- Нет, мадам, вы должны кушать. Я принесу вам кексы и свежих фруктов.

Клэр покачала головой. Спорить было бесполезно.

В утренние часы буйная растительность вилась над верандой, оттеняя откидные кресла у бассейна. Клэр устроилась на мягком сиденье, устроила повыше ноги, включила айпад и подождала, пока загрузятся ежедневные новости. Она могла быть за тысячи и тысячи миль, но технологии сделали мир не слишком большим местом. События, происходящие на другом конце шара, быстро становились известными так, как если бы она была на том же самом континенте.

Это не было первой историей, которая появилась на её главной странице, но её собственная фотография сразу же привлекла внимание Клэр. Она кликнула и прочитала заголовок:

Семья выдвинула обвинения против Департамента полиции Айова-Сити, прокурора и Энтони Роулингса.

Качая головой, Клэр прочитала:

Ассошиэйтед Пресс: Джон и Эмили Вандерсолы выдвинули официальные обвинения против Департамента полиции Айова-Сити, Маркуса Эвергрина, Прокурора Айовы-Сити и Энтони Роулингса (заочно).

Мистер и миссис Вандерсолы потребовали провести слушание на основании доказательств, обнаруженных в доме Энтони Роулингса. В требовании говорится, что доказательства, на текущий момент держащиеся в тайне, достаточны, чтобы дать основания для задержания Энтони Роулингса. Вандерсолы также обвиняют мистера Роулингса в шантаже.

- Любой бы уже сидел в тюрьме. Только из-за того, что он богат и имеет влияние, Департамент полиции Айова-Сити и мистер Эвергрин не предъявили обвинений. Эта проволочка является проявлением коррупции.

Вандерсолы заявляют, что прокурор и Департамент полиции сотрудничают, чтобы защитить Энтони Роулингса. Поступая таким образом, Департамент полиции Айова-Сити ставят под угрозу расследование исчезновения Клэр Николс. Миссис Вандерсол также обвиняет мистера Роулингса (заочно) в исчезновении и возможной смерти не рожденной племянницы или племянника.

Рука Клэр погладила её очень большой живот. Сейчас на своей тридцать пятой неделе, она улыбнулась, потому что знала, что её нерождённому ребёнку не причинили вреда. Она честно не верила, что если бы осталась в распоряжении Кэтрин, что этого бы не произошло. Она продолжила читать:

Последний раз мисс Николс видели 4 сентября 2013 года. Мистер Энтони Роулингс исчез после того, как его самолёт совершил аварийную посадку в горах Аппалачи, 21 сентября 2013 года. ФБР как не подтверждает, так и не отрицает, что мистер Роулингс выжил вследствие этого происшествия. ФБР отказалось давать дополнительные комментарии, заявляя о том, что идёт расследование. На данный момент, никаких обвинений не было предъявлено. На текущий момент «Роулингс Индастриз» управляется временным генеральным директором и существующим советом директоров. Предполагалось, что грядущие обвинения заставят Комиссию по ценным бумагам и биржам провести расследование в отношении «Роулингс Индастриз». Начиная с сентября, цена за акцию упала с 142.37 долларов до 86.84 долларов на момент последнего опциона.

Невзирая на тот материал, который она читала, когда Клэр осознала, что съела всю еду Мадлен, на её лице появилась улыбка.

Голос Мадлен перекрыл звук прибоя.

- Мадам, могу я предложить вам ещё чая или, может быть, воды?

- Мадлен, мне бы хотелось воды. Становится жарче с каждой минутой.

- Тогда возможно тебе лучше окунуться?

Грудной, хриплый голос раздался откуда-то сзади. Она не могла видеть великолепный источник. Тем не менее, мгновенно её шея напряглась, а на её руках и ногах появились мурашки. Клэр удивляло, насколько что-то такое безобидное, как голос, мог продолжать провоцировать такую невольную реакцию.

Мадлен заметила реакцию Клэр и рассмеялась. Френсис и Мадлен хотели, чтобы Клэр была счастлива. Им не понадобилось много времени, чтобы понять, что этот мужчина именно то, что нужно их работодательнице. Смех Мадлен заставил Клэр захихикать.

Клэр любила смех Мадлен, такой глубокий и насыщенный, такой ж, как и сам её голос.

- Мадам, я принесу вам воды, а вам, месье?

- Мне бы хотелось кофе, Мадлен.

Он поклонился женщине.

Она рассмеялась на его жест.

- Ну почему же, конечно. Я принесу вам всё сюда как можно быстрее.

С этими словами она исчезла, оставив леди и джентльмена дома одних. Её муж потянулся к плечам Клэр и нежно их помассировал. В то время , как звук его голоса провоцировал мурашки, прикосновение его руки отправило её тело в хаос. Это осталось неизменным; она надеялась, что никогда и не изменится.

***

Кэтрин села за большой стол Тони. Не похоже, что он будет сидеть здесь в ближайшее время. Благодаря его добрым предписаниям в его отсутствие Кэтрин Мэри Лондон значилась в качестве исполняющего волю Энтони Роулингса в поместье и во всех вопросах, имеющих к нему отношение. Данное право пришло вместе со значительным трастовым фондом. Эти деньги в совокупности с большой суммой, которую она скопила за эти годы, оставила её более чем финансово состоятельной.

Заняло практически двадцать пять лет, но, в конце концов, Мэри воплотила желание Натаниэля. Наконец-то, она стала хозяйкой дома. Может быть, её имя и не было Роулз, но это не имело значения. Натаниэль рассказывал ей много раз, как он хотел, чтобы она жила, и это не было похоже на то, что она была домоправительницей Антона. Кэтрин Мэри откинулась на роскошную кожаную спинку и оглядела большой кабинет. Не было сомнения, что комната казалась более королевской с данного ракурса.

Кэтрин выдвинула ящик внизу справа, чтобы просмотреть личные файлы Антона. Она прикоснулась к ярлычкам… в этом мире, где не использовалась бумага, её удивило, что он хранил эти документы в печатном виде. К счастью, Департамент полиции Айова-Сити не счёл необходимым конфисковать их в качестве доказательств.

Она посмотрела на подписанные имена. Там было немного. Как же она могла выяснить, какое из них принадлежало имя её дочери? Кэтрин увидела своё собственное имя. Возможно, в этом файле была подсказка. Когда она открыла файл, она испугалась, что её сердце перестанет качать кровь. Подчерк принадлежал не Антону. Кэтрин знала его манеру письма так хорошо, что легко могла подделать. Это был подчерк Натаниэля.

Вписанным на полях контракта было имя Софии Росси. Кэтрин пересмотрела папку вновь. Но единственная София, фигурирующая там, была София Бёрк. Внезапно она больше и не вспомнила о любви своего мужа, она вспомнила о его мести. Бёрк? Бёрк? Об этом не может быть и речи, чтобы её дочь была связана с Джонатом Бёрком.

Кэтрин вынула файл Софии Бёрк и открыла папку. Над напечатанным именем София Росси шла надпись София Росси Бёрк… Кэтрин поискала. Там было огромное количество устаревшей информация. И всё же, на второй странице вверху над текстом от руки был записан номер телефона. Кэтрин не смогла устоять. Она воспользовалась не определяющимся домашним телефоном.

***

Дерек ответил на звонок на мобильный телефон своей жены. Прошедших нескольких недель хватило с лихвой. Она не поднимала трубку на юристов или на не определяющиеся номера.

- Алло.

Кэтрин поколебалась, ставя под сомнение правильность номера. Она ожидала услышать женский голос.

- Я прошу прощение, я разыскиваю красивую девочку, которую меня заставили отдать тридцать три года назад.

Дерек прислушался. София сказала, что она не желала знать своих биологических родителей. Хотя, может быть, это был их единственный шанс выяснить правду.

- Я прошу прощение, но моей жене сейчас нездоровится. Последние несколько недель были трудными для неё.

- Да, по этой причине я и звоню. Я никогда не хотела вмешиваться в её жизнь и отношения с её приёмными родителями. Но сейчас…

Кэтрин не была уверена, как ей следует закончить это самое предложение. Сейчас она была одинока и хотела хотя бы увидеться со своей дочерью? Сейчас она подумала, что её дочь станет более расположена к тому, чтобы выяснить что-то о своей биологической матери? Сейчас у неё не осталось ничего лучше, чем…