Чи­тала ему кни­гу, ког­да как Ад­ри­ан свер­лил Ка­тери­ну мрач­ным взгля­дом и с не­навистью по­том (ког­да та ухо­дила за­вари­вать чай) смот­рел на Фё­дора, — он нас­толь­ко за­путал­ся в собс­твен­ных чувс­твах, что рев­но­вал обо­их друг к дру­гу и счи­тал, что те уже дав­ным дав­но зна­ют о про­ис­хо­дящей си­ту­ации и прос­то-нап­росто иг­ра­ют свою роль. Очень хо­рошо. И эта мысль не по­кида­ла дол­гое вре­мя, при­нося за со­бой дис­комфорт и же­лание уз­нать вер­ный от­вет — прав­да ли то, что ви­дят гла­за: вся эта чрез­мерная за­бота, же­лание под­держать, встре­тить­ся, по­гово­рить, или же вос­па­лён­ный ра­зум бо­лее не мо­жет ме­тать­ся от од­но­го к дру­гой, — по­ра бы сде­лать вы­бор?.. Ми­нуточ­ку…! А ес­ли бы Фё­дор ис­чез вне­зап­но — как бы на это от­ре­аги­рова­ла Ка­тери­на? Пла­кала? Стра­дала ли? По­каза­ла б ис­тинное ли­цо? Или же, нап­ро­тив, вздох­ну­ла с об­легче­ни­ем? А мо­жет… весь этот рой мыс­лей и же­лание ис­ко­ренить лиш­нее зве­но, с каж­дым ра­зом ста­нови­лось всё бо­лее при­тяга­тель­ным для пар­ня. Ка­залось, что вы­ход есть, и ес­ли при­ложить нем­но­го уси­лий, то вздох пол­ной грудью и па­дение с плеч гру­за — не зас­та­вит се­бя дол­го ждать.

      Воп­рос, ка­са­ющий­ся прав­ды, то есть соб­рать их вмес­те и рас­ска­зать всё, как есть: Фё­дор — не брат, а его па­рень, а Ека­тери­на — не прос­то на­чаль­ни­ца-под­ру­га, а его де­вуш­ка, ка­зались Ад­ри­ану не­мыс­ли­мыми. Воп­рос мог лечь реб­ром, ес­ли те прос­тят ложь: на ком ос­та­новить свой вы­бор, — а от­ве­та не бы­ло. По­это­му, ес­тес­твен­но, лег­че от­да­вать пред­почте­ние, как Фё­дор сам ис­чезнет, чем раз­би­рать­ся в се­бе и в собс­твен­ных же­лани­ях. Лю­дям ведь нра­вит­ся ус­ложнять, на­думы­вать, не­жели ид­ти по прос­то­му пу­ти, по­рой да­же бо­лее пра­виль­но­му.</p>

<p style="text-align:center">

 </p>

<p style="text-align:center">

3 — Козырем упала карта</p>

<p style="text-align:center">

Пред­ста­вим та­кую си­ту­ацию. Возь­мём лю­бого че­лове­ка и пос­та­вим пе­ред ним воп­рос: что луч­ше — не­дель­ный от­пуск или ещё та­кой же день на «лю­бимо-не­заме­нимой» ра­боте? Бе­зус­ловно, в боль­шинс­тве сво­ём вы­бор па­да­ет на пер­вый ва­ри­ант. Имен­но по­тому Ека­тери­на Со­боле­ва, под­го­няя свой от­дел, пре­выси­ла нор­му, на что вы­шес­то­ящие ли­ца пох­ва­лили их за ре­зуль­тат и поз­во­лили, раз уж те так усер­дно ра­бота­ли, не­боль­шой от­дых. Ко­неч­но, всех сра­зу от­пускать нель­зя в этом ме­сяце, но вот па­ру ли­цам пос­час­тли­вилось ока­зать­ся в спис­ке счас­тлив­чи­ков, и они, не­дол­го ду­мая, ре­шили вос­поль­зо­вать­ся, при том, что ос­тавшей­ся по­лови­не то­же вы­дас­тся та­кая воз­можность, но в сле­ду­ющем ме­сяце; для рав­нопра­вия.

      — Да уж, не мо­гу по­верить, что ты, Кать, так во­оду­шев­ля­ешь лю­дей, — ка­чая го­ловой, с не­боль­шим вос­хи­щени­ем го­ворил Ад­ри­ан, си­дя в сто­ловой, по­едая гла­зиро­ван­ные пон­чи­ки, за­пивая их ча­ем. — Мы ещё нес­коль­ко не­дель пы­тались бы толь­ко ма­кет на­рисо­вать — а тут ты, по­дой­дя с кре­атив­ной точ­ки зре­ния, смог­ла у от­де­ла от­крыть вто­рое ды­хание.

      — Да брось, Ад­ри, я прос­то знаю всю эту сис­те­му: лю­ди на­чина­ют что-то де­лать, ког­да сро­ки под­жи­ма­ют, вот я нем­но­жеч­ко и схит­ри­ла, — ан­гель­ская улыб­ка за­иг­ра­ла на её гу­бах. — Всё-та­ки и ре­бята пос­та­рались, и ты не от­ста­вал — и вот пло­ды на­шей ра­боты. Ух! Ка­кие же мы все мо­лод­цы!

      — Осо­бен­но ты.

      — Д-да нет же…! — зас­му­щалась де­вуш­ка, опус­кая гла­за в пол. Всё-та­ки при­нимать ком­пли­мен­ты она так и не на­учи­лась, осо­бен­но от сво­его мо­лодо­го че­лове­ка. — Зна­ешь, я тут по­дума­ла, а по­чему бы нам… в об­щем, как ты от­но­сишь­ся к мо­рю?

      — К мо­рю? Нор­маль­но, ни­ког­да его не ви­дел вбли­зи, ес­ли толь­ко на кар­тинках.

      — Ни­ког­да? — пос­мотрев на не­го, с грустью про­гово­рила де­вуш­ка, нак­ры­вая его ла­донь сво­ей. — Это мож­но ис­пра­вить! Как ты смот­ришь на то, что­бы мы съ­ез­ди­ли с то­бой? Как раз бо­лее луч­ше с ним оз­на­комишь­ся… э-эм, а пла­вать-то уме­ешь?

      Па­рень ус­мехнул­ся.

      — И кро­лем, и на спи­не, и по­пере­мен­но ру­ками…

      — Зна­чит, спа­сатель­ный круг или жи­лет не при­дёт­ся по­купать, — вста­вая. — Мне на­до кое-что ещё до­делать, а ты пре­дуп­ре­ди о по­ез­дке Фё­дора, — и раз­верну­лась уже, что­бы уй­ти, но па­рень рез­ко схва­тил её за за­пястье.

      — А его за­чем?.. Раз­ве она не толь­ко для нас дво­их?..

      Ад­ри­ан был в за­меша­тель­стве, не по­нимая за­чем брать с со­бой «бра­та», ес­ли тот спо­кой­но смо­жет про­сидеть в че­тырёх сте­нах, не за­метив его не­дель­но­го (а то и мень­ше) от­сутс­твия, пред­ва­ритель­но на­пол­нив хо­лодиль­ник вся­кой вся­чиной.

      — Ко­неч­но, толь­ко для нас дво­их, не ина­че. И по­ка мы бу­дем гу­лять по пля­жу, ка­кая-ни­будь ми­ловид­ная де­вуш­ка по­ложит глаз на не­го, и тут лю­бовь-мор­ковь, — меч­та­тель­но вы­дала она, про­дол­жив: — Нес­лу­чай­но та­кие по­ез­дки не­сут за со­бой что-то но­вое, а «ку­рор­тный ро­ман» — са­мое то, — и выр­вав ру­ку, ода­рив счас­тли­вой улыб­кой, убе­жала прочь.

      — Ты слиш­ком мно­гое фан­та­зиру­ешь, — мрач­но по­дыто­жил он, пи­ная стул, об­ра­щая на се­бя вни­мание кол­лег, но не за­мечая это­го. — Фё­дор… и ми­ловид­ная де­вуш­ка?.. Меч­тай!

 </p>

<p>

***</p>

<p>

      Во­робь­ёв, лю­бив­ший про­водить вре­мя в ти­шине, пог­ру­жа­ясь в ко­лизеи собс­твен­ных мыс­лей, к но­вос­ти о пред­сто­ящей по­ез­дке от­нёсся по­ложи­тель­но. Он обо­жал мор­ские ви­ды, этот не­пов­то­римый воз­дух, пе­сок — и нес­мотря на то, что чре­вато боль­шим скоп­ле­ни­ем лю­дей, го­тов был пой­ти на эти жер­твы, ведь мо­ре — сво­бод­но, осо­бен­но ночью; гу­ляя по пля­жу, на­тал­ки­ва­ет на все­воз­можные ду­мы. И эта ти­шина, пре­рыва­емая иног­да шу­мом мор­ско­го при­боя, луч­шее, что есть на этом све­те… Од­на­ко бы­ло кое-что не­мало­важ­ное, вы­зыва­ющее в Фё­доре до­саду — Ека­тери­на Со­боле­ва. По­чему де­вуш­ка дол­жна бы­ла ехать с ни­ми? Да, дан­ная ини­ци­ати­ва — её рук де­ла (и за это ей «спа­сибо»), но это не оз­на­ча­ет, что, буд­то ко­люч­ка, при­цепив­ша­яся к ним, дол­жна сле­довать за ни­ми. Брю­нет, хоть и не да­вал «кос­тру раз­жечь­ся», но на­чинал, сто­ило этой осо­бе по­явить­ся в по­ле зре­ния Ад­ри­ана, нем­но­го рев­но­вать, — воз­люблен­ные и так ма­ло вре­мени ста­ли про­водить на­еди­не друг с дру­гом: ра­бота до­поз­дна, по­сидел­ки с друзь­ями, при­ход до­мой — сон, и ка­жет­ся са­ма жизнь да­ёт им по­пыт­ку по­быть вмес­те, ан нет, в ка­чес­тве про­тиво­речив­ше­го об­сто­ятель­ства — она. Тут ни­чего не по­делать, при­дёт­ся ме­рить­ся с её об­щес­твом.