— То, что ты несговорчива и своевольна, это неплохо, — засмеялся зеленокожий. — С тобой будет весело в постели. Но чтобы совсем все стало понятно, скажу, что ты станешь моей женой по своей воле или против своей воли — без разницы. Ты меня поняла?

Амия молча кивнула, краешком глаза отслеживая других полукровок. Они Окружили охотницу и, похоже, что собрались все вокруг нее. Можно было начинать боевой танец…

— Ну, если поняла, то пошли. Не собираешься же ты драться с нами, сильными и могучими воинами. Убежать тебе тоже не удастся, мы догоним тебя. Да и бежать некуда, я уже объяснил тебе, что это моя территория. Здесь я хозяин, и мои люди не дадут тебе уйти. Так что поспешим в поселок, скоро стемнеет.

— Это кого ты назвал воинами? — полюбопытствовала Амия, выхватывая меч и кинжал. — Не тех ли, кто стоит сейчас вокруг меня? Или ты себя считаешь воином? Так, может, докажешь это?

Зеленокожий махнул рукой, и полукровки набросились на охотницу. Они не доставали оружия, должно быть, не хотели случайно ранить ее. Амия рассмеялась и сделала первую связку движений боевого танца. Ей потребовалось всего несколько мгновений, чтобы кольцо полукровок распалось. Пятеро, зажимая раны, отползли в сторону, трое осталось у ее ног, так и не сумев подняться.

— Итак, осталось всего семь храбрых воинов, — улыбнулась Амия. — Что же они будут делать дальше? Неужели спасуют перед слабой женщиной и убегут?

Зеленокожий, расставив руки и пригнувшись, пошел на нее. Должно быть, он считал, что так неуязвим. Но Амия и не собиралась с ним меряться силой. Одним ударом меча охотница вспорола вожаку живот, и он с недоумением смотрел, как вылезают его внутренности.

— Как тебе понравилась твоя новая женушка? — спросила Амия. — Со мной, правда, весело не только в постели?

Зеленокожий тихо простонал и упал. Амия сурово посмотрела на остальных.

— Дайте мне дорогу, и я уйду.

Трое полукровок посмотрели на умирающего вожака, потом, переглянувшись, вытащили ножи.

— Это уже интересно. Вы тоже с оружием. Что, уже не хотите взять меня в жены?

Убивать полукровок охотница не захотела. Она просто ранила нападавших, легко и очень болезненно. Противники попадали, и Амия брезгливо перешагнула через них. Оставшиеся полукровки мрачно смотрели на нее.

— Какие же вы воины, если не можете справиться с одной женщиной? — издевательски спросила Амия. — Неужели больше никому не хочется взять меня в жены? Вам что, не понравились мои ласки?

Полукровки попятились, не сводя с нее глаз, и скрылись в кустах.

Амия вытерла кровь с оружия об одежду ближайшего раненого и побежала дальше по дороге. Она решила не останавливаться до самого города. Вряд ли полукровки могут простить ей смерть товарищей, поэтому охотница не сомневалась, что сейчас в ближайшем поселке собирается новый отряд преследователей.

Еще одного боя охотница не боялась, но ей нужен был товарищ, кто во время схватки прикрывал бы ее со спины. Если Амия найдет Ласку и Врона, то они справятся с доброй сотней полукровок. Три охотника за демонами стоят тысячи необученных воинов. Но прошло уже полночи, Амия устала, а города все не было. Путница решила остановиться и немного передохнуть. Она съела оставшееся зерно, но не наелась и осталась полуголодной. Тогда Амия немного пошарила в кустах, надеясь спугнуть какую-нибудь птицу, но тщетно. Только Терем умел находить и ловить дичь. Если бы этот предатель был здесь, она сейчас не голодала бы. Но он ищет себе другую женщину. И охотница продолжила свой путь.

К городу Амия подошла только на рассвете. Ворота были открыты, охотница поправила ремни оружия и осторожно вошла. Было очень тихо, двери во многих домах открыты. Амия стала обходить каждую улицу, но долгое время никого не находила. В домах был беспорядок, который обычно остается, когда из него уходят в большой спешке, бросают все, что нажито годами, и уносят с собой только самое необходимое. Она видела обглоданные человеческие кости. Особенно беспокоил охотницу запах — знакомый и пугающий.

К полудню Амия обошла почти половину домов, но так никого и не увидела. Она искупалась в фонтане на площади, села на бордюр и задумалась.

Город был пуст, в этом Амия уже не сомневалась. Не сомневалась она и в том, что здесь никогда не жили люди. Дома пропахли демонами, скорее всего демонами-воинами. Вряд ли в этом городе могли жить Ласка и Врон. Бок о бок с такими опасными соседями не смог бы выжить ни один человек или полукровка.

Амия вспомнила, что рассказывал Терем, и поняла, что нашла город демонов, а не город повелителей. Значит, надо вновь отправляться в путь.

Охотница решила отдохнуть в одном из пустующих домов. Снились ей кошмары, вероятно, по причине постоянной угрозы. Утром охотница еще раз вымылась в фонтане, потом набрала зерна в поле за воротами и побежала.

Сияло солнце, от земли поднимался пар. Кое-где уже пробивалась первые кустики зеленой травы. Похоже, зима в этом мире закончилась, начиналась весна.

Амию переполняли радостные чувства, от которых хотелось петь и кричать. Бежала женщина легко и быстро.

Когда стало темнеть, путь перегородила большая река. Амия искупалась, постирала одежду, развела костер… Она сидела возле огня в одной набедренной повязке, грелась и грызла зерно. Вдруг в ближайших кустах послышался шорох. Амия мрачно усмехнулась и потянулась к мечу.

— Это я, не надо меня убивать, — услышала она голос Терема.

Парень вышел из кустов. На женщину он смотрел с некоторым испугом и непонятным ожиданием. Видимо, он ожидал, что охотница набросится на него с упреками или просто прогонит. Или упадет ему на грудь и расплачется от радости? Вот уж чего точно никогда не будет…

— Что ты здесь делаешь? — спросила Амия, хмуро разглядывая полукровку.

Терем смущенно отвел взгляд и протянул ей птицу.

— Я подумал, что ты, наверно, проголодалась. Вот эту я убил по дороге, а потом я поймаю тебе рыбу.

— С чего это ты решил за мной пойти? — спросила Амия, словно не замечая протянутой птицы. — Ты же решил, что тебе нужна другая женщина…

Терем вздохнул:

— Разреши мне погреться около твоего костра. Я устал, мне пришлось долго бежать, чтобы догнать тебя.

— Садись, — Амия убрала меч в ножны. — Но ты так и не ответил на мой вопрос…

— Я много думал после того, как ты ушла. И решил, что лекарь прав, мне не найти другую женщину, с которой мне бы так хотелось быть рядом. Еще ни с кем мне не было так хорошо, как с тобой, так спокойно и приятно…

— Зачем ты это говоришь? Ты уже рассказывал, какая я красивая, а потом передумал, решил, что есть и красивее меня. Разве не так?

— Нет, не так, красивее тебя я не встречал и не встречу, это я уже понял, — вздохнул Терем. — Пусть я совсем не нравлюсь тебе, но разреши мне просто быть с тобой рядом. Больше мне ничего не нужно…

— Ладно, — пожала плечами Амия. — Одной мне тоже бывает иногда грустно, вдвоем нам будет веселее. К тому же мы уже путешествовали вместе, и нам было не так уж и плохо.

Она взяла птицу и разрезала ее ножом на две равные части, одну протянула Терему.

— Ешь.

— Я принес еду тебе.

— Мы все будем делить поровну. Таков закон охотников за демонами, а я его всегда исполняю.

Терем взял птицу и стал жадно есть. Похоже, он был сильно голоден и, скорее всего, эта птица была единственной его добычей за день. Но парень принес ее Амии, несмотря на собственный голод. Это о многом говорило! Только о чем?

Амия усмехнулась и быстро съела свою половину. Но этого было мало, и она снова стала грызть зерно. Терем виновато проговорил:

— Я немного отдохну, а потом поймаю рыбу, я правда очень устал.

— Выходит, ты не хочешь искать себе другую женщину? — продолжила разговор Амия. — Хочешь быть со мной? Но я тебе ничего не обещаю. Ты неплохой паренек, но и только. Мне нужен спутник, которому я могу верить, но на большее можешь не рассчитывать.

— Я уже сказал, что долго думал обо всем. Ни одна женщина не вызывала во мне такие чувства…