Ангелина поняла, что отговаривать подругу бесполезно.

Девочки добрались до Михайловского замка и зашли в него. Сначала они немного запутались.

–А мы точно туда пришли? – Ангелина не прекращала задавать вопросы.

–Да. Павел Петрович очень боялся заговора и не мудрено, что мы заблудились в его дворце.

Когда Лиза остановилась у высокой винтовой лестницы, ведущей наверх, у Ангелины снова вырвался вопрос:

–А нам точно туда надо?

–Да. Кстати, здесь 72 ступени.

–Я не смогу, – захныкала Ангелина.

–Павел терпел, и ты потерпишь. А он, между прочим, каждый день туда поднимался.

После этих слов девочки начали «восхождение». Когда они зашли в комнату, то с удивлением заметили, что там никого нет.

«Раз уж пришли, – подумала Лиза, – хоть расскажу Ангелине, как всё было.»

«Павел уже лежал в кровати, когда послышались шаги по лестнице, – начала рассказ девочка. – Он быстро сообразил, что это заговорщики и успел спрятаться за ширму. Зашедший в комнату граф Пален не сразу, но обратил внимание на торчащие из-под ширмы сапоги».

По щеке Лизы потекла слеза. Ангелина же молча слушала.

«Заговорщики потребовали от Павла подписать отречение от престола, но он бы этого никогда не сделал. Павел был рыцарем и императором, а императору «власть от Бога дана». Зубов со всей силы ударил Павла золотой табакеркой в висок, он упал без чувств, а остальные навалились на него. Один из них снял с пояса офицерский шарф и задушил Павла».

Когда Лиза закончила, её лицо было всё в слезах. Одни считали Павла безумцем, другие гением и даже святым. Лиза принадлежала ко второй группе.

Вдруг вновь повеяло холодом, точно, как тогда было в классе. Появился призрак Павла. Он подошёл к Лизе и обнял её. Как только Лиза успокоилась, все трое спустились в залу. На столе стояли чашки с чаем и чайник 18 века. Девочки уселись по креслам, а призрак встал у окна.

–Вы правда думаете, что можете мне помочь? – заговорило первым привидение.

–Надеюсь, что да, – ответила Лиза.

–А Петра Великого не испугаетесь? – продолжал Павел.

–Думаю, что нет, – смущённо ответила Лиза.

–Подойдите ко мне и возьмите меня за руки, – попросил призрак.

Лиза встала и подошла к Павлу. Подругу ей пришлось уговаривать:

–Ангелина, ты же не хочешь остаться здесь одна.

После нескольких секунд колебания Ангелина всё же подошла к призраку и взяла его за руку. В одно мгновение все трое очутились у Медного Всадника.

«Вот это да», – подумала Ангелина.

–Фантастика! – воскликнула вслух Лиза.

Всё это время, пока девочки восхищались перемещением, Павел не шевелился. Его взор был направлен на человека в черном плаще. Он медленно приближался к ним. Когда человек в плаще был уже совсем близко, задул ветер.

–Чего тебе надобно, сын мой? – спросил незнакомец.

–Батюшка, Пётр Алексеевич…, – начал было Павел.

–Вы, верно, пришли за советом? А эти двое хотят помочь тебе, сын мой, … – перебил батюшка.

«Он видит насквозь!» – подумала Лиза. Ей понадобилась ещё минута, чтобы понять, что это за человек стоит напротив Павла. Да, да – это был призрак Петра Великого. Павел ещё при жизни видел его.

–Я не могу рассказать вам, что нужно делать, – сказал Пётр.

Павел хотел было уже уходить, как вдруг Лиза вступила в беседу.

–Ваше Величество, а Вы не рассказывайте. Дайте хоть малейший намёк.

–Лучший способ помочь себе – это помогать другим, – сказал Пётр и исчез.

–Никто из смертных ещё не смел говорить с ним, – изумился Лизиному поступку Павел.

–Да, Ваше Величество, смелости и безрассудства Лизе не занимать, – сказала Ангелина.

Друзья всё так же стояли у памятника и думали над словами Петра. Первой молчание снова прервала Лиза:

–Единственное место, где мы сможем найти хоть что-то – это Петербургский архив. Ваше Величество, я предлагаю сходить завтра именно туда.

Павел согласился, друзья попрощались и разошлись по домам.

–Привет мам, привет пап, – поздоровалась Лиза, заходя домой.

–Привет, – хором ответили родители.

–Сегодня вы с Ангелиной гуляли дольше, чем обычно, – заметил папа.

–Просто мы наткнулись на Петербургского призрака и решили с ним поболтать.

В ответ папа рассмеялся.

–Я не вижу здесь ничего смешного, – сказала Лиза и поднялась к себе в комнату. Сделав уроки, она почувствовала сильную усталость и легла спать.

Наутро подруги вновь встретились и пошли в школу. Первым уроком была физика. Девочки пришли точно к звонку.

Лиза не любила физику не только потому, что ничего в ней не понимала, но и потому, что учительница не любила Лизу. Дело в том, что однажды Лиза, Гоша Пален и Ангелина разбили вазу в кабинете физики. С тех самых пор Мария Андреевна недолюбливала этих ребят.

Дети поздоровались с учительницей и сели за парты.

–На сегодня вам было задано сделать доклад про закон Архимеда. Решать задачи к доске пойдут Ангелина Смирнова и Гоша Пален. Задачи номер 342 и 352. Закон Архимеда нам расскажет Лиза Новикова.

«Вот же выползла змея из вазы», – подумала Лиза и вышла к доске.

–Закон Архимеда гласит: тело, впёртое под воду, сразу прёт из-под воды с силой выпертой воды, – начала Лиза.

Она хорошо знала закон именно в этой вольной интерпретации и никогда бы не забыла, потому что её дедушка имел учёную степень по физике и часто пытался приобщить внучку к любимому делу.

Тем временем, шепчась и стуча мелом по доске, Гоша и Ангелина пытались спасти свои оценки. В стараниях они не заметили ведро. В нём учительница мыла тряпку для доски. Через пять минут ведро лежало на боку, а содержимое растеклось по полу.

От звука упавшего ведра учительница обернулась. Она не заметила, как вода дотекла до неё, встала со стула и чуть не упала. Лиза быстро сообразила, что происходит и подставила Марии Андреевне руку. Весь класс разразился громким и настолько заразительным смехом, что даже строгая учительница физики смеялась вместе со всеми.

–Ну, всё, – сказала Мария Андреевна, – посмеялись и хватит. Лиза, помоги Ангелине и Гоше убрать здесь, а потом садитесь на места.

После физики был урок биологии, затем английского. На обоих уроках девочки писали контрольные.

Прозвенел звонок с последней тридцатиминутки. Ангелина дописывала задание, а Лиза уже подскочила и торопила подругу:

–Давай быстрее, Ангелина, невежливо заставлять императора ждать.

Девочки вышли из школы и направились к архиву, где их и ожидал Павел.

–Здравствуйте, Ваше Величество! – поприветствовали девочки Павла.

–Добрый день, – задумчиво ответил он.

–Кстати, а почему ты решила, что искать надо именно здесь? – спросила Ангелина подругу.

–Потому что, когда мы говорили с Петром Великим, он жестом указал в сторону архива. Кстати, я не удивлена, что ты не заметила, – ответила Лиза.

Все трое вошли в архив. Спустя несколько часов Ангелина подошла к Лизе и спросила:

–А древнее проклятье Марины Мнишек – это случайно не то, что мы ищем?

–Возможно, – ответила Лиза после того, как дочитала статью.

Неожиданно с самой верхней полки упала на пол книга. Девочки вздрогнули, а Павел резко обернулся.

–Смотри, Лиза, смотри! – воскликнула Ангелина.

Страницы в книге сами, как по волшебству переворачивались. Девочки стояли, не веря своим глазам до тех пор, как это не прекратилось. Лиза подошла к книге и взяла её в руки. Она была распахнута на 801 странице. Лиза широко открыла глаза и дрожащей рукой вытерла холодный пот со лба.

–Что случилось? – спросил Павел и подошёл к девочкам.

–Вы же сами всё видели, – сказала Лиза всё ещё дрожащим голосом.

–Да, но на твоём лице читается страх. Чего ты так испугалась?

–Поймите, Ваше Величество, может для Вас это нормально, но мы не привыкли к таким аномалиям.

–В библиотеке зимнего дворца, когда я был совсем маленьким, – начал вспоминать призрак, – такое уже было.

Тем временем, Ангелина всё прочитала и дёрнув Лизу за рукав дрожащим голосом произнесла: «Читайте!»