Лафей знал о причине и думал о методах.

«Всё это происходит из-за Королевства Арпен. Если бы не оно, Империя Хэйвен не понесла бы настолько сильный ущерб. Если бы мы продолжали править с помощью страха, и также не проявляли интереса к внутренним делам… фонды Империи Хэйвен смогли бы продержаться ещё в течение последующих 5-10 лет».

Однако из-за существования Королевства Арпен, у игроков Центрального Континента проявлялось более серьёзное неповиновение.

Виид до сих пор продолжал копать под Гильдию Гермес. Согласно военной разведке, именно Виид расшевелил престижные гильдии.

«Налоговая ставка Королевства Арпен настолько смехотворно мала, что я проигнорировал его. Так управлять страной неэффективно. Конечно, у него практически нет надобности вкладывать капитал в вооруженные силы… Но всё же нацелиться на нас с такой низкой налоговой ставкой!»

Казалось, что эта плохая ситуация происходила из-за Виида.

У них был прекрасный план захватить Центральный Континент, и тут он, откуда ни возьмись, построил на севере королевство.

«Еще не всё потеряно. Несмотря на ослабленную Империю Хэйвен, мы продолжаем быть мощным противником. Я смогу взять под контроль всю суматоху в империи, если сотру с карты Королевство Арпен. Пора поднять Империю Хэйвен».

Лафей немного отчаялся и составил новый план.

Прежде у него был умеренный долгосрочный план по ослаблению врагов, но теперь ситуация требовала срочности.

— Все образцовые герои Гильдии Гермес, передайте мой приказ.

Лафей являлся первоначальным главой гильдии. Бадырей даже в такое время был занят охотой и не присутствовал на совещании, поэтому все важные решения принимал Лафей.

— У Империи Хэйвен больше не будет расходов. Уменьшите поддержку колониям севера. Оказывайте только минимальную поддержку. Также все правители регионов должны прекратить свои экстравагантные действия и понизить налоговую ставку наполовину.

— Наполовину невозможно!

— Будет трудно поддерживать наши вооружённые силы. А инвестиции в другие сферы и вовсе прекратятся.

Немедленно последовала волна недовольства.

Лафей покачал головой.

— Если мы сейчас не воспользуемся этой возможностью, то всё закончится. Налоговые поступления продолжат падать, даже если мы не уменьшим их наполовину. Мы должны вложить значительную сумму денег в расширение торговли и производства. Активность повстанцев должна замереть.

У Империи Хэйвен был огромный скрытый потенциал.

Лафей считал, что поддержка торговцев поможет хоть как-то восстановить налоги. Даже если бы всё равно оставались мятежники, то военные силы Империи Хэйвен всё ещё смогли бы их подавить.

— Мы поступим по принципу око за око. Мы поступим с Королевством Арпен также, как с нами поступил Виид.

— А? Что это значит?

— Так как Виид и северные игроки нападают на нас, нет никаких причин следовать нашему предыдущему плану по сокрушению Королевства Арпен. 30 000 воинов проникнут на север, чтобы убивать. Они организуют партизанские атаки против севера. Все разорённые деревни и земли будут сжигаться.

Эти 30 000 воинов должны были быть разделены на элитные группы по 100 человек, и распространиться по всему Королевству Арпен.

Они нанесли бы ущерб, с которым Королевству Арпен было бы трудно справиться.

«Да… Отплатим им, использовав тот же самый метод».

Игроки были впечатлены.

Лафей сформировал свой план.

— Мне также нужно до 20 000 добровольцев из Гильдии Гермес. Они будут отправлены на север в качестве мстителей за беспорядочную охоту и убийства в наших подземельях. Естественно, они должны отыскивать и убивать людей точно также, как это делал Виид.

Империя Хэйвен решила применить тот же самый метод, что и Виид.

Если бы Виид создал водоворот, Империя Хэйвен создала бы шторм.

«Удивительно».

«Существуют определенно высокие шансы на успех».

Глаза лидеров Гильдии Гермес загорелись.

Для них было сложно восстановить внутренние дела империи, но в данной области они были опытны.

Во благо Империи Хэйвен, они были готовы полностью разрушить Королевство Арпен. Стратегия, которая убивала двух птиц одним камнем.

Они также могли заявить, что это просто возмездие Вииду и Королевству Арпен за их нападение. Однако им сказали действовать логически, а не опрометчиво.

«Мы не будем заморачиваться традиционной войной. Мы просто проникнем повсюду».

* * *

Рейдеры Империи Хэйвен были посланы на север.

А уже на следующий день на север были отправлены игроки Гильдии Гермес. В отличие от обычного марша, воины двигались стремительно, благодаря порталам и магам. За несколько часов на север смогли прибыть более 2 000человек.

— Первые отряды отправятся в замки Мордред и Вент. Действуйте там на своё усмотрение.

— Есть!

Рейдеры продолжали прибывать один за другим.

— Вторые отряды начнут убивать в портовом городе Варна.

— Кого мы должны убивать? Такие не боевые профессии, как торговцев, тоже можно?

— Нет никаких ограничений. Убейте всех, независимо от уровня и возраста.

Они действовали на севере тайно, и их целью были убийства без разбора.

Приблизительно 50 000 человек погибли от рук негодяев, выпущенных в Королевстве Арпен.

— Куа-а-ак!

— Враги! Появились враги!

Среди прочего, три отряда были выделены на деревни Королевства Арпен.

Они препятствовали людям входить в деревни, уничтожали близлежащие поля с зерном и убивали жителей.

— Хе-хе-хе, никаких грабежей. Сожгите здесь всё!

— Есть, Капитан! Игра с огнём — это круто.

Здесь собрались NPC-рыцари и солдаты, часто участвовавшие в войнах на Центральном Континенте.

Империя Хэйвен также получала полноценное лечение от священников различных религий.

— Скрывайте тот факт, что вы из Империи Хэйвен.

30 000 воинов тайно уничтожали деревни в Королевстве Арпен.

Их целями становились мирные деревни, расположенные в горах, а также вдоль рек и озёр.

Жителей Королевства Арпен резали без разбора, и даже игроки становились жертвами нападений.

Рейдеры разделялись на отряды по 20, 30, 50 или 100 человек, в зависимости от целей сражения или саботажа.

Иногда их уничтожали охотничьи отряды высокоуровневых игроков, однако всего за один день были разрушены десятки деревень.

В Королевстве Арпен было убито множество жителей и разрушено большое количество построек.

А на следующий день стали действовать 20 000 игроков Гильдии Гермес. Они вошли в охотничьи угодья и подземелья, и стали выслеживать игроков.

— Они же просто новички. У них ещё молоко на губах не обсохло… Однако моя миссия состоит в том, чтобы убивать всех.

— Как забавно. Охота на этих детей походит на раскалывание яичной скорлупы.

С этим ничего нельзя было поделать, так как Королевство Арпен на 90 % состояло из новичков.

Члены Гильдии Гермес должны были находиться в напряжении, проникнув на север по схеме Виида, но они не чувствовали ничего такого.

— Убивайте всех!

Достаточно было заблокировать вход в подземелье и убить всех игроков внутри. Но даже если о новостях сообщали в соседние деревни и города, это был не Центральный Континент.

Когда Виид появился на Центральном Континенте, Гильдия Гермес назначила огромное вознаграждение. Также на Виида были заготовлены ловушки, которые не произвели никакого эффекта. Виид убивал всех известных своей жестокостью игроков Гильдии Гермес.

Гильдия Гермес редко получала какие-либо потери от игроков Королевства Арпен. Новости быстро распространялись по городам, но северянам было нелегко организоваться.

Лишь игроки от 400-го уровня могли иметь с ними дело, но те отдыхали в Море. И хотя некоторые такие игроки были вне городов, они просто попали в ловушку. Их поджидали и легко сметали десятки игроков Гильдии Гермес.

К концу дня погибло довольно много высокоуровневых игроков севера. Также нашли свою смерть более 100 000 игроков-новичков.