заняться.

- В другой раз возьму книгу, - сказала я и осеклась: завтра последний день, отведенный на спасение Максима, и другого раза может не быть. Не станет Ивлева – вполне возможно, что и я умру. Так что спасение его – это и мое тоже.

- Ведьма, - Макс собственной персоной стоял напротив меня, перекатываясь с носка на пятку.

- А? – разговаривать не хотелось – это раз. Странное поведение настораживало – это два.

- Поехали, - с этими словами Ивлев развернулся в сторону стоянки. Первым в себя пришел Яков, сорвавшийся следом за ним.

- Ах вы, - возмутилась я, - сговорились?

Кот укоризненно обернулся, но скорость не сбросил, а Макс и вовсе не счел нужным реагировать на высказывание. Выбора не было, я с неудовольствием присоединилась к процессии. Ивлев сел в машину, наглый кошак взобрался на переднее сиденье, а мне пришлось устроиться сзади.

- Послушайте, - не выдержала я. – С чего такие перемены? - Он не ответил, выезжая со двора; Яшка пялился в окно, делая вид, что так и должно быть, а во мне тихо закипало возмущение. – Максим.

Реакции – ноль.

- Максим! Максим! – под конец я взвыла и ткнула его в плечо. Ивлев нажал на тормоза, и если бы я не держалась за изголовье водительского сиденья – точно врезалась в лобовое окно.

- Ведьма! – прорычал он. – Не беси меня, я могу и передумать!

- Не обращайся со мной, как с животным! – заорала я в ответ. – Спасаю тебя, а благодарности никакой!

- А тебя никто не просил!

- Просил бы – и не помогла! – под конец мы кричали друг на друга, Яшка вжался в сидение, пытаясь слиться с обивкой. – А ну рассказывай, чего задумал!

- У тебя бешенство, ведьма! - он схватил меня за шею и притянул к себе, близко - близко, так, что наши лбы соприкасались.

- Бодаться будем? - смолчать не удалось. Я чувствовала аромат его тела, дыхание щекотало кожу.

- У меня рогов нет, - буркнул Макс, отодвигаясь. Голос его изменил тональность, в нем проскальзывали новые нотки - он возбудился. "Мама дорогая, - обмерла я. - Может, меня насиловать собрались? Пусть попробует только, нашлю на него импотенцию!"

- Максим, - на этот раз я выбрала другой тон. - Объясни мне, пожалуйста, с чего такие перемены в поведении?

Он ухмыльнулся, глядя на меня в зеркало заднего вида.

- Я решил завести персональную ведьму. Ладно, ладно, лицо попроще, - добавил он, видя мое злобное выражение. - Все равно рядом ошиваешься... Как кота зовут?

Яшка распушил хвост, сел копилочкой - как на выставке.

- Яков.

Одной рукой Максим погладил кошака по голове, тот доверительно замурлыкал - невиданное явление, он чужих прикосновений вообще терпеть не может. "Нет, точно сговорились, - удрученно решила я. - Предатель!".