Мысли о предстоящем празднике радовали нас, но и расслабляться было не самое подходящее время. Разработка мансарды продвигалась все дальше и дальше, к тому же в колледже нам помогали, в любой момент можно обратиться к преподавателю, который даст парочку полезных советов, или подскажет в выборе материала, расцветок.

Я все чаще думала о стажировке, которая состоится летом и возможно предрешит нашу судьбу. Мы отлично сработались с Джоном, причем дело вовсе не в том, что он мой парень, просто в нужный момент мы умеем найти компромисс, сойтись во взглядах, помочь друг другу. Всего год учебы, который полностью изменил мою жизнь, в будущем году я закончу колледж, и кто знает, как повернется моя жизнь на этот раз! А ведь серьезно, теперь я ничему не удивлюсь…

Иногда после колледжа мы заезжали в лавку к Маргарет, которая всегда приветливо встречала нас, со временем она стала воспринимать меня как свою внучку, порой я и сама думала, что она моя бабушка. Каждый раз, когда мы заходили к ней, она окружала нас своей лаской, заботой, мы пили чай, разговаривали с ней на безумно интересные темы. Она стала мне такой родной, иногда мне хотелось назвать ее «бабушка», всем нам порой хочется, чтобы нас приласкали, обняли, выслушали. После той истории она как и обещала отблагодарила Джона, сначала он не хотел принимать ее подарок, но она настояла на своем и сказала, что его поступок достоин гораздо большей похвалы и подарка. Она подарила ему часы, они были достаточно старые, годы выдавали их, кое-где была видна обшарпанность, но в то же время они ничем не отличались от обычных часов. Когда Джон увидел их, мы с Маргарет поняли, что он и в самом деле «влюбился» в них, прежде я никогда не видела, чтобы парень так любовался вещью. Эти часы имели для него великую ценность. Несмотря на то, что им было достаточно много лет, они бесперебойно работали и отслужили бы ему еще уйму времени. Подарок Маргарет ему понравился, к тому же Джон никак не мог обойтись без своих часов, которые он когда-то подарил мне. Интересно, в этом городке всем дарят часы?! Джон подобным образом оказывал мне знаки внимания, Маргарет оказала ему благодарность от чистого сердца.

Думаю, что эта прекрасная женщина запала бы в душу любого неравнодушного человека. Как можно не поприветствовать ее? Не поговорить с ней? Почему далеко не каждый человек доброжелателен к ней? Все это она пояснила нам. После смерти мужа она никак не могла оправиться от горя, каждая частичка, каждый уголок напоминал ей о муже, смириться с такой потерей было нелегко и даже невозможно. Многие думали, что она лишилась рассудка, хотя на самом деле она очень замкнулась в себе и стала затворницей. Я прекрасно ее понимала, ведь никто не поймет эту боль, пока не испытает ее на себе. Только через какое-то время она словно очнулась, открыла глаза на мир по-новому и снова открыла лавку. Даже мама поддержала меня в том, что мы с Джоном навещаем ее. В последнее время у нее навалилось много работы, ужинать по выходным получалось не так часто как прежде.

Сэм продолжал видеться с Элис, я видела как между ними все больше вспыхивают чувства. Фил и Сью были все также счастливы, в этом городе каждый нашел свою любовь. Думаю, что скоро придет черед Саманты, ведь вот-вот она будет подавать документы в колледж. Иногда она приезжала к нам, тогда я тут же звонила Сью и уже все вместе мы выходили прогуляться, ходили в кафе, или устраивали очередной девичник.

Джон все также работал в автомастерской, такая работа была ему по душе, обычно он объяснял это так: «Иногда ты просто погружаешься в эту атмосферу. Забываешь свои заботы, проблемы, чинишь машину! Трудно поверить в то, что куча деталек поможет тебе, но это правда, Кейт».

Близился его День Рождения, ежедневно в моей голове прокручивалась тысяча идей, но все это было не тем, хотелось сделать для него что-то особенное. Мне была необходима помощь взрослых, поэтому, я обратилась к маме, часть идей, которые она предложила, сошлись с моими, но потом она предложила:

- «Кейт, а почему бы не устроить ему вечеринку?! Серьезно, ведь это прекрасная идея! Погода в самом разгаре, ты говорила мне, что он отмечал свой день на пляже, все в твоих руках!».

- «Как я смогу устроить все это сама? Тогда Джон полагался на помощь друзей, здесь он знает почти каждого, одна я не справлюсь…» - ответила я.

- «Кто сказал, что ты одна?! С тобой я, Уильям, Сэм, Сью! Я могу перечислять до бесконечности! Знаешь, кто сможет тебе помочь с приглашением для его друзей?!».

- «Кто?» - удивленно спросила я.

- «Фил! Думаю, что он знает всех его друзей, они же братья. А еще ты можешь положиться на Бэсс, эта девушка изменилась в лучшую сторону. Мне кажется, что ты можешь ей довериться».

- «А ведь ты права. Фил и Бэсс, они были в его окружении всегда…».

- «Значит все решено! Когда-то Джон предложил устроить праздник для тебя, теперь наша очередь!».

- «Подожди, то есть ты хочешь сказать, что это была его инициатива?».

- «По большей части да! Еще тогда я говорила тебе, что он ответственный парень!».

- «Ого, я узнаю об этом только сейчас…».

- «Кажется, я говорила тебе об этом! Вместе мы сможем приготовить еду, напитки. По вечерам он в автосервисе, так что он ничего не заподозрит! Наша идея будет воплощаться втайне, договорились?».

- «Что бы я без тебя делала. Спасибо, мам» - ответила я и поцеловала ее.

- «Всегда пожалуйста, милая. Сделаем его день таким же особенным!».

По возвращению домой я начала набрасывать примерный список того, что нам понадобится. Пока Джон был в душе, я зашла в комнату к Сэму, где как раз была Элис. Все вместе мы составили список, Элис и Сэм сказали, что с радостью помогут мне с такой затеей. Единственное, что волновало меня тогда – планы Джона. А ведь действительно, я не знала как он хочет провести этот день.

Тем же вечером я напрямую решила спросить его о том, как он хочет встретить свой День Рождения.

- «Кейт, с тобой я чувствую себя семейным человеком. Этот день я хочу встретить с тобой…» - ответил Джон.

- «Ты серьезно? Тебе будет двадцать один, Джон! Этот день ты должен запомнить, это твой праздник!».

- «У тебя есть какие-то идеи?» - удивленно спросил он.

- «Пока нет, только…».

- «Только что, Кейт?».

- «Не откажешь мне в одном…?» - спросила я.

- «О чем ты?».

- «Позволь мне взять инициативу в свои руки, прошу тебя, Джон. Я хочу, чтобы ты запомнил этот день навсегда».

- «И ты еще спрашиваешь меня об этом?! Я буду только рад, если ты примешь в этом участие. Обещаю, что не буду вмешиваться!».

- «Значит договорились. Все это будет тайной, хорошо?».

- «Хорошо! Тайна покрытая мраком, правда?».

- «Хах, еще бы!» - ответила я.

После этого разговора мне стало гораздо легче, как же здорово, что Джон позволил устроить этот день мне.

Когда он лег спать, я созвонилась с мамой, все это напоминало мне какую-то игру, словно нас могут вычислить в любой момент. Хотя, думаю, что все это стоит того!

Жизнь с Джоном поменяла нас обоих. Нет, мы не стали ругаться, быт не испортил наши отношения, скорее, он укрепил их. Когда он сказал, что чувствуется себя семейным человеком рядом со мной, то это и вправду меня задело. В какой-то степени с этим можно согласиться, наши отношения давно прошли этап первых впечатлений, свиданий. Каждый вечер я как примерная жена встречала его с работы, у порога он крепко обнимал меня и усыпал мое лицо поцелуями, только потом он шел мыть руки, звал Сэма на ужин. Ведь Джон оказался прав, мои переживания и страх пожирали меня изнутри, нужно было лишь решиться и переступить эту черту. Сейчас я нисколько не сожалею о том, что когда-то ответила Джону: «Ты прав, может нам и вправду стоит жить вместе».

Глава 25

До дня Рождения Джона оставались считанные часы, я как партизан до последней минуты скрывала все то, что приготовила для него. Фил и Бэсс помогли мне пригласить всех близких друзей Джона, хотя, вход на этот вечер был свободным. Элис, мама, Сью и Саманта помогли мне с приготовлением еды, погода предвещала отличный вечер и закат, ничего не должно испортить этот день.