– Ты ещё не понял? Никакой свадьбы не будет, Курт!

Паккет сняла с пальца кольцо, подаренное ей Джексоном, и бросила его в своего бывшего жениха.

– Проваливай!

Её голос дрогнул, но она не заплакала. Ни слова не сказав, Курт медленно побрёл к выходу из клуба. Мэдисон подняла с пола телефон Логана и, сев на стул рядом с ним, отдала мобильный.

– Спасибо, – тихо произнёс Хендерсон и в смятении потупил взгляд.

Между ними повисла неловкая пауза.

– Прости, что не предупредила о своём сегодняшнем приезде. Да и о Курте тоже. Я не хотела, чтобы ты знал об этом. Боже, всё это было бессмысленно и глупо…

Сейчас её глаза блестели от слёз, но в полумраке Логан этого не замечал.

– Нет, – сказал он. – Кто не ошибается, тот не живёт.

Мэдисон посмотрела на него и, усмехнувшись, сказала:

– Так, давай-ка я тебя домой отвезу. По-моему, тебе уже хватит.

– Паккет, а ты на меня не обижаешься? – спросил Логан, пытаясь встать со стула. Мэдисон заметила, что он назвал её по фамилии, и поняла, как много это значит.

– Из-за чего?

– Ну, из-за того, что я сегодня чуть не убил Курта этой е…чей вазой.

– Нет, – засмеялась девушка, помогая Хендерсону дойти до машины. – Я сама готова была убить его за то, что он поднялся за мной.

Они сели в авто, и Мэдисон завела мотор.

– Ого, ты научилась водить?

– Да. В Сан-Диего мне пришлось много ездить.

– Дай я сяду за руль, – попросил Логан, отстёгивая ремень безопасности.

– Давай как-нибудь в следующий раз, ладно?

Он пожал плечами. Мэдисон посмотрела на него и, сквозь слёзы улыбнувшись, ударила по газам.

– Ну, вот мы и в спальне, – выдохнула она, включив свет. – Ложись спать.

– А ты ляжешь со мной?

– Нет, милый, я пойду выпью кофе.

Хендерсон плюхнулся на кровать лицом вниз. Он был расстроен тем, что она не останется с ним, но вместе с тем и обрадован той мыслью, что она больше никогда его не оставит.

– Паккет! – глухо прокричал он.

– Да, Логан?

– Я люблю тебя.

Мэдисон расплылась в улыбке и тихо сказала:

– Я безумно люблю тебя, мой мужчина.

***

Логан взял на руки маленькую Аманду и подождал, пока из машины выберется Джек.

– Пап, куда мы идём? – спросил мальчик, подняв карие глазки на Хендерсона.

– В кафе, – с улыбкой ответил он и покрепче прижал к себе дочку. – Ты же сам говорил, что хочешь повидаться с Карлосом, Кендаллом и Джеймсом.

– Говорил. Они там будут?

– Будут.

Логан взял за руку Джека, и они вдвоем перешли дорогу. Кафе было уже метрах в десяти от них, и Хендерсон от чего-то начал переживать. Биг Тайм Раш перестали существовать как бой-бэнд восемь лет назад, когда Мэдисон и Логан сыграли свадьбу. А последний раз парни виделись все вместе только семь лет назад, когда Мэдисон родила Джека…

Они вошли в кафе. За дальним столиком сидели Кендалл, Джеймс и Карлос и, о чём-то болтая, поведали картошку-фри. Логан улыбнулся и только крепче сжал руку сына. Горло невольно сжалось, Логан почувствовал болезненный укол в сердце. “Где ты, наша молодость?” – грустно спросил он и уверенными шагами двинулся к столику.

Хендерсон не мог не заметить, как изменились парни. ПенаВега раздулся в ширину, подкачал все группы мышц и отрастил щетину. На шее появилась новенькая татуировка с изображением змеи. Маслоу сильно возмужал, и казалось, что ему не тридцать, а все сорок лет; Джеймс оставался всё таким же подтянутым, но уже давно начал изменять своим здоровым привычкам. Шмидт же наоборот исхудал: щёки парня слегка впали, руки и ноги стали совсем тощими. Нельзя было не заметить ещё десяток новых тату по всему телу.

– Парни! – обрадовался Логан и заметил, как дрожит его голос. – Как же давно я вас не видел!

– Здорово, Логс! – хохотнул Джеймс, пожимая руку старому другу. – Сколько лет, сколько зим!

– Салют, Джек! – поздоровался с семилетним мальчиком ПенаВега и протянул ему кулачок.

Хендерсон-младший улыбнулся и со словами “Здравствуйте, дядя Карлос” отбил кулак.

– Что это за прелесть? – сюсюкая, спросил Кендалл и одним пальцем потрогал маленькие ручки Аманды. Она напомнила ему Ребекку, времена, когда она была такой же маленькой.

– Как поживаете? – спросил Логан, оглядывая друзей взглядом и возбуждённо дыша. Эта встреча доставила ему море удовольствия.

– Да не жалуемся, – с улыбкой ответил Шмидт, всё ещё не смея оторвать взгляда от Аманды. – А ты чего с детьми приехал?

– Не с кем было оставить.

– Не с кем? – переспросил Карлос. – А как же Мэдисон?

Кендалл и Джеймс боязливо посмотрели на Логана. Аманда, сидящая на коленях отца, вдруг расплакалась.

– Мужик, – со слабой улыбкой обратился Логан к Джеку, протягивая ему двадцать долларов. – Сбегай купи себе и сестре мороженое.

Мальчик натянуто улыбнулся, но все заметили страх и смятение в его больших глазах. Он убежал к кассе, а Хендерсон прижал к себе Аманду и погладил её по маленькой спинке, желая успокоить.

– Шшш, моя маленькая, – тихо говорил он. – Ну не надо, пожалуйста, Амандочка…

– В чём дело? – не понял ПенаВега, с замиранием сердца смотря на дочь с отцом.

– Карлос, видишь ли…

– Мэдисон больше нет, – прервал Джеймса Логан.

Повисла тишина, безжалостно давящая на сердца всех четверых. В особенности Логана. Он зажмурился от боли, нахлынувшей со всех сторон, и крепче прижал к себе дочь – именно она связывала его с Мэдисон невидимыми нитями.

– Что? – шёпотом спросил Карлито. – Это что же… Господи! Парни, вы знали?

Шмидт и Маслоу одновременно закивали с виноватым видом.

– Но почему мне никто не сказал?!

– Ты не брал трубку, – со стыдом и горечью проговорил Джеймс. – Да и тем более это произошло на вашу с Алексой годовщину…

ПенаВега устало покачал головой, по-прежнему не веря своим ушам. В его памяти всплывал образ Мэдисон, и всё внутри него сжималось в точку. Ему стало жутко от этой новости, и он с невероятной проницательностью взглянул на Логана. Аманда потихоньку успокоилась и теперь молча сидела на коленях папы. Лицо Логана не выражало эмоций. Он старался ни о чём не думать, когда кто-то напоминал ему о Мэдисон. Так ему было легче пережить это, легче было вспоминать о ней.

– Как это произошло? – тихо поинтересовался Карлос, почти не слыша своего голоса из-за бешеного стука в ушах.

– У неё были осложнения во время первых родов, – грустно начал рассказывать вдовец, чувствуя, что ему надавили на больное воспоминанием о Мэдисон, но понимая, что теперь он хочет поговорить о ней. – Врачи не рекомендовали рожать второго ребёнка, но, когда Мэдисон забеременела Амандочкой, мы были уже не в силах что-то сделать. Родить-то она родила, только вот наша девочка родилась не совсем здоровой… Нужно было сделать переливание, и Мэдисон… Она стала донором. Это было так благородно, парни… Она не думала о себе. Ни секунды. Врачи сумели спасти Аманду, а её маму, к большому сожалению, нет…

Его голос задрожал, и Хендерсон, чтобы удержать слёзы, поцеловал дочку в румяную щёчку. Затем он грустно улыбнулся и сказал с горькой усмешкой:

– Подумать только! Я кормлю из бутылочки убийцу своей жены.

Аманда беззаботно улыбалась, оглядывая мрачных мужчин взглядом, вовсе не понимая, о чём идёт речь.

– Как же жизнь несправедлива, – тихо сказал Логан, уставившись на стол. – Почему взамен одной жизни нужна другая? Зачем кто-то наверху позволяет нам любить глубоко и по-настоящему, если потом всё же забирает у нас любимых? Почему смерть так жестока? Человек уходит неожиданно, в самый неподходящий момент, и ты понимаешь, что уже никто и ничто не в силах вернуть тебе его. Ещё мгновенье назад она говорила со мной, а сейчас она под холодной могильной плитой… совсем одна. Иногда я с трудом пересиливаю в себе желание лечь там вместе с ней. О, моя Мэдисон…

Он закрыл глаза ладонью и шумно выдохнул. Глаза Карлоса заблестели, и он с сожалением положил руку на плечо друга.